第2章
他許是覺得我不懂，便跳過解釋的階段，直接告知我結果。
「那華姑娘呢？」
「她會留在府上，隨我一起應對變數。」
陸宗庭每字每句都是在為我好。
可為什麼還是不舒服呢？
是了。
明明我才是陸宗庭的妻子。
他心裡第一順位相信和選擇的，卻還是華嫣。
見我不語，陸宗庭的眉間折起一道淺淺的痕。
「祝逢酒，你莫要耍小性子。」
「華嫣是老師唯一的女兒，她落難，我不能不管。」
「這件事，由不得你。」
他深吸一口氣，下了最後通牒：
「和離是做戲，但要你去別莊小住是真，等此事了結，我會親自迎你回府。
」
看得出來，他已經決定了。
再鬧也沒什麼意義。
可我還是覺得委屈。
「你總是抬出這些大道理壓人，我說不過你！我籤就是了！」
落筆那一刻，卻還是沒忍住，淚珠洇開名字。
9.
當年，陸宗庭祖父在山路上遭同僚暗算，是我爹爹救起他。
陸爺爺每每看見我，都會笑得合不攏嘴。
他說我性子討喜，很適合他孫兒，問我想不想做他的孫媳婦。
我本沒有同意。
可陸家來接他回家的那一天，我才發現，他口中的孫兒，竟然就是我苦苦找尋許久的心上人——
十一歲那年，我去上京幫爹爹抓藥。
那黑心的藥鋪掌櫃收了錢，
竟給了我一副假藥。
爹爹服下藥後，嘔吐不止，險些去了半條命。
我將此事告到府衙，眾人隻當我是黃毛小兒，無一人理會我。
隻有剛上任的陸宗庭將我從地上拉起來，認真地告訴我，他會還我一個公道。
後來陸宗庭做到了，還抓了藥給我。
從此，那位「小陸大人」就悄悄地住進了我心裡。
可嫁過去才知，陸宗庭百般不願。
陸爺爺病臥在床，以S相逼，他不得不妥協。
直到成婚那晚，我還抱有一絲幻想——
陸宗庭會不會認出我？
然而，他並沒有。
大概是太生氣了。
陸宗庭扯下蓋頭的動作一點都不憐香惜玉。
金飾扯痛了我的頭皮。
陸宗庭厭惡地盯著呲牙咧嘴的我：
「我不知你為何會同意我祖父的荒唐請求。可你與我素未謀面，如此草率便應下婚事，一定另有圖謀。」
「同意娶你，是因為祖父臨S出言逼迫，非我自願。」
「祝逢酒，我此生最討厭的，就是被旁人算計。」
我想說我沒有算計他，而是偷偷喜歡他很久。
可陸宗庭沒給我解釋的機會，當場立下三個規矩。
其一，他每月隻回家三日。
其二，我必須讀書習字，學著怎麼當好一個主母。
其三，老老實實學規矩，要有貴女的樣子。
那時我沒有被這些規矩嚇退。
就算陸宗庭討厭我，我也不怕。
不就是學習嘛！
難不倒我的。
我一定會拼盡全力，
做個能配得上陸宗庭的妻子。
如果可以的話，希望他也能有一點點心悅我，那就更好了。
10.
喜歡「小陸大人」很甜蜜。
但做陸宗庭的妻子，實在辛苦。
我坐在別莊的院子裡，打算做一個秋千給自己玩，做累了就去練練字。
不曾想，來了一位不速之客。
華嫣拾階而上，腰身婀娜。
清瘦的小臉氣色紅潤不少，火紅的裙衫蕩漾開，像怒放的紅蓮。
「聽說喻時哥哥已經寫了放妻書給你，你不介意我喚你一聲『祝姑娘』吧？」
察覺到來者不善，我叉著腰回擊：
「夫君說了，他是為了保護我，才假意與我和離。」
「你還是應該喚我『陸夫人』。」
華嫣別有深意一笑。
「哦？他竟是這樣對你說的。」
她兀自理了理裙擺，遞給我一個紅布包著的東西。
我困惑地接過。
裡面，竟然是陸宗庭跟我生氣的那本法帖。
「聽聞府上丫鬟說，你前幾日因為這本法帖挨了喻時哥哥的訓，還差點被罰。」
「今日我擅自做主，把它送你了。」
我叉著腰，一口駁斥回去：
「你聽誰說的？沒有的事。」
「再說了，我才是陸府的女主人。陸府的東西，我想拿什麼就拿什麼，何須你送給我？」
華嫣又笑開了。
櫻紅的唇吐出冰冷字眼：
「祝逢酒，那你臨摹的時候，可有看清封頁落款？」
華嫣話裡有話。
不想受她挑撥，可手指還是控制不住地翻開法帖。
我的視線落在那一個小小的「華」字上。
——銀鉤鐵畫，筆力遒勁。
這難道不是陸宗庭老師的法帖嗎？
「我自小臨摹爹爹的字，行文落筆素有他的風範，你分不清，倒也正常。」
「可喻時哥哥不同。他一眼就能分辨出這是誰的字跡。」
華嫣輕嗤：
「你猜，他到底是舍不得你動這本法帖，還是為你進了書房動怒呢？」
「夫君向來最重規矩，自、自然是因為後者！」
我S咬著不松口。
哪怕心裡亂作一團，也不想讓華嫣看了笑話去。
「那為何，我初到府上便能進得書房，你身為正妻卻進不得？」
我支支吾吾半晌。
華嫣不再掩飾笑容裡的嘲諷之意，
漸漸逼近我：
「我再告訴你一件事吧，我曾與喻時哥哥兩心相許。若沒有你橫插一腳，他的正妻，應該是我。」
這句話像是破空而來的巴掌，火辣辣地打在臉上。
我愕然地抬起頭。
不知所措。
11.
華嫣離開了。
我久久佇立在原地，一刻也不想待在別莊，隻想立刻去找陸宗庭問個明白——
華嫣所說，是不是真的？
他是因為我動了那本法帖才發火嗎？
是我……害得他們一對有情人被活活拆散嗎？
一連串的問題擾得我心煩意亂。
可陸宗庭的手下無情地將我攔在門內。
「夫人，
請回罷。」
「陸大人吩咐過，若您需要什麼，讓下人去做便好，但您不能出去。」
我心中酸楚，面上卻還要強忍。
「那你們能不能幫我傳個話，就說我有急事想見他。」
他們無動於衷，我又試探著問：
「若是不行，二位能否通融通融，像前幾日那樣幫我傳封信出去……」
說著，我從衣袖裡拿出錢袋。
陸宗庭的手下看穿我的意圖，退後一步，神情嫌棄。
小聲嘟囔：
「夫人真是蠻不講理，說了不行，還一直糾纏！竟生出用這等銅臭之物賄賂我們的心思！大人要是知道我們收了這些，定要處罰我們！」
另一個守衛跟著說風涼話。
「您這不是為難我們麼？」
「難怪大人平日不喜回家。
」
「娶了這等粗魯村婦，誰願意回家啊……」
他們的話格外刺耳。
我雖面上難堪，卻別無他法。
出不去，他們就成了我見到陸宗庭的唯一希望。
不得已繼續懇求：
「我沒有那個意思，還請二位不要誤會！」
其中一個不耐煩地揮揮手。
「夫人若是現在肯回房中去，別再胡攪蠻纏，我們可以幫你去傳信。」
「隻是醜話說在前面，幫您通傳可以，但陸大人見不見您，我們說了不算。」
我連聲應好。
衣袖下，卻絞緊手指。
自從來了別莊，我能感受到，這府上的下人對我的態度出奇一致。
他們和陸宗庭一樣，不喜歡我。
——再忍忍吧。
我告訴自己，沒準兒陸宗庭的事明天就辦完了。
他答應過我的，他會親自接我回家。
12.
等了足足兩天，仍是未見陸宗庭的身影。
先前送出去的信也成了石沉大海。
等到第三天下午，肚子餓得咕咕叫。
我坐不住了。
溜去後廚，想偷偷吃點東西墊肚子。
誰知，正好撞見幾個下人拿著紅綢往裡面走。
學規矩的時候，嬤嬤說過，京城淑女，定時而食。
這會兒要是被她們撞見，肯定覺得我這個夫人嘴饞。
我決定先躲到灶臺後面。
議論聲漸漸入耳。
其中一位懷裡抱著雪白狸奴的嬤嬤喜笑顏開：
「今兒到府上那批料子不錯，
一摸就是上乘貨色！」
另一個丫鬟則是拿著盤糕點，邊吃邊說：
「瞧你說的，咱們小郎君這次娶的是華學士嫡女，兩個人青梅竹馬，門當戶對，婚禮規格怎能跟那位相比？」
「多虧了小郎君，辦案如此神速，華學士才得以洗刷冤屈。」
「咱們趕緊把別莊置辦起來，討個好彩頭！等華姑娘做了女主人，肯定會大大地賞咱們！」
「小郎君本就不喜歡那位，她要是問起來，隨口糊弄了去，鄉野丫頭什麼都不懂，好騙得很。」
嬤嬤們走遠好一會兒。
我才從灶臺後面緩緩站起來。
膝蓋早就蹲麻了。
頭頂上落了灰，發髻也凌亂，整個人十分狼狽。
原來，那樁案子已經破了。
陸宗庭不是沒時間，隻是沒想過接我罷了。
他撒謊哄騙我籤下放妻書，我卻天真地以為他是想保護我。
現在，他又要做新郎官了。
胸口痛得連呼吸都在抖。
大腦嗡嗡作響，卻也清晰無比地浮現一個念頭——
我再也不想待在這裡了。
13.
回到房間的時候，外面下人已經忙開了。
透過窗棂，隱隱約約看到一片喜慶的紅色。
我沒有再哭，平靜地起身，打開箱籠，重新換上來陸府時那一身衣裙。
又對著鏡子，將頭上本不屬於自己的釵環東珠全都卸了去。
做完這些，我翻出那張放妻書，小心翼翼地揣進懷裡。
此刻所有人都聚集在前院，討論喜事。
半個別莊都是空的，
不會有人在意我的行蹤。
我翻牆爬了出去。
憑著記憶，尋到官府。
找到那位李大人，將放妻書遞了出去。
他認出了我。
驚訝道：
「原來是陸少卿的夫人！」
「你們怎的……」
他搖頭嘆息。
「這可是門好姻緣，旁人趨之若鹜，夫人怎的就舍下了？」
我苦笑。
成親兩載，冷暖自知。
這門姻緣再好，落在我們這對不合適的怨偶身上，也成了孽緣。
是我S抓著不放，才有了今天這麼難看的局面。
面上卻隻是笑了笑，答非所問：
「夏天快到了，我該回去收麥子啦。」
李大人遲疑半晌。
「你可想好了，當真要銷了這婚籍？」
我沒有猶豫，重重點頭。
15.（陸宗庭視角）
今日不知為何，陸宗庭總是有些心神不寧。
他喚來手下方時。
「別莊那邊近來有什麼動靜？」
祝逢酒最近很安靜，連一封信都未曾寄來，太不像她的性格了。
想到這，陸宗庭眉眼不自覺地微微攏起。
方時小聲抱怨：
「大人，你既與她和離，還好吃好喝地供在了別莊，已是仁至義盡，還管她做甚。」
陸宗庭蹙眉，反問：
「我幾時說過要與祝逢酒和離？」
「給夫人的東西都送到了麼？」
這幾天，陸宗庭偶爾會在闲暇時想起祝逢酒拿到放妻書時，
那張小臉上驚慌失措的表情。
當初以為她是貪慕虛榮嫁給自己，所以故意冷著她，對她時常沒個好言語。
但相處的兩年中，他漸漸了解到她的真性情。
雖然目不識丁，卻天真爛漫，嬌憨膽大，並不那麼……討人厭。
他忽然記起祖父的話。
「喻時，這位祝姑娘家門差了些，但心思純良，是難得一見的品質。娶了她，既能讓聖人免除對你的猜忌，又能得一賢妻，你現在不明白，可早晚有一天會明白我的良苦用心。」
為了安撫祝逢酒，陸宗庭特意繞了半個城去買錦食坊糕點，還有她一直吵著想要的小狸奴。
「禮物是送到了，可是……」
方時大驚，「您這幾日布置陸府，又量裁婚服，難道不是準備真的再娶？
」
陸宗庭揉了揉眉心。
為了將貪墨案的幕後黑手一網打盡，他經聖上恩準，又跟華嫣協商一致，這才有了這場假婚禮。
他沒想到，跟了自己多年的手下竟也同外人一樣蠢。
「東西送到，祝逢酒可有說什麼？」
方時撓了撓頭。
