第8章
為了國主之位，皇後與貴妃明爭暗鬥，身邊又各自依附了一眾妃嫔，形成了兩方派勢。
而就在這個時候蘇南廷進了宮。
一個宮外無知婦人生的孩子能有什麼可重要的。
起初也無人搭理，給口飯吃也就罷了。
可誰又能想到，最後居然是蘇南廷榮登了國主之位。
消息不詳，隻聽聞他登基的那一夜，北固王庭的皇宮裡流了一夜的血，拖出來的屍體壘成了高山。
王位之路，向來都是白骨做冠、鮮血鋪地。
根據可靠消息，蘇南廷之所以能成為國主，背後少不了現如今太後的支持。
太後的親子都在同貴妃的爭鬥中死無全屍。
一個發瘋的母親為了給自己的孩子報仇，於是選擇了蘇南廷，一個生母不過是牧羊女、身後毫無依仗的皇子，正適合被人掌控。
當初或許「合作」得其樂融融，隻是如今還是如此嗎？
我望向皎潔的月。
而我？
我在其中又能充當什麼角色？
沒等我想明白，趴在床邊的汀蘭醒了過來，一睜眼沒看見我，便急了起來，緊張地四處張望著。
「公主！公主！」
「私底下叫叫就算了，人前還是得叫姜妃。」
我笑了笑，開口道。
聽見聲響，汀蘭頓時松了口氣，見我穿得單薄，隻披了件披風，下一秒便拿著厚實的外袍趕緊走了過來，嗔怪地說道：「怎麼穿得這麼少，太醫說了，風寒入體，來勢洶洶，您可不能再受涼了。」
「公主你醒了怎麼都不叫我？」
「見你睡得香，就算了，我本來也沒什麼事，隻是過來看看月亮。」
「也是，以前在姜國的時候，公主也喜歡趴在窗臺上看月亮。」
汀蘭笑了一下，在給我穿上厚實的外袍後，也朝著窗外看了一眼。
「真亮。」
我笑了笑，裹了裹披風，將人拉到了窗前：「到這裡來，看得更清楚。」
汀蘭看了一會，突然問道：「公主……是想家了嗎？」
我怔了一秒，
而後笑了起來，搖了搖頭。古人說望月懷古，望月思鄉。
抬頭見月確實是有思念的意思。
在北固王庭雖然前途未知、步步維艱，但姜國的皇宮也沒好上多少，如我這般不受寵的公主，將來也指不定作為「獎賞」隨意指給某個紈绔子弟，沒什麼值得念想的。
「沒有，我是在想我們今後的路到底該怎麼走？太後顯而易見對我懷有敵意，至於蘇南廷則態度曖昧。
「我暈倒之後，他反應如何？」
「看起來挺著急的，但感覺似乎又沒那麼急……太醫來得很快，來來回回地忙到了半夜。聽完事情起因後，國主發作了太後身邊的格桑嬤嬤，實際上也沒做什麼，隻是斥責了一通，連帶著罰了她半年的俸祿。
「對了，那個叫作西雅的姑娘後來也來了，站在床邊，看了公主你好一會。」
「看我？」
「嗯？像是憐憫又像是帶著些隱晦的敵意。」
「是妒忌嗎？」
汀蘭露出了回憶的神情。
「感覺像是，尤其是國主坐在您床邊時，親自給您換額頭上的湿帕子時。」
「嗯。」我凝神細想了一下，「那太後那邊？後續有什麼表示？」
「沒什麼表示，就第二天打發人送了點補身體的藥和吃食過來，什麼都沒說。」
「殿裡的奴婢態度如何？」
「和前兩天差不多。」
「差不多嗎？」我再拉了拉身上的披風，裹了裹，笑道，「看樣子，我算是受了池魚之災？咱們的這位國主和太後娘娘之間的矛盾不淺啊。」
想想也是。
既要謀圖雄圖霸業，又怎麼會甘心一直做旁人手中尖刀。
從屍山血海中掙扎踏出的人，哪有簡單的。
我想，我或許可以從中博出一條生路了。
14
西雅過來時，我正在汀蘭的服侍下喝藥。
娜仁捧著香甜的山藥棗泥糕候在一旁，這是蘇南廷特意吩咐人送過來的。
距離我暈倒已過了三天。
這三天裡，宮內風平浪靜，隻隱晦聽說了長年宮外療養的太皇太後啟程回宮的消息。
「白姐姐。」
「西雅妹妹。」
或許是因為某些特殊的心緒，她從不叫我姜妃，隻稱我白名，明明是草原上長大的姑娘，原以為會是個疏闊開朗的性子，可每每看著她微笑起來的臉，我都會莫名想起姜國皇宮裡我那群「溫婉賢淑」的姐妹們。
西雅同蘇南廷算是青梅竹馬長大的，但凡是長了眼睛的人，都能看得出她對蘇南廷明晃晃的情意，濃烈到當他們在一起時，每分每秒都無法忽視。
傳言蘇南廷最喜溫婉賢淑的女子，或許就是從這裡來的。
她大概真是。
但我肯定不是，隻是如果需要的話，也可以裝裝，就像我在姜國一樣。
「姐姐身體好些了嗎？」
「多謝妹妹關心，沒什麼大礙了。」
我笑笑，順手將喝完的藥碗遞給了汀蘭，從床榻上坐起來。
「妹妹過來，是有什麼事嗎？」
「沒事，西雅就不能過來看看姜妃姐姐了嗎？」西雅捂嘴輕笑，「姑母她沒什麼惡意，
隻是那天心情不好，姐姐別放在心上。」沒惡意？
那什麼才算惡意，我膝蓋上的瘀青到現在都沒散去。
可是人在屋檐下，不得不低頭。
她會演，我也會。
彎唇笑笑，我親昵地拉住了她的手，肉眼可見，她的臉僵了僵，有心收回來，卻又不好意思。
「西雅妹妹說的什麼話？太後娘娘是長輩，姐姐說這話也沒其他意思，隻是聽說妹妹今天不是準備和大司馬的孫女去城外的草場跑馬嗎？怎麼又進宮來了？」
「姐姐，你這又是從哪裡聽來的？」
「啊……」我故作驚訝地看著她，「聽幾個小宮婢闲聊說的，咦，不對嗎？」
「原本是打算去的，隻是後來想著，白姐姐病了這幾天，我也沒來看過，所以就過來了。」
西雅笑笑，隨口岔了過去。
「我沒事，隻是受了點風寒，累得妹妹沒玩好，倒是怪不好意思的。」
「這有什麼？姐姐從姜國遠道而來，妹妹是該好好招待才是，
跑馬而已，日後有的是時間。姐姐願意的話，宮內有馬場，雖然比不得郊外闊大，下次我們一起去。」「好啊，妹妹別嫌姐姐愚笨就是，等姐姐身體好些，把祭祀的事情過了，就和妹妹一道。」
「祭……祀？」西雅神色一僵，臉上的笑頓時凝住了，「什麼祭祀？」
我沒想到她會有如此大的反應：「具體我也不是很清楚，是國主剛遣人過來跟我說，不久之後有場祭祀，讓我準備準備。妹妹也知道，姐姐初來乍到，對這些東西都不懂，還有得學，怎麼了嗎？」
「沒……沒什麼。」
西雅眼神閃躲著，笑得很是勉強。
……
沒幾句後，西雅便起身告辭，我沒多留，隻遣了娜仁送她。
等人走遠。
汀蘭輕聲說道：「國主此舉，算是徹底和太後娘娘對上了吧。」
王庭祭祀。
隻有皇後才能同國主一道參與。
若無皇後，便由國主欽定的妃嫔陪同。
太後一直都想將西雅嫁給蘇南廷，
然而卻被蘇南廷婉拒、拖延。此次蘇南廷讓我同他一道參與祭祀，約等於將我架在了火堆上。
隻是我沒得選，也拒絕不了，偌大個王庭，我總要選一邊站。
蘇南廷或許也就是看清楚了，他是我唯一的選擇，所以才這般行事。
我不反對此事。
隻是既要借我同太後對上，我總是得收取一些利息才行。
抬眸看了一眼，晚餘宮裡那若有似無望過來的眾多眼線。
我笑著點了點頭，輕聲說道：「是啊，咱們這位國主心思缜密。」
「汀蘭，派人去請國主，由頭你隨意想想。」
「是。」
汀蘭應了一聲。
……
月色升上中天時，蘇南廷終於到了。
從回王庭起，他一直都很忙，聽宮中負責伺候的奴才說，長明殿內的燭火連天徹夜未熄，相比起我那個隻知道貪圖享樂、將事務全部都扔給大臣處理的父皇，實在是稱得上一句勤勉。
「國主，嘗嘗這魚，臣妾親手做的，看合不合口味。
」我抬手夾了一筷子到他的碗裡。
蘇南廷看了一眼，沒拒絕，淺嘗了嘗，笑道:「味道不錯。」
「姜妃學過廚？」
「學過一些，兒時宮中嬤嬤克扣，尚食局怠慢，送過來的飯食多冷硬，不得已學了些，國主不嫌棄就好。」
「哦，都說姜國禮儀之邦，姜妃貴為公主，居然還有這樣的事？」
「公主又如何？所謂禮儀之邦也不過為了自抬身價蒙上的面具，逢高踩低向來是人之本性。臣妾的生母是一宮婢，上不得父皇歡喜，下無家世可依，宮中皇子公主眾多，這般的我，如何能得到宮中人尊重？」
蘇南廷眼眸微閃：「姜妃同本王說這些，所謂何意？今夜這場宴席也不單單隻是請本王過來賞月吧。」
我彎唇，認真地看向他的眼睛：「白天的時候，西雅來了一趟。」
「哦，然後？」
「臣妾雖是階下囚，但也是兩國友善邦交的證明，現如今戰事初定，國主一句未提，
便將臣妾置身於您同太後之間的風暴中，未免有些過分了吧。」「何出此言？」
蘇南廷笑了幾聲，抬手夾了一筷子魚肉入嘴，饒有趣味地等著我的回答。
這人還真是惡趣味，我心想道，不過總是要點明的，遮掩也沒有意義。
「西雅小姐對國主的愛慕之心，昭然若揭，臣妾不信，國主當真一點也看不出來。太後娘娘也是一心想要將西雅小姐嫁給國主，國主這麼多年又是為何寧願後宮空虛，也一直不娶？」
「一個想嫁，另一個就要娶，天底下哪有這麼強買強賣的事情？」
「國主之所以不娶，是因為西雅小姐是太後娘娘的侄女吧，現如今甚至還不惜將臣妾當作擋箭牌。據臣妾所知，祭祀一事，事關重大，雖說滿宮裡，國主隻有臣妾一個妃子，但這也遠不該是臣妾這麼一個遠道而來、身上背負著王庭血海深仇的『異國人』該做的。」
我彎了彎唇：「國主，說服手下的大臣很困難吧。
」蘇南廷看熱鬧的眼神變了。
「姜妃，很清楚。」
「怎麼說，臣妾也在姜國的王宮裡掙扎求存了十多年，這點事情還是想得明白的。」
「有些事不說比說更好，糊塗一點未嘗不是好事。」
蘇南廷意味深長地看了我一眼。
「有所求，因而不得糊塗。」
「求何？」
「求存。」我應聲，目光灼灼看向他的眼睛，「合作嗎，國主？我願意為你謀劃、做你手中尖刀，站在你和太後娘娘中間。」
「事事都被人鉗制的滋味不好受吧，同樣的作為交換條件，我希望國主可以護我以及我身邊婢女周全，給我應有的尊重。」
說著，我似笑非笑地掃了一眼站在遠處遙遙伺候的婢女們。
蘇南廷眯起了眼睛，指尖一下一下，有一搭沒一搭地敲著桌沿：「尊重？合作？」
「姜白你是還沒弄清楚自己的身份嗎？你不過是姜國為了求和送過來的祭品，憑什麼和本王談條件！
」
