第2章
「我比他年輕，活得也比他久，我等得起。」
我倒吸一口涼氣。
環顧四周，謝府一眾下人正惡狠狠地盯著慕容衡，膽敢這般詛咒家主，若不是礙於我的情面，恐怕他們早將他撕了。
「那倒也不必！」
身後響起一個冷冷的聲音。
我回過頭，謝驚瀾已抱臂站在門下，挺拔的身姿如寒山雪松，散發一股傲然之氣。
「我十五歲夜渡邊境，燒毀十萬擔糧草，十八歲入瘴氣林，生劈食人猛獸，二十歲隻身入敵軍，取上將首級……」
他抬步走進，緩緩執起長劍，以劍尖挑起了慕容衡的下巴。
「本將的命，在閻王殿前都掛著免S牌呢。
」
「你不如擔心一下自己，到了我這個年齡，有幾分本事違抗父母之命？」
8
慕容衡落荒而逃時，下人們都在笑。
我本想送送他。
謝驚瀾的親兵突然輕咳，我回過神，笑嘻嘻地跑上前，抱歉道：
「我同這小子一塊長大，他就是小孩心性，嘴巴得罪過不少權貴，他爹沒少給他擦屁股，將軍切莫——」
「夫人無需解釋。」
他打斷我，指著院中一地狼藉，還有受傷的小廝，波瀾不驚地說，「該賠的賠，該治的治。」
我點頭哈腰，狗腿至極：
「行行行！花瓶一定給您賠最貴的，大夫我也請最好的！」
瞧他今日卸了戎裝，隻穿了身好看的藍衫，我沒話找話問了一嘴。
「妾身瞧您剛從外邊回來，
是有什麼緊急的軍務嗎？您不是在朝廷告了幾日婚假嗎？」
其實我想讓他陪我去拜見謝老將軍，順便問問父親的事。
他的親兵卻急不可耐，語氣中夾著一絲傲慢。
「將軍去見嘉寧公主了！」
謝驚瀾驟喝：
「連恩，住口！」
那親兵幽怨地瞟了我一眼，悻悻低下頭。
謝驚瀾看著我，沉默了片刻，淡淡地說：「我隻是找她澄清一些事。」
「哦。」
我了悟，笑得諂媚殷勤，「沒事的，妾身都懂，妾身不會無理取鬧，嘉寧公主千金之軀，將軍是該及時澄清誤會，別讓她受了委屈。」
他盯著我，意味深長道：
「夫人放心，從前有誤會，今後不會了。」
9
婚後第二月，
邊關不穩，謝驚瀾領命出徵。
送走活閻王，我帶上府裡眾人過起了雞飛狗跳，哦不，溫馨美好的日子。
「槓上自摸加清一色對對胡，一人十八張，快快記賬！」
一小廝睜大眼睛。
「夫人你是不是詐胡了？那是三個九條嗎？我怎麼瞧著像摻了個九餅？」
「餅你個頭啊！」
我拍打他腦袋，將麻將推翻重來，「旺財，你準是昨夜思春，把眼睛都熬花了，人家春桃的心上人可是謝驚瀾身邊那位，別惦記她了哈！」
丫鬟尖叫一聲，丟掉手裡的麻將：「夫人再胡說，我就去跳井！」
「好好好，我不胡說八道，待謝驚瀾回府，我也不幫你撮合，你自個兒去問宋連恩的意願。」
「夫人你……我不陪你玩了！」
我一把拉住她：「不玩可以，
你個繡花腦袋，昨天教你的字都記牢了嗎？到時候可別連婚書上的字都不認識。」
春桃氣得跺腳：「記住了記住了！這輩子的字，全叫夫人你給我教完了！」
我環顧四周，指著幾個年紀尚幼的女子，嚇唬她們：
「我六歲就進私塾念書寫字，我可瞧不起大字不識的文盲，一年之內，你們若是不將那本千字文認全，當心我把你們都發賣青樓去！」
她們一臉悚然，乖乖點頭。
日頭有些毒，我問：「小翠，什麼時辰了？」
小翠支支吾吾：「快……快午時了。」
我眼睛一亮。
「生火！我要給大家做飯！」
眾人頓時泄了氣。
「夫人，您就別拿驚世駭俗的廚藝禍害咱們了成嗎？」
「上回吃了您做的紅燒肉，
我連著三天沒敢沾糖，看到街邊賣的糖人我都嫌齁得慌。」
「有那麼難吃嗎？」我屢敗屢戰，越挫越勇，「我向你們保證行不行？再磨礪幾日，我一定做出絕世珍馐，讓諸ṱû₋位一飽口福！」
10
做飯時，我將丫鬟夏菊叫來打下手，趁她切菜，偷偷塞給她一荷包銀子。
她詫異：「夫人，這是？」
我狡黠一笑：
「知道你母親病重，急需用錢，贏的錢你都拿去吧，算大家湊的，將來誰有了難處，你也別忘記。」
她眼眶含淚，跪地磕頭：
「夫人的大恩大德，夏菊感激不盡！」
我甩開鍋鏟，忙扶起她：「什麼夫不夫人的？我區區一介商賈之女，與你家將軍比，地位可差遠了，在他心裡，也沒把我當夫人。」
夏菊躊躇再三，
悄聲開口：
「不瞞您說，將軍心裡還真有別人。」
我訝異：「你怎知道？」
她湊近我耳畔，聲音極低：
「府上曾有個婢女，對將軍生了不軌之心，她偷偷潛入了書房的密室，想伺機勾引，結果見到了那密室牆上，掛滿了一位女子的畫像。」
好刺激。
我一興奮，半壺油全倒進了鍋裡：「可是嘉寧公主？」
夏菊搖搖頭：
「說是個陌生女子，臉上蒙紗，一身誇張的裙服，不似凡人。」
「那婢女被將軍施完家法，驅逐出府後，再無人敢擅闖密室，也就沒人見過那些畫了。」
我深感惋惜：
「想不到謝驚瀾有這般深沉的心思，隻是不知，被他放在心上的妙人，是何方神聖。」
若父親的事能盡早了結，
我及時抽身，讓出正妻之位，他與那女子或許還能再續前緣吧。
夏菊會錯了我的意：
「夫人莫慌！管她是誰，大家絕不會任由來歷不明的女人搶走咱家將軍。」
我哭笑不得。
「可話說回來，將軍出徵這麼久，夫人您給他寄過家書嗎？」
我手一抖，鹽巴放多了幾勺。
「家……家書？」
夏菊鄭重其事：「丈夫遠在千裡之外，身為妻子，不該傾訴關切之情嗎？」
「我不知道如何傾訴……」
我尷尬地轉移話題，「起鍋了起鍋了，菜又炒糊了！」
11
第二日，我去獄中探視了父親。
本以為牢內昏暗陰湿，父親那把老骨頭定是吃不消，
早年跑江湖落下的病痛要犯了。
卻不料，牢房異常整潔，吃喝雖不比在家，但總是潔淨可口的。
嚴刑拷打更是子虛烏有。
向來囂張的獄卒沒擺姿態，反而對我謙和有禮：
「虞老爺的案子，上頭已沿著水運線，查出是有人故意往藥材中摻了假，宮裡那位服了假藥的娘娘，除氣脈虛弱外，身子骨也再無大礙，相信很快就能還虞老爺一個清白。」
「咱每日還會給老爺放風，讓他出來活動筋骨，入夜後也極力小聲，不敢擾了他的睡眠。」
「夫人將心放肚子裡吧。」
我真是受寵若驚。
放在從前，就算把虞家家底都捧出來，求著這群爺手下留情，也不見得能有這般尊貴待遇。
一打聽才知，並不是謝老將軍在打點。
是謝驚瀾。
他隻是穿著那一身冷光凜凜的鎧甲，往這陰森可怖的牢獄裡走上兩步，道明他與我父親的關系。
就足以讓這些趨炎附勢的獄卒膽寒了。
為了表達對他的感謝，我終是執起了筆，以報恩者的誠心，嘗試著寫出了第一封信。
「念君於邊關，黃沙漫天Ṭü₅，刀光劍影，心中憂思難平，願君珍重，多加餐飯，平安歸來。」
寥寥數語，於我而言已有曖昧逾矩之嫌。
我索性抹去無謂的煽情，隻留一句：
「多加餐飯，平安歸來。」
12
謝驚瀾一走就是半年。
我憑著在虞府習得的那一套管家本領，將他的將軍府打理得井井有條。
下人們也服我。
在謝老將軍的斡旋下，虞家蒙受的冤情很快有了眉目，
順藤摸瓜查明後，父親不日即將出獄。
那段日子，我滿心歡喜，壯著膽子頻頻往邊關寄家書——
我的廚藝有所長進，謝老將軍今日來府，吃了我做的紅燒肉，激動得流下了眼淚。
庭院樹上有喜鵲築巢，旺財發現三四顆鳥蛋，生機不竭，此乃吉兆，將軍您一定會打勝仗的。
慕容衡即將成親，為了給您出口惡氣，我準備將這臭小子上次劈壞的花瓶碎片作為賀禮。
京城將迎來五年一度的瑤光宴，也不知今年，會選哪家的未婚女子伴瑤光仙。
……
我寄出了很多信。
可從未收到回信。
謝老將軍說，敵軍狡詐，愛搞夜間偷襲，有時白日裡還並肩作戰的同袍，晚上就被破空而來的箭矢奪去了性命。
別說回信，連吃飯睡覺，都無暇顧及。
直到有一天，我收到來自邊關的一盒果子。
那是旱地特有的水果，汁水酸澀，略有回甘，士兵告訴了我它的名字，可我聽不懂，將果子分給下人們吃了。
13
謝驚瀾回京那日，是個難得的好天氣。
我穿著一身喜慶的紅衣，在門下等他。
他憔悴不少，新冒出的胡茬還未來得及刮幹淨，眼窩處有濃重的青影。
本想說的話，被我暫時壓進嘴裡。
我樂呵呵道：
「將軍一路辛苦了，快進屋用膳吧。」
他若有似無地笑：「聽聞夫人廚藝長進，不知這滿桌飯菜……」
我昂首挺胸，自信滿滿：
「都是妾身親自做的。
」
於是，謝驚瀾始終保持著微笑。
微笑著吃了幾筷子色澤詭異的紅燒肉，微笑著嚼完了有點夾生的白米飯，微笑著喝光了一盆好像忘記放鹽的湯，然後在下人震驚的目光中，微笑著問：
「怎麼了嗎？為何都這樣看我？」
那夜，我趁他德勝歸來心情好，提出了和離之事。
卻不知為何，空氣驟然變冷。
謝驚瀾沉默地站起身，抬起骨節分明的手，一顆顆解開了衣襟前的扣子。
他習慣這麼早就寢嗎？
外衣落地，隻餘貼身穿的一件單薄裡衣，布料下的痕跡若隱若現。
我半邊臉發燙，SS垂下頭。
「將、將軍，家父能安然無恙，都是託您與老將軍的福，你們的恩情，虞棠此生銘記在心，今後若還有急用錢的地方，您、您盡管開口，
隻要虞家有，萬不敢推辭。」
「可虞棠不敢再仗著正妻的名義耽誤您。」
他靜靜走到我面前，俯低身。
我忽然聞到了一股淡淡的香味，像沐浴後留在肌膚上的皂角香，淡雅而清新，我卻覺得剩下半邊臉也燒紅了。
「也好。」他說，「但事關我謝家聲譽，我要先請示父親。」
他果然應了。
我仰起頭，展顏而笑：
「多謝將軍！」
14
出乎我意料。
向來和藹的謝老將軍，會在聽到和離時勃然大怒。
他指著謝驚瀾的臉，疾聲痛斥：
「你太爺爺，你爺爺，還有你父親我，終其一生都隻有一個妻子，哪個男人像你這般，始亂終棄，過河拆橋？」
「我們謝家男兒，可以蠢笨，
可以庸碌，但絕不能濫情。」
「要與虞棠和離，除非你從我屍體上踏過去！」
話剛說完，謝老將軍就捂著胸口，劇烈咳嗽，腳步一個趔趄，險些栽倒。
我趕緊扶穩了他，生怕他一口氣提不上來。
「您消消氣！」
「什麼始亂終棄，什麼濫情，都是無中生有的事，虞棠至今仍是清白之身，全賴謝將軍光明磊落，是仁人君子。」
「我自幼缺乏管教，性子散漫頑劣，雖高山仰止，卻自知不配。」
「且我深以為，男女結合需以情感為基石，日子方能長久，強扭的瓜不甜。」
「您難道就不希望，謝將軍能娶一個自己真心喜歡的姑娘嗎？」
老將軍古怪地看了我一眼，又幽幽盯住謝驚瀾：
「兒子，你是不是打仗把腦子打壞了？
兵無常勢，水無常形，因敵制變而取勝者謂之神，兵法都白學了？」
「你真心喜歡誰？你難不成還想要那九天之上的玄女？」
什麼水啊形啊，我一頭霧水。
但聽到「玄女」，聯想到密室的畫，我忍不住噗嗤一笑，又趕緊識相地捂住嘴。
țųⁱ老將軍拍拍我的肩膀，一番語重心長：
「好孩子，這門婚事雖初衷不純，但自古婚姻，有幾人是兩廂情願才彼此結合的？」
