第1章
我閹割了自己的親哥哥。
把寧妃做成人彘。
給皇上戴綠帽子。
扶幼子登基，我垂簾聽政。
這一生，我不曾對任何人有情。
唯獨對她，容德皇後——
她貼貼我的臉頰，給了我一塊糕餅，我便為她拼了一生。
1
容德皇後歿了，皇上哭成淚人。
然而皇後下葬那天，卻發現棺椁中空無一人。
容德皇後的屍體去了哪裡，一時成了京城最大的懸案。
我和雲錦是皇後最貼身的奴婢，自然被抓Ťų⁴走審問。
左腳都進了慎刑司，寧妃來了。
「這兩個留給我，我要親自審問。」
玉蘭宮內，
寧妃長長的丹蔻鉗住我的下巴，眯著一雙丹鳳眼：「你和雲錦，對故皇後最是忠心。皇後娘娘的去處，你們定然知曉！」
我跪在冰冷的玉石上，嚇得磕磕巴巴：「不，不，寧妃娘娘，我真的什麼都不知道！皇後娘娘故去那一夜什麼都沒發生！」
我故意這樣說，引寧妃懷疑我。
寧妃獰笑：「什麼都沒發生？呵，給雲糕用刑！」
雲錦哭喊著叫我名字，那是我看她的最後一眼。
雲錦被打發去刷恭桶，而我在玉蘭宮裡，被大刑伺候。
2
玉蘭宮恢宏華麗，卻暗藏一處刑房。
我被銀針貫穿十指，如果再不說實話，就要被騎木馬。
我已經疼出了幻覺。
容德皇後笑著逗我：「哪兒來的小煤球，弄得這麼髒？你爹娘呢？」
我爹娘為了哥哥把我賣了，
所以我沒有爹娘。
「跟姐姐走吧，姐姐帶你洗香香、吃雲糕，好不好？」
所以我給自己改了名字改了身份，不是嫣紅閣的凝香姑娘，而叫雲糕。
嬤嬤忽然擰著我的耳朵厲聲罵道：「不識相的賤貨！若還不說，這木馬可就要穿過姑娘的身子，將你的五髒六腑，腸子肚子攪得稀巴爛！姑娘，你可要想好了呀！」
我睨她一眼：「我已說了幾百次，我不知道，什麼都不知道……」
還好，被用刑的是我，不是雲錦。
她那處子之身，纖纖玉指，受不了這些的。
「好！把她給我抬上去！」
我閉上眼睛等S。
忽然有個太監來傳話，說皇上要見我。
3
我的手指上了藥，不那麼疼了。
見皇上前，嬤嬤衝掉我身上的血，給我換了身幹淨衣服，薅著我的頭皮叮囑我好好說話。
我跪在寧妃寢宮外，臘月寒風刺骨，我膝蓋生疼，聽著她與皇上纏綿恩愛。
容德皇後是他的結發妻，全ṱü⁻族九S一生護他登基為帝。
此刻她S了不到兩天，皇帝枕邊已另有佳人。
一個時辰後，小太監挑起簾子：「雲糕姑姑，皇上叫你呢。」
我撐著膝蓋挪進去，寢宮內溫暖如春。
寧妃臥在紗帳內衣衫不整，皇帝潦草地穿了件寢衣。
「容德的屍身為何不見了？你若不說，朕要你生不如S。」
我磕頭道：「奴婢當真不知。皇後娘娘待奴婢不薄，娘娘去時，奴婢哭暈在地，昭仁宮的宮人們都可作證。等奴婢醒來時，皇後娘娘的棺椁擺在靈堂，
這中間發生了什麼，奴婢實在不知。」
「放肆！」皇上怒了，他衝過來掐我脖子，「一定是你和雲錦策劃，我的容德此刻到底在哪裡？說！」
「奴婢，真的，不知……」
我掙扎著，露出鎖骨上的胎記。
皇上的瞳孔一顫，大力撕開我的衣服。
「皇上！」我半遮半露地捂住胸口。
皇上盯著我鎖骨上的胎記，意味深長道：「難道，難道是你？！」
4
我故意的，故意讓皇上看見我的胎記。
故意把衣服穿得松散容易扯開。
故意含羞地遮住胸口，卻露出一絲春光給皇上浮想聯翩。
雲錦給我洗澡的時候，總說我生得倩麗妖娆，這身段她一個女兒家看了都臉紅，男人看了可了不得。
那時候我心裡隻有容德皇後，我說我會伺候她一輩子，男人是什麼臭東西，我不稀罕。
躺在龍床上的時候，我還在想，還好容德皇後已經在宮外了，不然面對著皇上這汙穢男人，惡心也惡心透了。
我被皇上召幸，連召了七日。
聽說寧妃氣得叫了太醫，皇上也沒去看她。
七日後，我從雲糕姑姑，變成了襄貴人。
5
宮外流傳一則寓言，脖頸處有火鳳胎記的年輕女人，其可輔佐皇上，協理天下事。
這寓言起初皇上是不信的。
直到他看見我鎖骨上的胎記正是火紅色的鳳凰浴火重生，仰頭鳴啼。
加上我身段風流，引人沉淪。
把我收入後宮，是意料之中的事。
皇上向來重色。
記得去年冬至，
容德皇後已經病了。
我和雲錦陪著她，圍坐在火爐旁，烤火賞雪吃糕點。
容德皇後神色淡淡地說：「皇上是個多情的，愛著後宮中每一位姐妹，不想讓她們傷心，便今兒去佳貴人處，明兒去蘭嫔處。」
雲錦看出來容德皇後其實很傷心。
她與皇上結發夫妻，少年情意，她這一生隻愛過皇上一個男子。
皇上可以鶯鶯燕燕四處留情，她卻做不到。
她是一國之母，她不能任性。
雲錦剪了好些漂亮的窗花給容德娘娘賞玩。
她向來手巧。
容德娘娘的笑容有點苦：「把這幅多子多福的窗花掛起來，我喜歡。」
她一直希望有個孩子，男孩女孩都好。
可進宮為後三年來，一直無所出。
她不是沒有懷過孩子，
而是……
「妹妹瞧什麼呢？瞧得這麼出神？」
寧妃的話打斷我的思緒。
我站起來行禮問安。
她撫摸著平坦小腹：「妹妹承寵多日，一直沒見到妹妹，如今見到了，便想說個好消息給你聽呢。你瞧，太醫說我有兩個月的身孕了。」
寧妃臉上的得意毫不掩飾，明目張膽露出來給我看。
我幽幽一笑：「恭喜寧妃娘娘。」
你肚子裡的孩子生不下來了，我說的。
6
雲錦瘋了。
宮人來報，說她撞柱尋S，結果人沒S成，倒是瘋了。
每日跟恭桶說話，吃飯也對著恭桶吃，宮人們都離她遠遠的。
寧妃知道這事，一力勸皇上處置了雲錦。
「她已經瘋了，
難道還容她活著打擾宮人們幹活嗎？皇上，處置了吧～」
我卻勸皇上說：「如今寧妃娘娘有孕在身，宮裡還是別出人命為好，寧妃娘娘寬宏大量，又以皇家子嗣為重，怎麼會跟一個宮女過不去？」
寧妃凝著眸子瞪我，我挑眉一笑。
皇上近日寵我更多，許是新鮮。
我反正也不在乎。
「襄貴人說得有理，寧妃，你安心養胎，朕還有事，先帶襄貴人回去了。」
說完，拉著我的手離開了玉蘭宮。
伺候完了皇上，我到偏殿喝下避子湯。
香爐裡燒著使人昏昏欲睡的香料，皇上此刻大概是打雷也不會醒了。
我披上鬥篷遮住頭臉，往秋華宮後的枯井走去。
那口枯井，S過前朝的一個妃子，因此秋華宮荒涼至今。
月黑風高，
沒人敢來這地方，但我敢。
我見了小安子——首領太監的義子。
7
「雲錦如何了？」
「是真瘋了，吃食和糞便都分不清了……」小安子惋惜地垂頭。
我心裡一涼，吸了一口凜冬的寒氣。
「不必治好她了，治好了反而被人盯住，但要讓人看著，別叫那些老太監給欺負了。」
宮裡有許多無用但陰險的老太監。
他們混不上去，不得主子青眼，長久心理變態，慣愛拿那些落勢的宮女作踐。
小安子點了點頭，從懷裡拿出一包東西：「這是主子爺吩咐我給您的。」
是常佑，容德皇後的親哥哥。
「娘娘還好嗎？」我連說話的語氣都熱了。
小安子搖頭：「不知，
主子爺沒跟我說這個，隻叫我把銀子交給您，說您一個人在宮裡，肯定要許多銀子來打點。」
我掏出一錠銀子給了小安子：「辛苦你，務必幫我好好照看雲錦。」
他點頭。
我看了看天邊的弦月。
快到年關了，嫔妃們近來都在勤加練習，要在宴會上表演節目討皇上歡心。
我也得表演，煩得很。
我每日都在演，演我對皇上一往情深，痴心一片。
不能多想，隔夜飯都快吐了。
我撫了撫心口，跟小安子說：「你幫我找個焰火師傅，我要……」
8
寧妃懷著身孕，跳不了舞。
她從前以舞蹈吸引皇上，這回不能跳了，她自己頗有些遺憾。
我跟皇上說，寧妃娘娘有些不悅，
不如多多賞賜些進補佳品，以寬慰娘娘。
皇上還誇我賢德，嘖。
進補佳品流水一般送入玉蘭宮，寧妃喜不自勝，每日都用。
她的肚子才四個月，就像六個月一般大。
我問過太醫，太醫起初不肯說。
後來我給太醫的長子謀了個五品小官，那太醫便對我無有不應。
他告訴我，寧妃肚子裡懷著雙生胎。
寧妃十分高興，因此反而不敢聲張，連皇上都不知道。
我沒忍住，當著太醫的面就笑出了聲。
太醫奉承道：「襄貴人與寧妃娘娘真是姐妹情深。」
我點點頭：「是呢，鄭太醫一定要好好照看姐姐肚子裡的孩子。」
可別在我動手之前出了事，那就不好玩了。
9
大年夜，
宮裡熱鬧非凡。
王公貴族受邀進宮，一同歡聚。
我著一身水藍色的鬥篷，上面繡著白色水仙，低調出席。
太後見了我，原本想斥責幾句，因我最近風頭太盛，獨佔鰲頭，後宮眾人醋意大發，連太後也驚動了。
然而見我穿著樸素，就連大年夜也沒奢侈一番，到嘴邊的話又吞了回去。
坐定後，我看到了常佑。
他也看見了我。
我心頭一熱，真想衝上去問問他，容德皇後可還好？
我強忍著衝動，閉目養神不敢喜形於色。
今年宮嫔表演節目，不再由位分大小決定，而是抓阄。
這是皇上身邊的首領太監隨口一說，皇上覺得新奇，就這麼決定了。
蘭嫔第一個上去，彈奏了一段古箏，皇上表面雖然說賞，實則我看得出他覺得無聊。
在這後宮中，得寵太不容易。
若想得寵，得看透皇上的心意。
若想活著，得看透除了皇上以外所有人的心思。
這所有人中，包括太後，包括所有嫔妃，甚至包括皇上身邊的宮女太監。
蘭嫔這人有點木，皇上喝口茶翻了個白眼，趕緊叫下一個上來表演。
待寧妃上來，展開空白畫紙，她說：「臣妾想現場作畫，獻給皇上太後！」
皇上樂了：「現場作畫？甚好！寧妃深得朕心！」
然後寧妃便畫了一幅猛虎下山圖。
圖中一公一母兩頭老虎，帶著兩隻虎崽子。
這是寧妃在暗示，她懷了雙生子。
但她不想說，怕像我一樣遭人嫉妒。
她不想說沒關系，我替她說：
「皇上，
寧妃娘娘作此畫，似乎大有深意呢！」
「哦？襄貴人此話怎講？」
寧妃臉一白，想打斷我，太後忽然一拍手：「唉？！」
要不怎麼人家是上屆宮鬥冠軍，我這嘴替這不就來了嗎？
太後撫掌笑道：「寧妃，你懷的不會是雙生胎吧？怪不得肚子大這麼多！」
皇上一聽，喜不自勝：「寧妃，果真嗎？」
寧妃嘴角抽了抽：「回皇上太後的話，臣妾……確實懷了雙生胎。」
不說實話是欺君，說了實話遭妒恨。
我都替寧妃為難。
我看了常佑一眼，他朝我幾不可察地點了下頭。
10
皇上太後因為寧妃的胎萬分喜悅。
在座每一個人都得了賞賜。
在這歡喜時刻，
常佑舉起酒杯：「恭賀陛下，臣祝願陛下多子多福，國運昌隆！」
各位大臣立刻也站起來：「祝陛下多子多福，國運昌隆！」
空氣有那麼一瞬的安靜。
因為皇上看見常佑，想起了容德皇後。
他默了默，飲下一杯酒：「得諸位愛卿，是朕之幸。」
他深深地看了常佑一眼。
因為他雖然忘恩負義，卻也還記得。
當初他身為六皇子，那皇位怎麼也輪不到他頭上。
可常氏一族能徵善戰，赤膽忠心，愣是將他扶上皇位。
他也記得，是他主動勾引，是他設計討好，是他賭咒發誓一輩子愛護常馨，才贏得了常馨的青睞，進而才有了常氏一族的保護。
可三年過去了，常馨變成了故去的容德皇後，卻連屍骨都找不到，更無法給常氏一族一個交代。
他又痛飲了一杯，眉宇間滿是惆悵。
剛才為了雙生胎高興的心情蕩然無存。
這便是常佑故意的。
即便他妹妹人不在宮中，後宮中那些害過她的人，也別想高興得了。
首領太監一看皇上沒那麼高興了，趕緊說：「皇上，接下來該襄貴人了，您看，還要不要……」
皇上挺了挺背，調整面容：「今日是除夕，自然要歡歡喜喜才好。」
我換了一身鮮紅裙裝，懷抱琵琶，頭戴金絲冠，鑲嵌紅寶石，燭火之下，華美無雙。
皇上看著我，呆住了。
11
寧妃不能舞，我能。
且我比她舞得更好。
五歲那年，我娘叫我給我哥倒恭桶。
寒冬臘月，
我手腳生凍瘡，疼得我走不了路，一個趔趄摔倒在地，恭桶打翻了。
