第28章
馬車裡靜悄悄的，顯然是沒人買他的賬。
發財討了個沒趣，抄上馬鞭，坐上車沿：「诶，得咧，走吧，咱爺倆一塊兒去。」
「對了，寶兒，我洗的米，那悶的臘肉飯，給我多留點。」說罷他低喝了一嗓子，趕馬出了巷子。
我悄悄罵了他一聲不要臉，回後廚取出海碗，給這個不要臉的盛滿了臘肉飯，壓滿了渾圓的頂，擱在蒸鍋上溫著。
飯桌上阿爹問起，我簡單說了句，大家都沒怎麼在意。
常年做生意，不可能避免所有的東西都沒問題。
客人買回去的布有問題退貨的，我送飯或是看店時，也見過。
更有甚者，同行相欺，故意將買回去的布磋磨折損，做成有問題的模樣上門來找茬。
不過這都不是大問題，發財都能處理得很好，
總能給客人一個說法，給歹人一個啞巴虧吃。168
可這回好像不一樣。
他去得太久了。
晚飯過後很久，阿爹阿娘已經睡下了，我坐在院子裡等他。
夜幕四合，倒扣在院子的四個角，仿佛一塊純黑的布匹。
我從發財那裡知道，黑布是比彩布要貴的。
黑最難上色，也最難保色，是最容易褪色的極其難看的顏色。
而今我頭頂正有這麼一塊兒純粹深濃的黑布，黑得能吸入燈燭的光線，黑得發亮，像是材質上好的蠶絲錦緞。
灶上的飯，我已經添了兩回柴火了。
等到連炭火都快冷卻的時候，我決定出門去看看。
提著燈籠走到他回家必經的巷子口，我撞到了花兒。
他跑得上氣不接下氣，明明看到我這麼大個人提著燈籠也不曾看到。
燈籠被他撞得晃來晃去，明黃的燭火晃晃悠悠，映著他因為瘦弱而崎嶇嶙峋的臉頰骨骼。
花兒拉著我的袖子：「寶兒姐！發財哥和老爺子給抓進牢裡了！
」燈籠又晃了起來，這回不是誰撞的，我死死地捏著它的木柄。
我反手按住了他發抖的手臂，吸了一大口冷涼的空氣，無論如何也要在這個慌了心神的半大孩子面前穩住心神。
「你先緩口氣，我們先去府衙的監牢，路上仔細說說怎麼回事。」
我們轉出了巷子，四周開始燈火通明，人聲沸耳。
對於街市來說，此時尚早。
到了明處，我才看清楚，這孩子，一身的血。
袖口，後背，前襟，有些是濺上去的，有些是蹭上去的。
這是誰的血？
花兒無聲地哭，並不出聲，隻哆嗦著肩膀一個勁兒用手背抹眼淚。
他說：「寶兒姐，他們帶了好多人，他們打人，那麼多人，真是往死裡打……發財哥和他們打了起來，現在人都給官兵抓進牢裡去了。」
我心悸得無法喘息，隻能拼命攥緊了提燈，拽著花兒的袖子往府衙的方向徒步疾行。
「花兒……花兒……聽姐說，說仔細些，
為什麼會打架？他們要賠錢，那就賠他們好了，發財不會不懂這個道理，怎麼打起來呢？」169
花兒說發財和爹去到店裡時，店裡人還不多。
隻有兩個侍從模樣的人捧著好幾匹慘不忍睹的布。
發財查了賬簿，發覺這布是三日前賣出去的。
三日前賣出去的布，無論如何磨損盥洗，都不至於如此破損褪色。
兩人嘰嘰歪歪不肯走，就要他十倍照賠。
發財不願意，這批布是店裡最好的，當日足足賣出去六匹之多，十倍照賠不是小數目，一時半會兒也拿不出來。
且這兩人橫豎看著都像是故意來碰瓷的。
發財先是好言安撫，又是請他們喝茶，又是要補送布匹，兩人都不肯依。
發財和爹商量著，這伙人大概是不見棺材不落淚，非要拆穿了才肯罷休。
兩人於是取出一匹一模一樣的布匹，當著他們的面兒揉搓下水搓洗，如此反復多次，依舊完好如初，並不存在起毛褪色的情況。
那二人一看，竟幹脆一口咬定店裡是真假混賣，偷偷賣了他們殘次品，如此一來，就吵鬧得更加無法調停。
嚷吵間不知為何一下來了好些人，為首的旁人稱他三公子。
底下有溜須拍馬的下人叫囂道：「這些布是三公子買來孝敬老夫人五十大壽的，如今可是當著許多賓客的面兒，大大的丟了份兒，惹怒了公子，你們這店砸了也罷！」
發財爹登時急了，這店是他好些年的積蓄和心血，如何能砸？
那群人抄起棍棒，衝進店裡打砸，發財和爹，還有花兒奮力阻攔。
雙方避無可避地衝撞起來，那些原本落在木架布匹上的鼓棒，漸漸地轉移到他們身上。
花兒告訴我，發財看到苗頭不對，就讓他趕緊跑，往死裡跑，不能回頭。
他不過惶恐遲疑了一會兒，就看到那些人揮舞起棍棒，下了狠手地圍著他們打。
血濺了他滿身，喚醒了他懵懂的逃生欲，然後頭也不回地一口氣跑來尋我。
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「你確定關在府衙的監牢嗎？」我再三向花兒確認。
花兒連忙點頭，哆嗦著唇：「寶兒姐，我聽人說……那是侍郎家的公子，我們是不是招惹了什麼大人物？」
「怎麼會？」我想要努力向他擠出一絲安心的笑，卻發現做不到。
「我們能認識什麼大人物，巧合吧……花兒，這位侍郎姓什麼你知道嗎？是姓劉嗎？」
花兒搖頭：「好像是姓齊。」
「不姓劉……」我駐足在監牢門口，心裡滿是忐忑不安的困惑。
我們上前和看守的官兵打聽消息，並將身上僅有的現銀都悄悄塞給了他。
他告訴我們，傍晚時分確實收押了兩個襲擊侍郎公子的暴徒，如今分別關押著。
我聽罷反倒定了心神，這至少性命是暫時無虞。
「官爺，怎會是襲擊人的暴徒呢，我們不過升鬥小民，給一百個膽子也不敢襲擊侍郎公子啊。」
看守不耐煩地道：「這我哪兒知道，大晚上你倆不要到處闲逛！
」我出來得太急，沒帶什麼銀錢，四處摸摸，還想再多從他嘴裡撬出點東西。
摸到頭上的銅簪，我想取下來，想想又舍不得，且真不值幾個錢，這看守未必瞧得上眼。
「我眼下不得空，得先回去帶點銀子來，想辦法和他們見上一面。花兒，你先回鋪子去，店裡給他們砸成什麼樣了，總得有人看著，你先回去叫了伙計一起收拾著。」
我和他在監牢門口分道揚鑣。
一路狂奔到宅子，還未敲門，阿娘就給我開了門。
她推著阿爹，滿面愁容地站在門廊裡，身後是小孟一家人。
大家面容疲倦，用擔憂的神色關切地望著我。
我狂跳了一路的心突然就寧靜了幾分，尋到了空隙喘息。
小孟說：「發財哥爺倆一直不回來，我們擔心，讓大哥去瞧了，說店裡給人砸了，你又忽然不見，到底怎麼回事？街坊說跟人打起來，抓進官府了，是真的嗎？」
我口幹舌燥地叉著腰點頭，緩了口氣道：「我需要錢，
不知道要多少才夠……他們肯定受傷了，我得想辦法見他們一面。」阿娘說：「我去給你拿，家裡有的都給你。」
小孟說：「我和嫂嫂的首飾都給你，還有積蓄的銀子也湊一湊……」
範大哥說：「大晚上你一個女人家，錢給我帶著，我趕馬車送你去。你們都散了吧，夜深了，這麼耗著也不是個事兒，都回去睡了，等我們消息吧。」
我們湊了三百兩銀子，並一匣子首飾釵環。
我甚至趁著範大哥裝上馬車的空當，去了後廚，將我給發財溫的那碗臘肉飯裝進木屜帶上了。
這麼晚了，他和爹粒米未進，肯定餓得前胸貼後背了。
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花了兩百二十兩銀子，磨破了嘴皮子，監牢的獄卒也隻許我一個女人進去。
我說兩個都要見，他卻不許，說兩人不關在同一個牢房，麻煩，隻許我見一個。
我千恩萬謝地答應著，猶豫再三，還是決定先見見發財，聽聽他怎麼說。
以往有他在，
很多事情我不必操心。如今他遭了橫禍，我經了這些年的磨礪，到底不至於兩眼抓瞎，六神無主。
獄卒打著哈欠，替我開了牢門。
發財直挺挺躺在稻草褥上，聽見開鎖的響動，警覺地抻著脖子看。
「寶兒？」他眯著一雙眼睛，搖搖晃晃坐起來。
我跑過去，摸摸他的手臂，又摸摸臉：「傷哪兒了？嚴重嗎？我帶了裹傷的藥。」
「嘶——」他龇牙咧嘴地叫喚著按住我的手，「你別亂摸了，我渾身都疼。」
「那……那到底傷哪兒了啊……」我帶著哭腔，跪坐在他床前，眼淚刷刷地滾落。
他指了指沒有手的那截手臂：「先這個吧，八成斷了，一動肉裡刺著疼，你幫我捆起來。」
我翻開包裹，認真地幫他包扎起來。
「那是什麼？」發財指著包裹裡的木屜。
我扎好布帶，胡亂抹了把臉：「飯，臘肉飯，你自己要我留飯的，你肯定餓得狠了，我就帶來了。」
他哼哼唧唧地小聲笑，
似乎是怕大笑會牽動傷口。「牢裡有飯啊，你怎麼想的，大老遠帶碗飯過來。」
「我怕你餓……你到底吃不吃？」我眼眶又熱起來，連忙抬起頭眨眼。
「……吃。」
發財腫著腮幫子，臉上掛著個歪歪扭扭的笑，眼睛卻紅了好大一圈。
我幫他端著碗，他隻能用完好的那隻手扒拉飯。
這場景旁人看來辛酸又滑稽，可隻有我們，會覺得溫馨安慰。
他努力地扒拉了幾口，塞了滿嘴，緩慢地咀嚼，緩慢地下咽。
「寶兒，你盛得太多了，我吃不完。能給爹送點兒去嗎？他也傷得重，可是我年輕，我挺得住……我擔心他，你能先過去給他送飯裹傷嗎？」
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我們帶的銀錢大約真不夠再買通一回獄卒，單這一回就磨破了嘴皮子。
這些獄卒似乎很忌憚什麼。
發財看我的神色就知曉了大概，道：「沒事兒，我會吃飽，我會好起來，才能出去收拾鋪子……這群蠻不講理的惡奴，
壞了我好些布匹……」我遞了碗水給他：「花兒說領頭的是什麼侍郎公子，你曾得罪過他嗎？」
「我上哪兒得罪？這樣的紈绔子弟會來東市買布送人？」發財鼓著腮幫子咀嚼，像是牛在嚼幹草，緩慢，麻木。
「那這就不是偶然，而是蓄謀的針對。發財……衙門給你們定的罪是襲擊官家子弟，這事可不好辦，還不知道如何處罰。我們現有的家底兒已經快掏空了，想是沒辦法贖你們出來。」
