第24章
君燁終於停止了有些咄咄逼人的發問，沉重地道：「太子選妃是為了國家，茲事體大，不是他自己的事。他把你們當親人，你們就該勸他明白這個道理。」
「……等他下回回來，我們會盡可能勸一勸的。」
我這樣說，他終於肯放過我了。
我求助似的望了望薄王爺，他懶散地挑了下眉，道：「辛苦夫人，你回吧。」
「等等。」君燁銳利的目光戳到我臉上，不明所以地問了我一句。
「你和你家老爺日子過得可還好？」
我給他問懵了，半晌才明白他說的老爺是指發財。
「都好，我們日子過得挺好的。」
直到我走出那間豪奢的酒樓，拐進我家宅院的巷子，都沒想明白他問那話什麼意思。
很久之後，我想起這回突如其來的見面，沒頭沒腦的問話。
才陡然驚覺，原來一切開始得那樣早。
我其實有那麼多機會可以發現端倪，可是當局者迷，我錯過了能夠抽身的最好機會。
君燁知道，薄陰知道，小雲也知道，朝堂上企圖顛覆扳倒他們的人也知道。
隻有我們這渺小脆弱的一家人，什麼都不知道，什麼都被蒙在鼓裡。
山雨欲來，大禍臨頭，還在懵懂無知地過著我們的小日子。
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元宵節後，吳發財籌謀著要去江南進貨，說城裡的布料價格漲了，那邊的布匹便宜精美，帶回來能賣得上價錢。
我一開始不許他去，說太遠了，風餐露宿地顛簸不說，萬一有個好歹，都沒人照應。
他說帶上花兒，那孩子聰明機靈，很靠譜。
「不許就是不許，花兒再靠譜那也是個孩子。你這手又……反正不行。」
我嚴詞拒絕之後，吳發財很是消停了幾天。
之後又開始念叨，什麼聽布莊的說江南的桑蠶去年豐收，布料價格猛跌。什麼江南的織造數一數二，繡娘手工精巧雲雲。
我聽罷沒好氣地刺他：「那我也是個繡娘呢，怎麼沒見你誇過我繡工精巧？」
他嘖嘖地龇牙咧嘴：「我好歹也是個布商，
見過的繡品沒有一千也有八百。你那蹩腳功夫，也就小雲和阿爹不嫌棄。」「……吳發財，我覺得你要是個啞巴就好了。」我撲過去揪他耳朵。
他捂住耳朵滿院子逃竄，阿娘聽到動靜出來，手裡還拿著個雞毛掸子。
一邊敲欄杆，一邊道：「多大了多大了！加起來都有我這把年紀了，鬧什麼！」
我終於揪住了吳發財的耳朵，拎著他回來。
「阿娘，這廝嫌棄糟糠之妻呢。」
吳發財歪著腦袋賤兮兮地笑：「阿娘，你別信寶兒的，眼見為實，我可天天夜夜地給她欺負。」
阿娘瞪著我，揚了揚雞毛掸子，作勢要打我。
吳發財連忙站直了，哈哈笑：「阿娘，娘！不至於，鬧著玩兒的。」
「發財，你忙去吧。剛才你爹還找你呢，說店裡有事。」
阿娘轉臉拉住我的手：「你，跟我來，娘有話跟你說。」
發財在後面抻著脖子看，說：「阿娘，真鬧著玩兒呢，您別……」
阿娘沒搭理她，
拉我進屋，關上了門。148
「阿娘您有什麼事兒不能當著發財面兒說呢？他還真以為你要打我呢。」
我坐在她和阿爹的床榻上晃蕩著腿。
阿娘的房間有股皂角的味道，介於草木之間，不好聞也不難聞，就是讓人心安。
她打發發財走了，才回過頭來問：「你們成婚多少年了，一點兒動靜都沒有，你就不著急？」
我怔愣了好一會兒，踟蹰地道：「那我……著急也沒有用嘛……」
其實是我不願意去想，發財一點兒不著急，發財爹也說不出口，大家都不提，我也就樂得避開這話題。
我早過了二十五了，普通人家的女子，這年紀哪個不是兒女繞膝，生得早的都能跑腿買醬了。
阿娘憂愁地嘆息：「我倒不是說你們怎樣，我就是覺得對不起發財娘。他們老吳家就發財一個孩子，萬一斷了後，怎麼有臉去見她。」
阿娘這麼一說，我就全然泄了氣。
那……一直沒有孩子，
也不是我能求得來的啊。阿娘說：「你們房事不會……」
「沒有！真沒有，挺正常的……」
我面紅耳赤地阻斷了她的話頭。
「那怎麼會呢？」阿娘自言自語地沉思，「這樣，你趕明兒跟我去找個大夫看看，吃兩副藥，調理調理身子。我當年也是一直懷不上，吃了一年半的藥才有了你。」
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我雖然自覺身體沒什麼問題，可拗不過阿娘，隻能勤勤懇懇地開始喝奇苦無比的中藥。
吳發財看我喝得胃口都減了，吃不下去飯，給我買了好大一袋子蜜餞，讓我別喝了。
我說：「不行，阿娘天天盯著我呢，這要不給你吳家生個後出來，指不定怎麼折騰我呢。」
他聽了發笑：「我家就兩片瓦，怎麼地還硬要生個後人繼承不成？」
我一口悶完藥，苦得幹嘔不止，他連忙遞上清水和蜜餞。
我漱完口說：「你又在亂說，你不在乎，你娘在乎，你爹也在乎。就是他們一個沒機會說，
一個說不出口。阿娘說得沒錯，我該覺得愧疚。」他臉上的笑停滯了一下，依舊打哈哈道：「愧疚個屁，這有什麼好愧疚的。那沒準兒是我的問題呢？你跟阿娘說，把我也領去給那赤腳大夫看看，我也喝藥，咱倆一起。」
「你可拉倒吧，折騰我一個夠了。你還做不做生意了？養不養家？糊不糊口？」
我往嘴裡塞了一顆蜜餞，恍惚裡找回了兒時的感覺。
苦的太苦，甜的就格外甜。
那時候是日子太苦，吃完一袋子蜜餞也甜不進心裡去。
如今雖是藥太苦，可不吃蜜餞，嘴裡苦，心裡也是甜的。
自從開始調理身體喝中藥，我又撿回了吃蜜餞的愛好。
不過現今手頭寬裕了，隨時隨地袖裡揣一小袋，想起來吃上一顆，安逸愜意。
吳發財還是決定要去江南進貨，可這回我說什麼都沒理由阻止了。
他叫上了範大哥，帶上了花兒，還花錢僱了幾個鏢局的打手一道，躊躇滿志要去幹一票大的。
送他們的時候，發財忙前忙後地打點，像是已經賺了大錢發了大財似的。
我唉聲嘆氣地叮囑他路上小心。
他瞧出我不高興，一個勁兒地跟我說話。
「江南有特產的蓮藕糕，回來得早的話，天氣還沒大熱，放得住，帶回來嘗嘗鮮。」
我搖頭：「不要什麼蓮藕糕，你把你自己和大哥、花兒安全地帶回來就成。」
他嘿嘿笑，響亮地答應一聲好，趕著馬車，掉頭走了。
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發財走不到半旬，小雲回來了。
可他從那輛雙頭大馬的華貴馬車上下來，連我家的大門都沒進，就站在門口等著我家的馬夫通傳叫我出來。
我趕到門口時，他披著銀白色的狐裘，雙手袖在袍子裡，一副要出遠門的樣子。
「小雲……天氣還冷著呢，你怎麼不進來坐？」
他溫和地望著我：「發財哥到江南了嗎？」
「沒呢，說是到了馬上託人帶信回來報平安。」我擦了擦手上的水。
「你在忙嗎？
」他低頭看著我紅通通的手。「我洗衣裳呢，哎，咱們別在這裡說，進去喝熱茶。」
他笑了一下，從繁缛的狐裘下伸出手來，將一個沉甸甸的東西放在了我手上。
「早說不該把下人全都遣散了，這大冷天，你的手生過凍瘡，沾了涼水又要復發的，這個給你。」
我提著那鹿皮包裹的手柄到眼前打量。
原來是個銅制的小手爐，圓圓的小小個，裡頭燃著炭，外層裹著不易燃的厚布料，布料上一絲不苟繡著山水畫。
「天嘞，手爐還有這麼精致的嗎，真是見識了。」我笑著接了過去，煨在手裡。
小雲看著我大驚小怪的樣子，垂下眼輕聲笑，簌簌的睫毛挨挨擠擠，遮不住他眼睛裡的亮。
他又將狐裘解下來披在我身上，仔細打了個結：「走吧，我帶你去一個地方，那裡有點冷。」
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我們去了大佛寺。
這座隸屬於皇家的寺院。
護城河繞了內城一圈，沿著這座寺廟的背面，
川流而過，一路向南越過亙古的平原和高山，最終匯入遙遠的大海。我們站在那條沉靜的河流前，灰白色的石桌和石凳的旁邊，立著一棵突兀而崎嶇的梅樹。
枝頭的紅梅已經臨近枯萎了，怏怏地耷拉著，花瓣落了一地。
河邊的風吹來，我抱緊了溫暖的手爐。
小雲穿了一身白，連束發的帶子都是白的。
誰也沒有說話。
他隻是仰頭看著那棵樹，很久之後才對我說：「寶兒，這是我娘。」
「你娘……容貴妃？」內城住久了，難免聽到很多闲言碎語，我對小雲的身世一知半解。
他點頭，既不難過也不歡愉，淡淡地望著那樹。
好似那樹上真有他母親的靈，在用那帶著寒涼的香氣輕撫他的臉頰。
我難以理解他的說辭，猶豫著問：「這棵樹怎麼會是……」
又一陣風掠過河面，梅樹瑟瑟地抖，細小枯萎的花瓣漫天飄散。
有些落到小雲的頭發上，濃鬱的黑點綴著深沉的紅，
平添了幾分悽美。他說：「你還記得當年我和大家過的最後一個年嗎？」
我說記得。
他從額發上摘下一片花瓣，攤在手心，語聲曠遠溫和。
「我娘就死在那個晚上，自盡的。這得謝謝燁皇叔，他幫我娘滿足了最後的遺願。骨灰的一半埋在梅樹下，看著我長大。一半撒進河裡，回家鄉去。」
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「為什麼要自盡呢……我聽說當年容貴妃很得官家歡喜的。」
這麼多年了，我依舊無法理解，是什麼樣的原因，才能逼得一個母親將自己不過半歲的孩子遺棄荒野，自生自滅。
我沒辦法忘記那個小小的漂亮的孩子蹲在巷子口，沉默哀傷的望著行人的樣子。
那些溫馨又夾雜著苦澀的記憶是我對小雲無限憐愛的根源。
