第3章
兩個兒子一起本就壓力巨大，再加一個我……
大媽得知這件事後，特意跑來嘲笑我。
「我沒說錯吧，他們就是因為錢才養你的。
「現在要虧本了，一個個就都把你扔下啦。」
……
她興衝衝找到支書，一副施舍表情。
「小遠到底還是向家血脈，我這個當大媽的也不能坐視不理。
「我可以繼續供她讀完初中，不過她以後打工的工資要交一半給我！
「結婚的彩禮錢也要歸我支配！」
她斜著眼看我：「也就是我可憐你從小沒了爹媽，才願意大發慈悲收留你。」
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這算盤珠子打的，幾乎把我眼睛蹦瞎。
我怒目而視：「你做夢！」
我寧願獨自一人住在漏風漏雨的土磚房，也絕不會跟她一起生活。
大媽嗤笑：「現在養你是賠本買賣。除了我，你問問還有誰肯接收你？」
支書沉聲應道：「有我！」
我一怔。
趙大娘上前兩步，一把攬住我的肩膀：「小遠，莫怕，我們養你。」
「還有我！」
是夏嬸。
她邁入堂屋，抖落滿身的晚霞之光，笑道：「小遠，我那也是你的家。」
我的眼淚「哗」地一下就出來了。
「我、我會不會拖累你們？」
夏嬸一把拍在我頭上：「傻孩子，怎麼會是拖累？
「我們是投資！你這麼聰明，肯定能考個重點大學，以後出來賺大錢，到時候不得孝敬我們嗎？
」
趙大娘也摸著我的頭：「就是。小遠你要努力，我們等著你考上好大學，飛出這裡的那天。」
記憶裡的媽媽，面容已模糊不清。
可眼前的兩張臉如此分明，頭上的兩隻手如此溫暖。
捂得我心頭的血，幾乎要沸騰。
我曾經，為了向媽媽問一句為什麼而讀書。
可以後，我要為回報兩位「媽媽」的養育之恩而讀書。
大媽滿村笑話趙大娘和夏嬸。
「她們怕是被屎糊了頭，貼錢養小遠。她們也不想想，她娘就是個沒良心的，自己親生女兒都能扔下。
「孬樹還能結出好棗？」
夏嬸和趙大娘的娘家人，還有村裡人也勸過她們。
但她們都隻是笑笑。
夏叔連相思鳥都不抽了，自己買了煙葉，
用紙卷了抽。
支書從前愛喝邵陽大曲，如今也換成了散裝谷酒。
夏嬸和趙大娘更是好些年連襪子都沒買過新的。
那兩年多，除了睡覺吃飯還有幫著幹點家務活，我一直在學習。
有次我做著閱讀理解上廁所。
農村的旱廁，蚊子很多。
我做得太入迷，等回過神來，屁股上全是包。
還有次我騎著自行車背語文課文，結果一下翻進池塘裡。
好在我會遊泳。
就是天氣冷，凍得直打哆嗦。
最後是夏叔忍著凍下水，把我的自行車撈上來的。
縱使我如此努力，上一中也並不容易。
我們初中往年能考上一中的，不超過十個。
而我的成績，一直徘徊在年級五到十名之間。
這一年，
鶴哥和堂哥六月上旬參加高考，而我六月底參加中考。
成績還沒出來時，大媽滿村晃悠吹牛：「我家強國說他考得不錯，肯定能上 985。」
她還笑話夏嬸：「你家小鶴在二中肯定考不上什麼好大學，不如早點報名去學挖掘機，有門手藝也餓不S。」
那時我已經中考完畢。
大媽又來刺我：「一中不是那麼好考的，強國當時穩穩的年級前三，還差了五分！
「你不可能考得上的，趁早到廠裡去打工。」
幾天後，成績出來。
鶴哥考了二中前十名，超了重點線十幾分，能報個省內的一本。
堂哥卻隻上了三本線。
夏嬸這下揚眉吐氣了，故意去問大媽：「聽說你家強國還不到五百分？
「花了這麼多錢送去一中，就考了這樣的成績？
「嘖嘖嘖，我家小鶴也是不爭氣，怎麼不再努把力，考個 985 呢？」
大媽差點被氣S。
不久之後，我的中考成績也出來了。
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我以年級第三，全縣六百多名的成績Ṭŭ⁺，被一中錄取。
大媽當場就炸了。
「肯定是你偷了我家強國的氣運。
「大仙都說了，向家這一輩隻有一個文曲星。」
我笑眯眯地接話：「對啊，那就是我！」
大媽一口氣差點沒上來。
趙大娘得知成績，當晚買了兩斤肉，S了一隻雞。
叫上夏嬸一家一起吃飯。
夏日炎熱，大家坐在院子中。
老舊的鑽石落地扇搖頭的時候嘎嘎作響，晚霞如紅色的海浪，在灰藍色的天空裡翻湧。
男人們喝著家釀的谷酒，聰哥松哥鶴哥也喝了兩杯。
夏嬸夾了雞腿給我，還細心地幫我弄走了上面的姜絲。
這日子真好啊。
好似一切都有了新開始，好似前方就是康莊大道。
或許是老天爺看不得我這麼幸福。
那一晚後，變故陡生。
夏叔第二天一大早出門做工。
大中午也不休息。
僱主問起，沉默寡言的他難得露了笑顏：「家裡孩子考上了大學和一中，沒辦法，得給孩子們賺錢！」
可天太熱。
他曬得眩暈，一腳踏空。
從腳手架上摔了下來。
萬幸的是沒性命危險，但主家不肯承擔醫藥費。
那會還沒有新農合。
隨便進一趟醫院就得幾千上萬，
夏叔夏嬸要供養一雙大學生，這個變故對他們來說，是巨大的打擊。
一波未平一波又起。
趙大娘患了糖尿病急性並發症。
醫生讓我們先準備三萬塊。
支書四處借錢，短短一個晚上，鬢邊的頭發全白了。
我把自己的存折拿了出來：「趙伯，我每個月都會存 50，這錢先給大媽用。」
之前我就提過，支書拒絕了。
「別擔心我的學費，媽媽會打過來的。」
支書接過存折，手背上青筋根根分明，哽咽道：「好，算我跟你大娘借的。」
一家人，何談借？
家裡情況本就不好。
如今這一病，著實是掏空了家底。
按理媽媽該打錢來了。
可她沒有。
或許是耽擱了。
然而一天又一天，眼看開學在即。
不僅沒打學費，就連三百塊的生活費也斷了。
從來都是她單線聯系我，我沒有她電話，更不可能去千裡之外那個地址找她。
去問她，為什麼突然消失。
為什麼偏偏在我最需要的時候，斷掉這份錢。
趙大娘已經安然出院，可每個月得花一千多的醫藥費。
樂樂姐還在讀研，課業緊張，每個月兼職的錢，隻能基本覆蓋趙大娘的醫藥開支。
聰哥從大一就開始準備考研了，可現在……
支書如今散裝酒也戒了，想著明年把村裡幾家外出打工的地都收過來種。
夏叔也不抽煙了。
他的腿需要靜養，他卻急著要出去賺錢。
夏嬸急得人都瘦了，
望著我紅了眼：「怎麼偏偏什麼事都堆在這時候……」
那時村子裡出現了兩極分化。
有些家庭，父母砸鍋賣鐵也要送孩子讀書，哪怕是個專科。
也有些人家，孩子初中畢業就趕去工廠，忙不迭讓他們賺錢養家。
我看到同齡很多女孩子都外出打工，我看到村裡比我大兩歲的姐姐，挺著肚子回家籌備婚禮。
我不想跟那個姐姐一樣。
我不想放棄。
整個暑假，我一直在想法子賺錢。
上山砍竹子，挖草藥。
下河抓螃蟹，摸螺蛳。
這些都可以賣錢。
經常被洋辣子辣得滿身包，又痛又痒。
還有一次被螃蟹夾掉一塊指尖肉，血滴答滴答，染紅了溪水。
可賺的錢隻是杯水車薪。
我按照那個打錢的地址給媽媽寫信，可信卻查無此人被退回。
眼看開學在即，我厚著臉皮一個個去求曾經養過我的人家。
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可他們都拒絕了。
「趙大腳之前生病，我們已經借過了，實在是拿不出來。」
「我家馬上要蓋房子，還想找別人借錢呢。」
「你一個女娃讀到初中畢業可以了，出來打工吧，能養活你自己。」
「對不起，小遠，我家也沒多餘的。」
……
從孟嬸子家出來，外面下著暴雨。
狂風吹翻了脆弱的傘骨，把我掀倒在泥地裡。
我努力爬起來，卻又重重跌倒，把一身弄得更髒。
或許這是老天爺在警示我：我生而不潔。
我此生就該安於泥濘，不要妄想爬出去。
最後是聰哥來尋我，將我拉起來帶回去。
等我洗好澡出來，晚飯已經上桌。
聰哥扒拉著米飯：「爸，媽，回了學校我就去找單位實習。」
我驚道：「可你從大一就開始準備考研了。」
現在放棄，著實可惜。
聰哥大大咧咧地笑：「太難了，不想考了。小遠，你考上一中得繼續讀，你以後肯定比我有出息。」
趙大娘眼淚漣漣：「都是我，我就是想著省點錢給你們倆讀書，才停了藥，早知道，早知道……
「小遠，大娘對不起你。」
支書敲了敲桌子：「好了，莫哭了。先就業後考研也行，我一會再去借錢。」
可要是能借到錢，
又何須等到現在。
這些天，支書也碰壁多次。
大媽還滿村地嘲笑：「支書你是不是腦子燒壞了？借錢給她讀高中，就不怕養隻白眼狼？要是她真的考上大學，跑到外面，這輩子就跟她媽一樣，再也不會回來了。」
……
媽媽不會再打錢過來了。
或許她已經放棄了我。
高中一年的學費住宿費生活費，算下來少說也要五六千。
我沒法自私地把這份壓力壓在支書和夏嬸的身上。
夏日的暴雨說停就停，最後一抹晚霞被黑夜吞噬，月亮躲在厚厚的雲層裡。
院子裡陷入一片昏暗。
正如我的人生前路一般。
我突然想起小時候媽媽教我英文字母。
abcdefg……
我花了很長很長時間，
都背不完整。
媽媽那時很失望：「你的智商不隨我，以後不是個讀書的料子。」
或許。
我真的不是吧。
我深吸一口氣，緊緊握住筷子，扯住一抹微笑：「趙伯，大娘。
「算了，我不讀了。
「讀書也沒什麼意思，又累又枯燥。
「我早就想出去看看了。過兩天，我就跟著村裡人去打工吧。」
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我說服自己，這樣也好。
早早打工，幫著減輕支書和夏嬸的負擔。
我已經給他們添夠多的麻煩了。
讀書枯燥又辛苦，有什麼好的呢。
我努力地笑，可眼淚卻大顆大顆湧出。
絕望如湖底的水草，纏住我的腳，拽著我迫我溺亡。
我把碗端起來，
把臉埋進去。
SS咬住嘴唇，不讓自己哭出聲。
不準哭！
向遠，不準哭！
當時，我真的以為前路盡斷。
可當晚，孟嬸找上門了。
她提出要四千塊買我家的宅基地。
支書眉頭皺得很緊：「小遠家的宅基地加院子有一百多個平方，還有一棟土磚房，至少值一萬三。
「你這價格不厚道。」
