第1章
她在心中罵皇帝：【老逼登！規訓我的勁兒，可比在床上大多了！】
我震驚抬眸，看到她正甜甜地膩在皇帝懷裡，喂他吃梨：
【誰他娘的來下個毒啊？老娘真是不想伺候……】
1
我是貴妃徐瑥身邊最得力的宮女。
無他，我能聽見她的心聲。
主子的心思我全知道，自然能混得風生水起。
譬如此刻，大總管太監來傳話，說老皇帝要她今晚侍寢。
徐瑥表面淺笑盈盈，內心卻在大罵：
【老不S的！江南水患治理了嗎？江北匪寇鎮壓了嗎？一天天地，就想往老娘床上爬！真惡心！】
我遂立即上前，為她找說辭：「江公公有所不知，我們娘娘最近身體不適得緊，
常常夜半頭痛，白日裡吃得也不好，還常要酸的，吃兩口就嘔出來。」
我給徐瑥使眼色，她意會了，幹咳著撫自己的心口。
江公公思忖我的話，被我誘導著問：「姑娘可請太醫來查探了不曾？娘娘興許是有了喜脈。」
我上前，為江公公斟茶：「奴婢不敢怠惰，早早請了程太醫來看，誰知並不是。原想著皇上常來我們棲霞宮，也該是娘娘有喜呢。」
這時，我聽到徐瑥內心中說出一個驚天秘密：
【我能有喜就有鬼了，老逼登天天命人給我下斷子絕孫的藥，任誰懷上孩子，我這權臣的胞姐也不可能！】
徐瑥，當朝一品軍侯徐琨瑜的親姐姐。
徐琨瑜是少年將才，老侯爺一S，他憑著收復西南六城的戰功，承襲了侯位。
徐瑥也是在此時，從嫔位一躍至貴妃位。
而我也跟著雞犬升天。
以前，我隻知端茶遞水，現在混跡權力的漩渦之中，非得掙扎出個人精的樣來不可。
江公公是服侍皇帝的老人了，連徐瑥都察覺到皇帝忌憚他們徐家，江公公自然也知道。
所以，他替我們擔下了推辭的重任：「既是如此，奴才回稟聖上，這些日子許娘娘在棲霞宮靜養，還請娘娘多保重身體。」
我領了徐瑥的令，一直將江公公送出了宮門才回來。
一進門，我忙召小太監，去請程太醫來串個話，以免皇帝問起，再穿幫了。
程太醫來了又去，一通折騰罷了，已是近黃昏的時刻。
徐瑥遙遙衝我伸出手，我聽到她的心裡話：
【好機靈的丫頭，快讓我拉拉手。】
她剛入宮的那會兒，我隻是個跟在掌事姑姑身後，
木訥罕言的小宮女。
我怕人不與我親近，又怕人真與我親近。
姑姑說，我們做奴才的，就是主子身邊的物件。
活做得好的，便是那鎏金的菱花鏡，主子天天照、日日看，樂意擺在眼前頭。
活做得不好的，則是連銅夜壺都不如，主子想眼不見心不煩，就得把人發配到苦役司去。
但徐瑥呢，她打一進宮，就與旁的女子不同。
徐家子嗣凋零，她出嫁前，府中就一個年事已高的祖父，和一個一母同胞的弟弟。
將門千金，胞弟又是人中豪傑，在寵愛中長大不說，她還會拉弓射箭、騎高頭大馬。
這四四方方的院子裡，沒有她想求的，無欲無望者最自由，所以，她打一開始就不算計，打一開始就樂得和所有人親近。
隻是我曾經許多次都不懂，
她向我伸出手的意思。
我以為，她是要什麼物件。
所以，我曾給她遞過茶水、點心和汗巾，唯獨沒敢把自己的手搭上去。
我謹記自己是她的物件，我自知在她金貴的掌心裡，我比不過茶水、點心和汗巾。
一切，從我為了保護她開始，而生了變化。
2
那時，徐瑥還是徐嫔。
她跟著烏泱泱的一眾妃嫔，隨行侍奉皇帝，去了溫泉行宮。
徐瑥總是天不怕地不怕，唯獨怕水。
站在泉邊，她圓圓的杏眼中寫滿恐懼，緊攥著我的手腕，不肯邁出一步。
和她一樣怕水的，還有薛嫔，躲在她的斜後方，也正惴惴不安地覷著霧蒙蒙的水面。
鄭妃揶揄拱火，說道：「徐老侯爺驍勇一生，孫女倒是出奇的怯懦呢。」
徐瑥的小臂微顫，
她在掙扎，「我懦不懦弱的，又與我祖父的英名無礙……」
「雖是如此，」鄭妃泡在溫熱的水中，熱氣蒸得她那張原本妖冶的臉，越發紅光滿面，「人論起你來，隻會說是徐老侯爺府上出來的，不是嗎？」
那是徐瑥的心事。
她想做徐瑥，想被人誇贊是「文武雙全的奇女子徐瑥」，而非誰的孫女或者誰的姐姐。
但她進了宮，就隻能做個宮妃徐氏。
我那時替她打圓場，是對上了她快急出眼淚的眸子，出於不忍心的。
但也不可避免帶著私心。
那會兒，徐琨瑜作戰驍勇已經名聲在外，徐瑥的未來不可限量，我非得為自己爭取點什麼。
不然我這輩子，是出不了頭的。
我在家中，是不得寵的姨娘生的丫頭，
還不如老夫人身邊當紅的奴婢得人尊重。
進了宮，我依然站在最底下，跪著拜所有人，頭頂都是塵土。
所以我鬥膽上前，笑著張口：
「主子真是膽小，聖上年年帶各宮娘娘來此逍遙，您倒是享受不了這好福氣。」
我反手將徐瑥的手腕攥住，在她震驚的目光中，將她向後拽離水邊，然後，我轉身扎進了泉水中：
「奴婢替您享享這清福吧……」
泉水溫熱，被辣椒水噴在鞭刑後的傷口上的痛感也很灼熱。
我在牢裡的當夜，便發了高燒，劇痛與高溫讓我糊塗地清醒著。
我記得行刑的奴才，一邊鞭打我，一邊辱罵的每一句話：
「什麼狗東西？往人主子的溫泉裡鑽？」
「還替徐嫔娘娘享福？
也不問問你有沒有那個命！」
「我這就為主子們扒了你這層髒皮！」
陰暗惡臭的地牢裡，我被一個身份還不如我的小太監，面目猙獰地扒光了衣裳。
所幸，在被他進一步折辱之前，我的救兵到了。
一個意料之外的人——
當朝六皇子，秦觀潭。
而緊跟在他身後的，才是徐瑥派來接我的宮女曉春。
我與曉春是一同進宮的，她見我赤著身子，驚呼一聲，忙跑來抱住我。
六皇子的披風應聲落在我身上，那張年輕的臉，波瀾不驚：「我奉皇後娘娘諭旨，帶宮女唐棋走。」
小太監認不得人，但認得這一身雲紋的蟒袍，忙不迭下跪行禮，滿口答應。
我扯住披風，虛弱地磕頭：
「奴才該S，
有勞六爺大駕。」
秦觀潭原本已轉身要走，聞言，回眸看了我一眼：
「我親自來，有兩個原因。」
他一向是個深居簡出的皇子，話也少，但今晚，他卻很耐心地為我解釋了一句：
「一是受徐嫔娘娘所託，二是——」
「奴才無心插柳，有勞薛嫔娘娘與殿下記掛。」我搶白道，如是，換來了秦觀潭更認真的一次注視。
他雖被認養於皇後膝下，但生母是出身卑微的薛嫔。
因我一場胡鬧，薛嫔免於下水，想來也有她的囑託。
宮裡人總說，六皇子五歲時便跟了皇後娘娘，這些年也不與薛嫔多來往，可見是個薄情寡義的。
我賭他是為了保全他與生母，所以鬥膽說了這話。
想來是賭對了，那晚，
秦觀潭一路送我到了徐瑥居處的門口。
我規規矩矩地行禮，他的視線從我的眼睛不經意向下滑，在我彎下身子的一剎，忙別過頭去。
「免了。」他急促地說著，遠眺處，月色燈山滿帝都。
「你且記著，有心是好，但有的是有心無力的事，做人不可太過精明。」
他留下這句話，便步履匆匆地要離去了。
我不急不慌地看著他的背影說道：「六爺的披風，奴才明日便洗幹淨送還。」
颀長的背影一頓：「不急。」
迅速地，秦觀潭的背影消失在了月夜裡。
看不到人影的一剎，我強撐著的身子一軟，徹底昏倒在了曉春的懷裡。
再明明白白地醒來，已是大半月餘後。
我是被徐瑥的聲音擾醒的：
【老逼登的，
總愛提起秋獵時見我言笑晏晏。】
【我那是在對你笑嗎？我那是在對你旁邊年方二八的七皇子笑呢！】
我瞬間就嚇醒了，坐起身來，卻見她正喂皇帝喝一碗清粥，房中一片祥和。
3
徐瑥是聰明人，她知道我那日的故意冒犯，是為了幫她解圍，所以她感激我，將我安置在與她相鄰的屋子裡養病。
偏巧這日房門開著，我聽得一清二楚，但又見她未曾張嘴，倒是讓我怔愣了好一會兒。
她巧言支走了皇上後，面上仍舊笑盈盈的，安安靜靜地坐在桌邊吃茶，我卻再次聽到她的聲音：
【趕走這老東西真是費勁！我今晚可得吃點兒好的補補！】
雖不知是發生了什麼，我還是強自鎮定撐起身子，虛弱地走到她身側，跪地行禮：「罪奴該S，有勞娘娘牽心。」
徐瑥見我醒了，
「哎喲」一聲，忙不迭放下茶盅，將我親手扶起。
我大駭著向後退，再次聽到她的心聲：【這丫頭，真是養不熟啊！】
聞言，我的身子一頓，看著她伸來的手，我鬼使神差地也伸出手，攀上了她的臂彎。
果然，對上徐瑥柔婉的眸光，我聽她點著頭說道：【這才對嘛，既是我身邊的人，何苦總與我這般生疏呢。】
我始知她是真心實意想親近我。
我大膽地打量了她一番，借著先前聽到的她的心聲，貼心地說道：「想來娘娘在這溫泉行宮住不慣，還為罪奴的事操勞，看著形色憔悴了不少。」
我再次跪地，向她進言：「娘娘不如打發奴婢去請太醫來看看，開些安神養身的湯藥方子，奴婢也好去稟告江公公，讓娘娘好生休養幾日。」
她眨巴眼睛，還沒明白我讓她裝病的意圖，
我遂補充說道：
「整日地陪皇上、皇後與各宮娘娘，看著是玩樂，其實也勞心勞力。何況，娘娘帶著病體也恐照顧不周，反倒得不償失。」
徐瑥眼中一亮，我聽她心中說道：【好啊好啊！能躲過那老東西可最好不過了！】
但明面上，她自然不能這樣說，隻是一邊扶我起來，一邊故意咳了幾聲：
「也是了，若因我身子不適冒犯天顏，那才是因小失大了。」
