第3章
於是在李臣楓上臺之時，我點了點頭。
誰料李臣楓竟面上帶了溫柔的笑意，對著我說：「元琪，我知道你心中還是有我的。」
我無語，撇過頭不看他。
怪傷眼的。
第一日比武招親過後，我的宏昌酒樓賓客爆滿。
趙掌櫃等人哭著跪倒在我面前認錯。
我揮了揮手，讓人將他們撵了出去。
而丞相夫人等人，則是誠惶誠恐地給我遞了帖子，想來親自賠罪。
但都被我婉拒了。
她們是勢利眼沒錯，可造成那天那日局面的，是士農工商的階級制度。
將來，我會讓商人也能堂堂正正地當人！
14、
文鬥過後，
便是我期待了許久的武鬥。
沒想到，手無縛雞之力的李臣楓，竟然借著太子身份，因沒人敢跟他動手，不僅沒挨揍，還真的贏了幾局。
母妃跟父王看得連連皺眉。
我安慰他們：「那些人若是連打李臣楓的膽子都沒有，也不配做我薛元琪的夫君，父王、母妃不必憂心，若李臣楓當真贏到最後，大不了女兒親自上場，將他打一通丟下擂臺。」
就在這時，臺下跳上一人，生得唇紅齒白、面容俊秀。
那是今年的探花郎。
我母妃最看好的後生，因著他生得最好。
他上臺後，先朝著我與母妃、父王的方向一笑，弓腰行禮。
他生了一雙桃花眼，笑之時仿佛含情，再加上生得實在好，這番行雲流水的動作在他做來，都顯得格外風流俊逸。
母妃忍不住也跟著笑了。
父王看得臉色一黑。
母妃問我：「琪兒，你覺得這探花郎如何？」
我回答：「那要看他膽識如何。」
事實證明，探花郎膽識真不錯。
他不僅把李臣楓給打了，還打得鼻青臉腫的。
最後，他一腳把李臣楓踹下擂臺。
李臣楓陰沉著一張臉，指著他怒吼：「混賬東西，你竟敢打孤，孤看你是不想活了！」
探花郎爽朗一笑，對著李臣楓抱拳道：「比武招親，拼的是實力，殿下莫怪，丞相。」
我看著那位風度翩翩的探花郎，忽然來了興趣。
15、
探花郎叫葉乘風。
最後比武招親他得了榜首。
母妃當即將他定為了我的未來夫婿。
十日之後便成親。
李臣楓聽說了我定親的消息，
做戰王女婿的夢終於碎了。
他發瘋一樣來找我，結果被我父王揍了一頓，扔出去了。
誰料李臣楓就像是個瘋狗一樣，開始對葉乘風下手。
他想要將葉乘風下放到邊疆去當個小官。
李臣楓的手伸這麼遠，皇帝越發不滿。
我幹脆借著葉乘風的手，將李臣楓偷偷養兵、練兵的證據捅了上去。
皇帝震怒，不僅剝奪了李臣楓的太子之位，甚至將他發落到了邊疆。
反倒是葉乘風，經此一事後，成了皇帝的親信寵臣。
李臣楓被發配邊疆那日，我去牢裡看望了他。
他當時骨瘦如柴，狼狽不堪。
看到我以後，跪在地上哭著求我：「元琪，孤知道錯了，孤隻是一時鬼迷心竅，你知道的，孤心儀的一直都是你，你若是早些告訴孤，
你便是戰王之女，孤都不會納柳茶兒做側妃。求求你，看在當初的情分上，救救孤，你父王一定有辦法的，孤發誓，日後孤身邊隻會有你一個人。」
我靜靜地看了李臣楓半晌，淡漠道：「走到今天，都是你咎由自取，我無能為力。」
說完，我轉身就走。
李臣楓知求我無望，對著我的背影破口大罵：「薛元琪，你憑什麼嫌孤納妾，對你不忠，呵，你口口聲聲說一生一世一雙人，可你又何曾心悅過孤？！你根本沒有心，孤心悅你，當真是當初瞎了眼。」
我頭也不回地離開了地牢。
葉乘風站在外面等我。
見到我出來後，他唇角露出幾分笑意，「郡主，微臣送您回去。」
我問他：「方才李臣楓的話，你應當聽到了吧？你若是覺得我無情，我們的婚約可就此作罷。」
葉乘風笑容不變，
「郡主何出此言？微臣認為，郡主不曾對他動心，純粹是因為他不配。」
我忍不住笑了下，「你這話說得有些意思。將來，我們成親後，我不會居於後宅，我還會拋頭露面、經營生意，且我生性善妒，不許夫君除了我外還有旁人，這些，你都不介意？」
葉乘風挑了挑眉，「郡主有經商之才，微臣佩服不已，又怎會介意？至於三妻四妾，郡主對自己的樣貌是否有些不自信？微臣娶了郡主後，哪裡還能看得進庸脂俗粉之輩？」
「油嘴滑舌。」
我淡淡道。
葉乘風拱手一笑，「是微臣失言。郡主若不信，有戰王在，若是微臣有何不妥之處，郡主大可休夫。」
我點了點頭，「回吧。」
16、
我與葉乘風大婚那日，李臣楓被囚車拉出了京城，帶往邊疆。
17、
婚後兩年。
葉乘風確實如他所說，對我經商之事無任何不滿，甚至非常支持。
而他身邊，也從未有過鶯鶯燕燕。
至於柳茶兒，早在我婚後不久，便叫母妃將她送回丞相府。
誰料柳茶兒不願回去。
她說，她不想被送第三回了。
雖說她仍舊是完璧之身，可在丞相與他人眼中，她是許過兩次人的老姑娘了。
丞相府不會留她。
等待她的，隻能是再次被送到某個大臣的後宅做妾。
一年後。
母妃做主，將她嫁給了父王手下一個副將。
柳茶兒嫁人之前，紅著眼給我母妃磕了頭。
18、
成親的第八年。
我已有一子一女。
但我也越發忙碌起來，很少會留在後宅陪他們。
我幹脆將兩個孩子送去了戰王府，叫父王、母妃幫忙帶孩子。
長子今年八歲，與父王脾氣相像，是個習武之才。父王十分高興，經常親自教導他，說準備將來將戰王府的擔子交給他。
幼女五歲，性子上倒是有幾分像我，對經商很感興趣。偶爾我出遠門做生意，會帶她一起。
如今，我的生意越做越大。手中錢財，富可敵國。
達官貴人礙於我的身份，鮮少在明面上說商人低賤之類的話語。
而這五年來，葉乘風也遵守了他當初的承諾，身旁除我以外，未曾有過一人。
19、
成親第十年。
老皇帝遲遲沒有冊封太子，倒是葉乘風，越來越得他的寵。
八月十五日那天，老皇帝突然病重，宮中來了太監，急急來尋葉乘風。
葉乘風拉著我的手，道：「娘子莫慌，我很快便回來。」
我看著他，沉默地點了點頭。
葉乘風兩天未歸。
第三日，皇帝駕崩。
宮中都在傳，皇帝臨S前，尋回了失蹤十五年的先太子李臣雲，如今已經將皇位繼承人，定為了李臣雲，三日之後，便會進行登基大典。
李臣雲是皇帝長子，乃先皇後所生。
先皇後很不得皇帝的寵愛，十五年前，皇後宮殿失火，先太子和先皇後全都S於大火之中。
父王曾經說，那場火，是人為的。
20、
新皇繼位前一日，宮中來了人，說是新皇有旨，接我與兒女進宮。
長女緊張地抱著我。
長子雖年幼，卻已經有了他外祖父之風，站在我面前，沉聲道：「娘、妹妹，
莫怕，我會保護你們。」
我笑了下，帶著兒女進了宮。
進宮後，我們就被小太監帶入了一座宮殿，有宮女、太監伺候，可新皇卻遲遲未曾露面。
兒女睡下後，我看著窗外，靜靜開了口：「葉乘風，明日便是你的繼位大典了，如今還不敢見我嗎？」
門「吱呀」一聲，被推開。
葉乘風如今已到而立之年。
當初的風流少年郎，如今已經變成了氣概不凡的男人。
他走到我面前，朝著我拱手，露出個苦笑，「原來，你早便猜到是我了。夫人，這些年，多謝你了。」
21、
其實早在十五年前,我便見過葉乘風。
那時,我與他年紀都很小。
他衣衫褴褸,蹲在路邊要飯。
大抵是佔了旁人的地盤，
沒多久，他就被其他年紀大的乞丐圍起來打。
他眼神中透著一股不服輸的狠戾，像是一頭小狼,盡管打不過眾人、被打得奄奄一息,也一聲不吭。
我瞧他可憐,便將他帶回了府中。
後來，他當了一段時間我院中的掃地小童，我瞧他根骨不錯，幹脆叫他同我一起跟武師傅習武,日後當我的侍衛。
可隻過了一年,他便逃了。
他應當是懂得感恩的，走之前,留給了我一塊玉佩。
母妃看了後,長長嘆息了一聲，紅了眼眶，說這塊玉佩,是先皇後生前常戴著的。
母妃與先皇後,原先是閨中密友。
李臣雲走了以後,母妃抱著我哭了許久，說如今知道他尚在人世，也心安了。
葉乘風一開始出現之時,我並不知他便是當初跑了的那個小侍衛。
直到洞房那日，我看到了他手臂上那塊疤痕。
當初李臣雲與我一同跟武師傅習武時，我也曾看到過他手臂上那塊被火燒過的疤痕。
我當初便知道了,原來是他。
22、
葉乘風登基當了皇帝。
長子被封太子。
而後宮，始終隻有我一位皇後。
長子年紀大些的時候,葉乘風就開始讓太子監國了。
而他自己,則是經常在我出門巡查生意的時候，跟我一起微服私訪。
後來,葉乘風用了十年時間,終於打破了士農工商的階級制度。
他高興地拉著我的手說,「日後,無論是你還是女兒，都能堂堂正正做生意了。」
這時他已經四十歲了，後宮之中仍舊未有其他妃子。
前些年,
大臣們都有些坐不住了，隻要一上朝,就紛紛勸誡他納妃,說什麼子嗣單薄。
隻不過,這些人一下朝,都被老當益壯的我父王打了個鼻青臉腫。
葉乘風也不慣著他們，後來隻要他們一說，他便跑路出宮,陪著我微服私訪，把爛攤子留給太子跟大臣們。
久而久之，大臣們累了,也就不勸了。
我看著葉乘風，忍不住笑了。
其實，嫁人也挺不錯的。
（完）
