第3章
「湯很好喝，阿娘隻是想家了。」
6
我應當算個寵妃了。
新年宮宴，我竟然能坐在前頭。
皇後的兄長趙將軍打了勝仗，戎裝佩刀進殿，惹得眾人側目。
但是裴容並不介意，反倒笑著飲下趙將軍敬的三盞酒。
三巡酒過，趙將軍有意無意提到了立儲的事。
裴容不像先皇，他的孩子不多，皇子不過四位。
趙將軍大笑著撫摸四皇子裴瑜的腦袋：
「臣覺得，瑜兒這孩子就很好。」
裴容掃了一眼皇後，隻是淡淡駁回：
「三皇子是長子，七皇子和九皇子也到了開蒙的年紀。」
我瞧見皇後眸色一沉，兩位皇子的母妃難掩喜色。
隻有我下意識心頭一緊，
攥緊了琰兒的手。
琰兒抬頭望著我，輕輕靠在我懷裡：
「阿娘，不要怕。」
日子過得飛快，眼見到了中秋，宮裡卻沒什麼節日的喜慶氣氛。
因為宮裡接連S了兩位妃子。
七皇子和九皇子的生母，一位惡疾暴斃，一位失足墜湖。
一夜之間，皇後的膝下，有了三位皇子。
同時念在我入宮多年，誕育三皇子有功，裴容晉了我的位份，我是一人之下的貴妃了。
兩位妃子的喪儀上，所有人的目光都悄悄溜到我和琰兒身上。
有探究，有憐憫，有幸災樂禍。
前朝的局勢如天氣一般冷下來時，裴容常常來我宮中。
我們三個像一家三口在一起，吃一碗很甜的紅豆湯。
裴容握著我的手，有些話跟我說，
也在跟他自己說：
「朕知道你委屈害怕，再等一等。
「在朕心中，你比趙氏更像一個母儀天下的皇後。」
處置皇後的母族趙氏，是兩年後的中秋。
先是趙將軍雨夜醉酒回府時，無端溺S在一灣淺淺的水窪裡。
前朝的憂患解決，後宮舊年的案子就很輕易地翻出來。
裴容震怒於當初將貴妃貶為庶人，皇後卻違背聖意，私下用砒霜毒S了貴妃。
殘害皇子，戕害嫔妃，皇後的罪被一並翻出來。
皇後被禁足的前一天，我的採桑宮就多了一位不速之客。
是瑜兒。
他討好地提著食盒在採桑宮外，如當年我站在雪地裡等他那樣：
「母妃，瑜兒想回到您身邊。」
他比琰兒聰明，聰明得叫我害怕。
我不肯見他，隻叫宮人帶去一句話：
「四皇子回去吧。
「我這樣的出身，並不配做你母妃。」
可是心裡還有不忍，便叫宮人送他回去。
瑜兒轉頭去求了他哥哥琰兒，將食盒塞到他手中：
「三哥哥，你幫我求求母妃。」
琰兒不願意我為難，收下了食盒，答應了。
可是瑜兒送來的飯菜有毒。
幸好砒霜味苦酸，琰兒吃的不多，才沒危及性命。
裴容已經將鳳印交到我手上，清理趙氏餘孽讓他無暇顧及後宮的髒事，讓我自行處置。
廢為庶人，圈禁行宮的旨意傳下時，裴瑜不可置信地咒罵：
「這天下哪有不愛孩子的母親！您生了我怎麼能不管我？
「他隻是廢妃生的賤種，
我才是您的親生孩子！」
從前我也和琰兒一樣，為了把最愛的人留在身邊，做許多傻事。
省吃儉用，割肉放血，可以站在雪地裡等一整天，隻為能多看他一眼。
那天琰兒蒙著被子痛哭，讓我仿佛也看見了我自己。
琰兒輕輕為我擦掉眼淚：
「阿娘不要傷心，還有琰兒永永遠遠陪著阿娘。」
過了新年，裴容冊立我為後，將撫育皇子，籌備選秀的事都交給我：
「你比從前的趙氏賢惠，將來新人再添皇子，也一並養在你宮裡。」
琰兒聽見了，很認真地問我：
「父皇有了新孩子，會把他們送到阿娘這裡養著麼？
「阿娘身邊就不隻有琰兒一個孩子了，對麼？」
我想裴容既然這麼說了，那應當是算數的。
見我這麼說，琰兒點點頭：
「我知道了。」
我隻當琰兒隨口一問，沒有放在心上。
可大選的旨意才頒下去，裴容就漸漸病了，太醫說是中毒。
查來查去，砒霜的線索指向廢後宮中，趙氏的罪責再加一條。
國不可一日無君，我名下的琰兒，是名正言順的太子。
琰兒登基這日，恰好是我的生辰。
他擠眉弄眼地跟我說給我備了大禮。
一輛馬車載著我出了高高的宮牆，晃晃悠悠如十三年前載我入宮一般。
馬車停在一戶人家，大門敞開，有面生的丫鬟引我下車。
房內陳設如舊，案上一盅熱氣騰騰的鴨腿筍湯，並著一碟炸丸子。
我猛然回頭，十三年未見的父親母親頭發斑白，就站在身後慈愛地望著我。
我的阿娘滿眼含淚，笑著呵斥：
「上哪裡淘氣了？
「怎麼這麼晚才回來。」
裴琰番外：
母妃很討厭我。
她總說生了我以後，她的容貌和寵愛都不復從前。
所以父皇不來看她時，她把所有的怨恨都發泄在我身上。
有一回母妃氣得急了，罰我單衣站在院中。
我凍得病了，父皇急得天天來母妃宮裡探望。
父皇走後，母妃定定地看了我很久，久到我開始害怕，忽然她如獲至寶地將我抱在懷裡。
母妃懷抱裡的脂粉香提醒了我：
生病的琰兒，才是有用的。
從那以後，我就經常生病了。
病榻前的母妃妝容精致，扮演一個焦急慈愛，卻不失美麗的母親，
惹得父皇愛憐。
每每病好起來，父皇的恩寵和賞賜都一並送來。
琳琅滿目的珠寶，耀眼奪目的綢緞。
母妃對著鏡子一件件試戴，欣賞自己的容貌。
可是宮裡的孩子多了起來，父皇對一個總生病的皇子漸漸失去了耐心。
母妃不知從哪尋來了一種秘藥，能讓她恩寵不斷，也能讓父皇絕嗣。
可是那秘藥沒讓她獲得恩寵，反而要了她的性命。
這回我病得幾乎快S了，也沒有用了。
父皇厭惡母妃，連我也不願意見。
在一個很冷的夏天。
父皇隻說將母妃貶為庶人，皇後卻在庶人的飲食中下了砒霜。
可是不知為何，我定定看著吐血的母妃，竟然一滴眼淚也沒有掉。
我靠著母妃漸漸冰涼的身軀，
小心翼翼躺下來，心滿意足地笑了。
母妃第一次沒有推開我，她溫溫柔柔，長長久久地把我摟在懷裡。
像我一直盼望的那樣。
後來我的日子就不好過了。
吃的是餿飯菜，穿的是破衣裳。
我要給自己尋一位得寵的妃子。
高位的嫔妃都很聰明，沒人願意跟廢妃的孩子扯上關系。
但是我也沒想過跟著溫貴人，因為她太蠢了。
明明知道拿銀子賄賂仇公公是肉包子打狗。
明明裴瑜根本不肯認她。
她還是提著糕點，一直等在雪地裡，等著看裴瑜一眼。
整個宮裡都知道，皇後無子，所以惦記著溫貴人的孩子。
父皇也默許皇後的心思，所以溫貴人生下的四弟弟，一開始就不曾記在她的名下。
不然她也不會生了皇子，還是個不起眼的貴人。
從前沒有抱去皇後宮裡養，是皇後還想著能有自己的孩子。
「你、你隻配吃這種下等點心！」
我一眼就看穿她沒有欺負過人，不知道真正的欺負應該是把餿了的糕點扔到地上，再罵我一句下賤。
手中的棗花糕是暖的。
我低頭咬了一口。
很甜，不是下等點心。
仇公公和皇後說溫貴人今日又去瞧四皇子了。
惹得皇後不快，便告訴了父皇，說溫貴人想要個孩子，正好三皇子還缺一位母妃。
我就這麼稀裡糊塗成了溫貴人的孩子。
但是沒關系，我會先踩著她再給自己尋一個更好的母妃。
大約是總看著母妃的臉色，我很會察言觀色。
我知道溫貴人想得寵，
想要回裴瑜。
我知道父皇不喜中宮專橫，想要一位溫柔恭順，母儀天下的皇後。
好容易父皇被她雪夜回眸驚豔，賞賜了綢緞珠寶。
我想她好好裝扮自己，先穩固寵愛。
她卻讓人收好首飾，又蹲下身子，挨個把緞子往我身上比劃：
「等我這幾日趕一趕，琰兒節前就有新衣穿了。」
我懵然抱著那幾匹緞子，被她蠢得不知所措，連說話也磕巴了：
「……這、這些都是給我做衣裳的？」
「當然不是。」
我松了口氣，看來她還沒有蠢到無可救藥。
「當然不是隻做衣服，還有護膝，書袋都要做呢，我再仔細想一想還有沒有什麼落下。」
我還想再掙扎一番：
「琰兒很聰明，
不會讓母妃失寵，也不會不要母妃的。」
所以你先打扮自己，穩固寵愛。
她根本聽不懂我的暗示，隻是摸了摸我的頭，告訴我她相信我的真心，不會不要我的。
但是我不想要她了。
因為她沒有本事,皇後輕而易舉就奪走了她剛到手的寵愛。
而她沒有跟我發火,竟然還塞給我兩個暖手的橘子，惦記著宵夜。
我氣得把被子拉到頭頂,又想出一計。
我故意生病，讓她去請父皇。
父皇應當會震怒,覺得她跟我母妃一樣別有用心，就會把我指給別的妃子。
可是我又算錯了。
她沒有用我的病爭寵。
反而熬著夜，焦急地守在我床邊,柔軟微涼的手一次次去探我的額頭。
她自責地紅著眼圈,
埋怨自己的粗心。
我怔怔地看著她。
第一次有人為我掉眼淚,好稀奇。
我想說，你不要哭了,我是故意陷害你，想給自己再換個母親。
可是到唇邊的，是吹得溫熱的湯藥。
再想多說一句,就是烤得暖甜的橘瓣。
讓我無論如何,都說不出話了。
母妃S的時候，我一滴眼淚也沒有掉。
我以為我已經不會哭了。
可是怎麼看到她的眼睛時,忽然就淚如雨下。
一定是藥太苦了。
一定是生病太難受了。
不然呢？總不能怪那片橘子太甜吧？
她熬夜為我做新衣裳時，我還想偷偷多看她兩眼。
可被子上不是濃鬱的脂粉香,是淡淡的皂角香氣。
讓我不知不覺,
睡得好香。
阿娘好像誤會了，我不跟著那些兄弟手足玩耍,是我嫌他們蠢。
尤其是裴瑜,更是蠢得讓人發笑。
可是阿娘拿著糖畫，滿眼期待地看著我。
我在心裡輕輕嘆了口氣,好吧，隻要她高興。
但是阿娘的溫柔,卻叫父皇對她另眼相看。
在皇後宮裡，他是被功高的嶽家壓著的夫婿。
在母妃宮裡，他是個沉迷美色,任性的君主。
在阿娘這裡,他可以做一個尋常人家的父親。
我能察覺到父皇看見阿娘身邊簇擁著一群孩子時,他眼中的動容。
父親你看，如今那位中宮,並不配為天下人之母。
宮中的爭鬥一刻不休。
砒霜苦酸，想讓人吃下去,要麼自願服下,要麼摻在蜜糖裡。
裴瑜送來的吃食有毒,
我當然知道。
但是阿娘教過我：
琰兒的東西，琰兒不想給就不給。
阿娘是琰兒的,琰兒不想給。
除掉一個裴瑜還不夠，父皇想要納更多的妃子。
倘若阿娘有一天失寵,我應該又會被指去別的宮中。
沒關系，砒霜還可以摻在甜湯裡。
登基後，我將外祖父祖母接進了京城，方便他們進宮探望阿娘。
畢竟阿娘給過琰兒的溫暖,琰兒也想給她。
畢竟同樣的湯，宮中和家中做的，始終是不一樣的。
（完）
