第3章
眾人蒙上黑巾，一把把雪亮的刀捏在手中，悄無聲息地把屋子圍起來。
我一邊大喊沈清臣的名字，一邊刮起大風，吹得蒙面人們迷了眼睛。
趁著這個時候，我飄進屋裡。
裡面沒人。
供案上放著一沓紙，紙上的墨還未幹，抄的是《地藏菩薩本願金》。
而供案上用紅布蓋著什麼東西。
不止我看見了，爹也看見了，幾步上去，就要掀開紅布。
「住手。」
沈清臣出現在門口，一半臉埋在陰影裡，神色莫辨。
我爹猶豫片刻，又要抬手，沈清臣快速道：「若您還想當個好父親，便此刻住手。」
爹的手停在紅布一寸距離，手背青筋戰慄，終究沒有下得去手。
17
「阿彌陀佛，施主，回頭是岸。
」
一位僧人從沈清臣背後邁出。
爹似乎認識他，喚了一聲「了空」大師，便跟他走。
我想跟，被沈清臣攔住：「讓他們聊聊。」
爹有秘密。
這個秘密沈清臣知道，我不知道。
「這個紅布下面是什麼，和我爹有什麼關系？」
沈清臣不願說。
我便想著去揭。
沈清臣明知攔不住我，仍用身子攔在面前。
「這件事與你無關，妼兒，我說過的話你總記不住。」
他說過，讓我相信他。
我終究還是放棄了揭開紅布。
爹再次回來已經是三日後。
他回來做了讓人意想不到的決定：
第一，剃度為僧。
第二，捐出所有家產。
整個京城哗然。
我氣憤地找到沈清臣對峙：
「這就是你讓我相信你？」
「那禿驢到底跟我爹說了什麼？」
我望著沈清臣，沈清臣望著明月：「你爹是個好父親。」
看來這些答案隻能從爹的口裡聽見了。
明日爹就要出家，今晚是我最後的機會。
我進入爹的夢裡。
這是一座植被茂密的山林。
山下是一條大路，一行商隊沉默前行。
突然，我看見一群山匪衝下山，將商隊團團圍住。
不知說了什麼，山匪很是兇悍，白刀子進紅刀子出，片刻屠戮殆盡，一口不剩。
即便是婦孺孩童，依然不被放過。
「兄弟們，將戰利品搬回寨子！」
喊話之人乃山匪頭目，
臉龐赫然與爹相似。
是年輕時候的爹。
原來，爹曾是山匪。
是S人掠貨的山匪！
18
我槐樹下蹲了一夜。
太陽透過樹葉灑下星星點點的光，灼穿我的肩膀。
我恍然沒有知覺。
眼前一暗，沈清臣舉著油紙傘遮在我頭頂。
我把臉往旁邊一躲，沒興趣看他。
他說：「剃度的時辰到了，要不要去看看？」
「不去。」
大洪恩寺，鍾聲恢宏。
我躲在沈清臣的傘裡，看向爹的背影。
昨晚在夢裡，爹也沒有見我最後一面，隻用一段回憶揭露過往。
我知道，爹無顏見我。
可他是我爹，再壞也是將我當作掌上明珠的爹。
我怪他，
又不忍心怪他。
剃度儀式開始，爹跪在佛祖前，由方丈親手剃發。
沈清臣說：「先人德行虧損，業力禍及子孫，這便是你壽命早夭的原因。」
「可我已經S了，做這些難不成還能活過來？」
沈清臣搖頭。
「你所吃穿用度皆來自不義之財，你S後受此牽連，本該入地獄受刑。」
「如今，你父親皈依佛門，餘生都將贖罪，全部身家也盡都用於積德行善之事，如此彌補，你才能投胎。」
所以，沈清臣原本的計劃是用蘇府的錢，默默做好事。
那些抄寫的經文，是為S去的冤魂所寫。
那紅布下遮蓋的，是冤魂牌位。
他做這些，是為了替蘇府贖罪。
我沉默了會兒：「那我爹呢，他會怎樣？」
沈清臣冷了神色：「罪孽深重，
神佛不恕，永困十八層地獄。」
19
蘇家剩下的田地屋宅不能立刻變為銀子，沈清臣又是個節儉的，執意不賤賣。
買家若是砍價，他也锱铢必較。
而變賣所得的每一分每一釐，都被他用來以父親名義做了善事。
沈清臣現在搬到了一處破落的農宅，我也跟著一起。
「怎麼樣，蘇大小姐，新家可還將就？」
此處地處偏僻，但離大洪恩寺不遠。
我知道是沈清臣為了方便我夜裡探望父親，刻意為之。
我招呼他：「快把我牌位擺上，再上一炷香，我餓了。」
他無奈照做，把香插進香爐，嘴角含笑：
「娘子請用膳。」
我瞪他一眼，喜滋滋地吸起來。
科考的日子快到了，
沈清臣沒日沒夜溫書，我也ẗů₅不好打擾他。
日子實在無聊得很。
趁著沈清臣上街採買筆墨紙砚，我S皮賴臉地跟著。
等他買好東西，我支支吾吾：「要不你也給我買本書？」
「休想。」
他竟然問都不問就拒絕。
我冷哼一聲，他解釋道：「沒錢。」
是啊，多餘的錢都捐了。
恰在這時，一枚銅錢不知從哪裡滾了出來，就滾在沈清臣面前。
我的心怦怦直跳。
沈清臣則面不改色，撿起來，拍了拍。
我和他對視一眼，能看見對方眼裡的光。
一枚銅錢買是買不到一本話本，但是能租啊！
20
書齋裡，我指著最新最露骨的那本，在沈清臣耳邊嚷嚷：
「那本那本，
我要看《狐女徵服十八個夫》！」
沈清臣掏掏耳朵，同掌櫃開口：「《夫妻夜話》。」
我在一旁叉腰：
「不要，名字一點吸引力都沒有，肯定沒那本好看。」
沈清臣攤手：「那不看了。」
我暗自咬牙。
人在屋檐下，不得不低頭。
於是，沈清臣看策論的時候，我在他對面看《夫妻夜話》。
跟我想的一樣，素了吧唧。
這一枚銅錢花得真冤。
「沈清臣，你為什麼要幫蘇家，為什麼要幫我和爹？」
我問出了我一直以來的疑惑。
沈清臣頭也不抬說：「誰叫我心善。」
入夜，我進入他夢裡。
天地玉轉乾坤，白雪皑皑。
是個冬天。
一個小男孩和他娘親在路邊歪倒，
飢寒交迫地蜷縮著。
就在這時，馬車停在他們面前，一個粉雕玉琢的小姑娘奶聲奶氣說：「爹，他們好可憐啊，我想給他們吃的。」
是我和爹。
馬車走了，留下一塊銀子和一包點心，足夠他們熬過這個冬。
「小恩人，你救了我們。」
沈清臣的聲音在我背後響起。
他輕抬傘沿，瞧過來的目光比任何時候都要柔和。
我撓撓頭，「可我不記得了。」
畫面一轉，周遭場景變換成屋內。
沈清臣捧起我的臉頰，「可以嗎？」
不等我回答，他閉上眼，封住我的唇。
我緩緩後退，退無可退，跌坐在床榻。
他的呼吸變得急促而熱烈，一手掌住我後頸，一手放到了我胸前……
灼熱得要將我融化。
一聲公雞啼鳴。
我被彈出夢境。
天亮了，沈清臣醒了。
一起醒的，還有小沈。
21
沈清臣很忙，我沒事的時候我就去佛寺裡聽爹念經。
一轉眼，就該放榜了。
我叮囑他：「你要記住你是有家室的人，不要被人榜下捉婿。」
「還有，考不考得上不重要，看淡點。」
可沈清臣中了。
還中了榜眼！
大殿之上，皇帝賜婚。
他拒絕尚公主。
原本該留在京城的他，被丟到貧困縣當縣令。
我有很多不滿：
「你說你何必呢，就算你要娶妻我也不會怪你。」
「你不會是還S守和我爹的承諾吧？迂腐！我爹現在都出家了，
誰管你。」
「大好的前程，說不要就不要，沒見過這麼傻的。」
他無奈撐額：「好了，你嘴巴沒說幹，我耳朵都聽出繭了。」
「等到了縣城，我給你買幾本話本，消消氣。」
我嘟囔：「ƭṻₕ那……要最最最黃的！」
22
知餘縣並不太平，匪寇為患，糧食不足。
沈清臣更忙了，沒日沒夜地研究如何改良當地作物，翻閱各種典籍，遍訪大川。
他無論天晴下雨，都帶著一把傘，也就是帶著我。
百姓知他兩袖清風，聲望漸隆。
我和他已經習慣了在夢裡做夫妻該做的事。
他常常索取無度，害我話本都沒心思看了。
五年過去。
知餘縣民風愈發淳樸，
百姓不再挨餓受凍，匪患不治而少。
但沈清臣的身體卻越來越不好了。
我在他耳邊念：「你就是太拼，身體才會每況愈下，待你在床上力不從心，小心我紅杏出牆。」
面對我的威脅，他Ṭũ̂ₕ當夜越發賣力。
「放心，為夫的力氣都往妼兒身上使。」
直到有一日。
我聽見一位道士好心勸說沈清臣：
「陰陽有別，大人再與那女鬼廝混下去，陽氣耗盡，恐怕命不久矣……」
沈清臣聲線很冷：「她是我的妻子！」
室內安靜。
隻餘道士無奈嘆息。
23
我該去投胎了。
早在一年前，我就能投胎了。
是我貪戀他，是我害了他。
臨別的夜晚，我伏在沈清臣的懷裡哭得傷心。
他吻著我的發頂，問我怎麼了，可是怪他近日太忙冷落了我。
他從來未曾冷落過我。
我S後這幾年，夫復何求。
我舍不得，真的舍不得。
孟婆湯一下肚，所有鬼都會忘記前塵往事，重新做人。
我抽抽搭搭說：「沈清臣,下輩子你還會記得我嗎？」
沈清臣輕拍我後背,低聲哄：「記得,我過目不忘你忘了。」
我又問：「那我忘了怎麼辦？」
他捏著我下颌,吻我嘴角。
「無礙，我會想辦法讓你記起來。」
「妼兒別哭了，為夫心疼。」
那晚我們什麼都沒做,就這麼抱著說了一晚的話。
我們約定,以傘為媒，
來世再做夫妻。
番外
尚書府。
有個小丫鬟哭得上氣不接下氣。
我從背後嚇她：「長壽,你怎麼了？」
長壽斷斷續續說：「小……小姐，實在太感人了！我今日去給您買話本的時候，聽了會說書，被感動哭了。」
我不以為然地坐上秋千。
「講什麼這麼感人？」
長壽邊說邊哭：
「知餘縣的知府叫沈清臣，他為了紀念亡妻，寫了一本話本名叫《夫妻鬼話》,幻想他的妻子S後化作鬼魂,陪伴了他五年。」
我愛看話本，感人的，甜的,虐的,統統都看，如今一般的話本根本不能讓我看哭。
我不信邪，叫長壽去買了一本回來,熬了一夜。
早上長壽掀開簾子,
嚇一大跳。
很好,眼睛哭腫了。
我邊哭邊嘴硬：
「哼,不知道為什麼，這本話本讓我特別有代入感,否則我才不會哭。」
自從看了《夫妻鬼話》,我上癮似的,瘋狂關注沈清臣的生平。
原來，早在十四年前他就S了——
也就是我出生後兩年。
他是個有實幹的好官,出殯那天,百姓披麻戴孝跪滿長街,嗚咽震天。
他也是個痴情的丈夫，為了發妻拒婚公主，到S未娶。
閨閣女子皆嘆，沈郎難求。
每知道一件關於沈清臣的事，我的胸口就會傳來一陣悶痛和酸意，痒痒的。
我常常訂下包間聽書，百聽不厭。
這日，我從說書樓出來，撞到一個少年。
「抱歉。
」
我替他把傘撿起來。
他冷淡說了聲「無礙」,便離開了。
我看了看天，小聲嘀咕：「這天也沒下雨的徵兆啊。」
長壽驚呼：「他莫不就是相國家的公子,聽聞他一年四季，無論是何天氣，都要隨身帶一把傘。」
相國的公子，好像聽誰說起過。
長壽一拍腦袋,大喊：「小姐，他不就是你的未婚夫，小兩歲那個！」
（完）
