第2章
「所以你也不是普通的螞蟻。」反骨蟻看向那座食物高塔，「普通螞蟻可不會收集這麼多食物。」
「你想做什麼？」衛士蟻往後退了一步，護住身後的糧塔。
「我想和你做筆交易。」
「交易什麼？」
「一個秘密。」
反骨蟻抬起前肢，指了指衛士蟻身後的糧塔。
「用我的糧食跟我做交易，你真是會算計。」衛士蟻被氣笑了。
「你一隻螞蟻守護不了這麼多糧食，隻要我把消息傳回蟻穴，蟻後的大軍就會蕩平這裡，到時候你就什麼都不剩了。」反骨蟻威脅道。
「如果你回不去呢？」衛士蟻磨礪了一下強壯的大顎。
「我勸你不要打這個主意。
」反骨蟻語氣冰冷，展現出前所未有的S氣。
衛士蟻被它的氣勢和體型所壓，卸下氣來。
「你想怎麼交易？」
反骨蟻在心裡暗喜，表面仍然不動聲色。
「我幫你保守秘密，不過你的據點、你的糧食，甚至包括你，都要為我所用。」
「你......」
衛士蟻剛想發作，但是看到反骨蟻一副成竹在胸的樣子，又沒了底氣。
「你不覺得自己過分了嗎？」
「不覺得。」反骨蟻說道，「反正你囤了這麼多糧食，與其讓它們壞掉，不如讓它們發揮更大的用處。」
「你要這麼多糧食做什麼？難道你要造反？」
「造反？」反骨蟻搖搖頭，「格局小了，我要建立一個新的王國。」
「新的王國？」衛士蟻大笑起來，
「就憑你？」
「對，就憑我。」
「你為什麼這麼有自信？」
反骨蟻的自信讓衛士蟻費解，在它看來，建立王國那是蟻後才能做的事情，尋常螞蟻怎麼可能做到。
「我問你，你為什麼要在外面囤糧食？」反骨蟻反問衛士蟻。
「當然是為了以後吃啊！」
「那你為什麼不把糧食帶回匯總點，帶回蟻穴呢？」
衛士蟻像看傻子一樣看著反骨蟻。
「我把糧食帶回去，蟻後和高層螞蟻也不會給我多分一點，我為什麼要帶回去？」
「沒錯。」反骨蟻贊同道，「你無論帶多少糧食回去，高層螞蟻都不會多分給你一點，同樣它們也不會給奇特底層工蟻多分糧食。那群高高在上的高層螞蟻，它們寧可把糧食放在儲存洞裡壞掉，也不會拿出來和底層螞蟻共享。
「它們已經爛透了。」
反骨蟻仰頭望向糧食塔。
「所以我要憑我自己的力量，憑這座糧食塔，建立起一個全新的平等王國。」
至於最後能不能做到真正平等，反骨蟻根本不關心。
它隻要把美夢編織出來，再給予一定好處，讓底層工蟻看到實現美夢的可能性，底層工蟻就會為了建設它的高塔前赴後繼地獻身。
不過，這不能明說出來，底層螞蟻不喜歡聽。
它們隻喜歡聽自己喜歡的話。
為此，反骨蟻必須要學會說它們喜歡的話。
「隻有先在言語上順從它們，才能在行為上支配它們。」
這是某個大師蟻說過的話。
反骨蟻一改之前的強硬語氣，對衛士蟻柔聲道：「你既然敢冒著大不韪私藏糧食，我想你應該早就受夠了吧？
生活在那樣等級森嚴、難以喘息的蟻穴，難道你就不憧憬一個沒有壓迫的平等世界嗎？」
衛士蟻的視線在糧食塔上流連良久，然後它緩緩搖了搖頭。
「一個沒有壓迫的平等世界固然很好，可是如果它建立在我辛苦收集來的糧食之上，隻會讓我心痛。」
「我剛剛說過，你保護不了它們。」反骨蟻語氣嚴厲地給出警告，「你的糧塔雖然儲量豐富，但它就像一個不上鎖的寶庫，一旦被其他螞蟻發現，隻會給你帶來滅頂之災。與其最後一無所有，不如用它換一個新世界。至少，你會成為這個新世界的奠基蟻，獲得尊榮的地位和萬蟻敬仰，以後也不用擔心吃住養老問題。」
「我......」衛士蟻神色猶豫，「我有點亂。」
亂？
亂就對了！
就怕你不亂。
反骨蟻知道此時不宜逼得太緊，
往後退了一步。
「我知道對你來說，要接受這筆交易並不容易。我給你考慮時間，你隻要在下次收集糧食時，給我回復即可。我答應你，絕不白白拿你糧食、用你地方，等到新王國建立起來，我會給你相應的優待地位。」
反骨蟻不怕對方不答應，因為它深信衛士蟻還藏有秘密。
這座廢墟裡的糧塔已經足夠任何螞蟻吃一百輩子了，但衛士蟻仍要帶著糧食來這裡儲藏，這是為什麼？
要知道，這種行為一旦被部族裡的其他螞蟻發現，它就會被流放或處S，它所有攢下來的糧食也會被部族沒收。
它沒理由冒著這麼大的風險這麼做，除非它有不得不這麼做的理由。
隻要搞清楚這點，那衛士蟻就有更多的把柄掌握在自己手上，要想拿捏它還不是輕而易舉。
反骨蟻心裡算計，
衛士蟻則滿心憂愁。
本來它今天來這裡還要做一件重要的事，眼下隻能暫時帶走反骨蟻，以免對方發現自己的秘密了。
「你的提議我會好好想想的。」
衛士蟻依依不舍地看了眼身後，然後扭頭走進反骨蟻身後的黑暗——那是來時的隧道。
「快回去吧，如果回去晚了，我們肯定要受罰。」
4
回到糧食匯總點的路上，反骨蟻在衛士蟻的帶領下來到一處面團堆積的地方，它們從大面團上取了點小面團扛在身上。
隻要有這些小面團，它們就不會受處罰了。
其實蟻群的考核指標很簡單。
每次外出收集糧食時，兵蟻不會看你中途帶回來多少次食物，隻要你最後一次帶回的食物足夠多，它們就不會處罰你。
不過兵蟻不處罰，
不代表高層螞蟻不處罰。
如果搜集小組單次搜集的食物總量不達標，高層螞蟻會懲處連同兵蟻在內的整個搜集小組。
兵蟻一旦受處罰，就會把氣撒在底層工蟻身上。
大部分底層工蟻為了不受兩次罰，都會賣力地工作。
它們倒也不是怕自己吃苦，隻是都有家庭，都有孩子要撫養。
一旦自己因處罰負傷，那就有好長一段時間不能工作了。
沒有工作就意味著沒有糧食，沒有糧食就意味著全家挨餓，自己挨餓也就算了，可孩子還那麼小，它們可不能陪著自己挨餓。
為了維持生活脆弱的平衡，大多數底層工蟻都選擇放棄尊嚴，卑微地活著。
它們總是如履薄冰，又總是拼盡全力。
反骨蟻和衛士蟻分到的這個小組是蟻穴的標杆小組，每次外出都能順利完成指標，
不用擔心全組連坐的問題，這讓它們獲得充足的時間劃水摸魚。
跟隨大隊伍回到蟻穴，反骨蟻和衛士蟻把面團放到中轉廣場後，便領著糧食配給分道揚鑣了。
地下城蟻穴生活著一千五百多隻螞蟻，是周邊地區數一數二的大蟻穴。
蟻穴的最高統治者是蟻後，居住在底層工蟻永遠接觸不到的中心地穴。
蟻群社會是一個復雜的母系社會，雄蟻數量寥寥無幾，雌性佔據著統治地位。
除了作為最高統治者的蟻後外，掌握著兵權的兵蟻和主管建設生產的工蟻也是雌蟻。
蟻群社會為服務蟻後而存在，以蟻後為中心分為五個階層：蟻後、高層螞蟻、中層螞蟻、底層兵蟻、底層工蟻。
蟻後身份顯赫，生下來就是公主。
它們自幼養尊處優，翅膀硬了就會離開蟻穴，
在外面參加天空舞會，跟一位或多位王子巫山雲雨。
一夜的歡愉讓公主成長為蟻後，讓王子變成一具S屍。
王子一生中可能會愛上很多位蟻後公主，但它的貞潔永遠隻能給一隻螞蟻。
蟻後帶著王子的遺腹在世間流浪，找到一塊寶地，便以此為根基發展自己的王國。
按理說，所有螞蟻都是蟻後的子民，隻應有分工不同，沒有等級上的區別。
然而隨著族群發展壯大，蟻後深居簡出，專注於繁衍後代，那些接近它的近臣開始逐漸掌握話語權。
高層螞蟻通常分為三種：
第一種是雄蟻，基本上所有的雄蟻都是高層螞蟻，它們是蟻後的後宮，被稱為「蟻王」。有時它們會因能力不同被細分為元老蟻、學者蟻、舞蹈蟻等等職業，但這些職業最多隻能算錦上添花，它們唯一的價值隻在於取悅蟻後，
為蟻後繁衍後代獻出自己的生命。
第二種是蟻後的公主和王子，它們自誕生起就吃喝不愁，被其他螞蟻服侍。
第三種是高級女官，即高級兵蟻和高級工蟻。高級兵蟻是蟻後的禁衛軍，專門負責保衛禁宮的安全。高級工蟻則是負責照顧蟻後子嗣的高級管家。
在高層螞蟻中，前兩種都屬於「有翅階級」，是長了翅膀的螞蟻，天生貴胄；最後一種屬於「無翅階級」，本質上和後面幾個階層沒什麼區別，隻是比較幸運罷了。
中層螞蟻隻有中等工蟻和中等兵蟻兩種：
中等工蟻負責修繕蟻穴、管理糧庫、種植畜牧，中等兵蟻則負責保衛蟻穴、維持蟻穴秩序。
底層兵蟻和底層工蟻雖然同為底層，但身份等級卻並不相同。
底層兵蟻雖少，但是管理數量龐大的底層工蟻，還是有一些權力的。
大多數底層工蟻平日裡接觸不到那些養尊處優的階層，不用擔心對方遷怒於己，所以對於底層兵蟻反而更畏懼些。
反骨蟻背著自己的面團在蟻穴內東繞西繞，終於來到了一個粗糙的蟻穴門口。
這是它的家。
它把面團放下，推進洞內，排牆放好。
然後從面團上撕下一小塊，用兩隻細小的前肢捧著，送到洞內一隻年老力衰的工蟻旁。
「母親，這是今晚的晚餐，我給你送來了。」
5
