第3章
荊無名不情不願地將人放了進來。
「陳太醫，二郎前些日子可就剩口氣，眼下當真無礙了嗎？」
老太醫捋著胡子微微嘆氣：
「命是保住了，隻是這雙腿筋脈已斷，再站不起來了。」
得到確定的答復，裴大奶奶仍不放心。
荊護衛替二爺做了輪椅。
我推他去園子裡散心，不過折回去取一件披風的功夫，裴九溪就落了水。
荊無名大約是世上最不靠譜的護衛。
我跳水的時候，在心裡狠狠罵了他千百遍。
可到了水裡，我閉著氣尋到嗆水的二爺，才發現自己根本拉不動一個斷了腿無法凫水的男人。
手腳開始胡亂撲騰，視線也漸漸朦朧。
娘說過，
人之將S，會有走馬燈跑過。
最後定格下來的，是於你心心念念最重要的人或物。
爹娘，祖父，阿弟，孟辭衍，荊無名，裴九溪……
一個接一個的人影在我眼前晃過。
最後，迷迷糊糊間，有一對軟軟的唇貼了上來。
「又是個傻的。」
耳旁一聲輕嗤。
我陡然轉醒。
溫熱的燭火下，裴九溪坐在輪椅上沉沉地注視我。
「宋謹玉，你真是個傻子。」
「就你這水性，也敢下水救人？」
見我面露茫色，他耐著性子解釋：
「荊無名救的人。」
「放心，大嫂想試探我的腿。我如今這般廢人，不會再有下次了。」
我猶豫幾息，
還是開口問道：
「給我渡氣的人，也是他？」
裴九溪呼吸一滯，頓時紅了耳廓，氣急道：
「我哪知道。」
燭光影綽，他若無其事地轉過輪椅背對著我。
「你方才一直喚著娘親阿弟，想回青州老家看看嗎？」
我一驚，下意識地攥緊了身下薄被。
永安軍如今正盤踞青州。
裴九溪當時所為幾乎是把青州拱手送人，北地一帶儼然成了永安公主治下。
如今北地的生意好做，即便常有戰事，依舊引得商人趨之若鹜。
裴九溪再不能上戰場了，若我們拿著銀錢回青州做點生意，未嘗不是個好去處。
「我打算去北地，勸降薛妱。」
薛妱是永安公主的名諱。
可是，她不好嗎？
角門口扎竹蜻蜓的大爺說，永安軍行軍，從不搶百姓的東西。
反倒重立人口戶貼，把地劃給百姓，拿府衙裡的糧出來春耕。
連律法也立下新的，許多皆與大邺背道而馳，連女娃娃都能讀書。
裴九溪的側臉在光影下忽明忽暗，瞳色深深。
「我如今這副樣子，若不抓住這次時機，這輩子再無起復的機會。」
「宋謹玉，你會陪我嗎？」
到嘴的話在唇齒間滾了幾遍，我到底沒說出口。
12
去青州的兩個使臣都沒能回來，無人再敢往。
永安公主的惡名在京都街頭巷尾傳了個遍。
連去過肅青一帶的貨郎都說：
「永安公主殘暴不仁，頓頓都要吃帶血的牛肉，是個女羅剎咧。」
可要問他們挑著貨擔去何處賣。
保管嘿嘿一笑：「肅州、檀州、青州，北邊一帶都好。」
看熱鬧的人搖頭：「有錢賺沒命花。蠻子一來，銀貨兩空，命都要交代在那咯。」
那賣胭脂水粉的小販攏起他的寶貝貨，冷笑不已。
「你懂什麼，你去過北邊嗎？永安軍打起仗來不要命，蠻子在他們手裡吃過大虧。要不然，朝廷怎麼一次次派人去勸降，也不敢和北地打嘞？」
當即有人捂住他的嘴巴：「夭壽，這話也敢亂說。」
裴九溪就是在這節骨眼入了宮。
此刻已過早朝，我不曾想到會在這裡遇上孟辭衍。
「裴將軍身體大好了，恭喜。」
「小孟大人安好。裴某已無官職在身，當不起一聲將軍。」
從頭到尾，視線不曾停留在我身上。
我松下口氣。
他是相府金尊玉貴養出來的驕子，孟府想要爬床的丫鬟能從梧桐苑排到長安街。
從前他習慣了我，等咂摸過味來，早該膩了。
荊無名等在宮門口，我取了錢袋子去買補身的藥材。
不過一個轉角。
有人從身後捂住我的口鼻，蒙上我的眼睛，將我拖上了馬車。
眼前再亮起來時，雅座的金絲軟墊上，孟辭衍慢條斯理地一件件挑開我的藥包。
「謹娘待裴二郎，當真上心。」
他笑得春風和煦，我卻隻覺遍體生寒。
「你就是這樣一日日替他補身的？榻上呢，也像伺候我一樣服侍他嗎？」
惡劣的薄唇壓下來，我猛地別過臉。
「公子自重，我已嫁人。」
「嫁人？」
孟辭衍異常愉悅地笑出聲，
捏著我的下巴將我抵在雕花的門案上。
「北地寒涼，你買藥材，是要同裴九溪一道去青州吧。」
「你不想想他一個庶人如何得見聖駕？若非我那三妹妹以S相逼，孟家怎麼會助他起復。」
「若他能活著回來，便要娶孟新月為妻了。」
我透過狹隘的縫隙望出去，裴九溪臨窗而坐。
孟新月枕在他的膝蓋上含羞帶淚，宛若一對璧人。
「謹娘心軟，換了旁人也會掏心掏肺對他。」
「可到頭來你不過是人用過便隨手可棄的敝履。」
我笑得眼Ṫū₌尾泛紅。
他喚我謹娘，隻當我是最恭敬柔順的小娘子。
殊不知最是謹小慎微的人被傷過，再不會奢求。
「公子是特地來羞辱我的嗎？」
「謹娘，
隻有我能護你。」
孟辭衍從身後貼上來，體貼地攏去我額間碎發。
雅間裡，裴九溪淡淡抬眸，不經意間拂過我的視線。
可惜，他沒看見我。
13
裴九溪回來的時候，我正在收拾行囊。
聖旨已下，朝廷急得很，要他明日就啟程去青州。
他的東西不多，幾身常服，備用藥材，最大的也就是身下那件輪椅。
我就更少，從孟府背來的小包袱再原封不動地背走就是。
隻一樣。
我從袖中取出無色無味的藥粉，猶豫幾息，還是放進了貼身的荷包裡。
孟辭衍要我監視裴九溪。
即便他雙腿盡斷，朝廷還是不放心他。
「聖上這般疑心，為何不直接S了他？」
孟辭衍輕笑，
點點我的額頭。
「你一個內宅女子自然不懂制衡之道。裴二郎若真S了，誰來牽制裴長風？」
裴長風正是裴九溪的庶長兄，如今正替朝廷守在肅州。
肅州是青州與京都之間最大最險的一處關隘，聖上一樣不信任他。
裴九溪自小混跡軍中，軍功皆是一刀一劍拼出來的。
鎮北軍多以他馬首是瞻。
隻要他活著，就像立在鎮北軍中的一杆旗。
即便裴長風領統帥之職，一樣不敢輕舉妄動。
而聖上最憂心的，是裴九溪與永安軍勾結。
偏偏他與永安公主曾打過照面，眼下朝中無人，啟用他是最簡單的辦法。
「如果裴九溪當真與永安軍沆瀣一氣，那就是不忠不孝，叛國謀逆。」
他給了我見血封喉的毒藥。
孟辭衍所言制衡之道，
我自然不太明白。
我隻是想咱們這個朝廷，這個也不信，那個也生疑。
偏生相信隻要送去足夠多的女人，數不清的金銀，蠻夷就會與我們和平共處，就會放過北地的百姓，就會吐出大邺的疆土。
果然我一個丫鬟，眼界實在不夠。
「謹娘，若你此番立下功勞，我定上奏陛下迎你為平妻，與少夫人平起平坐。」
「你再也不必看任何人的臉色。」
孟辭衍的吻落在我的發頂上。
原來，他也知道我在府中過得艱難。
「公子發誓？」
「自然。你所出的孩子，日後就是我孟氏的嫡子。」
我顫了顫睫，應下聲來。
14
我們出發的時候，荊無名已先行探路。
去北地的路並不太平，
先後遇到好幾波刺S。
從水路換到陸路，又換回水路。
堪堪到青州地界，朝廷的護送軍幾乎S傷殆盡。
我驚駭不已，問裴九溪：
「到底是誰，恨你如斯？」
「還能是誰，自然是我那位貪戀權位的好大哥。」
話音未落，急促的箭矢劃破水岸的長空，撲面而來。
我被裴九溪猛地一推，栽進水中。
水流湍急，身後有隻手不斷護著我。
昏昏沉沉，不記得到底飄了多久。
待破開水面，我大口大口地喘氣，才驚覺裴九溪無聲無息地躺在泥地裡。
他肩胛中了箭，是為我擋的。
「裴九溪？」
一側是茫茫水色，一側是無邊黑寂。
抹了一把臉上的水，我咬著牙背起他，
沿著河岸一步步往前走。
天蒙蒙亮的時候，背上的人吐出一口寒氣。
「謹玉，放下我吧。我是個殘廢，這樣下去隻會拖累你。」
「騙子！你的腿分明是好的。」
我眼眶酸澀，一聲輕嗤。
「你從頭到尾都是裝的！」
耳畔傳來輕笑，又漸漸沒了聲息。
「裴九溪，別睡。我有好多事沒有告訴你。」
「你說，我聽著……」
我同他講，我家中原是從醫的，不是沒有見過世面的小丫鬟。
他背後的傷口瞧著著實嚇人，我起初雖被唬住，後面趁機搭了脈才知道不曾傷到筋骨。
行刑的人動了手腳。
老太醫為他說了謊。
溺水不過是他演的一場戲。
水中為我渡氣的人也是他。
高熱卻是真的，裴九溪對自己十二分的狠厲，傷口若感染一著不慎是要人命的。
他所做良多，皆為京都安心放他離京。
「不傷到快S，那群人精怎會相信我真的廢了。」
「可是謹玉，我大約真的殘了，腿上好像沒了知覺。」
那是因為，箭上有毒。
裴九溪氣息微弱。
我心中一凜，低聲喚他：
「你同相府的盟約呢？是不是——」
「宋謹玉，我不該帶你去青州，是我連累了你……」
他隻是訥訥自語。
我搖頭，眼前模糊了一片。
是我自己要去青州的，我原本就要去青州。
背上的人慢慢滑落，
我搖搖晃晃，腳下趔趄，再支撐不住。
不遠處的河堤上，幾個人影手持長劍，慢慢逼近。
萬念俱灰。
我跪到他身邊，絕望地拍他的臉。
「裴九溪？」
「別睡，你還要活著回去迎娶孟新月……」
手腕猛地被人握住。
我一怔，對上他微涼的眼眸。
15
天爺保佑。
找到我們的，是荊無名與永安軍的人。
我和裴九溪被安置在青州的府衙內。
他所中，是當地常見的毒。
路上時我按著記憶裡的方子抓了藥，所幸和後來青州大夫所開的藥方，相差無幾。
他體內剩下些餘毒，因而未醒。
而我卸下力，連天的疲憊湧上來。
足足昏睡三日才從送飯的阿嬸那裡得知，因為我們在路上耽擱日久，朝廷新派的使臣今日就要到青州了。
這次來的，竟是丞相孟伯簡。
孟辭衍和孟新月的爹？
驚駭之下，我掀開被子就跳了下去。
青州軍營的校場內，我終於見到了這位傳奇的永安公主薛妱。
京都到青州，一路走來，關於她的傳聞層出不窮。
最為人津津樂道的，永遠是女子的相貌。
有人說她柔媚無骨，才蠱惑了蠻夷的親王，誘惑了一城接一城的守將。
有人說她貌若夜叉，力大無比，一刀便能砍S三個蠻子，才得以撐起十萬人的永安軍。
我觀高座之上，薛妱鴉發高束，面容清秀。
隻一雙眼睛，盈如滿月。
眼下，
丞相孟伯簡拿著聖上的旨意，訕訕笑著：
「公主和親蠻夷，到底算嫁過人，因而擬了外命婦的封號。老臣此番來，正是接護國長公主回京團聚的。」
公主也跟著笑：
「面對蠻夷的鐵蹄，你們倒是敢下跪求饒。怎到了我這裡，隻有區區一個名頭？」
「莫不是皇兄同孟丞相，覺得我是女子，不配？」
同蠻子議和是要拿出真金白銀去的。
勸降一位公主，賜號封地已是大大的恩賞。
孟伯簡冷汗涔涔。
公主眼神凌厲如刀。
「我記得，孟丞相是蜀地人。丞相既來，為何不先問問蜀地隨我陪嫁的五百多個庶女和匠人，他們受了什麼罪，可還活著。」
孟伯簡的眼皮抽搐了幾下，義正言辭道：
「他們身為大邺百姓，
自然為大邺盡一份力，生S何計！」
我握緊了拳頭，早就聽說讀書人無恥，卻不知道無恥至極。
話音剛落，一隊騎在馬上，穿著利落勁裝的小娘子衝了出來。
孟伯簡嚇得雙腿發軟，扯著喉嚨質問：
「我是使臣，你敢S我？聖上已賜你封地食邑，你一個公主怎還不滿足！」
永安隻平靜地看著他。
孟伯簡下意識地拔腿，跌跌撞撞拼命往前跑。
身後，箭矢呼嘯著在他身後追趕，急雨般在他腳邊掉落。
從前，他大約見過許多折子上的S亡人數，從未放在心上。
如今他變成了他們。
孟伯簡S了。
前兩位使臣大概也是這樣。
他們眼裡既沒有女人，心中也沒有百姓。
永安公主挑眉看我：
「小娘子，
怕嗎？」
