第2章
本來打算用銀子逼迫李家讓步，可這無疑是與他們徹底撕破了臉。
我當然可以不在乎，但我害怕泱泱長大之後怪我。
父親一生最為看重的兩個弟子，一個是當今聖上，另一個就是李瑀。
他願意為我的事情出頭，是拿自己和李瑀的師徒情分在換。
淚水垂落，在青石板上一朵朵濺開，砸在冷硬的石面上似有碎玉聲。
原來，父親也是在乎我這個女兒的。
可惜，我已經長大了，早已不是那個站在舊日時光裡，渴望得到父母認可和關愛的小女孩了。
臨走之前，他又補充了一句：「你不要怪你母親，終究是我對不住大家。」
我抬頭看著他遠去的背影，鬢角三千白發與雪同飛，仿佛茫茫天地之間，隻餘他一人踽踽獨行。
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我不知道父親是如何與李瑀談的，隻知道他將自己關在書房整整三日。
再出來時，手裡拿著一份和離書。
鸞鳳箋上筆跡帶著三分凝滯，三分凌亂。
「幹沙握合，永無此期」八個字，像是被什麼打湿了，墨色暈染開，如同一團團陰雲。
他終於答應了和離，但要求泱泱必須留在寧遠侯府，隻允許我每月與泱泱見一面。
不管我是哀求還是拿鋪子換，他都堅決不肯再讓步了。
一場和離，鬧得滿城風雨。
就在我筋疲力盡之時，突然傳來母親病重的消息。
那天戌時剛過，各房各院的燭火漸次點上，李瑀突然衝進來，他的神情緊繃，看向我的時候欲言又止。
我意識到了不對，心髒突然漏了一拍。
「師母舊疾發作，
快跟我去太傅府！」
李瑀還穿著朝服，想必正和父親在一起。
母親沉疴已久，正院常年都是濃濃的藥味。
但她從來都不會驚動父親，既然驚動了，必然是母親身邊的嬤嬤慌了神，抑或者……是要預備後事！
我心亂如麻，茫然無措地站在原地。
就在幾天前，我還在因為和離的事情與母親賭氣。
甚至怪她還不如父親理解我。
太傅府燈火通明，僕婦行色匆匆。
正房內，兄長和大嫂在床邊伺候，就連父親都一臉沉肅，負手立於窗邊。
床榻上母親面色如蠟紙，昏迷中眉頭也是緊皺著，我的心沉沉地往下掉。
昔年龃龉，如冰覆苔，經年未化。
可不管怎麼說，母親在，家就在；
母親在，再多的龃龉，都有化解的可能。
大嫂上前握住我微微顫抖的手，試圖傳遞一些力量。
我這才知道自己早已淚流滿面。
「你還有臉哭！母親若不是因你的事情憂心焦慮，怎會突然如此嚴重。」
是我的同胞兄長薛培風！
我們從小吵到大，彼此看不順眼。隻有這次，面對如此尖銳的指責，我竟一句反駁的話都說不出口。
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李瑀上前一步，試圖將我護在身後。
這時母親突然呻吟一聲，所有人都圍在床榻邊，她費力地睜開眼睛，氣若遊絲道：
「培風，不許遷怒你妹妹，我的病……我心裡有數。」
薛培風不滿道：「都什麼時候了，母親還在護著她！」
母親皺了皺眉，
正欲再說話，大嫂突然怒聲呵斥：
「都什麼時候了，你還在與善至爭長短，非要把『不孝』的罪名扣到她的頭上才肯罷休嗎？」
薛培風像是被扼住了喉嚨，臉色漲得通紅，隨即一寸寸轉白。
「不孝」乃是大罪，更何況「氣S生母」這樣的罪名，足以讓我S無葬身之地。
他當然不會那樣惡毒，但的確什麼事情都要與我爭個長短。
小時候，他比我早開蒙兩年，可我不到六歲進度就趕超了他。
先生時時拿我做對比，以督促他上進。
十二歲時，我看到桃花繽紛，寫下一篇《桃花葬志》，薛培風未經我的允許，將其中一段在宴席上吟誦。
別人稱贊他：「不愧是薛氏麒麟子，小小年紀就能寫出這樣的佳句。」
他也沒有糾正，這不是他寫的，
而是默默認下了一聲聲贊譽。
我們的情義也是在那時漸行漸遠，疏離得還不如異母的兄妹。
我曾眼睜睜地看著，他將母親的一枚簪子送給薛善寧，可他明明知道，這枚簪子是母親留給我的。
由於薛培風實在不長進，父親收下李瑀為入室弟子後，更是將畢生的心血都用在李瑀身上。
想想也真是難堪，李瑀年紀輕輕就是探花郎，而堂堂太傅之子隻能泯於眾人。
我們成親的時候，薛培風甚至不願意背我出閣，因為我們夫妻兩個是他最討厭的人。
想必，我和李瑀和離，第一個看笑話的就是我這位同胞兄長。
太醫給母親施了針，她終於沒那麼痛苦，安靜地睡下了。
這一夜，是我和大嫂守著，明日父親和薛培風還要去上朝。
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梆子聲在子夜的街巷蕩開，
屋中燭火明明滅滅，我的心倉皇而又難過。
大嫂幫我披了一件氅衣，替薛培風道歉：
「善至，不要胡思亂想，母親的病與你無關，你兄長是個糊塗的，嘴上也沒個把門，你何必與他計較。」
母親隔三差五都要病一回，這次格外兇險，必然是為我憂心所致。
「前些日子我還在和母親置氣，要是……我真的害怕……」
我與母親之間存有心結，這些事情從未宣之於口，但大嫂嫁進來這麼些年，想必也心知肚明。
「沒關系的，做母親的哪會真的與兒女計較。」
「不是的，都是我說了糊塗話……」
那天，我一時失言，竟說了句：
「你自己吃夠了妾室的苦，
就想讓自己的女兒也嘗一遍嗎？」
母親的臉色刷白，手指劇烈地顫抖，以至於要使勁捏著桌邊，才能克制自己激烈的情緒。
她為了一個並不愛自己的男人，與丁姨娘鬥了大半輩子。
我心疼她，也為她不值，甚至勸過「不如和離算了」。
可她驕傲了一生，無論如何也不願意退場，仿佛隻要堅守住薛夫人的位置，就不算輸得徹底。
明明！她是方明疏，外祖父是本朝唯一的國公，她自身的才學也絲毫不輸男子。
為什麼一個女人最大的成功不是她是誰，而是她的夫君是誰？
我其實知道母親的私心。
當年嫁給李瑀時，他剛中探花郎，但上京城三年一次春闱從不缺探花，而且寧遠侯府早就敗落得不成樣子了。
可偏偏，父親將薛善寧嫁到了戶部尚書王家，
王家門庭顯貴，不知比李家高出多少。
為此，母親和他大吵一架，鬧得十分難看。
如今時過境遷，李瑀得了聖上器重，短短幾年升到了吏部侍郎，是最年輕的四品大員；
而王尚書遭到貶謫，一家子都去了滇南。
母親為此得意了許久，常常拿這件事情刺丁姨娘的心。
我若是和離了，她們的戰局又將發生逆轉。
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大嫂攬著我的肩膀，堅定地說：「母親不會怪你的，她比誰都更希望你能幸福！」
我怔怔地望著她，有些不大相信。
母親是愛我，可比起我這個女兒，她更愛兄長，更愛自己的面子。
月光順著窗棂流進來，僕婦進來低聲稟告，三歲的小侄子半夜醒來鬧著要找阿娘。
母親睡得還算安穩，大嫂不放心小兒，
轉身回了他們的院子。
我靠在床榻上，輕輕撫摸著母親的手。
曾經豐腴柔軟的手，不知何時瘦成了一把枯枝，在我不注意的時候，她已經悄然老去。
母親動了動，翻身用另一隻手覆在我手背上，輕輕拍了拍。
我有些赧然，逃避似的問：「母親可是難受？我去叫太醫！」
「不用，我沒事，剛醒來了而已。」母親聲音輕緩，換了個舒服的姿勢與我說話。
「方才半夢半醒間，聽到了你與你大嫂的話，善至，母親從未怪過你，隻是不知道該如何與你親近，該如何讓我的女兒一生和順。」
我突然難過極了，母親一生不被夫君所愛，生的兒子天然地站在父親的立場，最該親密無間的女兒，也與她心存芥蒂。
夜深人靜時，她該有多麼孤苦啊！
母親突然問：「記得你小時候特別護著母親，
究竟是從什麼時候開始，漸漸地疏遠了起來？」
我不說話，也不知從何說起，經年龃龉，哪裡是一朝形成的。
就在母親打算放棄這個問題時，我突然開口：
「母親還記得兄長將我作的那篇《桃花葬志》偷用，在宴席上大放異彩時，我與他爭吵，母親是如何說的嗎？」
我本不欲說明，可擔心再不說就沒有機會了。
母親遲疑許久才說：「定然是我說了十分過分的話……」
她忘了，因為這樣的事情太多了。
「母親當時說，『女子之教，以柔順為本，已貞靜為德，非以才辯為能。你兄長不是有意的，他隻是被架到那兒了。』」
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母親愣住了，陷入了長久的沉默。
我開蒙晚，但成績遠勝薛培風。
每次先生稱贊我的時候，母親總說：
「女子又不用科舉，兩個孩子的才智要是能換一換該多好。」
所以這件事情，隻是我們母女感情出現裂痕的開始，而真正讓我徹底心寒的是另一件事。
「母親還記得那枚蟲鳥花絲簪嗎？那是外祖母送給母親的及笄禮，母親明明答應過我，待我及笄的時候就送給我。可是薛培風卻將那枚簪子送給了薛善寧！當時母親是如何說的？」
母親的柔和凝固住了，這件事情她記得，因為那時鬧得太大，我和薛培風之間少得可憐的兄妹情，徹底化為了齑粉。
小的時候，母親忙於和丁姨娘爭風吃醋，我幾乎是由外祖母帶大的。
及笄時外祖母已去世一年多，她送給母親的及笄禮，於我而言有著特殊的意義，戴著那枚簪子，就好像戴著外祖母的祝福，
能稍稍彌補她老人家沒能參加我及笄禮的遺憾。
所以當薛培風將那枚簪子送給薛善寧的時候，我幾乎要瘋了，提著劍追著他跑。
母親卻說：「姑娘家拿著劍砍人，像什麼樣子！」
薛培風還在火上澆油：「她連父親都敢砍，我算什麼！」
母親斥責道：「快將劍放下，你這樣兇悍，哪裡有半點女孩子貞靜嫻雅的模樣！也怪不得你兄長護著別人的女兒！」
她在怪我！明明是薛培風的錯，她卻將所有的不悅全部壓在我的頭上。
就連我幼時提劍指向父親，是為了袒護她都忘了！
那時外祖父送我一柄華麗精致的佩劍，我拿著它回家時正遇上父母吵架。
