第2章
這是一個翻遍史書也找不到的朝代，我花了一年時間才學會官話，再勉強認懂從右往左的生僻文字，然後應和官太太們永遠辦不完的宴會，聽不完的靡靡南音。
跟著她們捂著繡帕似嗔似嘲微笑，學著她們諱莫如深在團扇後眼波流轉，仿佛在看一場戲，自己雖也在戲臺上，卻隻是一個粉墨裝扮的假戲子。
總有一日會被人認出是異類，打下臺去。
我如履薄冰，笑得一日比一日僵硬。我怕被拆穿下臺，也怕要永遠在臺上這麼裝下去。
不過，幸好。
我拿出袖中那張皺巴巴捋平的信紙，緊張捂在心口。
老天爺，你玩兒了我一場，看了這麼鬧熱的戲，也該眷顧眷顧我，放我謝幕歸家了吧。
6
彼時燈火如春晝的金陵，
水榭歌臺上還唱得如日中天，仿佛沒有落幕的那一折。
嵇澤清掩眸摩挲杯壁，已有些聽得不耐煩了。
鬢戴絹花芍藥的鸨母討好地上前斟酒，「大人可是聽厭了這曲兒，奴再叫人上來打打十番熱鬧熱鬧，解解乏可好？」
嵇澤清似笑非笑，「你覺著我大老遠坐船來，就是為了聽你在這敲敲打打？」
鸨母僵笑著，忙道：「奴當然是想給爺分憂，可玉娘……早沒在奴手裡了，三年前帶著兒子跑了，奴一直派人在找，近日說是在長板橋出沒，奴急忙讓人去，誰知她又不見了……」
氣氛陡然一沉。
嵇澤清冷嗤，慢條斯理起身，「你們錢拿了，肉也吃了，滿嘴膻腥，現在給我說吐不出人了？」
鸨母面色蒼白，脖子被人捏起來，
提在嵇澤清面前。
「看看，」嵇澤清偏著側臉，狹長眼尾像根針，扎晃晃透露著狠，「我是不是長得太面善，讓你們都能玩兒到我頭上了？」
臺上唱曲的小女孩嗓音微微發抖。
沒聲沒響了。
這時，花船橫板一晃，侍衛三兩步踩著上來，附耳恭謹地對嵇澤清道：「爺，找到了。」
嵇澤清放手，拿帕子把手擦了一遍，又一遍。
鸨母癱軟在船板上，氣息恹恹。
白生生的帕子扔在她面上，不知生S。
嵇澤清眼也不瞟地抬腳跨過去，問那侍衛：「玄七那邊有消息沒？」
玄六怔了怔，才明白主子問的是夫人的消息，忙弓腰道：「京城傳信過來至少也要兩三日，玄七騎的是爺的千裡駒，肯定已經追上夫人回家了，爺就放心吧。」
嵇澤清神情沒有緩和，
眼皮時不時一跳。
他最近很不順。
妻不安分，外室也是。
玉娘被抓住送來，隔著一道門檻，門外脊背挺直的女人，沒有塗脂抹粉，束頭巾，冷冷清清望著嵇澤清。
她曾經的情郎、依靠。她現在已經快不認得了。
嵇澤清也有些不確定，這個女人和記憶裡嫵媚風情的氣質差太多。他站在屋內，月光恰好從他腳底隔出一條分界，他在暗處，玉娘在明處。
「玉兒？」
玉娘忍住後退的步伐。
看著男人高大的身影從暗處走出，一點點被月光照亮，微微刺眼，是他肩膀禽紋金繡的折射。
清郎曾經能做到這樣大的官兒嗎？玉娘茫然。
男人寬大冰冷的手按上她肩膀，一雙含情眼溫柔垂下來。
若是她的清郎，此時該抱住她，
吻去她這麼多年的顛沛苦楚，再向她賭咒發誓自己當初趕走她是鬼迷了心竅，他悔了，願意付出一切換回她的原諒。
但這個人，這個和清郎一模一樣的人，黑得如墨池的眼睛，玉娘從中看到自己，像一隻被鷹隼盯住的母羊。
那不是看情人的眼神。
她聽見男人輕聲問：
「玉兒，我的兒子呢？」
玉娘打了個寒噤，她忽然明白。
這人不是為自己而來。
7
迎面仿佛摻了刀片的寒風撲來，我站在湖邊打了個哆嗦。
忍不住罵天。
這湖早不出現，晚不出現，偏偏出現在冬天最冷的地方，湖面都結冰了！
我一臉怨氣，蹲在湖邊，搬起一塊石頭開始鑿鑿鑿。
得虧冰不太厚，不然我得砸到春天去。
功夫不負苦心人，我砸得鼻尖冒汗，終於砸出一圈容人的窟窿。
我摘下風帽，脫了大氅，抱住手臂忍住冷。
和送我來時的暮春時節不同，初冬夜晚湖面底下深不見底，冒著絲絲寒氣，仿佛裡頭有隻張嘴等待食物的巨獸。
我猛然搖搖頭，閉眼深呼吸。
不要亂想了樊若微。跳下去就能回家，跳下去就能回家……
我盯著幽幽湖面，心一橫，捏住鼻子往下跳了！
撲通。
冰水刺骨，激得人求生本能往上遊，我抱住手臂，閉氣忍耐。
滿天神佛，祖宗菩薩，胡亂求一通。
王母娘娘，觀音大士，阿媽阿公，保佑我……
我回去一定老實祭祖拜神，
再也不打瞌睡……
回家。回家。
恍惚中眼前似乎有亮光，綠蔭滿屋的院子，阿媽端著香茅魚回頭看我，埋怨：「咦，不知道的以為你結婚結到外國去了，怎麼這個時候才回來……」
我委屈極了，向她伸手。
「……阿媽你不知道，嵇澤清欺負我……」
阿媽無奈笑，「又吵架啦？你呀……」
不是，這回不一樣。
阿媽……
哗啦。
水面破開的聲音。
阿媽的臉消失了。
我伸出的指尖被一隻有力的手拽住。
「樊莫微——」
8
左千帆單臂把我撈起來，
不容反抗地挾著我往水岸上走。
「讓我找湖就是為著個男人尋S麼。」
我虛弱掙扎，「不是……將軍你，你放手……」
左千帆語氣沉穩。
「先回去再說。」
我掰他鐵一般的手掌。
「不，不，我先下去再說……」
左千帆紋絲不動。
「下去你還有命跟我說？」
我快要哭了。
「我給你託夢還不成嗎，你就先讓我下去吧！」
男人充耳不聞。
他把我放上馬，掀開大氅籠住湿淋淋的我。我那點無力的反抗，在他眼裡就跟野貓兒胡鬧差不多。
回到他給我安排的客舍，他叫僕婦上來給我換衣裳、絞幹頭發，
眾人對著我忙上忙下。
我縮在被褥裡連連打噴嚏，兀自不解。
為什麼不行呢。
就是這片湖啊。
四面環桐樹，冬時亦開花，飄零而落。湖面如黑鏡，沉而不渾。滿天下就這樣一片湖，再找不出第二個了。
當初我就是從這片湖被正在巡衛京郊的左千帆救起來。不會有錯的。
難道是跳下去的方式不對？
我想著改日定要多試試，門扉響，左千帆進來，僕婦各自低著頭端水離開。
室內寂靜。
隔著一盆火爐，左千帆大馬金刀坐在我對面，他執著鐵鉤扒拉火石，紅通通的光亮將他下巴處延伸到脖頸的疤痕照現，卻不讓人覺著猙獰害怕。
這個人和傳統五大三粗、文不通墨的武將不太一樣。
他骨架高大，然而因為常年駐守邊疆，
黃沙磨礪的瘦削使他多了絲蕭索的意味。寶華三年的進士，嵇澤清的同年，細想起來，若沒有從軍，他也該和嵇澤清一樣在風沙吹不到的京城享受繁華。
我盯著他出神，他抬眸也看向我。
他說：「我認識的樊莫微不是這樣會輕賤性命的人。」
我張口無言。
湖邊一救，他成了恩人，一來二往答謝回禮，漸漸，嵇澤清也為他人品折服，與他稱兄道弟。
那時初到此地，雖茫然惶恐，然而一切是新鮮的。春時插花煎茶。夏月遊船，望魚龍燈火爛漫如銀漢。秋天左千帆教我們騎馬射雁。入了冬，孤身無家人的他提著鹿肉來，與我們一同過年守歲。
越接觸，我越和他投契，覺著此人真是「貴重」。無關權勢財富，而是他的精神，他的理想追求。
不似大部分古代的權貴階級，
他強大英武的外表下藏有一種纖弱敏感的情緒。他同情下層苦難的百姓，同情貧民裡更低一層的婦女孩童。
他常常被騙。在街上遇到殘疾討錢的女人或孩子，官府求告無門的老人，他便會駐足，或給錢，或幫忙出力跑腿。
十件裡有八九件都是被騙子做局。
嵇澤清笑他糊塗。俸祿越來越多，家底卻一日比一日空蕩。
他隻是淡然笑之，不放在心上。
他說：「有一兩件真正行了的好事便夠了，何況騙子推到前面的女人孩子也是真的無助，若因騙到我的錢，而使他們回去少挨一頓飢餓打罵，我就算沒白給。」
我眼睛亮亮地望著他，嵇澤清卻也是在這時，與他不怎麼合得來了。
後來京城的皇帝也煩他，一個武官東管西管，諫言多得皇帝頭疼，索性把他扔到北疆，遠遠的，
眼不見心不煩。
臨別前，他便送了我那艘船。因為有一次我向他抱怨，嵇澤清忙著鑽營升官，把我困在宅院，好不痛快。
他說，有了船，我就可以到處遊玩，看看天地的廣闊了。
可惜嵇澤清不同意，那船始終沒有出過京城，唯一一次，還是去金陵載回嵇澤清牽掛的母子。
左千帆望著我，「你府裡的事我已經知曉，本意讓你來是看看你心心念念的湖，散散心。」
他聲音低沉，安全感十足。
「莫微，你可以和他和離的，好兒郎有的是，命隻有一條，沒必要走到這一步。」
我欲言又止。我可以說很多好聽的謊言搪塞過去，但我想起他討厭別人撒謊。
他曾說，謊言就算是善意的，對他而言，也是一種不信任。
我已經對他說了很多謊了。
於是我隻好沉默點頭，仿佛聽進去他的勸慰。
他便起身笑了，說好好睡一覺吧，明天帶我去放鷹。
9
卻是放風箏。
絹做的鷹，拉著長長的線，在風雲裡穿梭。
左千帆幫我穩住線，笑道：「你沒馴過鷹，承不住它的重量，會受傷。日後教會你了，就不怕了。」
我不好駁他的好意，接過風箏線，在冬日午後暖洋洋的光裡跑起來，「鷹」也仿佛開懷自由了。
可跑動的風吹不散我的心事重重。
不安像雲層裡的陰影，窺視著地上的人。
我心裡空，腳下也空，一個閃失，摔在貧瘠草地。
左千帆不遠處看到，連忙跑過來，然而還沒扶起我，他身後馬蹄急響。
親兵舉著急遞，策馬十萬火急。
「將軍！玉忠慜聯合草原六部叛亂！阿什烈帶著八萬邊鎮軍降了！朔北陷落！泾川危急！」
左千帆猛然回頭。
我怔怔地撐地望向天。
西邊急風來，割斷箏線，「鷹」遠遠地，卷走了。
10
過年關，過年關，年關難過。
燕北從沒落過這樣大的雪，人走出去，膝蓋都淹沒了。
「將軍不成啊！如此天氣咱們還沒走到西，兵馬就先折一大半去了！」巡察使周大人提著官袍深一腳淺一腳跟在左千帆身後。
他絮絮叨叨，要三思為上，還勸左千帆不如入京護駕，爭奪首功。泾川丟了，三山之隔的京城可不能丟。
左千帆冷冷橫眼，「泾川不能丟，京城也丟不了，周大人既然怕了想回家，一個人回便是，沒有人阻攔。」
周大人噎住，
被那一眼看得有些懼怕。
這時京裡的聖旨傳來，左千帆跪拜接過，飛快看了一眼，合上往後糊到周大人臉上。
北風獵獵，周大人看見了，君令如山的幾行字，他大概腿有些發軟，險些跪在雪裡起不來。
皇帝要他們守住西北進京的東線，不惜一切代價。
我戴著風帽立在營帳前等左千帆，他匆匆的腳步一頓，擰眉。
「你怎麼還在這裡？」
他走過來，一身風雪，眉毛都白了。
「回家去，莫微，」他想到什麼，拿出一塊玉佩，囑咐道：「若嵇澤清靠不住，你到我家裡找老管事，讓他帶你下南邊避避。」
我是要回家的，不過卻不是京城那個「家」。
如果說在京城宅院裡的日子如同看一場文戲，那麼在北疆，在此刻，便是一場武戲即將登臺。
我從未經歷過戰爭，印象裡冷兵器時代的打仗是書裡冷靜不帶任何情感的寥寥數語，出兵多少，誰敗誰勝，十幾萬、百萬的人S去，兩行文字便看完了。
所以我還是像個局外人一樣，把這個不在歷史認知裡的朝代視為虛假，唯一真實的，是這裡面的人帶給我的情感。
左千帆的恩情、關懷，不是假的。
所以在我以為自己還有回家那條退路的時候，我臨別想的便是他。
我有千言萬語，到嘴邊卻變成幹巴巴的兩句話。
「將軍，你要平安。不要受傷。」
將軍高高的身影擋住前面的風雪，他眼睛裡裝著一個人，仿佛也有千言萬語，但話臨到嘴邊，隻是笑了笑。
沒說好，也沒點頭。
他是一個不肯輕易承諾的人。他把話還給我。
讓我也要平安，
不要受傷。
11
我又對將軍撒謊了。
