第1章
他的女兒們也都很有出息，有皇後、有女將軍，更有才女。
而我這個唯一的嫡女，卻隻是在街頭幫人免費寫書信，最讓阿爹看不起。
如今馬上到阿爹的六十壽辰，他的貴婿們都要來給他拜壽，更有青年才俊來府裡選妻。
阿爹嫌棄我影響他天下第一嶽父的名頭，讓我那天裝病不要出門。
1
阿爹大壽的前一日，府裡已經忙翻了天。
幾個嫁在附近的姐妹來幫忙，午後她們在花園裡闲聊。
「你們聽說沒有？盧陵回來了。」
「盧陵不是鎮遠大元帥嗎？他怎麼回來了？」
「陛下想他而立之年尚未娶妻，便召他回京，趁阿爹大壽之日來府中選妻。」
我也知這盧陵，
從十八歲起就拜邊關大元帥，鎮守雁門關。
去年，他活捉了突厥人的頭領，令突厥人的邊境線後退三百裡。
府上的姐妹多慕他年輕有為，想一睹他的風採，隻是他要務在身，無暇回京。
「據我看，三十一妹和盧元帥最相配，四十六妹也不錯，再往後面就是年齡相差大了些。」
「年齡相差大不要緊，二姐和陛下不也相差三十來歲麼？」
眾人打趣半天，忽然有人提到我。
「咱府上隻有二十九妹拿不出手，其他姐妹都是人中龍鳳，如果讓盧元帥看到二十九妹會怎麼想呢？」
「那還是別讓二十九妹出現，省得她影響咱府的聲譽。」
「不好吧，二十九妹好歹是阿爹的親生女兒，阿爹會有想法的。」
「阿爹才不是那種人，我們雖不是阿爹的親生女兒，
可他待我們如親生女兒，甚至待我們比二十九妹更好。」
這說的是事實，我的才貌在眾姐妹中皆不出眾，她們也不算是詆毀我。
三十一妹年方雙十，被譽為天下第一才女，及笄之年便能稱量天下才子，而且隻須一眼，她便能模仿任何人的筆跡，即使本人也認不出來。
以三十一妹的人才，當然是匹配得上盧陵。
我倒也贊成這門婚事，咱家府上的乘龍快婿就又多了一個。
那阿爹就穩坐天下第一嶽父的名頭了。
夜裡阿爹令我去書房見他。
果然阿爹聽進姐妹的話，讓我明日裝病不要出房門。
我答應下來，那熱鬧場面本來我也不愛。
2
一清早鑼鼓震天，鞭炮聲不絕。
我趁人不注意，悄悄從後門溜出去。
來到我常擺攤的西街口，支起我的書信攤子。
不一會就來了一位婦人，託我給她在邊關的夫婿寫信，告訴他家中一切安好，讓他放心。
寫完信後，我將信裝入信封，隨手在地面捏起一捻土，放入信封裡面。
「見信如見家人，一捻家鄉土解鄉愁。」
我笑著封好了信。
婦人接過信，千恩萬謝離去。
一上午寫了十來封信，家家都有在遠方的親人。
隻可惜路途遙遠，這書信也不知何時才能抵達，又是否能順利抵達。
晌午剛過，天色就變了，烏雲密布，儼然有大雨。
我趕緊收攤。
剛跑到國公府後門，滂沱大雨傾盆而下。
我趕緊去推門，但還是淋成落湯雞。
好在府裡的貴客都在前院，
連婢女都去前院服侍，我也不擔心被人瞧到。
不料剛進後院，我便看到前面的小亭中擺放著酒席，幾個人正在暢飲。
我眼尖，立即認出阿爹，還有貴為當今皇後的二姐，以及三十一妹。
另有一人身著明黃服飾，從這顏色，我猜測是陛下。
還有一名男子臉色嚴峻，眉黑目朗，頗有一種不怒自威之感。
顯然，這名男子就是盧陵，鎮遠大元帥。
隻是他們為何在後院的小亭中？
這一思緒間，所有人的目光都投向我這個不速之客。
我將懷中的紙筆夾緊。
此時，我不知自己是要上前行禮，還是回避？
我這般模樣是對陛下的大不敬。
「江菱，還不過來拜見陛下、皇後，和盧元帥。」
阿爹發了話，
就等於是給我臺階。
我忙不迭去行禮。
「陛下，這是我二十九妹。」
皇後笑道。
阿爹補了一句。
「陛下，盧元帥，見笑了，她是我最沒出息的女兒。我的女兒個個出色，偏偏她資質平庸。」
說著，阿爹一臉嫌棄，令我退下。
我再次行禮告辭。
「且慢。」
盧陵突然出聲阻止我離開。
我不解何意，卻見一旁的三十一妹神色微變，眉頭略鎖。
頓時我心下雪亮，三十一妹不樂意盧陵與我有所接觸。
其實，她完全沒必要擔憂。
憑她的才貌勝過我十倍不止，我連一隻烏鴉都算不上。
不過，我的心裡生出些好奇，盧陵留下我究竟要說什麼呢？
3
隻見盧陵起了身，
那魁梧的身形立即形成一股強大的壓迫感。
我生平所見的男人與他相比，簡直是小雞與蒼鷹之比。
像他這樣的人打勝仗也是理所當然。
更難得的是，他雖壯，但並不是粗獷，面貌卻是俊挺秀逸的。
因此，他坐著時感受不到他的壓迫感。
盧陵離桌，先向陛下和皇後行禮，又向阿爹行禮。
「陛下，皇後，此次我來國公府實是要尋人。」
此言一出，眾人都驚訝萬分。
阿爹臉上雖有驚異，但很快恢復如常，他早聽說陛下要在府中替盧陵尋一個門當戶對的妻子。
「我在邊關時，常見士兵收到家鄉來信，細問之下，才知在京城有一位蒙面女子，每日在街頭幫人寫書信，且不收任何錢物。我對此女子甚是欣賞，願意娶其為妻。」
三十一妹神色深沉，
我分明瞧見皇後在她手背上拍了拍，示意她放松。
「想不到京城還有此等女子！」
陛下感嘆起來。
阿爹瞅了陛下一眼，忙向盧陵道：「盧元帥，你可是要我幫你尋找這位女子嗎？可知此女子是哪家閨秀？」
「有人曾跟蹤過她，發現她進入國公府。因此，我猜測，此女子必是國公府中的一位小姐。」
阿爹臉上露出喜色。
他一門心思想與盧陵結親，此時正中他心意。
「這行事，我也猜測是我府上的女兒。盧元帥，我這便讓我所有女兒來後院，你仔細問她們。」
說著，阿爹便令丫環去請所有姐妹過來後院。
我抿著唇一聲不吭。
事情的走向出乎我的意料，沒想到居然會有人跟蹤我，我也因此露了行藏。
不過更沒想到的是盧陵居然千裡迢迢從邊關回到京城要娶我。
當然，他也不是要娶我，他隻是要娶那個幫人寫信的女子。
忽然三十一妹開口了。
「阿爹，二十九姐還穿著湿衣，讓我去陪她更衣吧。」
三十一妹離了座。
阿爹瞪了我一眼，向我擺手。
我隻得再次行禮告退。
回到房間，三十一妹便將婢女遣出屋外，又掩了門窗。
「三十一妹，陛下他們怎在後院開席？」
「前院人太多，是陛下要來後院，說後院清靜。」
今日人肯定多，阿爹身為國公，又是天下第一嶽父，文武百官都來賀壽。
還有那些想鑽營之輩，也託各種關系進來。
我尋出幹淨的衣裳，在屏風後面更衣。
「二十九姐，我有話和你說。」
「說吧。
」
三十一妹特意送我回房，那肯定是無事不登三寶殿了。
「你中意盧元帥嗎？」
我沒想到三十一妹如此開門見山地問我這句話。
「並無想法。」
我說的是實話，盧陵雖是大元帥，人又生得一表人才，但我見到他內心卻無波瀾。
「可是真話？」
三十一妹的聲音突然尖銳了一些。
我踮起腳，隔著屏風看她。
她的臉有些慍紅，看起來極為急迫。
「當然是真話，我有自知之明，山雞豈能配鳳凰？三十一妹，你和盧元帥才是天造地設的一雙人。」
今日在後院看到三十一妹與盧陵，我從內心深深承認，他們確實很登對，很養眼。
「既然如此，我就不繞彎子了。二十九姐，我知在街頭幫人寫書信的是你，
但你對盧元帥無意，不妨把這個機會讓給我，讓阿爹又多一個光耀門楣的乘龍快婿。」
我略微一怔，三十一妹可真是快人快語。
「怎麼讓法？」
「我來承認寫書信的女子是我，你不揭穿我便可。」
「你很中意盧元帥嗎？」
我笑了。
「是，我瞧到他第一眼就心動了。二十九姐，希望你能成全我！」
我點點頭。
「君子有成人之美，三十一妹，我答應你。」
三十一妹躬身向我一拜。
「小妹會一輩子記得二十九姐讓夫之恩。」
我擺了擺手，算不得讓夫，我並沒打算嫁給盧陵。
「三十一妹，你先去陪盧元帥，我歇歇再出去。」
4
更衣後，我坐在房中休憩。
雨打著窗一聲一聲，似乎在敲擊我的心。
等三十一妹和盧陵完婚後，我便收拾行囊去雲遊。
讀萬卷書，不如行萬裡路。
正想著出神，婢女來叫我去後院，說府裡所有小姐都在後院，讓我也趕緊去。
果然等我趕去時，後院已經擠滿了人。
不過姐妹們容光照人，這狹窄的後院比往日生色不少。
我在眾人裡面毫不起眼，猶如混進明珠裡的一顆魚眼珠。
阿爹將盧陵之前的話重述了一遍。
「阿女，你們之中是誰在街頭幫人寫信？」
阿爹對他的女兒都很客氣，因為憑他女兒們的才貌，都能替他攀到高枝。
盡管阿爹已經是文武百官眼中的高枝，可是他的貴婿越多，國公府的門第就無人撼動，穩如磐石，成為大周朝不可一世的世家。
眾人竊竊私語，我漫不經心地望著自己的腳尖。
偶爾會去看前面坐席上的人。
盧陵的目光在眾人的面上穿梭，在每一張面孔上幾乎都沒怎麼停留就一掃而過。
看得出來，他並不是個喜好美色的人。
不然，以國公府小姐的天姿國色，他早就迷了眼。
「請寫這封信的小姐走到前面來。」
盧陵揚起手中的信。
我踮起腳尖去看三十一妹，意外的是她居然沒站出來。
直到盧陵連請了三次，依舊無人應答，大家都搖著頭。
我尋思三十一妹的葫蘆裡究竟賣的什麼藥，明明她中意盧陵，讓我讓給她，這會卻偏偏不吱聲了。
「盧元帥，有沒有可能此名女子並不是國公府的人？」
皇後蹙著眉頭，
她一直屬意三十一妹配盧陵。
霎時盧陵臉上飄過一絲不易察覺的惘然之色，但眼神馬上又堅定起來。
「微臣誓要娶此女子為妻。」
他的聲音擲地有聲，顯示出他的決心和毅力。
忽然間我就有些動容了。
就在這時，三十一妹終於施施然走出來。
她從懷中掏出一封信箋，道：「盧元帥，你回去看此信便知一切。」
我這才恍然大悟，三十一妹果然好思量。
這主動站出來承認自己，是件多沒意思的事，好像被待選的物品。
她模仿我的筆跡寫一封信給盧陵，盧陵一對照筆跡，就會認為三十一妹是街頭幫人寫信的女子。
兩個時辰後，阿爹的壽辰在雨聲中結束了。
但我想，國公府的喜事就快來了。
5
翌日，
阿爹輟朝歸來，一臉喜色。
他說，陛下已經在金鑾殿上指婚，將三十一妹指婚給盧陵。
因邊關事務繁忙，盧陵也要返回邊關，陛下令二人三日內完婚。
府裡的姐妹喜滋滋地商量給三十一妹準備新婚賀禮。
我也在尋思。
珠寶首飾之類，三十一妹是必不稀罕的，她的比我的還要多，還要珍貴。
想她隨盧陵遠赴邊關，山長水遠，必是會思念家鄉的。
不如我給她準備一些家鄉的特產物件，以供將來思鄉之用。
「江菱，你隨阿爹來書房。」
當看到我後，阿爹臉上的笑意倏地收斂，眼神掠過我時，我不覺感到一陣涼意。
進入阿爹的書房後，阿爹示意我關上門。
我掩好門，便在一旁垂手而立。
「江菱，
你三十一妹嫁給盧元帥，你心裡可有不服？」
無語了，我不服啥呀！
我搖了搖頭。
「阿爹知那街頭幫人寫信的女子是你，是你讓給三十一妹。」
頓時我大吃一驚，原來阿爹也知情。
「不過阿爹也贊成你讓給三十一妹，盧陵隻是對寫信女子好奇，卻並不是為她這個人傾心。等他的好奇心沒了，以你的才貌是無法駕馭盧陵，但你三十一妹有這個能力。」
「阿爹說的是，女兒自知不能匹配盧元帥。」
