第91章
“沙土沒有記憶，能記住他們的唯有人心。”
祁炎解下披風裹在紀初桃身上，替她系好帶子，問道：“討厭這些麼？”
紀初桃愣了一會兒，才明白他所說的是談判桌上的爾虞我詐。
她搖了搖頭，笑道：“本宮以前最是厭惡這些，覺得人心很難揣測。可是現在不怕了，因為有想保護的子民，還有……”
她頓了頓，放輕聲音呢喃：“還有你在我身邊。”
祁炎嘴角微揚，又被他刻意壓下。
他側過身，與紀初桃比肩而立，冷冽的聲音溫和了不少，告訴她：“我不願北燕成為大殷子國，是因為北燕之外尚有西涼虎視眈眈。北燕無力對抗兩個國家，便退而求其次與大殷結交，若大殷將北燕收為附屬藩國，則北燕勢必順杆而上，
請求大殷出兵助他平定西涼。”原來如此！
紀初桃恍然：“我朝規定，君王有責任為藩國平定戰亂，也就是說，穆勒西這招‘禍水東引’，是想將西涼的兵刃轉接到大殷頭上！”
祁炎頷首：“穆勒西所說的那些牛羊、香料之類的歲幣，加起來不過八、九萬兩，而若我朝出兵替他戡平內亂、吞並西涼，則每年軍費在四十萬兩以上。這哪裡是什麼‘穩賺不賠’的買賣，分明是要將大殷的國庫掏空，好為他做嫁衣。”
祁炎三言兩語，從戍邊武將的角度，將孟蓀等文臣看不清的利害說得透徹明白。
紀初桃不語，隻笑著望向祁炎冷峻的側顏，越看越喜歡。
這個男人從外到內都長在了她心坎上，明明那麼冷硬桀骜，又這般溫柔體貼。
祁炎總算察覺了她認真注視的視線，斂神道：“怎麼了？”
“沒。”
紀初桃調開視線，輕松笑道，
“就是，好喜歡你。”夕陽已收斂最後一絲餘暉，祁炎的耳廓卻像是留住了晚霞的顏色般，微微的紅。
他不自在地清了清嗓子，方手搭著城牆俯身，忽然莫名說道：“殿下，什麼時候才能……”
久久未有下文，紀初桃疑惑：“才能什麼？”
祁炎眼裡有光，側首啞聲道：“……辦了你。”
紀初桃：“……”
天色半邊秾麗，半邊晦暗。
城牆下，兩名路過的使臣望著城牆上相對而立的兩道剪影，問道：“祁將軍在和三公主商量什麼大事呢？好認真啊。”
“應該是明日談判之事吧。”
“咦，三公主怎麼跑了？”
……
翌日，營帳中。
昨日苦等紀初桃許久，心浮氣躁時反被大殷殺了威風。今天北燕總算汲取了經驗，特意來遲了一個時辰。
誰料甫一入帳，便見大殷使團靜坐飲茶，竟是早就準備多時了。
紀初桃使了個眼色，紀琛立即放下茶盞，催促道：“都來了？那直接開始罷。”北燕人還未緩衝片刻便直接拉入談判中，依舊被殺了個措手不及。
第74章 帳篷 單手扯下腰帶。……
第二天的和談比昨日更為激烈。
北燕人不通禮節,踩著案幾唾沫橫飛；大殷這邊亦索性拋卻風雅度量，挽起袖子針鋒相對。
直到第三日，北燕才妥協,同意歸還成武帝時期被北燕掠走的七座城池，並以大陰山為界重新劃定兩國疆域,以此換回他們的皇子李烈；同時兩國聯姻,結親期間兩國不起紛爭,商貿往來互通有無,以北方的戰馬、香料，換中原的鐵器、茶葉，並上貢歲幣若幹……
待大大小小的副文定下,分別按兩國的禮節蓋章歃血，“雁北之盟”便算正式籤訂。
偌大的營帳中，穆勒西依舊是那副耷拉著眼皮厭世的模樣,拿起酒盞旁的小刀轉了一圈,
咕哝道：“三公主殿下寸步不讓，當真是一點好處也不願施與我國。”“記得九年前北燕鐵騎南犯時,曾對我朝使臣說過，戰敗國是沒有資格索要好處的。”
紀初桃憶起自己在國史中看到的那段往事,輕輕笑道，“本宮隻是，將這句話還給貴國罷了。”
穆勒西也笑了起來：“都說大殷三公主是個不問世事的美人燈，這次見了,方知傳聞不可盡信。”
說罷,穆勒西手中的小刀一轉，劃破手掌，將血滴入酒盞中,暈開絲絲縷縷的紅。
紀初桃皺眉。歃血為盟，同飲此酒，向來是北燕定契約的野蠻方式。
穆勒西淡然包扎好手掌，將小刀往案幾上一插，饒有興致道：“三公主殿下，該你了。”
紀初桃還未說話，一旁的祁炎邁動步伐。
但有人比他更快一步，紀琛拿起了那把沾血的匕首。
穆勒西攥住了紀琛的腕子，眯著眼睛的樣子還真有點“金瞳蛇”的陰涼：“郡王，
歃血為盟這樣神聖的儀式不容玷汙，您來不合適罷？”他懶洋洋看向紀初桃：“還是說，三公主殿下害怕了？”
這是明顯的刁難，穆勒西在談判桌上未能討到好處，便想借此找回一點威風，還真是睚眦必報。
紀初桃被激起了反叛，面色不動，脫口而出道：“安溪郡王好歹姓‘紀’，而丞相大人卻不姓‘李’，究竟是誰玷汙了誰呢？”
大殷使團揚眉吐氣，俱是哂笑。紀琛亦挺身道：“丞相是臣，我亦是臣，臣子對臣子方不僭越，再合適不過了。”
北燕使臣有氣撒不出，你看看我我看看你，咕哝幾句聽不懂的異族話。
穆勒西似是接受了紀琛的說法，松開手，做了個“請”的姿勢。
紀琛滴了血，與穆勒西一同飲下混著雙方血液的殷紅酒水，辣得滿臉通紅，強忍著沒有嗆咳出來。
哐當一聲，穆勒西摔了酒盞，舉臂大呼了一聲什麼，
北燕使團亦是跟著高呼起來，震耳欲聾。“他們在高呼‘北燕萬歲’。”一旁，祁炎低沉醇厚的聲音傳來。
紀初桃險些以為是“摔杯為號，三百刀斧手衝進來廝殺”的戲碼，聽到祁炎轉譯，這才放下心來，朝著同樣不明所以的紀琛使了個眼色。
紀琛呆了一瞬方反應過來，亦是振臂道：“大殷萬歲！”
這堂兄平日毫不起眼，每到這種關鍵時刻便衝上一股莫名的勝負欲，聲音定要蓋過對方。大殷不服輸，北燕亦是卯足了勁兒，紀初桃耳朵都快被震破了，出營帳時腦袋裡仍是嗡嗡嗡的回響，如若餘音繞梁，頭重腳輕。
“不舒服？”祁炎一身戰甲佇立在側，背映關山萬裡，英俊非常。
紀初桃深吸一口氣，又徐徐吐出，輕松道：“沒有，隻是方才有些緊張。好在總算完成使命啦！”
想了想，她趁著使團不注意，眨著眼低聲問：“方才穆勒西刁難時，
你朝前走了一步，是想替本宮歃血麼？”戰袍飄動，祁炎唇角一揚，疏狂道：“不用那般復雜。此乃臣之營地，臣隻需向前拔劍一寸，自能威懾穆勒西收手。”
不過有紀琛出面解圍，結果也是一樣的。
正說著，便見孟蓀撩帳而來，凝重稟告：“殿下，安溪郡王的手流血不止。”
“怎麼回事？”
紀初桃顧不得與祁炎獨處，回到己方的營帳中，果見紀琛捏著手掌，包扎的紗布已被浸紅了，一群人圍著他。
見驚動了紀初桃，紀琛甚是歉疚，不好意思道：“方才歃血，刀劃得有些深。”
難怪出營帳前他一直將手藏在袖子裡，想來是不想讓大家看到他翻卷的傷口……
紀初桃心驚肉跳，既心疼又好笑：“郡王怎的這般實誠？旁人是歃血，你這是斷腕……速請軍醫來！”
孟蓀道：“王爺隻是不願北燕輕視大殷，何況第一次，
難免失了輕重。”祁炎皺眉，走到紀琛面前時已利落地撕了繃帶，一手緊按紀琛腕上血脈止血，垂眸指揮亂成一鍋粥的文人：“止血散，金瘡藥。”
隨從們依言照做。撒好藥粉，祁炎熟稔迅速地纏好繃帶，打了軍中慣用的止血結，起身道：“痊愈前不要沾水。”
血果然不再洶湧滲出。
紀琛道了聲好，感激道：“多謝祁將軍。”
祁炎面容冷峻，隻有在走向紀初桃時才有了一絲緩和，用兩人間才能聽到的語氣低聲道：“死不了，莫擔心。”
他從來不是個多管闲事的人，紀初桃知道他是怕自己著急，所以才勉強關心一下紀琛。
紀初桃抿唇一笑，眸中湫水潋滟。
若非帳中人多，還有正事要辦，她真想抱一抱祁炎冷硬的鎧甲，去感受他胸腔中那柔軟炙熱的心腸。
當日午後，雁門關下，朔風凜冽，旌節仿佛凍僵似的發出沉重的嗚咽聲。
紀初桃坐在馬車中，看著祁炎親自率軍將李烈送到北燕人的手中，再護送紀琛從北燕使團中接回明珠郡主的車馬。
李烈與明珠郡主的垂紗馬車錯身而過時，雙方皆停下腳步。
一襲钴藍束袖、暗紅長裙的明珠郡主下車，李烈擁抱了她，以兄長的姿態拍了拍她的肩膀，這才後退一步，目送表妹重新上車，代替他前往陌生的大殷國土。
雄渾的號角吹響，北燕使團及將士以手按胸單膝跪下，既是迎接他們的皇子歸來，亦是送別他們和親的郡主。
上元節乃是中原的大節，即便遠在邊塞也不能草率度過。何況盟約籤訂，兩國綿延了幾代人的戰火停歇，更要好好慶祝一番。
夜裡營帳中大宴，大殷使團為東道主，邀請北燕使臣一同夜宴慶賀。
篝火通明，酒肉飄香，畢竟是在祁炎的地盤，席上倒也賓主盡歡。
北燕人血脈雜糅，受西域胡人的影響，能歌善舞。
宴飲中途，穆勒西放下酒盞起身，朝紀初桃伸手道：“如今兩國邦交，永修舊好。不知在下是否有幸，能代表北燕邀請大殷的長公主共舞一曲？”紀初桃不會跳舞。
在大殷，帝姬是高貴優雅的象徵，不會同北燕那般無論男女地位，興致一來便可圍著篝火起舞。
一旁的副使孟蓀拱手道：“丞相想共舞，大殷使團中有最好的舞姬……”
“在下就要三公主殿下，隻有這樣美麗的少女，才配得上今夜的月色。”穆勒西望著紀初桃，琥珀金的深邃眼睛中蘊著捉摸不透的笑意，傾身逼近道，“就當是留份臨別贈禮，可以麼？”
紀初桃嫻靜端坐，剛想回絕一句“不可以”，便見一柄長劍橫來。
繼而陰影籠罩，祁炎橫劍擋在了紀初桃面前，故意朝穆勒西朗聲道：“丞相若有雅興，不若與我舞劍一曲？”
那劍刃已然出鞘，一片霜色。北燕使團見情勢不對，
都停下酒杯，直起身來。
