第5章
「這個婉字不好。更何況若是嫡女，總該區別開。」
我張了張嘴，想說什麼，又什麼也說不出來。
自從有了腹中孩兒，我愈發懶得敷衍謝尋。
若說他對元妻忠貞不二，我也敬佩他深情。
可他偏又納了妻妹為妾，不倫不類。
你說他心中有愧，納妾是對陸氏大義。
可也沒見他規勸陸啟，反而一味縱容釀成大禍。
你又要說他武夫出身，粗心笨拙，想不到這些原也正常。
偏他也會猜忌自己的妻子，心思活泛。
說到底，他的忠義深情，他所做一切都是下意識的，渾然天成的自我滿足。
拋去家世勳爵，我的夫君隻是世上最普通的那類男子。
乏善可陳，索然無味。
不值得我窮其一生。
我忽然慶幸他大婚之日曾棄我而去，
那一刻起注定我不會付出真心。
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我生凌兒的時候，是難產。
年關將近，那天比趙御醫估摸著臨盆的日子，要早了半個月。
我聽到謝尋在外頭急得團團轉。
父親與母親都來了，壓低著聲音將謝家罵得狗血噴頭。
「親家老太太呢，是打算隻守著那對母子了？」
「我千嬌萬寵的女兒在你們家吃了多少苦。我早知你們謝家是一脈相承的自私涼薄，如今三歲的娃娃也要來害我的女兒嗎！」
「謝家高貴，既瞧不上我們薛家的女兒，趁早稟了陛下娘娘離了去。」
母親自然將我的難早產，怪罪到突然出現的陸婉母子和謝婉蘊身上。
謝尋失蹤近四載的元妻回來，這事原在我跟前瞞得密不透風。
粗布麻衣的村婦，
牽了面黃肌瘦的小兒，就這樣憑空出現在了謝府。
謝老夫人當即含著淚，踉跄著喊了聲：
「阿婉，我的兒啊！」
我並不知曉謝尋再見陸婉是何模樣。
三歲的謝婉蘊跟在老夫人身邊，並未見著，自然也沒法說給我聽。
隻說那稚兒與爹爹長得如出一轍，似一個模子裡刻出來的。
銀翹擋在我跟前，緊張地要來捂我的耳朵。
這丫頭藏不住事，臉色白得像上好的青檀皮紙，心事一戳就破。
「姑娘別聽，陸小娘要害你呢！」
我心情頗好地笑了笑：
「她害我，我也害她，也沒什麼。隻是這次她特意來告知，我是要謝她的。」
「陸妹妹既來了，賞臉喝杯茶吧。」
小爐子上的瓦罐咕嘟咕嘟冒了氣，
我煮了一盞隴西特色的龍神茶。
屋外廊下，低頭作侍女裝扮的陸挽清，將跑去牽她的孩子交到奶娘手上。
才抬頭捋了捋鬢發，沉靜地坐到茶桌上來。
「大娘子不氣，也不急？」
陸婉是謝尋的元妻，所出自然是名正言順的嫡長子。
我這個後來者，和腹中孩子又該如何自處呢。
我若受不得刺激，一屍兩命，自是我的命不好。
我若捱著鬧出門去，又是鷸蚌相爭，漁翁得利。
好心計，好手段。
這樣聰明的女子，假使一早嫁給那位定過親的秀才，是不是能過得更好。
「陸妹妹還不知道吧？前些日子隴西寧水縣的溝渠裡，撈出一具不成形的屍骨，聽說是個去州裡趕考的秀才，失蹤了三四年，姓張。」
對面猛地握緊了茶盞。
我說要謝她，不是假的。
那人身上戴著的一支發簪，和掛在指骨上的陸府腰牌，被秘密送到我手中。
又放到了陸挽清面前。
眼前人蒼白著臉色，並不去拿，嗫嚅半天倏然笑出了聲：
「哥哥S後一個月，阿娘又為我添了個弟弟。」
我點點頭：
「喜事。陸家又有男丁了。」
陸挽清驟然落下淚來，隨即用袖口胡亂擦了，匆匆離去。
「雖不懂你為何，但是多謝。」
我在心裡嘆了口氣。
扶著肚子立到庭院中央，才覺得身上暖了些。
我大約知道她想說什麼。
於陸婉來講，有了後娘就有後爹。
謝家這樣好的親事，自然要換給榮辱與共的小女兒，而不是因為生母被氣S與家裡起了嫌隙的大女兒。
於陸挽清來講，為著哥哥，為著弟弟，為著趴在她身上吸血的爹娘，她得去爭得去搶啊。
可到頭來才發現，未婚夫的拋棄不過是爹娘送她到姐夫床上的一場騙局。
何其可笑。
我們並不是可以交心的關系，我同她講張秀才的事已是冒險又多餘。
聰慧機敏如她，遲早會想明白，陸婉是我尋回來的。
銀翹小心翼翼地給我系上披風：
「姑娘在想什麼？」
我撒了一把魚餌，感嘆道：
「我隻是在想，父親與母親大約是世上最好的爹娘了。」
下一瞬，我栽進了水裡。
謝尋憂心我煩悶，特意在疏桐先開渠引水，砌造了鯉池。
五顏六色的錦鯉方聚攏，又像一團縹緲的幻夢，轉瞬四散遊離。
他約莫忘記了我怕水。
就像從前他不清楚陸婉與陸家不睦，後來也不知曉她是S是活。
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我委實有些後悔。
就該一包藥結果了謝尋老小，生什麼勞什子的孩子。
所有的冷靜，籌謀在最原始的痛楚面前，不堪一擊。
所幸趙御醫醫術精湛，我還算身強體健。
折騰一天一夜，總算母子平安。
父親親自抱起我，母親接過凌兒，謝尋追著告罪拉扯。
從疏桐軒出府，要經過一條長廊，謝老夫人正領了陸婉候在此處。
見了謝尋，隻纏上去扯著嗓子哭：
「尋兒，你的嫡妻嫡子就在這裡，你要去哪裡！
「難道要扔下我們孤兒寡母入贅不成？」
嘈雜喧鬧中，陸婉立得筆直，像一株堅韌的野竹。
我與她短暫地對視，
如一場默契的交接儀式。
回到慶國公府的第三日，陸婉在京兆尹狀告親父和後母勾結匪徒，追S親女。
此事有悖人倫，又實在駭人聽聞，一時間鬧得滿城風雨，上達天聽。
陸婉以一種異常強勢的姿態，叫全京城都記住了謝尋的元妻尚在人世。
薛家的立場，著實尷尬。
皇後身邊的親信來了好幾趟，皆被母親稱病打發了。
父親顧不上我產後虛弱，眸色深沉：
「你千方百計把陸婉找回來，是打定主意不過了？」
我心下一驚，此事到底瞞不過我爹。
「是。」
聖上要的不過是慶國公府的忠心做表率，如今謝薛兩姓的嫡子足以將兩家綁在一起，相互顧忌。
陸婉是名正言順的元妻，說破天去也有個先來後到。
天時地利，此刻和離，再順理成章不過了。
父親驀地皺起眉頭，狐疑地看我：
「你與林驚棠？」
我苦笑：「並非爹想得這樣。」
從這門婚事有跡伊始，我便借了父親軍中的人手，開始搜尋陸婉的下落。
活要見人，S要見屍。
隻是隨著我與謝尋定親，父親那裡逐漸不了了之。
我不曾放棄，苦於沒有信得過的心腹，隻餘林驚棠幫我。
青梅竹馬，少年情誼，我與他都是磊落之人。
「爹，日後便叫凌兒繼承咱們慶國公府，你說好不好？」
我逗弄了幾下睡夢中的小團子，將他鄭重放到了他的祖父懷中。
「情和理咱們都佔著，我搬去觀裡吃齋念佛，此事未必不能成。」
父親驟然抬眼看我，
思緒翻湧。
良久，他一隻手理了理我的碎發，才笑道：
「你安心養身子，為父自ẗŭₘ有主張。」
直到宮裡賜下旨意，準我和離，封我為縣主。
我才知道，那日父親在崇華殿舉了虎符長跪不起，做盡謙卑姿態。
聖上沒允他卸甲，隻怕傷了一眾老臣的心。
至於謝薛兩家這樁糊塗事，幹脆賜下我兒天子姓為蕭凌。
以示尊榮，又不失公正。
襲爵是不能了，好在男兒自當掙功立業。
萬事不得圓滿，這個結果已是萬幸。
沒過幾日，陸家那兩位黑心的爹娘被判了流放。
消息傳來，我與母親正搖著撥浪鼓衝蕭凌扮鬼臉。
父親泡了一壺顧渚紫筍，倚在太師椅上看兵書。
難得清闲。
桂媽媽同我說，陸挽清並不曾出面指證爹娘S害張秀才。
人S如燈滅。
她隻是做了對自己最有利的選擇。
往後餘生，謝家仍是她的戰場。
卻與我無關了。
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謝尋來找我時，青磚黛瓦邊的海棠開了第一朵花。
他喝了許多酒，扯著我的袖子問我，為何走到了這一步。
「薛成碧，你心裡究竟有沒有我？」
「我有時覺得你是我的妻，有時又覺得你像飄在天上的紙鳶。」
「我找不到線啊，成碧。你的線在哪裡？」
好生奇怪。
我與他做夫妻時，他隻需要站在原地。
等著我將自己剖給他看，真的假的，全都信了。
我與他不做夫妻了，
他偏又想來探究我的真心。
後來我知道，他隻是太不如意了。
陸婉待他冷淡，不復從前恩愛。
陸挽清對他奉迎，愈發小心謹慎。
「她們隻叫我陌生，隻有你最懂我……」
我溫柔解意又不失矜持嬌嗔，還能同他從兵法典籍聊到人生哲學，滿足他的闲暇意趣。
自是再好不過。
見我不應,他便又絮絮叨叨講起謝府兩個孩子。
不知怎麼,都不與他親近。
謝默流落在外，驚弓之鳥一樣膽小怕人，也就罷了。
從小捧在手心裡的謝婉蘊如今像個小大人，恭敬持重,少了許多孩童樂趣。
日頭一曬，他的酒氣消了八分。
我便叫奶娘抱了凌兒來。
幾個月的奶娃娃最是好奇的時候，
葡萄一樣的大眼睛咕嚕轉著,去瞧謝尋。
又將他逗弄的手指捧到嘴裡,肆意砸摸,啃了他一手的口水。
謝尋得了意趣,又到底是自己日日盼著得來的孩兒，一時眼眶泛紅,幾乎要落下淚來。
後來，謝尋下職得空，經常來慶國公府看蕭凌。
時不時送些東西。
都是每個時段，小孩子最稀罕的玩意。
父親母親冷眼瞧著,隻當沒看見。
我不再出面,每次隻交代銀翹和奶娘仔細看好凌兒，並不過多幹涉他們父子的交往。
蕭凌五歲的時候，謝尋依照從前的承諾，親自教授他弓箭騎射。
凌兒每日歸家，總要興奮地同我講父親如何厲害，如何英姿。
我有些吃味,他便勾了我的脖子依偎上來撒嬌：
「阿娘最好了，
全天下哪一個人都及不上我的阿娘。」
蕭凌八歲那年,皇後所出的成王殿下繼承大統。
陛下親自選了這個小表弟,入宮做太子的伴讀。
任誰都看得出這孩子日後不一般。
我卻不住憂心，隻等著每月出宮之日,旁敲側擊地打聽可有人欺負了他。
凌兒越發沉穩,笑著安撫我：
「母親多慮了。
「我母親是安陽縣主,父親是京都守備將軍,外祖父更是戰功赫赫的慶國公。大娘娘是我親姑母，論輩分連太子殿下也需喚我一聲小叔叔。」
「倘若當真有不長眼的,我手下銀槍豈是吃素的？」
蕭凌十二歲,林驚棠從漠北回京,用十年軍功向陛下求娶安陽縣主
聖上寬良,召見父親詢問我的意思。
母親勸我還年輕,
總該為自己活幾年。
凌兒特地從宮中趕回家：
「這麼些年,父母親的事孩兒雖不便多言,絕非是非不分。」
「我曾代入母親的境地，自問再不能比您做得更好。」
他三跪九叩,鄭重拜下。
隻願我幸福安康。
我與林驚棠低調離京那日,城郊下了一場春雨。
城樓上相送的人,在煙雲水色裡朦朦朧朧。
隻餘那一枝海棠，豔簇如新。
林將軍如今調任瀚州，寬慰我道：
「江陵雖遠,水路通達。想回隨時就能回來。」
他笑了笑，隨即說道：
「蕭凌那小子提了槍與我單挑，我輸給他半招。到底不年輕了。」
我也抿唇笑起來。
也不算老。
已經很好了。
人生還剩許多年。
（全文完）
