第1章
長姐容色傾城、二姐謀略過人。
可惜薛家未出嫁的隻剩一個不太聰明的我。
進宮那天，阿爹難得紅了眼，他說宮裡都打點好了，我隻管乖乖聽皇上的話就好。
後來皇上跟皇後吵架，他指著皇後娘娘狠厲出聲；
「皇後既然如此憂國憂民，這個皇帝要不你來當？」
我瞬間秒懂，皇上這是要讓位給皇後呀。
我立馬給阿爹去信一封：養老暫停，起兵造反！
1
我進宮那年，隻有十三歲。
封妃的旨意傳到薛家那天，整個府裡愁雲慘淡。
隻因薛家未出嫁的就剩下一個從小便不太聰明的我。
長姐知道後，哭著鬧著要跟姐夫和離。
「皇上總歸是要薛家女，
我也是薛家的女兒，大不了我替阿寶進宮。
「阿寶從小腦子就不靈光，進了那虎狼窩，可怎麼活啊？」
她邊說邊拿腳踢一旁的姐夫。
姐夫在一旁縮著腦袋不敢出聲。
隻可憐巴巴地拿眼睛小心地看阿爹。
「胡鬧！」
阿爹狠狠拍了拍桌子，長姐頓時不敢說話了。
但還是心有不甘地用手絞著帕子。
阿爹嘆了口氣，抬手對著正蹲在門口玩泥巴的我道：
「阿寶，過來。」
我乖乖地跑過去，仰著瓷白的小臉糯糯喚了一聲。
「爹爹。」
阿爹瞬間紅了眼。
他摸著我的頭，語氣難得的嚴肅。
「阿寶，想不想進宮？」
「進宮是做什麼啊？」
我眨巴著眼睛問阿爹。
阿爹想了想，語調又軟了幾分。
「阿寶進宮可以當娘娘……做皇帝的妃子。」
「妃子是不是比將軍還厲害呀？」
我記得阿爹說過，皇上是和天一樣大的存在，是很厲害很厲害的人。
阿寶如果做了皇帝的妃子，那阿寶也一定會成為很厲害很厲害的人。
到時候我再回來，隔壁王嬸子家的小虎子一定會羨慕我的。
他總說自己長大了要做跟我阿爹一樣的大將軍。
可是大將軍沒有皇帝的妃子厲害。
想到這裡，我眼睛亮了起來，高興地拍手，點頭應好。
「那阿寶要進宮！」
阿爹聞言卻紅了眼，他摸著我的頭，隻一個勁地換我的名字。
阿寶……阿寶……
2
我進宮那天，
長姐偷偷給我塞了好多糖糕，塞到進宮的馬車都裝不下啦。
我皺了皺小鼻子，嬌嗔出聲。
「阿姐，太多啦，剩下的等阿寶下次回家再拿吧。」
長姐聞言手上的動作一頓。
她背過身去，肩膀一抖一抖地。
姐夫把她摟進懷裡，眼神復雜地看著我。
我跑過去找阿爹，湊到他耳邊偷偷嘲笑長姐。
「長姐羞羞臉，這麼大的人還哭鼻子。」
阿爹摸著我的頭，語氣溫和中又透著幾分我察覺不出的情緒。
他說宮裡都打點好了，囑咐我一定要乖乖聽皇上的話。
我認真地點頭。
「阿寶一定會乖乖聽話的，阿爹要早點來接阿寶回家呀。」
阿爹聞言艱難地扯出一抹笑來。
「嗯，阿爹會的。
」
可是阿爹騙人，我等了他好久好久……他都沒有來接阿寶回家。
宮裡接人的馬車路過巷尾的時候，我眼尖，看見了剛下學回來的小虎子。
我撩開車簾喊他。
「小虎子！」
少年回過頭，黝黑的臉上，那雙眼睛格外亮。
他跑過來，站在馬車外仰頭看我。
「阿寶，這麼晚了，你要去哪裡？」
「我要進宮去做娘娘。」
「做娘娘比跟我們一起爬樹抓螞蚱還好玩嗎？」
「阿爹說做了娘娘，以後會有很多人聽我的話，到時候我讓他們抓一隻最大的螞蚱送給你！」
小虎子撓撓頭，還想說什麼，一旁來接人的嬤嬤催著趕緊走。
馬車又動起來，很快就出了巷子。
小虎子似乎想到了什麼，朝我跑過來，邊跑邊大聲喊。
「我阿娘今天晚上做了你最愛吃的糖丸子，阿寶……阿寶，你今晚來我家吃飯嗎？」
我腦袋探出馬車，衝他大聲喊。
「你告訴嬸嬸，阿寶今天不去吃飯啦，等阿寶成為很厲害的娘娘的時候，我再回來！」
小虎子停在原地，他把手湊在嘴邊大聲地喊：
「那等我成為很厲害的大將軍的時候，就去接你回來！」
他的身影越來越小，直到徹底消失不見。
馬車行過長長的街道，沿街都是叫賣聲。
我好奇地想探出腦袋，卻被一旁的嬤嬤勸了回去。
她說做娘娘要穩重，不可這般拋頭露面。
我隻好乖巧地坐回去。
後來，
叫賣聲也聽不見了，隨著一聲沉重的宮門吱呀聲，馬車徹底駛進了那座皇城。
那時的我還沒意識到，我進了一座永遠也出不去的牢籠。
3
我被安排住進了芳華殿。
宮殿很大，但是有點冷清，隻有幾個宮女。
她們看見我，都恭敬地喚我娘娘。
負責接我的嬤嬤也留了下來。
她說她是皇後娘娘安排負責教授我規矩的。
按理說，今晚皇上該召見我，可是貴妃娘娘突發心絞痛，把皇上叫了過去。
我點點頭，不是很在意。
隻是趴在桌子前，仰著臉問嬤嬤。
「嬤嬤我們什麼時候吃飯啊？」
等到飯菜上桌，我趕忙招呼著嬤嬤一起吃。
嬤嬤愣了一下，板著臉說這不合規矩。
我不解。
「嬤嬤你不餓嗎？」
「小主吃飯，奴才伺候，這是規矩。」
「宮裡怎麼這麼多規矩啊？」
我有點後悔進宮了，早知道跟著小虎子一起去當將軍了。
可惜我不聰明，小時候跟著二姐練桃木劍，總是打到自己的腦袋。
二姐說阿寶本來就不聰明，再打幾下腦袋，估計更笨了。
嚇得我再也不敢拿劍。
想來二姐很快也要從邊關回來了吧？
這還是我第一次離家，難得沒有什麼胃口。
扒拉了幾口飯便有些困倦了。
可是夜裡翻來覆去總是睡不著。
那邊，孫嬤嬤剛歇下，房門便被人推開，她警惕地坐起來。
借著月光，看清了門口抱著小枕頭的我。
她驚訝出聲。
「小主這是做什麼？」
我小跑幾步來到她床前，糯糯開口。
「嬤嬤我一個人睡不著，你能不能陪我一起睡？」
孫嬤嬤聞言，眉頭皺了皺，卻還是拒絕道。
「小主，這不合規矩。」
我聞言小臉瞬間垮了下來，鼻頭酸酸的，有點想哭。
可是想著今天剛跟阿爹保證過不會哭鼻子的，眼淚隻好硬生生地憋了回去。
我有些失落地抱著小枕頭往回走。
孫嬤嬤不知為什麼，被我這副樣子搞得有點不知所措。
看著我落寞的背影，她到底是軟了心腸。
孫嬤嬤披上外衣，恭敬地跟在我身後。
「小主若是害怕，老奴可以守在小主床前，等小主睡著了再離開。」
我聞言眼睛瞬間亮了起來。
孫嬤嬤見狀恍惚了一瞬。
她似乎很久，沒有見過這樣清亮的眼睛了。
4
第二天天還沒亮，我就被孫嬤嬤叫了起來。
我一邊困倦地打著哈欠，一邊任由孫嬤嬤擺弄。
她神色依舊很冷，好像昨夜裡溫聲給我唱童謠的人隻是個幻覺。
「嬤嬤我們起這麼早是要趕早市嗎？」
之前銅鑼巷有早市的時候，長姐都會天不亮就把我叫起來。
帶我去買街上第一鍋出爐的肉包子，再配上一碗甜湯。
想到這裡，我頓時笑彎了眼睛。
孫嬤嬤不知道我在想什麼，隻是語氣平淡地告訴我。
「一會兒小主要去給皇後娘娘請安，到時候可得少說點話，免得惹得皇後娘娘不高興。」
「嬤嬤，
我知道的。」
我乖巧地點頭應好。
我知道怎麼請安，之前每天早上我都會給祖母請安。
祖母每次都會留我吃飯，祖母那裡的茶水點心最最好吃了。
不知道皇後娘娘那裡的茶水點心會不會也一樣好吃。
5
等我和孫嬤嬤走到皇後寢宮的時候，天邊已經亮堂堂的了。
院落外圍滿了人，空氣裡彌漫著脂粉香。
我被燻得打了個噴嚏，聲音頓時吸引了眾人。
隻見那一水兒的美人回身望來。
看見我時，神色各異。
為首的宮妃穿著一身月白色的宮裝，模樣像極了話本子裡的仙女。
她緩步朝我走來，上下打量了一番，忍不住噗嗤一聲笑出聲，語氣裡也帶上了幾分揶揄。
「你就是鎮遠將軍府送來的美人？
」
她剛剛誇我是美人诶。
這時候旁邊又湊過來一個看起來年歲不大的姑娘。
她穿著一身粉紅色的袄子，整個人顯得嬌俏可愛。
看見我後，姑娘明顯開心了許多。
「太好了，這樣我就不是宮裡最小的了。」
說著，她從兜裡掏出一塊糖遞給我。
「吶，請你吃糖。
「吃了糖，大家以後就是好姐妹啦。
「你可不能跟我爭寵哦。」
話音剛落，一旁的仙女姐姐忍不住敲了下她的腦袋。
「整日裡瘋言瘋語，當心禍從口出。
「孟婕妤這人心直口快慣了，妹妹莫要同她計較。」
話是這麼說，可是她的眼神卻銳利地落在我身上，表情也帶上了幾分審視。
我被嚇得急忙往嬤嬤身後躲。
孫嬤嬤嘆了口氣，但還是彎著腰不卑不亢道。
「我家小主年歲尚幼，不懂規矩，淑妃娘娘便莫要取笑她了。」
淑妃聞言深深地看了我一眼，這才收回打量的目光。
很久以後，淑妃同我說起這日的相逢，還是會忍不住感慨。
世家貴族培養的女子大多早慧，就連平日裡看似大大咧咧的孟婕妤也是在扮豬吃老虎。
從內宅腌臜裡長大又被送進皇宮這等虎狼窩的女子，又能有幾個是省油的燈。
她怎麼也沒想到，將軍府會養出我這樣的人。
我是什麼樣的人呢？
在往後的歲月裡，我追著淑妃問了很久，她卻總是笑而不語。
隻是有一天，淑妃深深看了我很久，最後摸著我的頭，笑著道。
「阿寶，本宮惟願你歲歲如常，
一生喜樂。」
這些都是後話了。
6
皇後傳召的時候，我因著位分低膽子又小，所以找了個角落安靜地縮著。
可沒想到皇後還是一眼瞧見了我。
「那邊那個玩花瓶的小孩，你是哪個宮的？」
眾人齊齊向我看了過來，眼神或好奇或審視。
我揚起一個大大的笑臉，衝皇後比劃道。
「臣妾是芳華殿的，就是最東邊那個小院子，還是您讓臣妾去那住的呢，您忘了嗎？」
說著我眨巴著眼睛看向皇後。
她似乎被我問蒙了，漂亮的臉上染上一分錯愕。
話音落下，眾人又齊齊變了臉色。
孫嬤嬤嚇得拉著我就要下跪。
皇後這時卻笑了。
「你這小娃娃倒是有趣得緊，
你且上前來，讓本宮好好瞧瞧。」
我乖巧地上前，正準備行禮呢，門口突然傳來一道極張狂的笑聲。
我順著笑聲朝門口看去，就看見一個穿著極貴氣的女子走進來。
她眉目生得熱烈，比我二姐姐還要張揚幾分，就像是一朵盛放的紅花。
女子虛虛行了個禮，朗聲道。
「本宮今日來遲了些，皇後娘娘不會怪罪吧？」
說著她也不管皇後，自顧自地坐下，精致的眉眼掃了一圈，最後落在我身上，突然笑了。
「這哪來的小孩啊？」
皇後的臉色從她進來就變得不太好，隻聽她語氣沉沉道：
「貴妃，你放肆了。」
原來她就是貴妃啊。
別人都說貴妃寵冠六宮，是帝王年少鍾愛。
如今一見，
果真好顏色。
就是不知為何，貴妃一來，其他人都低著頭不說話，反倒沒有剛才熱絡的氛圍了。
之前過年節的時候，大姑奶奶上門，姐姐們也是這樣局促著不說話。
不過大姑奶奶喜歡阿寶，阿寶隻要給大姑奶奶說故事，大家就又會笑作一團的。
於是我小心地湊到貴妃面前，仰起瓷白的小臉問她。
「貴妃姐姐，你聽過東郭先生的故事嗎？」
這故事是我從長姐書上看來的。
那時我問長姐，狼這麼壞，東郭先生為什麼還要救它？
長姐總說我長大了就會明白。
可我好像總是長不大，又把事情辦砸了。
貴妃並沒有像大姑奶奶那樣愛聽阿寶講故事。
她冷了臉色，猛地站起身來，目光仿佛淬了毒般看著我。
「本宮倒真是小瞧了你，小小年紀，這般牙尖嘴利。
「皇後，你倒是養了條好狗啊！」
說罷，她轉身離去。
其他妃嫔面面相覷。
最後還是淑妃站出來打圓場，笑著讓其他妃子先回宮。
皇後宮裡最後也隻剩下我和淑妃還有孟婕妤。
孟婕妤這才笑出聲來，歡歡喜喜地上前來摟我的胳膊。
「看不出來，你這嘴倒是毒得很呢？借著東郭先生的故事來嘲諷貴妃。
「那家伙啊，可不就是條喂不熟的白眼狼嗎？」
淑妃聞言敲了下她的腦袋，又說了一句慎言。
復而又眼神復雜地看著我。
「倒真是初生牛犢，連那蛇蠍都敢招惹。」
我被她們說得一愣。
疑惑地開口。
「我剛剛做錯了什麼嗎？」
淑妃和孟婕妤皺著眉看過來，剛想開口，卻被主位的皇後打斷。
「好了，別嚇她了，總歸一個孩子，又能有多深的心思。
「以後若是有誰欺負了你，你盡管來找本宮，本宮護你。」
我聞言眼睛晶亮地看著皇後。
世人都說大姐姐容色傾城，是京中有名的美人。
但我覺得皇後生得比大姐姐還要出眾幾分。
皇後見我眼睛一眨不眨地盯著她看，便柔聲問我。
