第3章
不過，我最愛的還是那棵桂花樹。
師父在下面埋了女兒紅，道我出嫁時定要為我送行。
可她是騙我的。
比如現在，她笑著看向我：「小阿凝，來喝酒。」
我舔了舔唇，卻忍不住問道：「師父，你年年都喝，到底還有幾瓶呀？」
她娥眉一挑：「我說過，我會你養到十八歲。」
我心裡酸澀一過，她又笑著說：「畢竟，十八歲再不嫁不就是老姑娘了麼？」
總歸是禁不住師父誘惑，我小心嘗了一口。
有些辣，有些澀，還有些回甘，不由得吐了吐舌。
師父輕笑，我又繼續喝了一口。
淡淡輕煙，溶溶院落，我抬起頭。
師父正盯著斷崖的方向，目光悲戚。
我問她：「師父，你今年又去西北了麼？」
我對師父並不很了解，隻知道她姓溫，通醫理，博覽群書，琴藝一絕。
還有，她在等一個人。
而她幾乎每年都要去一趟西北，
我懷疑她等的人就在西北。聽她說，西北的男兒最是赤誠，尤其忠烈。
我咋了咋舌，不知此生還有沒有機會見一回。
12
師父收回目光，意味不明地看了眼我頭頂。
「之前不是一直不收，怎麼如今收了？」
我心虛地垂下眼，她輕嗤一聲，又問道：「小阿凝，你把心弄丟了，對麼？」
我悶悶道：「他……讓我再等等。」
師父瞪我一眼，氣得仰頭喝下一口酒。
我忙解釋：「大不了到時候我再收回來便是。」
她忽地笑了，許是我的錯覺，不然她眼尾怎麼紅了一片？
師父淡淡的聲音在夜色中響起，目光迷離。
「小阿凝，你好天真，弄丟的心還怎麼撿得回來？」
我不敢再說話，她帶了幾分正色。
「你要想好，他走的是一條不歸路。」
「若他日真能如願，你怎知他不會為了更重要的東西放棄你？」
我一怔，心裡亂作一團，下意識道：「若他是迫不得已呢？
」師父閉了閉眼，忽問我：「也罷，我留給你的東西還在麼？」
我捏了捏袖袋，點頭道：「在的。」
她又說：「那是我留給你的退路，但願你不會用到。」
我垂下頭，將杯中的酒一口飲盡。
夜色漸深，我腦中迷糊，身旁的師父早已離開。
我渾身暖暖的，像是在夢中。
還夢到了蕭衡，他目光灼灼地望著我，抬手將我手邊的杯子拿走，就著我碰過的杯沿仰頭飲下，然後看著我，口中道：「好甜。」
我怔怔地看著他，夢裡的蕭衡竟這般大膽。
看我不語，他又抬手在我眼前晃了晃：「醉了？」
我搖搖頭，師父說喝這個都要醉，是真沒本事。
他挑起桃花眼衝我笑了笑，眸光潋滟，誘惑般開口：「那你親我一下。」
我腦中遲鈍，目光卻隨著他的話落在那菲薄的唇瓣上。
紅紅的，看起來就很好咬。
我再看他一眼，他很少有這般無害的時候。
試探般，我往前湊了上去。
後頸忽被人一把握住，掌心暖暖的。
他啞著嗓：「你可要想好。」
想到什麼，我問他：「你會為了更重要的東西拋棄我嗎？」
他沉默了，眸光幽暗。
我掙扎著就要往後退，他大掌忽地按下來。
唇上一熱，我聽他道：「不會。」
13
第二天醒來時，師父屢屢看向我的唇瓣。
我遮遮掩掩，她卻遞給我一瓶藥，又忍不住皺眉：「蕭衡那瘋子是狗麼？」
我也在心裡罵了他八百遍，可還是忍不住在師父面前維護他。
「是我，是我不小心。」
今早起來，床頭放著一包芙蓉糕。
我才知道，昨晚一切都不是夢。
隻是後來，蕭衡說了什麼，我也記不清了。
隻記得，他要我親他。
兀自出神時，院外傳來輕響。
下一刻，蕭衡推開門進來，徒留一地屍首。
師父已然不悅，瞥了眼他身上的血跡，又看一眼正在處理屍體的離弋，「砰」的一聲放下手中杯子，轉頭回了屋。
我也皺著眉：「你不要總是在我師父面前殺人。」
他無辜地一甩衣袖：「這可是你們昨日帶進來的尾巴。」
見我怔愣，他解釋道：「徐府裡有人泄密，這些是四皇子的人。」
提到四皇子，那便隻能是姐姐了。
我擔憂地看他兩眼：「於你可有礙？」
「連你父親都能查出來，何況四皇子？」
師父一邊說，一邊端著託盤出來，上面備著特制的銀針。
蕭衡也接道：「這是遲早的事，何況我那父皇還巴不得多個兒子一起鬥呢。」
他除掉上衣，師父冷著臉施針。
蕭衡悶哼一聲，師父隻停一瞬，嗤道：「這次過後便無大礙，隻是你自己的身體該有分寸。」
片刻後，她又對我道：「你看著他。」
師父一走，蕭衡就要來拉我的手。
我瞪他一眼，往邊上挪。
「男女授受不親，你還想佔我便宜？」
我可還沒忘昨晚的事，趁我醉酒欺負我，活脫脫一副登徒子模樣。
現下背上扎滿針，還不安分。
他挑了下眉：「那你欺負回來？」
我反應半晌，臉上熱氣蒸騰：「蕭衡你個流氓！」
他還想再說什麼，我連忙道：「別在師父面前說這些。」
他眯了眯眼：「你師父是不是又想給你介紹那些酸秀才？野男人？」
我眼皮一跳，氣道：「是又如何？你能奈我何？」
他忽地一笑，眸色沉沉。
「我是不舍得傷你，隻是那些奸夫，發現一個，殺一個。」
14
因他這句話，我再沒給過他一個好臉色。
連帶著師父也面色難看，不由得問我：「這就是你看上的男人？」
「當初就不該讓你給他送什麼饅頭，養出個瘋狗。」
我罕見地沒再為他說話。
師父一直不喜歡蕭衡，甚至曾一度阻止我去見他。
隻一次，我瞞著她半夜去送東西，險些跌落山崖。
自那之後，她不再阻攔，允我白日去，甚至還會制些藥丸讓我送上去。
而她自己，
從不肯踏進那片皇陵。除了我被嚇暈的那一次。
送了三年饅頭後，蕭衡被放了出來，卻沒了蹤跡。
看我難過，師父輕諷：「心軟如何？養了個白眼狼。」
再次相遇，他已經身量拔高，長成了如玉少年郎，卻因偷習禁術，全身經脈將斷。
我懇求師父，救他一命。
師父到底不忍，為他施針療傷，祛除體內餘毒，卻讓蕭衡發誓，他那些深仇舊怨絕不會牽扯到我們。
因此，蕭衡極少在我面前提及他的事。
十餘年，外面不知被他布了多少暗衛。
院內一派祥和，院外血流成河。
迫不得已時，他也練就了一臉雲淡風輕取人性命的本事，美其名曰：「總不能讓阿凝嚇到不是？」
我和師父齊齊在心裡暗罵一聲「瘋子」。
即便同桌吃飯，師父也甚少對他有好臉色。
外祖母去世前，給我定下與國公府的親事。
師父道那是個龍潭虎穴，不是個好歸處。
而蕭衡，隻會偶爾將目光深深地落在我身上。
我在等他開口，他亦在等我退婚。
但是，都沒有。
若不是沈聿上門退婚，我也不知我們會走到哪一步。
15
幾日後，師父突然說要帶我去給一個貴人上門看診。
我一路幾次想問，可師父卻諱莫如深。
直到站在郡主府門前，我才嚇了一跳。
嘉榮郡主乃是先帝侄女，端王獨女，自出生起便集萬千寵愛。
夫君是當朝榜眼，而她更是文韜武略，皆有涉及。
她是京中世家貴女的典範，也是沈聿口中的妻子該有的模樣。
我沒想到，師父要看診的貴人竟是她。
門口的侍衛通傳一聲，一個老管事親自出來相迎。
師父挑起幕籬一角，他打眼一看，忙彎腰行了一禮。
郡主府寬闊不已，亭臺假榭錯落有致，看得出其主人是用心打理的。
老管事一路將我們迎到花廳。
進了廳中，師父就摘了幕籬。
裡面的端莊婦人抬頭看來，她與我母親年紀相似，隻是更豐腴些。
師父帶著我上前見禮。
她似恍惚一瞬，眼中動容，握著師父的手。
「沒想到還能見到你。」
不過兩秒，師父收回了手。
「我今日帶徒弟來給您看診。」
郡主看我一眼，口中驚訝：「沒想到你如今竟收了徒弟。」
我悄悄挺直了脊背，可不能讓師父丟臉。
師父對我道：「阿凝，你為郡主號脈。」
又對郡主解釋道：「這是我徒弟，徐尚書家徐幼凝。」
她面帶困惑，一旁的老嬤嬤上前耳語了幾句。
我大抵能猜到嬤嬤說了什麼，無非是我被國公府退婚的事。
隻拿出軟枕，在郡主詫異的目光中搭上她手腕。
「郡主之脈弦數有力，您近日可有頭暈、口苦、急躁易怒之症？」
她點了點頭，隱隱有些緊張，我又看了眼她的面貌。
「觀您面紅、目赤、苔黃，這當是肝火旺盛。」
說完，我又看了眼師父。
這種小毛病，普通大夫也能看出，為何師父還要特意上門？
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郡主也疑惑地看向師父。
師父抿了口茶，直言道：「三皇子被禁，太子失勢，四皇子和陛下鬥得如火如荼。」
「料想郡主也不能安歇，肝火旺實屬正常。」
郡主看了左右一眼，待丫鬟全都退下，平靜道：「隻是四皇子麼？恐怕你忘了一個人。」
師父仍舊沒說話，我卻聽得心驚。
郡主的目光忽然望過來，仔細打量我一眼。
口中問師父：「是因為這個丫頭？」
師父終於放下茶杯，重新戴起幕籬。
「是，也不是。」
郡主看著她，不知道想起了什麼，眸中一痛。
嗓音有些顫：「你到底還是不能釋懷。」
直到走出郡主府，我還是十分困惑。
這一趟比起看診更像故人敘舊。
可似乎也沒說什麼。
出了郡主府，師父帶著我往城西而去。
路過幾處舊邸，曾經的程王府、齊將軍府，就連溫首輔家的宅邸都在這一片。
經過溫家門前，師父腳步頓了頓。
她隔著幕籬看向眼前荒敗的庭院，
問我：「你看到了什麼？」我猶豫一瞬：「人走茶涼，寸草不生。」
她繼續邁步向前：「這些都是牽扯進皇家紛爭的下場，一舉一動，連帶著全府，全族的人都要一起遭殃。」
直到遠遠看見徐府門楣，師父才笑了下。
「我忘了，你爹雖然不是個東西，保命卻厲害得很。」
「你進去吧，這幾日多習琴藝，我想一個人靜靜。」
我雖不舍，還是聽了師父的話。
若再待幾日，怕我爹就會命人去查了。
回了府中，也無人擾我，我翻出琴譜來看。
