第2章
外頭是他的同伴:「你頭一回進青樓，不想被笑話，就別說話……」
未有婚約的世家公子逛青樓很常見，若是不逛，多少得被笑話幾句。
可我知，那個原本等在房中的姐姐有事耽擱了沒來，我扯住他的袖子：「你別怕，我今年十三了，不小。」
他站著，很高。
而我才長到他腰際。
那雙雪眸冷冷看著我，嚇得我放開他的袖子。
其實，我十歲。
怕他將我扔出去，我不想讓人發現魏延止將我帶入青樓，怕他要被打得半年下不了床。
我眼巴巴問:「你想玩什麼啊？」
彈曲，箜篌，吟詩作對。
我都會……
這少年坐在椅上喝茶，
又不理我。
人與人之間是有些微妙緣分的，不然他都沒正眼瞧我，可我卻有一肚子的話與他說。
我執意陪他聊天。
之後，他拎起我的領子，將我扔回洛家，我爹出門接見時，臉色鐵青:「多謝嚴公子，是我管教不力，讓她不知天高地厚。」
那人雪眸淡淡，頗為冷傲道:「嗯。」
這句「嗯」讓我爹顏面大失。
但也不能怪我，誰讓我爹當了十幾年的官，比不上那人的爹官大，客氣得像條舔狗也不怪我。
我爹將我打了一頓。
然後，我與魏延止都隻能躺在床上罵罵咧咧，他嘴裡罵爹，我嘴裡罵那害我的人。
他目光兇狠，說:「阿姝，那人叫什麼？等我考取了功名，我當了大官，回頭把他S了。」
我愣了：「魏姐姐，
你忘了，女子不能參加科舉的。」
他伸手將我握住：「其實，你可以叫我魏哥哥。」
一句話，讓我從床上滾落，連哭帶爬去找了我娘。
她恍然大悟：「瞧我……我倒是忘了，當年魏家生的似乎是個小公子，那你們不能再混在一處了。」
我哭得更厲害。
後來魏延止恢復男兒身，他準備參加科舉，日日苦讀，整日與男子混跡，我很少見得到我。
但每逢過節，便會託我哥給我送珠釵：「望阿姝歲歲喜樂，這是過年禮，勞煩洛大哥交給她。」
後來，我進相府當伴讀，更難見到魏延止。
我爹官小。
前丞相聽聞我聰慧，溫順又頗具才情，而他家恰好有個頑劣又不好學的五歲嫡女，正值需要人耳濡目染的時候。
一句話的事，我爹迫於官威將我送到丞相府當伴讀，這一送便是五年。
五小姐性子又頑劣又懶惰。
我日日受著氣，她更得寸進尺:「我哥哥陰險狠辣，我要讓他娶你，讓這輩子都離不開我相府。」
我兩眼一黑，卻不料，她哥正好在拐角處。
那是第二次遇見嚴莛之。
他一身鴉青袍，笑時，比月光冷冷灑在霜上還冷還傲。
後來，我才知嚴莛之的傲是為何而來，出身顯赫又年少中舉，所得皆所求，何其得意風光。
這位蠻橫的五小姐遭了殃。
她先是含淚把嚴家祖訓倒著背一遍，又被送去嚴家老家吃一個月糠咽菜。
被送回丞相府時，她眼中恨意迸發:「三哥，我都沒有錯，洛姝就是個軟包子，你要是娶她，欺負她都不敢哭……」
我又氣又急，
臉都急紅了。
嚴家祖上就有欺負人的傳統，聽聞嚴丞相的侄子當街打S一個舉人，也安然無恙。
嚴莛之臉色極為不妙。
第一次，我才知他是會動手打人的，他半分情面不留:「嚴明珠，你日後想倚仗我，就收起你仗勢欺人的嘴臉。」
那一年，他剛入朝為官。
他是相府唯一的好人，我受委屈了，就往嚴莛之的書房跑，隻是偷偷在牆角裡哭，不說話。
哭得嚴莛之煩了，他會去替我教訓人。
待在相府的第二年，我如同一支抽枝發芽的枝條，從他的腰際長到肩上，最先發現端倪的是嚴明珠。
她與嚴莛之搶著一碗湯，她搶不過，便想法子抹黑我：「嘖，你不會喜歡我哥吧！不然為何每日給他送吃的。」
我有一手好廚藝，嚴莛之很喜歡。
嚴莛之笑道:「她偏愛我，有什麼奇怪？」
誰也不知，我心中卻已翻過驚濤駭浪。
偷偷喜歡，是一件多麼卑劣的事，他一句話，便可以定我生S。
那一年，是他為祖父守孝的第三年，剛及弱冠，而母親也早逝了，他還要再守孝三年。
我掰著手指算。
再過三年，我就長大了。
6
在嚴家的第五年，魏延止會試，他給我寫信說，等他殿試完，我就能回家了。
拿到信，我忍不住哭了。
爹娘總是騙我。
他們說，等梨花開了就能回去，可年復一年，我在嚴家被眾公子小姐欺辱，我爹卻始終沒有膽量與嚴丞相抗衡。
一人之下，百官如驚弓之鳥。
歸家，看一場梨花的盛開成我日日盼著的事。
這些，我從未與嚴莛之說過。
這封信急於讓我想要說些什麼，我從幼時和魏延止在門前種梨花樹一一說起，連心中擔憂他苦讀無果都說了。
嚴莛之眉間不耐。
他打斷我：「你怎麼收他的信？」
我彎起眉眼，摸了摸頭上的碧玉簪子:「爹娘每月會給我送東西到丞相府，延止的信就放在包袱中。
「這根簪子是延止送的。
「他說等殿試結束，我就可以回家了。」
父母皆知的事，算得上一個光明磊落。
嚴莛之臉色陰沉得可怕：「你想回家，不必如此拐彎抹角。」
直至我走出書房……我聽見一陣瓷皿落地的聲音，刺耳又清脆。
他摔了我的湯。
我忍不住嘴角上揚，
那一年，我及笄，出落比往年更娉婷。
嚴莛之不再直視我，生怕我窺見他眼底暗色漸濃，可我很喜歡，他那上不得臺面的眼神。
我被送回洛家。
我心心念念的人沒來送我，反倒是相府五小姐躲在門口，她扭捏道:「你走就不會再回來了對嗎？」
最後，我笑笑:「對，你往後再不用倒背嚴家祖訓。」
她竟紅了眼圈。
回洛家不久後，魏延止竟名落孫山的消息傳出。
他是官家子弟，又寒窗苦讀多年，被恥笑得厲害，反倒是一個不起眼的相府門生入了殿試。
我娘心疼抱住我:「我們本打算等延止殿試完，用訂親的由頭將你要回，可那孩子命苦，考卷竟被人頂替了。
「阿姝，魏家夫人和我說，先把喜事辦了，衝衝霉頭。」
我臥在她膝頭，
真假參半道:「娘，姝兒不嫁人，一直陪著你好嗎？」
「不行，你都及笄兩年了。」
我娘撫著我的發：「你與延止是指腹為婚。」
她說，我及笄兩年了。
可我才堪堪十五。
洛夫人或許忘了，或許故意忘了，我不是她早夭的女兒，她女兒確實及笄兩年了。
十幾年來，洛家人從未忘記過她。
從我被抱入府中起，我便不再是我，我用「洛姝」這個名字換回無數的寵愛，甚至她的青梅竹馬。
記得初見魏延止時，他疑惑望著我:「這不是姝兒妹妹，娘是不是弄錯了。」
兩家夫人笑了。
她們說，我就是陪著他長大的洛姝。
父母之意，豈是輕易違背的。
我伏在洛夫人膝頭，淚一顆顆沒入她的衣裙間：「娘，
我嫁給延止吧。」
我娘笑著看我，透過我，她看得見，另一個女孩早就結束但又得以延續的人生。
魏洛兩家決定結親。
魏延止的病逐漸好起來，身子一好，他終於能罵罵咧咧:「姓嚴的無恥又荒淫，一家子像蛆蟲，早晚得S。」
我靜靜聽著，不予置評。
我在丞相府那幾年，歲月如朝露易枯。
嚴莛之從不是他口中蛆蟲，他從一出場，就注定要抽走我心底的上上籤。
即使魏延止年年送我珠釵，可我卻知，他僅是我的魏姐姐。
在魏家準備下聘禮那天，爹娘歡喜得不得了，可正是那日，嚴家早一步，將貴重的聘禮抬入洛家。
嚴莛之朝我父親作了一鞠:「晚輩有意求取洛姝，望洛大人成全。」
我父親應允了。
但那夜，
他一夜白頭。
嚴家官威滔天，惡名在外，誰又敢輕易拂臉面。
我在珠簾之後，那身姿如松的男人求親時放低了姿態，讓我幾欲恍惚，忽地就想起嚴明珠說過:「我哥喜歡你，否則他不會喝你一口湯。」
原來，喜歡並不一定都要說出來的。
洛嚴定親兩家的事，舉朝皆知。
魏延止瘋了，他翻過高牆，勸阻我:「為何，為何嚴家屢屢欺我，姝兒，你我兩情相悅，我帶你私奔，遠離這是非之地。」
梨花簌簌飄落。
正是我們幼時種下的那棵。
我欲言又止：「延止，我……我想嫁給他的，我喜歡他。」
他如遭雷劈，當即昏倒在地。
與嚴家結親後，洛家雞犬升天，我爹連官帶爵步步高升。
可不久後，
年輕的新帝上位，舉朝重臣聯合上奏，嚴丞相當年貪汙，叛國與濫S無辜的事被呈上去了。
一夜之間，嚴家罪名昭昭。
我爹赫然在上奏之人的隊伍裡，他趁嚴家落難退了我與嚴莛之的婚約。
嚴家即將被處五馬分屍之刑。
唯有嚴莛之獨活，全家用一塊免S金牌保住他的命。
行刑那日，嚴莛之親手血刃全家幾十餘口人，讓他們不必受五馬分屍之苦。
後來，這場行刑成了茶餘飯後的笑談，他們說，嚴家真是惡有惡報，子弑父，天理昭昭。
可嚴莛之而言，那場錐心蝕骨的滅族之災又豈是一句「惡有惡報」能說得清的。
而那一年，群臣彈冠相慶，魏延止被人換考卷的事也沉冤得雪，入朝為官。
魏延止大病初愈，登門求娶，言語依舊溫柔：「無論姝兒曾經喜歡誰，
都過去了，若你願意，此生便是我唯一的妻。」
我神情恍惚。
魏延止將聘禮抬入洛家那會，淪為庶民的嚴莛之在門前跪了三日，等著父親相助。
他曾經如何高傲，那日的尊嚴便有多破碎。
後來，他進宮當太監。
誰知，這個罪臣之子竟比他父親更巧言令色，短短四年，不僅成為宦官之首，還讓皇帝成了傀儡。
當初謀害過嚴家的人，都沒有好下場。
最後，隻剩洛家。
現在，他終於對洛家出手。
……
7
魏延止逛青樓再不歸家。
我踏入青樓尋他，耳中仍有魏老夫人的囑咐:「阿姝，你別讓他再步他爹的後塵了。」
魏延止的爹S於花柳病。
我推開門時，一個漂亮妓子正在自瀆，見到我，那妓子失聲尖叫，眼前香豔讓我當即掩門。
可我想起，魏延止他娘的囑託，便狠心，一腳踹開了門。
「魏延止，你給我出來！」
萬籟俱寂中。
男人轉過身，依舊是身姿如松，臉龐俊朗如月，唯有那雙黑眸，狠辣陰冷得不像活人。
我再次看見了嚴莛之，不是丞相之子，而是宮裡人人皆懼的九千歲。
我呼吸一窒，連忙關上了門。
……
我失魂落魄找到魏延止，聲音中帶著幾分央求：「你跟我回家。」
魏延止黑眸中倒映出小小的我，像一汪S潭，他身旁，是一個十四五歲的揚州瘦馬。
那姑娘眼神懵懂，指著我:「她是誰啊？
長得好像……好像我啊。」
我與她，確有五分相似，但終究是不同的，她眼中純淨如林間小鹿，除了魏延止再也裝不下其餘人。
魏延止摟過她，溫聲道:「她啊，是我的結發妻子，往後便不是了……」
一封和離書被遞到我手中，紙上尚有幹涸的點點淚痕，這封和離書寫於四年前的新婚夜。
「洛姝，我認輸。」
他笑了：「一別兩寬，各生歡喜。」
成婚四年，我很少見到他笑，早就忘了他也曾是無憂無慮的少年郎。
如果歲月可回首，我一定不會與他在魏家門前種下那棵梨花樹。
花開花落。
終究結不了果。
我推門離開，手中和離書被握得發皺，腦中想起魏延止說的話:「我雖不能救你父母，
但能給你離開魏府的自由。
「我們是青梅竹馬，也是你的親人。
「阿姝，魏家的門永遠不會對你關著。」
我忍不住在門後低泣，這一世負太多的人，魏延止便是第一個。
離開青樓前。
我遇見了嚴莛之，身後小妾熙攘將我擠下樓，恰好滾在他腳下 。
休書散落在地。
他恍若未見，帶著一群人從我身上跨過去。
他應是恨我的。
當年他被貶為庶民時，我讓丫鬟給他傳話，說我願意與他共貧賤。
結果丫鬟告訴了我爹。
我爹當即一巴掌將我甩到地上:「你一個乞兒，享著姝兒的東西，就不要忘了本分。」
我捂著臉說，疼得淚眼模糊。
可我，就不能做一次自己嗎？
因這事，
我被關入祠堂，父母做主替我和魏延止重新立下婚約。
木已成舟，各人有各人的命。
嚴莛之進宮當了太監那日，我心頭像是狠狠割了一刀，我唯一能做的，不過是新婚夜推開魏延止。
直至嚴莛之的身影消失在青樓。
我仍覺得，這是一場走不出的夢。
8
一月後。
