第4章
史書載，始元二十二年，初春，鎮遠侯謝濯帶兵大破羌戎。
在這一戰中，趙府大小姐趙木槿隨軍出徵，戰功赫赫，升牙將，又升副將。
人人皆說，繼謝老夫人後，我朝終於又出現了一位不讓須眉的巾幗英雄。
戰役大捷，羌戎敗退後，京城中亦發生了大事——
皇帝駕崩，太後扶三歲的小太子上位，成為太皇太後，垂簾聽政。
太皇太後聽聞了我的功勞，特意派御史來到青州，要我入京嘉賞。
趙府大擺筵席，款待御史。
是的，在我立下戰功後，趙府開始以我這個女兒為榮。
趙刺史和趙夫人滿臉笑容地將我接進趙府，就好像過去的一切從未發生過。
甚至連趙爍也討好地待在我身邊，時不時地用各種狗屁不通的詩文來贊頌我的戰功。
我問他：「趙清清呢？」
趙爍笑容一滯，但立刻調整好神色：「清清現在嫁進齊王府為妃，與齊王舉案齊眉，十分恩愛。」
我了然。
趙清清玩火自焚，把自己賠了進去。
而立功歸來的我，反而成了趙府最大的倚仗。
趙夫人拉著我流淚：「你能平安歸來，娘就放心了，沙場上刀劍無眼，娘真怕你有個三長兩短。」
我不說話。
我的確平安地歸來了。
但我的許多兄弟都死在了沙場上，馬革裹屍。
他們中有許多人不必死的。
如果我們的武器能再好一點，我們的炮火能再充足一點。
甚至哪怕是平日裡的伙食再好些，軍營裡的醫藥再充分些。
可過去漫長的十幾年裡，我們沒有錢。
謝濯一直拿自己的錢貼補軍餉，但到底是不夠。
我環視著趙府，青州是苦寒之地，這裡卻亭臺樓閣、小橋流水，宛如江南。
據說打造園林的石頭，都是從太湖上一塊塊斥巨資運過來的。
旁邊，下人在報晚上招待御史的菜單：「黃焖魚翅、爆炒鳳舌、櫻桃肉、佛跳牆……」
趙家人圍在我身邊，殷勤地告訴我這些食材有多麼珍惜，
他們為了我的接風宴花了多大心思準備。而我隻是摸了摸自己的戰衣。
那腰間又多了許多個兄弟的編號。
我說：「準備好了就開席吧，是時候見見御史大人了。」
7
當晚，宴席如期開始。
我和御史坐在上座，一道道精致的菜餚如流水般地呈上。
大堂內更有絲竹歌舞，穿著輕紗長裙的侍女們翩翩起舞，水袖上金線浮動，好似波光。
我一杯又一杯地喝著杯中的酒。
每喝一杯，我就在心裡念一個逝去兄弟的名字。
等我念完了所有兄弟的名字，絲竹聲也恰逢一曲終了，舞姬們盈盈謝幕。
我將壺裡所有的酒潑灑在地上，祭奠每個陣亡的英靈。
然後起身鼓掌。
「戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞。」
我朗聲道。
就如利劍突然劃破了歌舞升平，室內驟然安靜下來。
樂師們面面相覷，舞姬們倉皇地退下。
趙夫人站了起來：「木槿，你醉了。」
我搖頭，眼神清明：「不，
我很清楚地知道自己在說什麼。「御史大人，你從京城而來，卑職想問，京城中每年撥給青州的軍費有多少？」
御史道：「之前是一萬五千兩，去年升至一萬七千兩。」
我點頭：「一萬七千兩。
「一萬七千兩雪花紋銀，可玄甲營的戰士們還是吃不飽，穿不暖。
「試問這銀子究竟花到何處去了呢？」
我笑著指了指四周：「看看這金碧輝煌的刺史府，看看這屋內陳列的珠寶玉器，看看這豪奢至極的宴席——御史大人，你有答案了嗎？」
寂靜。
漫長的寂靜。
趙刺史站了起來，他用發抖的手指著我：「趙木槿，你瘋了！你在說什麼？！」
「我在揭露趙家貪汙！」我用比他更大的聲音回應。
隨著三聲擊掌，躲在暗處的小桃抱著一摞厚厚的賬本走出，來到我身邊。
我舉起賬本：「這是趙府全年的開銷，趙大人一年的俸祿是多少？趙夫人娘家的田莊鋪子收成是多少？
這些銀子加起來，頂多支撐這龐大開銷的三分之一，那麼試問，剩下三分之二的錢是哪來的？「是軍費，是吸著無數戰士的血得來的銀子，在我們沙場灑血試圖保衛疆土時，朝廷中卻有一個個這樣的蛀蟲在腐蝕著棟梁！」
御史看著我。
他沉默許久，說：「趙將軍，你想過嗎？如若貪汙之罪坐實，趙府或許會被誅九族。
「這九族之中，也有你。」
我笑了。
「御史大人有家人嗎？」
御史沉默片刻：「自是有的，我有父母兄長，也有妻子和三個孩子。」
「如果如今他們遇到危險，就要死去，而御史大人這一命可以換他們所有人的命，御史大人願意嗎？」
御史低聲道：「願意。」
我輕聲地笑道：「我也願意。」
玄甲營才是我的家。
從趙府刮一些油水給軍營，是治標不治本的。
若貪官汙吏還在，戰士們將永遠受苦。
若我一人流血，能換我真正的家人們安康，
我心甘情願。御史深深地看著我。
他懂了。
他拿出太皇太後的令牌，打算行使御史的權力。
然而就在同一刻，趙大人站了起來，隨著一聲令下，趙府的家將全都圍了過來。
他們手持弓弩，對準站在中央的我和御史。
御史震驚。
「趙東至，你究竟貪了多少……
「才會讓你想要直接誅殺朝廷御史和功臣，來實現滅口？！」
趙刺史陰沉道：「大人，別怪我，要怪就怪你身邊的逆子如此不孝，牽連了你。」
他一揮手，家將們抬起弓弩，準備發射。
然而下一瞬，外面響起鐵蹄踏碎地面的轟響。
下人跌跌撞撞地衝進來：「不好了，是、是玄甲營……」
我對驚慌未定的御史笑了笑：「我早料到趙東至或許會狗急跳牆，因此提前讓玄甲營守在外面。」
話音未落，一身墨袍的少年將軍已經持劍而入。
他望著我。
我望著他。
半晌，我帶著淚花笑了起來。
「謝濯，
我要去京城啦。「如果我沒回來，你要照顧好我的小木猴。」
8
建昭二年春，以青州趙家為始，一場流血的變革在朝堂內發生。
無數貪官汙吏被抓，有些掉了烏紗帽，有些掉了腦袋。
趙家果然被牽連九族。
而我身為趙刺史與趙夫人的親女兒，自然首當其衝。
玄甲營寫血書為我求情。
謝濯親自入宮，一生傲骨的將軍在宮外長跪了十個時辰，大雪落滿鐵甲。
最後，太皇太後牽著小皇帝的手走了出來。
她垂眸問謝濯：「你為你的兵求情,還是為你的心上人求情？」
謝濯沉吟。
他說：「微臣與趙木槿，相識十二載有餘。
「五年前的雪河嶺一戰，微臣重傷昏迷，是趙木槿把臣從雪地裡背了出來。
「她也受了傷,血從我們各自的傷口流出來,滴在雪裡,融到一處。
「她怕我睡著，於是就讓我跟她一起唱歌。」
謝濯低低地唱：「豈曰無衣，與子同袍。」
歌聲回蕩在寂靜的宮牆內。
太皇太後突然笑了。
她說：「玉兒也愛唱這首歌，你和你母親，還真是像。」
玉兒是謝老夫人的閨名。
「我這妹妹養出了一個極好的孩子。
「這個極好的孩子在二十年後成了將軍，為我朝帶出了一群極好的兵。」
太皇太後朗聲道：「徵戰沙場,守衛疆土，肅清朝野，嚴懲貪官，是為忠。
「以玄甲營為家，寧可冒天下之大不韪也要為家人謀福，是為孝。
「趙木槿忠孝兩全，何罪之有，當賞！」
有言官出列，紛紛進言：
「太皇太後三思，這不合規矩。」
太皇太後搖頭：「人治天下，而非規矩治天下。」
就這樣,我被赦無罪,令重回玄甲營，為謝濯副將，守衛青州。
9
後來,又發生了許多事。
趙大人和趙爍被斬,趙夫人入了奴籍。
趙清清在齊王府久病纏身,聽聞噩耗,吐血而亡。
謝濯將這些消息帶給了我。
在邊塞無垠的雪地裡，我們都沒有說話,
就那麼並肩坐著，一起靜靜地望了望月亮。他知道我在沙場以自己的命換他的命。
他這樣一說，原本抱著我哭泣的趙夫人也像是被提醒了，立刻松開我，上前攬住嬌弱少女的肩：「清清，你莫怕，就算找到了姐姐，娘親也不會不要你。」
「□-」但我們都沒有說話。
十二年並肩作戰，一個眼神,一個動作，我們便早已心領神會。
於是當真正地需要開口說些什麼時，我們都顯得笨拙。
良久,謝濯輕聲道：「那個小木猴有些舊了，你可以再刻個新的嗎？」
我笑了。
「好啊,這一次,我會刻得好一些。」
10
遠處,軍營的炊火嫋嫋升起。
劉秀才的媳婦抱著女兒來探望他了，那個雪團似的小女孩摟著吳二郎叫二叔，吳二郎高興地把她頂在脖子上四處晃。
一個不留神就撞到了裴大慶身上,裴大慶身旁的女子笑著掏出飴糖給小女孩，她正是等了裴大慶多年的那位心上人，
如今她已經是裴大慶的妻子了。孟冬瓜舉著兵法書跑過來，想找謝濯請教問題,被餘小虎帶著幾個兄弟一把攔住，擠眉弄眼地示意他等會兒再去。
他們一起朝我和謝濯這邊看過來。
夕陽如海潮一般落下，每個人的笑容都被鍍上最溫暖的顏色。
11
我們從不需要對彼此說愛。
因為愛已在天地之間。
- 完 -
