第1章
事後他哄我：
「她們都沒你機靈，不會辦事，還是留你在宮中最為穩妥。」
但他好像忘了，我已經二十了。
若繼續留在前朝，隻能做自梳女。
我不敢再賭男人的真心，怕落得個冷宮終老的下場。
於是重金求了條出宮的路子。
再過七日。
我便要隨廢太子流放西北了。
1
臘月初八，白虎值神。
宮闱事變當晚，我最後一次給辰王傳遞消息時，他突然松了口。
「此後，寶蓮你便是本王的人了，我這就去懇請母妃應允。」
未等我回應，他便先轉身離去。
隻是他前腳剛走，王公公後腳就遞來了新的腰牌。
我低眸瞧了眼。
未承想兜兜轉轉，還是做了皇子的司寢宮女。
送東西來的小太監低眉順眼地催促：
「秦侍中，幹爹說東宮那邊急缺人手，讓您務必在天黑之前過去安頓。」
我微微頷首。
把人送走就開始收拾自己的家當。
入宮十餘載，我積攢了不少財寶。
日夜都盼著能早日離開深宮，為心愛之人生兒育女。
然而辰王的眼裡隻有大業。
無論我望向他的目光如何熱切，他皆視若無睹。
故而，當我意識到自己不過是一顆棋子時，便深知辰王無法給予我所期許的未來。
於是我拿出大半的積蓄，找宮中的二把手幫忙，求他給我指條出宮的路子。
但沒想到王公公在宮中的權力這般大。
眼下正值草木皆兵的風頭，他老人家還能四處運作，幫我安排到東宮做事。
2
日暮時分，各宮都忙著傳膳換值，無人得空來送我。
我也不在意。
隻因我身邊的小宮女都是奔著辰王來的。
她們知道辰王有個怪癖。
別的女人不沾，偏愛我身邊的心腹宮女，每次都會想方設法要走，收入後院。
所以這些人表面上拼命地討好我，但其實背地裡不知道罵了我多少次。
背上全身家當，我抄一條不起眼的小徑往東宮走。
誰知路過桃花林時，忽然瞥見兩個鬼祟的身影。
宮中向來是多一事不如少一事。
我轉身就要走，卻還是晚了一步。
「……太子爺本來挨了皇上三十大板就已經不省人事，
昨日又被記仇的三皇子故意挑斷手筋，這回算是徹底廢了。」
「難怪你們東宮的人最近到處找關系呢，我知道翊坤宮還有空缺，你可要抓緊了。」
……
我大氣不敢出一聲。
直到腳步聲離開滿一刻鍾，才緩緩從矮樹後出來。
匆匆進了嚴防S守的東宮，入門便可見殿內殿外一片狼藉。
連檻下昔日鮮妍綻放的花木也不知所蹤。
好不容易找到安頓的居所，發現裡面居然一個人都沒有。
我利落鋪好被褥，準備去小廚房買些果腹的飯菜。
沒想到剛推門就被辰王攔下來。
他面帶愧疚：「本王……去了母妃宮中才得知你已經被指到東宮來了。」
我垂頭不語。
他便一把將我摁進懷中，炙熱的鼻息撲打在我耳廓上。
我忍住鼻頭的酸澀，別開臉勸他：
「殿下的身份實在不便出現在此，您快回去吧。」
他輕輕地笑，仿佛鴛鴦交頸般靠近。
「寶蓮莫要憂心，區區一介廢太子，本王何須顧慮。」
他還是松開了我。
微微拉開些許距離後，把袖中的一包藥材塞給我。
「廢太子脾氣古怪，生性暴虐，曾放肆辱罵過本王，你這些天近身伺候的時候，務必把藥下進他的飲食中。」
說完，他捏了捏我的手掌，轉身離去。
而我沉吟片刻，轉頭就把藥包扔進灶臺。
3
看著熊熊火焰逐漸吞沒他給的東西，隻覺得痛快。
從前我把自己當作他的人，
自然是無條件地付出，有時還拿出攢下的私房錢上下打點。
可最後我得到了什麼？
我悽然一笑，又往身前塞了兩根木柴。
既然他什麼都給不了，那我也不必再以身犯險，出生入S。
以後我的主子是太子殿下。
隻需等他高熱退下，流放的隊伍便會立即啟程，押送我們去西北邊境。
從此與宮中各人緣盡，再不相逢。
4
兩刻鍾後，我提著裝有熱粥的食盒推門入殿。
裡面隻點了一盞燈，白日照不清人的影子。
往裡走幾步，終於能看見榻上隆起的身影，黑發如瀑披散在傷勢猙獰的後背。
案上的金猊香冷，血腥味濃重壓人。
我把食盒放到桌上，剛掀開蓋，冷不丁地聽到如惡鬼般嘶啞的聲音：
「誰？
」
我旋身行禮，答道：
「奴婢寶蓮，參見殿下。」
室內沉寂無聲，仿佛剛才聽到的聲音不過是我的幻覺。
然而愈發翻湧的血腥味卻在警示我，頭頂懸著一隻兇狠的惡爪。
「過來……換藥。」
我如蒙大赦，趨步過去找到藥箱。
然而蹲在床邊，看著那些被血凝固在背後的青絲時，突然犯了難。
心知傷勢再拖下去，高熱定會反復不退。
念著長痛不如短痛，我鼓氣交代一聲：
「殿下，有點疼，您忍著些。」
等了幾息，沒聽到太子出聲，我便當他默認了。
小心翼翼攏起太子後頸處的青絲，心下一狠——
「啊……」
手臂突然被牙口SS咬住，
我痛得大聲驚呼。
輕扯了幾下，青絲滑落，露出太子泛紅的眼角。
我忽然有些不是滋味。
忍著劇痛，單手上完藥，太子已經暈過去了。
但牙關還緊緊咬著我的肉不放。
無奈之下，我隻能坐在榻邊陪他。
忽的一瞬，窗棂吱呀一聲，燭火搖曳了下，濃重的夜色中驚起悽厲的鳥叫聲。
不知怎的，我突然想起剛入宮時，幾位姐姐講的深宮秘事，不由自主想往太子那邊靠了靠。
隻是剛貼近，就察覺太子身上熱得不同尋常。
抬手覆在他額前，手心全是冷冰冰的汗。
「果然是起熱了。」
我把藥盒拿過來，取出一枚退熱的藥丸，放到太子鼻下。
哄道：「殿下，該吃藥了。」
原以為他會沒反應。
誰知咬在手臂的牙驀地更深了。
我蹙緊眉頭，聲音越發輕柔：
「殿下是不是怕我下藥？那我吃一半，殿下吃一半可好？」
話音剛落，那雙狹長的眼簾忽然掀開，藏在濃密陰影中的深色眼瞳晦暗不明。
我沒有片刻猶豫，利落地把藥分成兩半，先給自己服下。
時間一點一點過去，我好像感覺到一束帶著戾氣的目光落到我指間。
於是小心翼翼地把那剩下的半枚藥丸送過去。
下一秒，手臂終於刑滿釋放，指間湿熱。
我狠狠愣住。
連藥丸什麼時候被卷走的都忘了。
「繼續。」
又喂他吃下半枚藥丸，陰森寒意暫且退去。
我守了會兒，輕聲走向對面的小榻。
將將坐下，
外面啼叫不止的鳥突然啄破門窗的紙鑽進來，飛落在食盒的提手上。
借著暗淡昏黃的燭光，依稀能看到它腳上的書信。
【藥喂了嗎？】
5
東宮依山而建，天邊翻起魚肚白時，室內仍舊昏暗。
我從小榻上下來，從藥箱取了一根人參去廚房。
回來摸了摸太子的額頭，笑道：「殿下的熱已經退了，再喝點補身子的藥膳吧。」
佔據整張鎏金雕刻方榻的男人濃眉微攏。
我默默數了三個數，將半勺藥膳貼上蒼白的薄唇。
又是半晌沉默，我忽然想起什麼。
低頭呡了口藥膳，然後喚他：「殿下，沒有毒。」
陰鬱的眸子闲闲撩開，目光斜向漆碗。
我會意地點點頭。
正舀起一勺藥膳吹了吹，
誰知手裡的碗突然被搶了去。
抬眸隻見凌厲如刀的下颌吞咽幾下，喉珠在冷白如玉的皮下起伏滾動。
待碗裡的藥膳飲盡，太子蒼白的臉上終於有了一絲血色。
他趴在床上，單手撐頭，目光不時在我身上掃過。
「秦侍中？」
我把碗收回來，低頭應聲。
「傳孤口諭，今日啟程。」
我驀然抬起頭，覺得有些突然。
但深知依太子的脾性，向來是不容旁人拒絕他做好的決定。
故稍加整好儀容後，走到宮門處，將太子的意思轉告侍衛。
那群侍衛的表情有幾分古怪。
得知事宜後，竟全部退下了。
我正疑惑不解，身後倏然傳來溫柔得膩S人的聲線。
來人顯然動了怒，眸色沉沉。
「昨夜為何沒有回本王的信？」
我眼眸低轉，沒想好怎麼回應。
辰王見狀步步逼近，猛地扼住我的手臂，怔然發現上面的咬痕。
霎時興奮起來：「告訴我，他是不是瘋了？」
宮中各位皇子自小習武，手勁極大。
我疼得眼角沁出淚花，他依然沒有絲毫察覺。
「快說！你是本王的女人，不許有任何隱瞞！」
我抿緊唇，掙脫他的手往回跑。
奈何他力氣大得驚人，扯得手臂咬痕處的血痂撕裂開，疼意鑽心。
若不是遠處聞訊趕來的押送隊伍，我恐怕難逃一劫。
隻是松手時，他還不忘提醒我：
「那副藥務必讓他按時服下，等他命喪黃泉之時，就是本王納你為妾之時。」
我充耳不聞。
逃也似的飛奔離開，背靠在冰冷的宮門上平復氣息。
6
當日午時一過，押送的隊伍整裝待發。
通往西城門的道上，昔日平叛南蠻，北伐異族的太子，換下了明黃色繡五龍的袞冕，披著白衣中單，無聲地走著。
被貶為庶人後，他失去了代步的倚仗，隻能由我扶著走。
每走一步，我感覺肩上的重擔就沉一分。
可即便如此，太子在離開前，還是默然將一物藏在胸口。
眼下，正硌得我肩疼。
思緒翻湧間，忽然有人傳唱：「皇上駕到——」
肩上忽地一輕。
太子小山似的身軀如斷線風箏一樣墜落。
悶聲倒地的時候，我瞥見一個著龍袍的身影闖入視線。
天子矗立在遠處，
負手立於城樓之上，身後是烏泱泱的人群。
後宮各院的妃嫔、宮外的王爺們都陸續趕到。
我不知他們心中此刻在想什麼。
隻知道昔日一人之下，萬人之上的太子殿下，如今跟我這個籍籍無名的宮女一般，不受他們待見。
或許是皇上大發慈悲，太子最終被人扶到露車上。
隊伍的速度得以提升，一道道宮門如同枷鎖般，被我們拋之腦後。
離開比天還高的宮門時，我回頭望了眼。
視線不自覺地捕捉到那個身影，今日他身邊站著一位身著紅衣的俏佳人。
那是異姓王月信的幼女月紅英。
曾經皇後娘娘提起各皇子的婚事，辰王還特意來問我的意見。
那時，我年少輕狂。
竟認認真真給他推薦合適的人選。
「劉丞相家的嫡長女性情溫和，處事大方，連陛下都當眾稱贊過，是一等一的主母人選。」
