第4章
「還有，不是你自己說在這賞花怕遇見你姐姐何昭兒。想避開她，才出了花園的？」
「……」
「你說話啊！」
「我……」何淑兒臉色慘白，又是那副泫然欲泣梨花帶雨的可憐模樣。
隻是可惜，她面對的是周蘭蘭。
周蘭蘭素來便不吃這一套的。
見何淑兒這副可憐模樣，她直接冷笑出聲，正要上前。
就見楚懸停不知從哪突然出現，擋在可憐巴巴的何淑兒身前，質問我們：
「你們這是做什麼？」
他雖然是在問周蘭蘭，但目光分明是對著我。
周蘭蘭已經見過他，知道他是誰。所以哪怕生性驕橫，在他面前也不敢造次。
當即便款款行禮，笑著解釋道：
「三殿下，是我們幾個姑娘家隨口聊了幾句。驚動了殿下，實在是罪過。」
「既知罪過，那便別鬧了吧。」
楚懸停在外人面前一向是謙謙君子的和氣模樣，還是第一次露出本性。
看來，的確是為了何淑兒，連基本的偽裝都懶得裝了。
我不太在意地想著，懶懶打了個哈欠。周蘭蘭則自然被嚇到，再不敢為難何淑兒，胡言應承了幾句，便匆匆告辭。
陳雨翎也害怕楚懸停，跟著一起溜之大吉。
如此一來，水榭前便隻剩下我和楚懸停以及何淑兒三人。
我想著自己在這也是礙眼，興許會打擾他們談情說愛，便絞盡腦汁，想找個理由，也告辭退下。
但誰知道，我還沒想好理由，楚懸停倒是先對著我發難：
「何昭兒，
你究竟是什麼意思？」
？？？
我十分莫名其妙。
怎麼？楚懸停是覺得剛才這情形，是我在為難何淑兒？
果然他下一句話就直奔主題：
「何昭兒，孤記得分開時，你向孤承諾過。你們姐妹定會好生相處著。這就是你口中的好生相處嗎？」
「三殿下，我們是在好生相處呀。不過剛才周家姐姐，有些話想問問舍妹，我也不好貿然插嘴而已。」
「是真的不好插嘴，還是故意袖手旁觀，隻有你自己心裡清楚。」
16
這話真是十分沒有道理了。
我簡直要被楚懸停氣笑。
但轉念一想，他上輩子冤枉我的事情也不止這一樁。
所以我就釋懷了，無所謂地同他笑笑，
我對他道：
「三殿下愛怎麼想就怎麼想吧。」
看我這副S豬不怕開水燙的擺爛模樣，楚懸停越發氣惱。
正要再說話，何淑兒輕聲開口，勸慰他道：
「三殿下，您別這樣。其實淑兒不要緊的。」
她不說這話還不打緊，一說這話，楚懸停越發來勁，一雙多情桃花眼雖然是深情款款注視著何淑兒，但話裡話外都是陰陽怪氣地嘲諷我道：
「你雖好心，但人善被人欺。有些人根本不會理會你的這片好心。」
我知道他是在針對我，不過我也並不在意。打了個哈欠，我無所謂地附和楚懸停道：
「不錯，人善被人欺。以前這個道理我不明白，現如今倒是明白得透透的。二妹妹，我看你和三殿下十分投緣，便不在這裡打擾你們了。三殿下，先告辭。」
說完這句話，
我敷衍地行了個禮後，也不管楚懸停的反應，徑直離去。
17
這次賞花宴，到了如今這個時候，便已經十分沒有意思。
我同湘姨打了個招呼 ，回府去了。
到了府中，毫無意外碰見我爹。
老東西見我提早回來，似乎十分驚訝，一驚訝便露了餡：
「你怎麼這麼早就回來了？你妹妹呢？為何沒同你在一起。」
我應酬了一天，已然十分疲憊。也沒精神應付他，隻隨口道：
「她同誰一塊前去的，自然也該同誰一塊回來。」
這話瞬間引起老東西的不滿，他疾言厲色地對我道：
「你這話什麼意思，淑兒是你的親妹妹。你不帶她去賞花宴便也罷了，現如今，她都已經去了賞花宴，你這個親姐姐還是對她視若無睹，
你還有沒有一點姐妹情分？」
我被他這頓吼得十分厭煩，忍無可忍，便無須再忍。我直接拆臺：
「爹，你說錯了。我沒有什麼親妹妹，我娘隻養了我這一個女兒就S了，還沒來得及給我添個妹妹。」
這話算是徹底惹毛了老家伙，他眼看著又要上手。
我便自己將臉湊了上去，認認真真同他講道理：
「爹，你動手前可得想清楚了。女兒今年已經十六，用不了幾年便要嫁人，這張臉可經不得你兩回打。若您覺得咱們何家的女兒被親爹打破了相不嫁人也無妨，那您便打吧。」
說完這話後，老東西果然有所顧忌。
但實在又氣不過，恨恨罵了我兩聲逆女，便憤憤離去了。
我卻覺得心情十分之好，甚至一掃剛才的疲倦。讓小杏仁給我端了碗桂花糖糕，快快樂樂吃了大半碗才罷手。
晚上，何淑兒回來了。
我爹終於放了心。
不對，他不僅放了心。他還十分稱心如意。
因為何淑兒是坐著楚懸停的馬車回來的。
聽說楚懸停不僅送她回來，還特意送她進了家中，與我爹寒暄了好些時候，才告辭離去。
如此一看，這輩子的楚懸停，依舊對何淑兒挺上心。
我無所謂。
這輩子，我不會嫁給楚懸停，也不會去做太子妃。
何淑兒想做，給她做正好。
反正她和楚懸停，也挺相配。
18
結果翌日我爹下朝歸來，就氣得臉色發青。
彼時，我和何淑兒都在等他用早膳。
今日的早膳是兩碟蒸得清透的翡翠燒麥和一大碗羊乳酥醪。
看著就讓人頗有食欲，好不容易等他回家，我還沒來得及動筷子，就聽見他啪地一聲摔了筷子：
「吃吃吃，你們兩個逆女還有心情吃，知道現在外面風言風語，都怎麼說你們嗎？」
他第一次不僅僅是罵我，還將何淑兒都帶上，實在是一樁稀罕事。
何淑兒大抵也是第一次見他對自己發火，嚇得跟個小鹌鹑似的，啪嗒一聲就跪下，飯都不敢吃了：
「爹爹，淑兒不知道自己做錯了什麼，隻求爹爹息怒，不要氣壞了身子。」
平時她隻要這樣一說，我爹肯定就心疼了，要扶她起來。
可這次，我爹竟然沒動作，還是那副吹胡子瞪眼的模樣，嚴詞厲色追問我們：
「你說，你們昨日都在陳國公府幹了什麼？你知道現在外面人都怎麼編排我們何家的女兒嗎?」
他平時都隻罵我，
從不罵何淑兒。
這次一視同仁，我都覺得十分納罕，便喝了一口羊乳酥醪，悉心請教他：
「怎麼編排？」
「他們說我們何家女兒心術不正，蓄意混入陳國公府的賞花宴，勾引三殿下！你們昨日到底做了什麼？會惹來如此的口舌是非。」
我聽完這話就知道這是怎麼一回事了。
周蘭蘭素來是不好惹的，何淑兒既將她視作踏板，就要有被她反咬一口的覺悟。
隻怕昨日周蘭蘭就把何淑兒的所作所為添油加醋地散播了出去，估計眼下整個京城都傳遍了何淑兒的光榮事跡。
也難怪我爹氣成這副熊樣。
不過這些和我也沒什麼關系。我吃著翡翠燒麥，看何淑兒表演——
果然她已經跪行上前，一把抱住老東西的大腿，
哭得梨花帶雨肝腸寸斷：
「爹爹，淑兒求您，千萬要保重身體，不要如此動怒。千錯萬錯，都是淑兒一人的錯。爹爹不要為淑兒氣壞身子。」
看她哭得如此傷心，老東西大概也心疼了。長嘆一口氣將她扶了起來：
「算了，這事也不怪你。」
何淑兒越發委屈，哭倒在他懷裡。
老東西連連嘆氣，卻一直心疼地撫摸她的頭發，瞧著真是一副父慈女孝天倫之樂的模樣。
我在一旁直看著，覺得頗為下飯，一個不留神就咽下了三個燒麥。
正準備再夾一個翡翠燒麥，恰巧被老東西看見。興許是他一腔怒火沒處發泄，竟然一巴掌打下我的燒麥，指著我痛心疾首地控訴：
「吃吃吃，你眼下還吃得下東西！我和你妹妹都在為何家擔心，隻有你狼心狗肺，隻知道在旁看熱鬧吃東西。
你還有沒有良心？」
良心？
老東西竟然問我有沒有良心？
我看著掉在地上的翡翠燒麥，陡然覺得十分荒謬。
19
所以我認真地拿著手帕一根一根擦幹淨手指，才不慌不忙詢問他：
「爹，您先息怒。女兒想問問您，外面說我們何家女兒心術不正，蓄意混入陳國公府的賞花宴，勾引三殿下這些話說的是我們所有何家女兒，還是指名道姓說了誰？」
「……」老東西果然語塞。
我早有所料，繼續詢問他：
「女兒有陳國公夫人的拜帖，上面清清楚楚寫的是女兒的大名。如果外面人說女兒是蓄意混入的，那女兒可就要拿著拜帖好好和他們理論一番了。至於勾引三殿下，昨日賞花宴中，
眾多女眷應該都看得清清楚楚，三殿下對著女兒並沒有什麼好臉色，若說勾引，談何而來？豈不可笑？」
我一番話說得老東西又氣又急，偏偏沒什麼理由反駁我。
最後竟然直接自爆，氣急敗壞教訓我：
「你這逆女，怎麼如此冷血自私？外面人說你妹妹，難道就和你無關嗎？」
我真的笑了，虛心請教他：
「和我有什麼關系？」
「你們都是何家的女兒！一榮俱榮，一損俱損。你妹妹名聲有損，你這個做大姐的能跑得掉嗎？如今你們年紀都大了，都到了議親的年紀。你妹妹要是有什麼問題，你以為你能獨善其身，找到什麼好人家嗎？」
果然，最終還是到了這一步。
我一直明白，在老東西心裡，我不如何淑兒。
不管是上輩子，還是這輩子，
我在他心中，都比不過何淑兒。
哪怕他會在我S後去給我燒紙錢。
但他對我的感情，也就隻有這些而已。
隻是明白是一回事，真正承認面對又是另外一回事。
我心裡難受。
但越難受，我就要笑得越開心，我告訴老東西：
「我的將來，我自己自有的打算，就不勞爹您老人家掛心了。眼下，您還是好好想想，怎麼給你寶貝女兒洗清楚這惡名要緊。」
撂下這句狠話，我決然轉身出門。
可拉開門的那一瞬間，也許是強撐著的假象終於到頭，我的眼淚終究是忍不住，奪眶而出。
卻沒想到，外面竟然站了三個人。
管家一臉尷尬，帶著楚懸停站在門口，兩人表情都是變化莫測，想來已經在這裡站了不少時間，聽了個七七八八。
一時不防備，我和楚懸停四目相對，竟都有些無措。
不過我很快反應過了，無所謂地擦了眼淚。
我擦過他，回房去了。
20
在房裡不知坐了多久，小杏仁突然進了房間，告訴我說我爹請我出去。
我當然懶得理那老東西，讓小杏仁去回話，就說我睡了。
可沒過多久，小杏仁又回來了。
這次期期艾艾地告訴我，老東西讓我起床梳洗好去見客，因為三皇子要見我。
楚懸停？
他這次來不是見何淑兒，莫名其妙要見我做什麼？
我十分厭煩，但楚懸停畢竟是皇子身份，我也知道隨意搪塞不得。
所以隻能不甘不願地梳洗容妝，去外廳見他。
意外的是，
外廳裡竟然隻站了楚懸停一人。我爹和何淑兒都不見人影。
楚懸停負手背對著我而立，正低頭看著什麼東西，靜靜地，出了神。
我很不想應付他，所以我先開口叫他：
「三皇子有禮。」
他聞聲回頭，看見我時，目光有一倏地晦暗。
片刻，他才讓我起身，然後將他剛才看的東西合了起來。
我這才看清楚那是一個檀木做的禮盒，他遞給我道：
「我母後聽說孤遇見了你，讓孤把一樣東西送給你。」
楚懸停的母後就是當朝皇後，上輩子她在楚懸停拿到太子冊寶前夕就去世了，所以我對她並沒有什麼印象。
我不知道她要給我什麼東西，先下意識接過楚懸停的盒子。
打開盒子卻見裡面是一塊精美的鴛鴦繡帕，左上角有幾個小字——
「琴瑟在御，
莫不靜好。梓宓贈阿楠」。
梓宓是我阿娘的閨名，而阿楠是誰，我不得而知。
楚懸停卻替我解釋了：
「這是當年孤母後入宮時，你娘送給她的。母後聽說孤在陳國公的賞花宴中遇見了你，就讓孤把這方手帕還贈給你。」
我的確愣住了。
畢竟我怎麼也沒想到，皇後會是我娘的生前好友。
不過想想我娘的身份，也能理解。
畢竟我外祖是前朝宰輔，我娘不僅是他的嫡女，還是他唯一的孩子。
而我爹當初不過是一個不被人看好的窮書生，好不容易考取了功名，例行拜訪時在外祖府中遇見了我娘，便一見傾心，十分殷勤。
