第1章
長子神情冷漠：「我是父親嫡子，不能跟母親走。」
女兒噘著嘴躲在庶妹身後：「我不要，我娘是姜姨，我不認識你。」
夫君搖頭冷笑：「你看看你有多失敗，一雙兒女都不願認你。」
傷心之下，我從牙婆手中買了兩個孩子。
大的男孩沉默穩重，小的妹妹倒是嬌縱任性，天天說自己是公主。
我隻笑笑，沒當回事。
不想幾年後真有宮人上了門，說我養育皇子公主有功，要封我做敬國夫人。
1
太監弓著腰諂媚的遞過來一根孔雀白玉簪。
我認得它，那是我送給錦兒的。
錦兒嬌氣，嫌棄木簪粗鄙，金簪俗氣，寧願披頭散發也不願戴，沒了法子，我隻能花大價錢買了這隻簪子。
我松了口氣，自從孩子失蹤，我找了好幾天了。
好在一切沒事。
黃公公臉上的笑意更深了些：「夫人心善，皇上念著夫人的恩德，請您進宮呢。」
一路上，黃公公跟我聊起兩個孩子的往事。
提起這個，我臉上也帶了笑。
從侯府離開後，我很是頹喪了一陣，唯有這兩個孩子給了我盼頭和歡喜。
說來，我本來是想買一個以解慰藉。
聞禮性子沉穩，神似長子，我一眼就看中了。
隻他拉著個小妹妹，惡狠狠的瞪著我，仿佛誰都是敵人一般。
牙婆特意擋住她的視線，「腦子有點病，不過不妨事，買一送一，買一送一哈。」
我最終還是帶走了兩個。
聞禮怕我嫌棄錦兒，很是勤快，飯吃的少活兒搶著幹，
我知道這孩子在外頭怕是吃了不少苦頭，心疼之餘，不僅不讓他做事，還請了先生教他讀書。
我當然沒有嫌棄錦兒，她雖任性，卻也不是不懂事，我用心相處，才發現這孩子也是嘴硬心軟的。
漸漸的，兩個孩子在我面前自在多了，錦兒不再張牙舞爪，聞禮也會偶爾開起玩笑來。
我事無巨細的交代了一番，末了又特意囑咐了幾句：
「錦兒貪吃甜，對牙口不好，你們不能總慣著她。」
「還有聞禮，他心思重，他喜歡什麼討厭什麼面上看不出來，要仔細觀察，隻要他皺眉頭，那肯定是不愛的。」
說完才發現自己好像多此一舉了，他是皇子，那些人隻會比我更仔細，隨後訕訕的笑了。
黃太監卻像沒看見，認真的記了下來：「夫人所言，奴才定會牢記於心。」
2
進宮之後，
果然看到了錦衣華服的聞禮和錦兒。
尤其是錦兒，小鳥一樣奔過來抱住我的胳膊，親昵的喊娘。
聞禮也黑眸亮晶晶，規矩的行了個禮，輕輕喊了聲母親。
他們變了許多，氣勢渾然天成，舉手投足透著矜貴，面色也是紅潤的，看來過得很好。
我也放了心，都說皇宮勾心鬥角，我還怕他們受了什麼委屈。
我在宮裡住了下來，也慢慢了解到兩個孩子的事兒。
原來當年貴妃在行宮時因為和皇帝鬧別扭，攜子逃走，不想不僅自己沒了性命，還連累皇子公主也流落在外。
皇帝有意封我為妃，也好照看兩個孩子。
我拒絕了。
他沒為難我，嘆了口氣，要封我做敬國夫人，享一品诰命。
聞禮和錦兒大了，剛回宮也忙碌的緊。
我待了些日子，
便想出宮。
府邸尚未建好，我買了座宅子，先住了下來。
路過安寧侯府的時候，我神色有些恍惚。
望著門口來往的馬車，我輕聲問車夫：「侯府今兒好像很熱鬧？」
車夫伸頭瞅了眼，隨後笑道：「剛走的是秦家的馬車，聽說安寧侯府正和秦家議親呢。」
我微愣，若有所思。
秦家，是貴妃的母家，也是聞禮和錦兒的舅家。
進宮後我曾聽聞禮提起過，貴妃和娘家向來關系不睦，當年貴妃在宮外，甚至曾遭家中姐妹的暗算，這次聞禮回宮，秦家定要被清算的。
想到這，我面上浮起幾分擔憂。
按年齡算，這門婚事，很大可能是長子的。
車夫瞧著我臉色，小心道：「夫人認識？可要進去看看？」
我猶豫了片刻，
點了點頭。
守門的小廝不認識我，見我衣著不凡，詢問了幾句客氣的將我迎了進去。
目光所及，已不是從前的模樣，側門的垂柳不見了，變成了海棠花，連柳邊的小池塘都被填了平，掛了秋千架。
我收回視線，跟著引路的丫頭去側廳。
安寧侯見到是我，很是一驚。
很快，他面上恢復了平靜，多了幾分倨傲來：
「魏皎，你現在才後悔，不覺得太晚了嗎？」
後悔，悔什麼？
他負手踱了幾步，聲音裡帶了幾分莫名的怒氣，眸中也染了紅：
「我等了你兩年，你都沒有回頭，現在阿寧都要成親了你回來了，天底下哪有坐享其成的好事？」
「我告訴你，晚了，我早已將姜兒扶正，就算你回來，也隻能做妾。」
我失笑，
原來他是這樣以為的。
當年我因一場意外，養傷三年，回來後庶妹成了貴妾，我出身將門眼裡容不得沙子，難以忍受下自請和離，他嫌我善妒，惱怒之下寫了和離書。
如今倒裝起情深來，也不覺得可笑。
我搖了搖頭，退後一步：
「我來是想問一問，阿寧是否在和秦家議親？」
他微怔，頷首道：
「是在商議，阿寧被姜兒教養的很好，聰慧機敏，這秦氏女，是他自己選的。」
我擰眉，語氣含憂：
「這門婚事不妥。」
話剛說完，回廊盡頭傳來長子慍怒的聲音：
「母親覺得哪裡不妥？！」
少年一身靛青色長袍，衣冠楚楚，儀容俊秀。
慢慢的與記憶中冷漠的孩童重疊在一起。
「我是侯府嫡長子，
如何能跟母親走？」
「男人三妻四妾本是平常，母親又何必對父親咄咄相逼？」
「離了父親，母親隻怕沒有好的去處。」
和離那天，我用大半嫁妝，隻為求一個孩子。
卻不曾想，一個也不願意跟我走。
壓下心頭酸澀，我輕聲解釋：
「貴妃不在了，秦家早就被聖上厭棄，早晚會出事，我不希望他們連累到你。」
長子抬眉，目光帶了幾分譏诮：
「原來，母親竟還懂朝中之事。」
安寧侯看不下去了，輕咳一聲：
「婦人之見，自從三皇子和四公主回來，秦家早就聲勢漸起。甚至傳聞聖上有意立三皇子做太子，等到時候再跟秦家求娶，隻怕就晚了。」
「如今秦家好不容易松了口，你別在這裡瞎攪和了。
」
長子輕嗤一聲，沒有接話。
我知道，他定是覺得我見識淺薄，不懂這些。
可是他們才是其一不知其二，偏偏我又不能說出這些，隻好沉默。
3
長子和秦氏女的婚事到底還是定下了。
不僅如此，秦家以女兒年歲大為由，把婚期定在了一個月後。
我心底思量，大約秦家還是有聰明人的，知道早早把女兒嫁出去。
丫鬟來告訴我的時候，錦兒正躺在我身側小憩。
這些日子她常常出宮來尋我，有時一待就是大半日。
丫頭聲音壓的很低，怕吵醒了公主。
我嘆了口氣，揮手讓她下去。
長子性子類他祖父，驕矜自傲，貪權慕勢，就連自己的婚事也能算計在內。
我早該知道的，
多說無益。
錦兒翻了個身，醒了過來。
她揉著眼，打了個哈欠，嘴裡嘟囔著：「還是在娘身邊睡的香。」
我有些好笑，替她披上衣服。
「這裡叫叫就算了，外面千萬要注意身份。」
她貴為公主，總這麼叫我難免被人指摘，更何況，我並未答應入宮為妃。
她撇撇嘴：「父皇還沒下旨呢，娘你還有時間考慮。」
我失笑，搖了搖頭。
錦兒沒待多久，就被宮人喚了回去。
我把人送上車，眼見著馬車走遠，揉了揉眉心也準備去補個覺。
不想剛轉身，聽到冷淡的呼喚聲：「母親。」
是長子。
他的視線從離開的馬車上一略而過，未做停留又回到我身上：
「我今日來是想告訴母親，
我和秦氏的婚事定下了下月初一，雖然你與父親早就和離，可到底是我的生母，你若是想來可以以親戚的身份觀禮。」
他身長玉立，清凌凌的站在那裡，目光沒有半分悲喜，像是在看一個無關的陌生人。
我垂眼，心中復雜。
長子的性情早在幼年就有了端倪，他不喜親近我，不願被人言長於婦人之手。
他審時度勢，凡事分析利弊，哪怕我和離那日，也能冷靜對我分析去處，甚至在我決定離開後，冷漠的回答他父親為何不肯跟我走的疑問：「母親，於我無用。」
心底蔓延淡淡的痛意，半晌，我聽到自己的聲音：「且看吧。」
沒聽到肯定的回答，他面上閃過一絲詫異，卻沒說什麼，轉身上馬離開。
4
後來，侯府再沒人來尋過我，唯有聞禮和公主來過兩回。
聞禮長高了不少，面容有些憔悴卻精神煥發。
他望著我，語氣凝重：「秦氏女應是有了身孕，二皇兄的。」
我一個踉跄，險些跌倒。
我還是回了侯府。
安寧侯不知從哪裡冒出來，陰陽怪氣的笑我：
「還以為真有骨氣呢，不還是回來了？」
「可惜了，拜堂拜完了，這兒沒你什麼事兒了。」
長子立在他身側，並不意外的掃了我一眼，聲音淡淡的：
「我早說過她會來的，欲擒故縱，以退為進，這些招數已是常見的了，父親又何必緊張？」
我沒理會他們，徑自去了新房。
幾個轉彎，迎面碰到被喜娘扶著的秦氏女。
見被我攔住也不惱，隻問我何事。
我擺了擺手，醫女上前就要探她的脈。
她這才愣住，整個人受到驚嚇的往後退：
「這位夫人，是要做什麼？」
約是退的厲害腳下受了滑，一不小心撞到身後的假山上，蓋頭落了地，露出一張驚慌失措的俏臉來。
