第21章
“三皇姐，你是不是……愛上了祁炎啊？”紀昭問。
紀初桃從未想過這些話題，一時被問住了。她微微側首，疑惑道：“愛？”
紀昭點頭，煞有介事道：“若非愛到深處，三皇姐怎能為他做到這般地步呢？”
她愛祁炎嗎？
這個答案紀初桃想了半個時辰，也沒能想出來。
……
湯池中，水霧蒸騰，將紀初桃的臉燻得湿漉漉紅彤彤。
“奴婢也不清楚，大概就是比喜歡更甚，喜怒哀樂都寄託在他一個人身上，想把一切都奉獻給他……這就是‘愛’罷。”
聽紀初桃發問，挽竹冥思苦想也隻憋出幾句，不知是從哪個話本上知道的這些。
聽起來好沉重的樣子，要把一切都給對方。紀初桃泡在水中出神，想了想又問：“那若是一個人救過你，然後你和他成親了，這叫愛麼？”
“這叫‘以身相許’，
與其說是‘愛’，不如說是報恩罷。”挽竹灑下一把花瓣，嘿嘿笑道，“可是報恩有很多種方式啊，以身相許太俗了些，話本裡才這麼寫。”說者無意，聽者有心。
紀初桃臉頰緋紅，將身子縮入水中，抱著膝蓋悶聲道：“嗯……是俗氣了些。”
所以還是簡單報恩好了，暫時不要以身相許，畢竟夢裡祁炎總是將她弄哭……紀初桃打定主意。
窗外陰雲飄過，遮住了半輪殘月。
膳房的案板上，放著一碗剛煎好的湯藥。此時四周無人，一道黑影悄悄推門進來，行至湯藥前站定。
黑影從懷中摸出一隻瓷瓶，倒出一顆紅色的藥丸，兩根白皙修長的手指一松，藥丸掉入湯藥中，立即融化不見。
做完這一切，黑影離去，神不知鬼不覺。
與此同時，宮婢的催促聲響起：“祁公子的藥煎好了麼？快些送到書房去！”
“好了好了，馬上來！”
因內急而離開的小內侍鼻尖冒汗，
急匆匆跑進膳房，端起案幾上晾著的湯藥朝書房走去。……
紀初桃的書房大而僻靜，窗外種著芭蕉和湘妃竹，平日沒什麼人會來打擾。
祁炎剛轉過回廊，便聽見拐角後傳來窸窣談話的聲音，大概是掌燈灑掃的內侍。
“……那祁公子也太不知趣了，終日冷冰冰。若是主子能多看我一眼，我是恨不得使出渾身解數取悅她的。”一個聲音道。
祁炎耳力甚好，一不小心就聽見了。
“別做你的春秋大夢了！”另一個聲音響起，嘲笑道，“祁公子是什麼人，你又是什麼貨色？人家能文能武還是鎮國侯世子，鑲著金呢，能和他比麼？”
“那又如何？還不是做了面首，不見得就比咱們高貴。”
先前那人不服氣，反駁道，“你以為三公主是真心對他好麼？將他帶在身邊，隻不過是想借此狠狠羞辱他，替大公主出氣罷了。”
“你從哪裡聽來的這些？
不要命了！”“宮裡都在傳……”
兩人你一句我一句走遠了。
廊下的八角宮燈微微晃蕩，搖曳的光落在祁炎幽深的眼中。
按照他以往的脾氣，非得將那兩個雜碎碾在腳底下欣賞他們痛哭求饒的樣子，可他今日心情尚可，不想揍人，便徑直推門進了書房。
紀初桃的書房收拾得幹淨整潔，整整三面牆的書架，分門別類排放著不少古籍典側，金石畫卷更是數不勝數。
他負手而立，隨意抽了本線裝書坐回案幾後翻看起來。
是本地方志，雞毛蒜皮的事若然無味。他翻了兩頁便合上書，目光落在一旁瓷缸中插著的畫卷上。
聽聞紀初桃工於書畫音律，不知她平日裡都會畫些什麼。
如此想著，祁炎隨意在瓷缸中抽了幾卷，打開一看，都是些花草蟲魚圖，筆觸十分細膩清新。
又展開一卷，祁炎微頓，漫不經心的目光變得幽沉起來。
是個男子的畫像，
畫卷左下角有一塊不小的燒痕，倒像是燒到一半又搶救了回來。雖然沒有畫上五官，但從衣著儀態來看，祁炎還是一眼就認出了畫的是他，頸項上掛著一塊墨玉，連紋路都清晰可見。
祁炎很確定，自己並未讓外人知曉墨玉的存在。那些刻意被自己壓下的疑點，又如灰燼復燃。
祁炎屈指叩著案幾邊沿，沉思片刻，又從瓷缸中挑了幾幅畫卷展開，隨即瞳仁一縮。
他萬萬沒想到這些畫卷更為驚世駭俗！竟然全都是赤-條條的……
祁炎心中百般復雜，咬緊了牙，心中無端升起一股燥熱，瘋狂而又羞恥，如燎原烈火席卷理智。
誰能告訴他，為何堂堂長公主的書房裡，會存放這麼多不堪入目的避火圖！而自己的畫像，又為何會夾雜在這些穢亂的東西間？
難道在三公主眼裡，他終究隻是這樣齷齪的作用嗎？
什麼家臣、驸馬……那些動搖心旌的甜言蜜語，
到底又算是什麼呢？祁炎面沉如水，拿著畫卷的手骨節發白，掌心的傷口隱隱作痛，卻恍若不覺。
那麼多流言蜚語、汙蔑構陷都不能傷他分毫，卻在春-宮畫像面前中一敗塗地。
紛雜腳步聲提醒了他的失態。
祁炎將那些燙手扎心的畫卷整理好，恢復原樣。幾乎同時，紀初桃在侍從的簇擁下邁進書房。
她應是剛沐浴更衣過，發尾還殘留著一點湿意。看到祁炎一聲不吭地坐在案幾上，她並未察覺到異常，隻傾身歪首，視線掃過他面前那本攤開的方志。
她傾身時發絲垂在書案上，身上有花和牛乳-交織的軟香，好奇道：“原來你喜歡看這些呀，沒有看看別的麼？”
祁炎的視線落在瓷缸中的那些畫卷上，晦澀問：“‘別的’，是什麼？”
“什麼‘什麼’？”紀初桃全然不知，奇怪地看了他一眼。
“祁公子，您的藥。”送藥的小內侍躬身進門，
打破了沉靜。“對了，本宮特意命人熬的藥，對你的傷有好處。”紀初桃伸手揮退侍從，笑吟吟道，“你快些喝了。”
祁炎單手接過藥碗，抿了一口，而後一頓。
味道不太對。
見祁炎手捧著藥碗出神，紀初桃不由好笑，伸出纖白的手在他眼前晃了晃：“在想什麼呢？時辰不早了，喝了藥早些歇著。”
祁炎眼底似雲墨翻湧，吞星噬月。
既是做到了這種地步……相互利用，各取所需，也並無不可。
燭火搖曳繾綣，祁炎面色清寒，抬臂仰首，將湯藥喝得一幹二淨。
第22章 欺負 小將軍冷靜！使……
冬夜風大,書房掩上了門，隻留一條窗縫透氣。
紀初桃看書喜靜，不習慣留人伺候,侍婢們都退出殿外候著。畫冊，湯藥,再配上這樣空蕩安靜的居室,一切都仿佛順理成章。
紀初桃站在書架下,伸長手去夠上頭一本厚厚的國史,
卻見頭頂陰影籠罩，一條修長的手臂越過她的耳側，輕而易舉地為她取下了書籍。“啊,多謝……”紀初桃回過身來，卻被祁炎此時的模樣嚇了一跳。
他取了書，卻並未退離,隻將手撐在書架上,眼睫落下一片暗色。離得太近，紀初桃能感受到他微微急促的呼吸,以及不正常的體溫。
“藥已經喝下，現在可以歇息了。”祁炎的嗓音異常喑啞,幽沉的隼目泛起紅絲，像是堅冰包裹著熔漿。
他解了腰帶，用沒有受傷的那隻手。
紀初桃未開情竅，即便是夢裡那些畫面也斷續模糊得很,因此尚未反應過來,隻覺得祁炎突然有些古怪。
她咽了咽嗓子，問道：“你這是作甚？是屋子太熱了麼？”
“嗯。”祁炎的嗓音異常喑啞。
“那讓他們將炭火燒小些……”紀初桃想喚侍婢進門，卻被一把攥住了手腕。
懷裡的書籍吧嗒一聲墜地,紀初桃本能地抽回手，
有些懵懂，有些慌亂。饒是再不懂事，她也能察覺出祁炎此時很不對勁，非常不對勁！“你……你到底怎麼了？”紀初桃下意識後退，誰知她退一步，祁炎便進一步。
書房屏風後有張供人休憩的軟榻，掛著輕紗銀鈴，紀初桃沒留意腳下，一屁-股跌坐在軟榻上。
“我怎麼了，殿下殿下應該最清楚。”墨色的武袍隨意扔下，堆疊在榻邊，一雙筆挺的黑布戰靴停在面前。紀初桃抬起驚慌湿潤的杏眼，剛好看到祁炎的影子將自己籠罩。
祁炎目光灼灼，蘊著太多深沉復雜的情愫。那一瞬，紀初桃感覺自己像是被蒼狼盯上的兔子，呆呆傻傻，無處遁形。
“殿下想春風一度，說一句便是，何須這般大費周章。”他姿態疏狂地解了護腕，而後俯身沙啞道，“殿下青春正好，天姿國色，臣有什麼理由拒絕呢？”
他明明笑得這麼冷淡，眼神卻炙熱得像是要將人灼燒，
說著一些紀初桃根本就聽不懂的話。雖然不知道他受了什麼刺激，可紀初桃已然猜到他想要做什麼。
大概是……和夢裡那些一樣。
紀初桃徹底慌了，她根本就沒有這個意思，也不曾做好準備！那些事對這個年紀的她來說實在是太過陌生可怕了！
他靠得越來越近。
“小將軍冷靜！這樣使不得，使不得……”紀初桃急得滿臉通紅，言辭紊亂，全然不知道自己在亂說些什麼，“衣裳不穿好，會……會著涼的！”
她下意識抬手想要阻止祁炎的靠近，卻冷不防觸碰到他結實的胸口，掌心下的觸感令她血氣上湧，幾乎要將薄薄的臉皮燒破。
糟糕，祁炎的眼眸更晦暗了。
“來……唔！”
紀初桃想起來喊人，卻為時已晚，祁炎先一步欺身上前，一手撐在榻上，一手捂住了她的嘴。
