第3章
太子安慰哭紅了雙眼的我，楚星塵年少有為，他熟讀兵法，北狄人莽夫之勇，必不是他的對手。
戰爭耗費真金白銀。
後宮的娘娘們都開始節源開支。
皇帝除了初一十五，幾乎都宿在御書房。
就連公主都把嫁妝拿出來充當軍餉了。
我把這些年存的全部家當也捐了。
杯水車薪。
想不到榮親王府帶頭捐了十萬兩白銀。
歲安求我回府裡一趟，說娘親想我了。
可我卻沒回去。
京城裡人心惶惶，楚家軍戰敗的流言湧現京城。
所有人都焦頭爛額之際，塞北的信來了。
這是我人生中第一次遇見那麼可怕的一封信。
那隻是薄薄的一張紙，是楚星塵給我寫的最薄的一封。
卻被血染得幾乎看不清上面的字。
也說不上看不清，畢竟隻有短短的一句話，筆跡十分潦草，扭扭曲曲的。
「流螢，早知道就該把你鎖在我身邊。」
就這麼一句話。
這是加急信，想必是每一個送信的官兵身上都有血才能達到如此的效果。
先皇是在乾清殿商議國事的時候，突然摔下龍椅，昏迷過去。
我也急，不知道該怎麼安慰公主，還記掛那封信，半個字都問不出口。
御林軍統領衝進來拉走太子，我離門口近，廊上的聲音聽得真切。
玉門關一戰，楚老將軍陣亡，楚家軍發動反攻，陷入敵陣，那十萬將士，無一生還。
太子讓御林軍先等等，他先問問御醫皇上的情況。
皇上昏昏沉沉的，皇後抬眼看著太子，堅定地說：「去吧，這一天遲早都要來，
你盡管放手去做吧！」
太子眼眶紅著，拉起公主一同出了門。
御醫院首在外面等著太子，他剛出來，就被叫住，看著御醫斑白的雙鬢，他眼神裡都是難掩的無奈和悲痛，像是一聲嘆息：「太子、公主，皇上龍體將至大限，回天乏術。」
「回天乏術！」
「恐就在這一時三刻了。」
……
皇上現在就剩下一時三刻。
公主哀傷過度，反而不會哭了。
她呆呆地陪著皇後娘娘寸步不離地守著皇上，皇上真就再也沒醒過來，他帶著他對天下的憂心去的，無聲無息，毫無徵兆。
大燕十六年臘月二十三，皇上駕崩，皇後娘娘當天夜裡飲下鸩酒，追隨先皇而逝。
6
公主在禁庭外守孝三月，
生了一場大病。
要麼每日隻能睡兩個時辰，要麼昏迷不醒，睡到天昏地暗。
御醫來瞧，也隻是開了些補藥，對太子，不是新皇說：「心病還需心藥醫。」
可公主的父皇母後都去了，她的心上人生S未卜，她怕是藥石無醫。
我的楚星塵也失去消息，我和她日復一日地頹敗下去，直到骨瘦如柴，形容枯槁。
這一日我從噩夢中驚醒，我輕輕坐起身來，動靜不大，卻將公主驚醒。
「公主可算是醒了。」
「流螢，你一直在等我醒來麼？」
「我睡了很久嗎？」
「很久很久了。」
公主睡了五天五夜才醒來。
新皇來看她，偷偷告訴我，公主把自己封閉起來了。
許久她才輕聲說：「流螢，你會一直陪著我嗎？
」
「我會一直都陪在公主身邊。」
我們再也說不下去，都怕繃不住哭出聲，我將她摟在懷裡，可我肩膀卻一片潮湿。
這個年，楚家過得不安，宮裡也不安，大燕國同樣不安。
北狄大軍偷襲成功，大獲全勝，我軍損失慘重，楚老將軍戰S，楚星塵生S未卜，探花郎王峰失蹤了。
也不是沒有辦法，北狄的新君登基，這個號稱戰神的男人派人送來了一封信。
他要求嫡公主和親，來換兩國和平。
太子，不，是新皇氣得把信撕碎，公主卻跪地不起。
她不舍得百姓被生靈塗炭。
她主動求著去和親。
新皇起初是不同意的，這個哥哥對妹妹，真是好得沒話說。
我立刻想起楚星塵，他對我也好得沒得說。
看著新皇不見公主。
公主把自己關在宮裡，不吃不喝三日。
新皇與她隔著一道門，他放下天子之尊，苦口婆心勸公主。
「嫣然，我知道，你金枝玉葉。我也答應過父皇，要好好照顧你，皇兄也舍不得讓你去和親。你出來，我們凡事好商量。」
公主用著虛弱的氣息說：「你答應我去和親，要我餓S也不會吃東西。」
皇後娘娘敲著門：「嫣然，聽皇嫂的話，你先出來吃點東西。」
皇後娘娘自己低聲喃語：「燕軍已經輸了那麼多場，S了那麼多將士，軍心潰散，這戰打到最後，一定是將S士殂，皇上，就算你不想讓嫣然去和親遠嫁，那大燕呢？真的要國滅人亡嗎？」
我心下驟然一緊，若是要楚星塵馬革裹屍，我得多絕望。
公主不愧是公主，生來享常人不可享之尊榮，自然也要做常人不必要做的犧牲。
皇上命人打開門，哽咽道：「嫣然，皇兄都依你，依你去和親。」
還給公主跪下來了，他磕紅了額頭。
「嫣然，皇兄代大燕的子民感謝你。」
最終新皇還是答應了。
我一定要陪公主去，因為我喜歡的少年杳無音信，我要去找他，活著要把他帶回來，S了也要為他收屍。
新皇看著我，幾次欲言又止，可見我態度堅決，跪地不起。
最後隻道：一個兩個都來逼朕。
拂袖轉身離開，這算準了。
7
臨行前我回了趟榮親王府。
而娘親不是因為思念我大病一場。
而是憂心歲安的婚事。
她在病中拉著我的手，嘴裡卻是另一個女兒的名字。
我想起被拐的那年，
冬天寒冷我手生了凍瘡，燒火時烤著，又疼又痒，不烤火卻又舍不得。
娘親與我終成了凍瘡和灶火。
我喂她藥：「娘親，快點好起來吧，我要走了。」
楚星塵在信裡絮絮叨叨，我也要去尋找那個滿眼都是我的男人。
我把這些事情講給娘親。
時隔多年，我已經不再期待她會為我高興了。
我隻是單純地告訴她，我要離開她，有新的生活了。
娘親的眼睛卻一亮。
她說：「那你能不能，能不能讓新皇……把你妹妹接進宮……」
我愣了愣，恍惚間灶火都燃盡，一股冷風讓我趕緊縮回手。
我說：「不行。」
我已經不在乎她對我有沒有偏愛了。
可是聽到她為歲安籌謀，我還是覺得無奈和可笑。
「娘親，我不會為了你或者歲安，去求新皇。」
這一次，我明確拒絕她的請求。
娘親的臉色驟然一陰。
她垂下眼皮，譏诮一笑。
「我就知道，你不喜歡你妹妹——當年你故意跑出去，害歲安受了驚嚇，她為了你流了多少眼淚，就一句話就成的事兒，你還推三阻四，你真是養不熟的白眼狼！」
我愣怔在原地。
笑了笑，說：「娘親，我走了，好好照顧你自己。」
回宮路上我吃了一把糖，卻怎麼都壓不下舌尖的苦。
我將回府的事當笑話一樣說給公主聽。
公主忽然不說話了。
她抱著我，眼中還有淚，嘴角卻是笑著。
「流螢，我們都沒有娘親了。」
不一樣的，公主的嫁衣是皇後娘娘給她準備的，看著大紅嫁衣，這身衣服本是要穿給探花郎看的。
她坐著花轎離開京城，那天百姓都出來送行。
城牆放起了白日焰火，伴隨著百姓的送別離開了大燕皇城。焰火聲響，落葉卻沉默。
落葉無聲地落呀落，車輪咕嚕咕嚕地滾呀滾，軋過滿地金黃的秋菊，驚飛了一路的秋燕，不一會兒，便再也瞧不見了。
出城的時候，香車寶馬，十裡紅妝，卻碰上送葬的棺椁，是從塞北回來的棺椁，我不敢掀開的簾子，卻被公主掀開了。
北狄的迎親隊伍首領呵斥，不合規矩，你們中原人不是最懂規矩嗎？
「公主，我們過不過？」
「當然不能過！」
公主欲下車，
我卻慌了：「公主，使不得，新娘子沾了白喪，恐不吉利。」
「堂堂嫡公主，遠赴千裡和親，還妄想吉利，能安然活著就萬幸了。」
「公主，我可以去送送楚老將軍嗎？」
「允，流螢你替本公主為楚老將軍送行。」
迎親的禮官還想阻攔：「公主金尊之軀，又是大喜之日，沾了晦氣……」
「楚家滿門忠烈，將軍以身殉國，連屍骨都沒有，流螢替公主為老將軍送行。」我以手背貼額，手心貼地，連叩首三次，「楚伯伯，流螢送你了，您安息吧。」
我身後的送親列隊也隨我一並下跪。
我起身，隔著淚目看著公主，淚水終於壓不住，淚目如珠。
此行山高路遠，故土再難回，故人再無重逢日。
楚星塵，此生，
你說要娶我，予我鳳冠霞帔，不承想到頭來卻食了言。
我們在北狄皇宮裡，又見到了一個老相識。
探花郎王峰就在北狄公主賽雅身邊。
賽雅看著公主的眼神帶著挑釁和輕蔑。
「大燕的女子都是嬌小姐，生下來就養在閨樓上。」
「最嬌貴的一輩子都沒下過床。」
「看你倒不像是個癱子？」
周圍的宮女捂著嘴偷笑。
我雖然傻也知道這是下馬威。
我都看得出來，公主卻不急不躁，一雙眼睛瞪著王峰，恨不能拿眼睛在他身上盯出洞來。
「公主是遇見舊相識了嗎？看著本公主的驸馬都不知道避諱！」
「就一副好皮囊，以色示人，等著母後派人教你規矩吧！」
公主握我的手太用力，有指甲刺進肉裡，
疼得我一陣陣冒冷汗。
她冷了眼——掃過去，把這些人的嘴臉刻在心頭，唇邊掛起不S不休的笑。
「公主說得對極，能以色侍君，真是我的福分呢。」
回去的路上我滿手都是血，我還怕公主忍不住，輕輕拽住她的衣服。
公主把頭高高仰著，她說那些大燕的將士在天上看著我們呢。
我也把頭高高仰著，發現用這個姿勢，眼淚就不會流下來。
那天她一直出神，忽然恨恨地說：「流螢，原來S比活著更好，我寧可他S了，也不想他苟且偷生！賣國求榮！」
「流螢，都怪我，是我害S了十萬將士，害S了楚老將軍，也害了楚星塵！」
「公主，不怪你，不怪你。」
進北狄宮裡學新規矩。
太後不想公主在新君身邊，
她始終覺得非我族類其心必異，教公主規矩的嬤嬤便對公主沒什麼好氣了，我起初氣得要與她爭辯，被公主攔下了。
公主說得對都到了人家的地界了，還拿自己當主子嗎？自古勝者為王敗者為寇，何必自取其辱。
過來三天才見到那個剛繼位不久的北雍國新君翟翦禮。
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