第1章
雖是寄養在我家，可喬青石總欺負我這個小主人。
我誓與他不兩立，鬥智鬥勇多年。
他在聽說我兩次相看郎君都沒成，笑話我：
「你都相看這麼多次了還沒成，要不我娶你？」
「你是做了什麼孽要娶我？」
我翻了個白眼。
喬青石，你腦子裡都裝了些什麼？敢說娶我！
1
我出生時，爹爹一看是個閨女，遞給丫鬟，扭頭離開。
祖母來了，抱起啼哭的我，哄了許久。
爹爹看到，淡淡說：「愛哭，隨她哭個夠。」
爹爹已有一子三女，自是不喜又生了我這一女。
祖母責備爹爹不該厚此薄彼，冷落我這個幺女。
於是，
我被帶到祖母家撫養。
我甚是乖巧，得祖母歡心。
可七歲那年，我第一次跟祖母起了爭執，讓祖母很煩惱。
因為我要趕走一個小男孩，祖母不同意。
這事兒，不是我不講理！
起初，祖母帶了一個叫喬青石的小男孩回家。
我很開心有了小伙伴。
祖母說喬青石是她故友之子，故友家裡遭了難，拜託她照顧幼子。
我帶喬青石把家裡熟悉了個遍，與他分享美食，算是相處愉快。
但喬青石的本性逐漸暴露。
2
我捏泥人玩，正高興，他將泥巴甩向我。
冰涼厚重的泥巴倒在我衣服上，猝不及防的泥水糊住了我的眼皮。
他甩了甩手，一副盡興的樣子。
「喬青石，
我要去祖母那兒告你。」我氣得哇哇叫。
「去吧。」他得意地笑。
我哭唧唧地跑到祖母房裡，一五一十說了喬青石的惡行。
「祖母，您可得為我做主。」
我梨花帶雨，委屈巴巴。
祖母隻是喚丫鬟帶我去沐浴更衣，摸著我的腦袋說了句：
「等青石回來，祖母替你教訓他。」
是的，你沒看錯。
喬青石甩了我滿身泥巴後，跑了！
我追了三條街都沒追上，這會兒不知他躲在哪兒？
後來，此事不了了之。
我宰相肚裡能撐船，也沒再揪著這事。
3
可喬青石實在太壞。
我們去捉蝴蝶，他悄悄捅了蜂窩。
蜂蟲對我窮追不舍，叮得我嗷嗷叫。
我們去河邊捉魚，他一腳把我踹進河裡。
我腦袋磕在河中石頭上，嗆了好幾口水，額頭磕出了血。
而後，他又、又跑了。
我炸了。
這一次，絕不原諒。
我氣鼓鼓地跑到祖母跟前，指著喬青石的房間：
「祖母，把喬青石趕出去，我不想看見他！」
祖母好言好語，勸我別生氣。
「一依，別哭了。我讓青石跟你道歉，好不好？」
我一把鼻涕一把淚，一字一頓：
「不好！我不要道歉。我要他走。」
撂下狠話：
「有我宋一依就沒有他喬青石，有他喬青石就沒有我宋一依。」
可，祖母仍不同意趕走他。
我衝到喬青石房間，一頓打砸。
房裡的東西瞬間七零八落。
祖母一會兒捂著心口，一會兒摸著腦門：
「小祖宗們嘞，你們消停會兒。」
「祖母，我才是您的親孫女，親的！喬青石隻是您友人之子，他那麼欺負我，您為什麼視而不見？」
祖母沒再說話，捂著心口，走出了房門。
4
說來奇怪，這次後，喬青石收斂了，至少沒以前過分。
我問喬青石為何不作了？
他若有所思：「就，不想讓你祖母為難。」
哼，看來他也沒那麼不可理喻。
我與喬青石同齡，到了上學的年紀，祖母把我們一起帶去書院。
夫子說書院都是男學生，不好收我這個女弟子。且女子本就不應去書院，女子無才便是德嘛。
可誰讓我的祖母滿腹經綸，
曾是小有名氣的才女。
祖母與夫子一番說教下來，夫子竟同意收下我。
我去書院的第一天並不特別愉快。
有男同儕盯著我的鞋子，揶揄道：
「宋一依，你鞋真長，別說三寸金蓮了，四寸銀蓮都保不住！」
雖不知此話何意，但想來不是啥好話，我白了他一眼。
喬青石走到他邊上，輕蔑一瞥：
「人家腳有多長，關你什麼事？鹹吃蘿卜淡操心。」
後來我才知，尋常閨秀都是四五歲開始纏腳，三寸金蓮秀氣得很。
而我卻是大腳，因為我的祖母是大腳。
祖母說她爹娘小時候很疼她，不想她受纏足的苦，便由著腳自由生長。
正因如此，祖母也沒有給我纏足。
5
在書院的日子，
除了偶有小打小鬧，倒還算平常。
不過，喬青石經常逃課，讓我給他打掩護。
我問他原因，他支支吾吾不願說。
我也懶得刨根問底。
雖不知喬青石經常消失是去了哪兒，但我還是在夫子面前替他說了謊。
我以為我跟喬青石算是冰釋前嫌，算是半個朋友了。
然而並不是。
祖母偶爾會讓我和喬青石去洗碗。
喬青石不慎打碎了一隻碗，卻震驚地看向我，大喊：
「宋一依，你怎麼把碗打碎了？你不想洗告訴我呀，我幫你洗。」
明明是他打碎了碗，這，是想讓我背鍋。
我狠狠翻了個白眼：「喬青石，你真茶！」
我懶得多爭辯，索性不洗了，推搡了喬青石一把，道：「好狗不擋道。」
他一臉平靜：「哦，
那你別擋著了。」
氣得我錘了他一拳。
6
如此，我與喬青石爭吵了許多年。
雖偶有和解，卻總有爭端。
春去秋來，時光流轉，我們長大了。
祖母開始為我們籌劃將來。
她為我探聽哪家的郎君適宜婚嫁，為喬青石請了名師來指點科考。
祖母苦口婆心：
「青石，好好準備科考。若能金榜題名、入仕為官，我才算沒有辜負你父母的臨終所託。」
喬青石一臉漠然，擺擺手道：
「考那玩意兒作甚，我不喜歡，不考。」
祖母氣得拿起竹枝，要對他家法伺候。
喬青石可不是省油的燈，哪能挨打？
一溜煙，跑沒影兒了。
他離家出走了，
一連消失好幾天。
等到祖母氣消了，喬青石才買了一袋蜜餞果子，嬉皮笑臉，送到祖母面前，洋裝認錯。
祖母笑了笑，嘗了一顆，道：「下不為例。」
7
可祖母沒有放棄讓喬青石科考入仕的念頭，依舊天天念叨：
「青石哪，努力學習，考取功名，才對得起你S去的父母啊。」
喬青石隻當沒聽見，從不溫習功課。
祖母逼得急了，他就說書本丟了，沒法學。
我看不慣喬青石的荒誕行徑，淡淡說：
「丟在你自己的床底下了吧。」
喬青石被我拆穿，惱羞成怒：
「閉嘴，宋一依。」
我撇了撇嘴：「哼！」
第二天，喬青石端了個碗過來，笑嘻嘻地說：
「宋小姐，
別生氣了，吶，吃碗餃子消消氣兒。」
算了，我大人不記小人過，吃了餃子再說。
一口下去，肉香濃鬱，面皮清甜。
餃子味道真好，比家裡的廚子做得好吃多了。
「這餃子哪裡買的？」
「不告訴你。」喬青石狡黠一笑。
不說別說，愛說不說。
反正喬青石雖然壞，但還不至於壞到在餃子裡下藥毒害我。
我很放心得端起大口吃，很快一碗餃子便吃光了。
8
我擦了擦嘴角，盯著喬青石：
「你常不見人，神神秘秘的，到底去做什麼了？」
喬青石是一個謎，他的身世、他屢次逃課、他頻繁的消失，像一團謎。
他眸色微沉：「你猜猜嘍。」
「不猜，
罷了，不問你了。」
陽光灑在喬青石臉上，長睫投落一道暗影。
我一直知道，他藏著一籮筐的秘密，不願說與旁人。
對於他的秘密，我從沒想過偷偷去窺探。
也許有一天，那些秘密，他終會說出口。
「小姐，老夫人請您去前廳一趟。」一個小丫鬟過來傳話。
我看了眼喬青石：「我去見祖母了。」
他低頭看著腳邊：「嗯。」
前廳裡，除了祖母，還有一老一少兩個陌生男子。
祖母看到我來，笑說：
「一依，快過來，來拜見許老爺和許公子。」
我打了招呼，而後安靜地坐在祖母身側，沒多說話。
隻靜靜地聽著他們聊了許久，大都是討論我與許公子的婚事。
走出前廳時，
我迎面碰上了喬青石。
他扯了扯我的袖子，低聲道：「隨我來。」
我愣了一會兒，還是跟了上去。
後院，僻靜的涼亭裡，喬青石停下腳步。
9
「宋一依，你不能嫁給許家公子！」
「你都知道了？」我詫異，喬青石從何得知我要嫁給許公子。
「嗯。剛才你們在前廳的對話我全都聽見了。」喬青石頓了頓，「而且，早在半月前，我就無意間聽到老夫人與旁人提起。」
「為什麼不能嫁給許公子？」
「因為他不是好人。」
「你又知道了？」
「我就是知道。」喬青石語氣堅定。
祖母年事已高，想著以後有人能照顧我，這才急著為我敲定婚事，應當也打聽過許公子的為人。
喬青石卻說許公子不是好人，
他的話究竟可不可信，我不清楚。
「我憑什麼相信你？」
喬青石思索片刻，道：
「憑你的祖母收留我多年，就這份恩情，我不可能真的傷害她的親人。所以，你可以相信我，姓許的真的不是什麼好人，不能嫁！」
「可祖母已與許老爺說定了這門親事，要如何？」
「逃婚。我可以幫你。」
「不可。不嫁需與祖母商議，豈可無信。況且，這樣做會給祖母惹來麻煩的。」
我們都沉默了半晌。
思緒放空，不知過了多久，我緩緩開口：
「讓我再想想。」
回去後的多個夜晚，我輾轉反側，還是決定親自去查探許公子。
畢竟從他人口中聽到的對許公子的評價不一定可信，即使那個人是喬青石，我覺得親眼所見更為靠譜。
10
晨光熹微，我悄悄出門，去了建安街口，許家院子在街口右轉不遠處。
我買了一包禾記茶點，訂了茶肆二樓的雅間，推開窗戶，正好可以看到許家院門。
這許公子做了什麼，讓喬青石對他這麼反感，我也是好奇得很。
我一邊品著香茗，一邊觀察著許家。
約莫個把時辰後，許家大門開了，藍青色的身影漸漸踱出來，正是與我議親的許家公子——許坪。
許坪手搖花扇，往左邊小街道走去。
我拿起茶點，匆忙走出茶肆；隔了一小段距離，跟在許坪身後。
許坪徑直走進了倚紅樓，攬過一個姑娘，很是輕車熟路，看樣子經常來這種地方。
我不方便跟進去，便找了轉角處的一間糖水鋪子，
點了一份糖果飲，坐了下來。
大概是坐在糖水鋪等太久，店家發現了些微異樣，試探地問：
「姑娘，你這是男人進了倚紅樓，在等他？」
「不是，我等我的狗呢，朋友幫我去賣狗，也不知道能不能賣得出去？」
店家哈哈大笑，沒再多問，自顧自的忙去了。
過了大半日，許坪出了倚紅樓，瞎轉悠了會兒，而後去了一個偏遠的賭場。
這個許坪，既逛紅樓又逛賭場，的確如喬青石所言，不是個好人。
祖母應當是受人蒙蔽，才會將我嫁給他。
11
跟許坪來的這一路上，我看到不少流民。
近日，城中確有不少傳言：北城暴雨如注，遭了洪涝，房屋被淹、良田被毀。
這些流民大抵就是從北城而來。
「大善人施粥啦！
」
「公子又來了，大伙兒快去啊！」
幾個流民吆喝著同伴，紛紛往同一個方向跑去。
「公子真是個好人。」
「幸虧他們這段時間來施粥，不然……哎。」
民眾稱贊連連，我也想見見這個大善人，便跟著流民一起去了施粥的地方。
隻聽得一白衣女子溫聲道：
「大家排好隊，都有；今日米粥，管夠。」
白衣女子導引流民排好隊伍後，走到最前面，拿起大勺子去盛粥。
她旁邊還有一人，是個男子，感覺很熟悉。
我仔細一看，瞪大了眼睛。
那不是喬青石嗎？
喬青石就是流民說的公子，這段時間常來施粥的大善人？
平日裡，愛欺負人的喬青石，
此刻在給流民盛粥，一碗又一碗，不厭其煩。
所以，一直以來，喬青石總是有意無意經常惹怒我們，讓我們誤以為他是怕祖母責罵，才離家出走的。
其實，他隻是想名正言順地消失，來這裡做這些事情罷了，根本不是怕祖母責罰。
也不知道他還幹了些什麼匪夷所思的事情？
想到此處，我不自覺地輕笑一聲：
「喬青石，你個S狐狸，真茶！」
此時，我離喬青石不過 10 米之遠，正準備上前找喬青石問個清楚。
12
許坪突然出現，用力拽住我的胳膊：
「宋小姐，跟了我一路，累不累？」
「誰跟著你了？我來買茶點的。」
我晃了晃手裡的禾記茶點。
「哦，是嗎？陪我去喝一杯吧。
」許坪挑了挑眉，扯著我的胳膊。
「不喝，放開我，趕緊的！」
「我就不放，你能怎樣？」
「我說、放手，否則你別後悔。」
「嚯，你能怎麼讓我後悔啊？」
許坪話音剛落，被聞聲而來的喬青石一拳打倒在地。
「哪個瞎眼的，敢打我！」
「我，喬青石。」
喬青石拖著許坪去衙門，要狀告許坪。
許坪罵罵咧咧，卻沒掙扎得開，隻得求饒：
「大哥，大哥，別去衙門。我認錯，行吧？我父親身體不好，要是讓他知道，給他氣出個好歹來，我可就成了不肖子孫。」
喬青石停下來，有些意外地盯著許坪：
「沒看出來，你還是個孝子。」
許坪見狀，立馬對我鞠了一躬，
誠懇道歉：
「宋小姐，對不起，是我唐突了。」
「我大人大量，可以原諒你。不過，你得回去跟許老爺商量取消我們的婚事。」
許坪猶豫，並未回應。
喬青石重重拍了許坪一掌：
「怎麼，不同意取消婚事，走，咱見官去。」
「別，大哥。我同意，取消就取消。」
許坪飛也似的跑了，生怕喬青石再把他抓回來。
13
我把禾記茶點遞給喬青石：
「謝謝，茶點送你，兩清了。」
其實，禾記茶點原本就是買給喬青石的，他喜歡這家的茶點。
「一份茶點就兩清？我可救了你哎。」
「我用你救？你不來，許坪也討不到好果子！」
我從袖中掏出一瓶自制辣椒油：
