第13章
隻是光有這婦人的片面之詞卻不夠，更何況她隻說自己是聽見周相和他人密談，卻沒有其他的證據來證明。
周相冷笑一聲，不以為意。
隻是席中卻有人站起身，微微一拱手，道：「陛下，此事或許並非空穴來風，微臣有本要奏。」
皇帝有些不悅：「今晚是長寧的生辰，其他事情明日再議。」
可在我眼中看來，這上前的臣子和皇帝分明就是在唱一出戲。
一個紅臉一個白臉，將這臺戲唱了下去。
長寧公主恰到好處地開口：「父皇，周相蒙冤可並非小事。」
於是皇帝便不再阻攔，任由那臣子呈上所謂的「證據」。
隻是周相似乎並不關心自己是否真的被汙蔑。他頻頻望向大殿外，像是在等待什麼人。
皇帝看完那些被作為證據的書信，
先是沉默，再是將信狠狠扔到周相身前，怒不可遏：「你自己看！」
「怎會……」周相原先還漫不經心，可是看到書信上的字跡，猝然抬頭：「這定是汙蔑！」
周相黨紛紛替他說情，但下一刻，尤津卻出現在正殿。
在求和之後，尤津現在本應在回西燕的途中，可是他卻出現在正殿上，手中還捧著一個木制的匣子。
匣子中盛放的是林鴻軒通敵的書信，以及林鴻軒同周相、程尚書的來往書信。
隻是看他們三人的模樣，除林鴻軒通敵的書信外，其餘的書信倒不像是真的。
筆跡確鑿，再加之有尤津指認，即便他們不肯承認，也百口莫辯。
直至周相被人押走前，他好像還在不甘心地等待什Ŧų⁺麼。
領兵帶走他們的便是謝祉。
他在經過周相時似乎說了句什麼，旋即周相的臉色變得灰敗。
而他再一抬頭，便對上我的視線。
謝祉蹙起眉，眉眼間帶著謹慎，似乎又藏著壓抑的怒火。隻是他在抬眼間便恢復原先的鎮定，將人帶了出去。
生辰宴自然是辦不下去了。皇帝命人去搜查周、程二府，周黨程黨人人自危，誰也沒有心思繼續這場宴會。
待宮宴散去，長寧公主將我送至宮門。
「今日之事是我對不住你。若你日後遇到困難，盡管來找我。」
她像是解決了煩心已久的一樁心事，可是神色卻不是喜悅，而是不加掩飾的疲憊。
但我卻不明白她的意思，不禁揚眉問她。
她看向我的目光裡充滿了歉意和溫柔，極淺地勾起唇角。
隻是沒等她開口，在宮門外等候的謝祉便將我扯至他身後。
謝祉渾身都是警惕與戒備，拉著我手腕的那隻手冰涼到像是沒有溫度。
兩人之間瞬間劍拔弩張起來。
「長寧。」半晌，謝祉開口，臉色有些難看，「與她無關。」
長寧公主沉默片刻，沒有回答。
謝祉拉著我的手猝然收緊。他毫不猶豫地轉身，將我塞回在宮門等候的馬車中。
長寧公主的身影愈來愈遠，謝祉難得沉默了下來，過了好一會兒才同我開口：「日後離長寧遠些吧。」
從謝祉口中我才得知，原來今日周相打算借著宮宴逼宮。
如若謝祉沒能按照計劃提前將周相安排的人一網打盡，那麼在宮宴上的皇上、長寧，甚至包括我，都將會成為這場宮變的犧牲品。
而我與此事並無關系。長寧公主之所以帶上我，隻是為了防止謝祉叛逃，
給自己留一條退路。
長寧公主並不完全相信謝祉。
但她相信自己手中的籌碼。
一旦周相計謀成功，謝祉一定會豁出性命來救我。
可我的心卻倏然變得很涼。喉間像是哽著些什麼，堵得我說不出話來。
林鴻軒S了，S在了牢中。
他和周相、程尚書關押在同一間牢房中。據說那晚程尚書和林鴻軒起了口舌之爭，程尚書直接將他的舌頭拔了下來，周相沒能攔住。
程尚書大抵沒有想到，自己費盡心思提拔之人，最後竟成了拖累自己的人。
周相和程尚書的通敵或許是假，但林鴻軒通敵卻是真。
如今林鴻軒也S了，他們自然沒能再找到替罪之人。
他們定罪後，周府和程府被搜查了個幹淨。百姓也紛紛到府衙前擊鼓，揭露周程二人的嘴臉。
周府前的石像被推翻後的不久，宮中再次辦了一場長寧公主的生辰宴。
長寧公主依舊邀請了我，卻被我拒絕了。
她找到我的住所，看著我開口道：「這場宮宴本就是為你才設宴的，你便當是我在補償你，讓我不那麼愧疚。」
謝祉在得知長寧公主到訪時，匆匆從衙中趕來。
皇上再次提拔了他，盡管這一世他沒再因城牆那箭而聲名大噪，可他依舊一點一點地在延京的朝堂中留下了自己的痕跡，頂替了程尚書的位置，逐漸成為朝中新貴。
見謝祉匆匆趕向我的身影，長寧公主倏然垂下眼，有些自嘲：「其實，我挺羨慕你的。
「如若他也能……」她自覺失言，不再開口。
他？
長寧公主口中的「他」，又是誰？
臨走前，長寧公主向我勉強笑了一下：「我不後悔，但我不能冒險。」
我卻明白她的意思。
於她而言，謝祉便是她在那晚宮變中的最後退路。
即便她與謝祉關系匪淺，可她也不能將自己的全部性命系在他人手中。
可我內心卻無端生出些許悲憫，也不知究竟是為誰。
我對上她的目光，生疏地喊她：「長寧，你要試著接受他人的真心。」
她卻愣了神，低下眼，讓人瞧不清眼中思緒。
生辰宴就在第二日晚上，似乎什麼都沒變，可卻似乎什麼都變了。
皇帝將周相和程尚書解決後，自然提拔了許多新人。
宮宴上出現了許多年輕的面孔，看起來倒真有幾分替長寧公主挑選驸馬的架勢。
隻是長寧公主始終興致缺缺。
宮宴進行到一半時，長寧倏然開口，眼中藏著些許狡黠。
「父皇，兒臣倒是中意一人，不知父皇能否允了兒臣。」
皇上有幾分驚訝，還是笑著問道：「長寧所指何人？」
長寧公主的目光先是落在我身上，繼而轉向謝祉：「聽聞謝尚書曾在渝州與西燕有過一戰。不知謝尚書如今可有家室？」
謝祉冷靜起身，答道：「謝公主厚愛。臣雖還未娶親，但已有婚約在身。」
難道長寧公主心儀之人真是謝祉？
我下意識蜷了蜷手指。
她接著問道：「哦？本宮先前可從未聽聞謝尚書有婚約在身，莫不是謝尚書诓本宮的吧？」
「便是公主身邊這位宋姑娘。」
宮宴席中的目光刷刷朝我看過來，皇上開口問道：「可有此事？」
我硬著頭皮站起身，
行過一禮後答道：「確有此事。」
自謝祉得到重用後，延京大大小小的官宦人家都希望將自家女兒嫁予他。
自然有人打聽到了我同謝祉曾經的婚約，但那時退婚在渝州鬧到人盡皆知的地步，那些官家小姐壓根沒將我放在眼裡。
皇上當然明白長寧公主的用意並不在謝祉，便順著這話繼續開口：「當日渝州同西燕一戰，朕還未曾封賞你。如今戰事已平，謝卿，你想要些什麼？」
謝祉沒有猶豫：「戶部陳大人與臣同齡，卻已有了一個四歲大的千金。臣雖沒能像陳大人那般有福氣，卻希望早日完婚。」
我臉上一熱，手卻僵住了。
皇上哈哈笑了一聲：「那朕便賜你同宋家姑娘三月後完婚，如何？」
「微臣謝過皇上。」
宮宴中頃刻間充滿了道喜聲，可我身旁的長寧公主卻將目光投向另一邊的席位，
眸光中藏著些黯然。
可那裡坐著的不是謝祉，也並非延京中的青年才俊。一群人混雜在那裡，我也不知長寧公主看的究竟是誰。
她察覺到我的目光，偏過頭向我淺淺一笑。
「恭喜。」
其餘年紀相仿的姑娘也紛紛道喜，我很快便將長寧公主方才的異樣拋之腦後。
謝祉如今的身份，已經不再是渝州那個曾經的落魄少年了。
更何況我與謝祉已經退了婚。
即便他如今還願與宋家繼續婚約，謝家人卻不一定會同意。
畢竟我隻是一介商賈之女，延京中多得是想要嫁給謝祉的大家閨秀。
長寧公主的確幫了我一個大忙。
可我的視線卻越過她，看向她身後不遠處的謝祉。
他輕偏過頭，向我揚了揚手中的酒杯。
眉眼含笑，方才在大殿上說的那些話顯然預謀已久。
待宮宴結束後，謝祉推拒了他人的邀約，同我一道向宮外走去。
今晚明月正圓，他看著那輪明月，輕嘆了一聲：「終於。」
我不明所以，轉頭看他。
他眉尾輕挑，像是忽然想到了些什麼，十分記仇的模樣：「這回你可再也退不了婚了。」
的確如此。如今這般，我同他的婚事便是板上釘釘了。
即便我想退，也退不掉了。
我啞然失笑。
我伸手輕輕勾住他的指尖，同樣笑著回望。
「不退就不退唄。」
（完）
番外——謝祉篇
「冷性冷情，薄情寡義。」
雖對這樣的評價早已有了準備，
可我卻未曾想過第一次聽見這樣的詞語，竟是從一位女子口中所出。
那時渝州深陷戰亂之中，我因城牆上的那一箭而名聲大噪。
世人皆以為我那一箭S的是我未過門的夫人，可隻有我和蔣家的人才知曉，蔣悠柔早就在同我堂兄私奔的途中S去，城門下那人隻不過是西燕的一個幌子。
可如今戰亂已平，那一箭迎來的竟不是書生文人的口誅筆伐，而是護國S妻的大義凜然。
所有人將功勞歸結於我，卻無人記得城下S去之人。
何其荒謬。
倘若城牆之下那人真是我未過門的夫人，即便她因渝州而S，她難道就不無辜，不可憐嗎？
因這話，我不由得多看了那女子幾眼。
宋家的嫡女，宋聲晚。
但她並未注意到我，帶著她的丫鬟起身離開，
卻不知自己落下了東西。
