第3章
到了臘八節，也是皇後生辰。
臘八乃是釋迦牟尼佛成道日。皇後是這天出生的，吉祥非凡，因此小名兒喚作「信兒」，取虔信佛祖的意思。
說到當今皇後，在朝野上下，都是母儀天下、垂範萬世的典範。
她是鎮北大將軍郭常思之女。郭將軍乃是衍國開國功臣，與青帝識於微時，共成大業。
皇後生辰，於後宮前朝，都是十分重要。
前朝眾臣要借機向郭氏示好，而後宮妃嫔們也要借著這日子，好好兒地向郭皇後獻媚。
而我偏不這樣做。
皇後生辰前夜，我拖著李合清，就是不讓他離開我的燕雨軒。
8
為了那一晚，我確是費了一番心思。
夜深了，紗帳中傳出男人沉悶的氣息聲。
我知道，經過今夜這一番折騰，
明日他必然打不起精神，為皇後慶生。
雲收雨歇之後，李合清疲憊地倒在我身旁，仰面望天。
「玉兒，你……果然不愧是你。」
他話說一半便失笑，轉過頭來，用他亮而黑的眼睛怔怔望著我。
我就算是個鐵石做的人兒，此刻也不免心中一動。
他是我的仇人。是S害我一家人的仇敵。
在心裡，我這樣提醒自己。
於是理智重新佔了上風，我握住他手，咯咯嬌笑：
「皇上不要怨玉兒自私。試問世上哪個女人，願將自己的男人讓給別人？」
李合清反手扣住我手腕，沉重的身軀壓過來。他聲音嘶啞，在我耳邊輕笑：「哪怕，這男人是S母仇人？」
我呼吸略一遲滯，曼聲道：
「自古帝王之家，
哪一家不是滿手鮮血。前朝後妃、公主被新皇納入後宮的先例，數不勝數。身為女子，除了取悅九五之尊、延續龍嗣，還有什麼選擇？」
李合清咬住我肩頭，聲音含混：
「好，既然如此，若是明年春天你仍未懷孕，又當如何？」
我不由得怔住。
就聽男人繼續說道：「你承寵多日，奪盡了後宮眾人的寵愛，若還不能懷上皇子皇女，便是有罪。」
聽了這話，我心中泛起一陣陣寒意。
「是。若是明年春天，玉兒仍不能懷孕，便自請搬入冷宮。」
我這話剛說完，李合清便從我身上抬起頭。
「當真？」
「臣妾不敢欺君。」我微笑道。
說完，我將他攬入懷中，像抱著一隻小狗那般，把他的頭抱在我胸前。
那一晚，
我們整宿未眠。
第二日清早，李合清果然神情憔悴。
我為他穿上常服，笑道：「皇上今天可要打起精神，不然皇後娘娘會怪罪玉兒的。」
李合清冷笑，伸手刮一下我的鼻子：「自然要怪你！」
我自入宮以來，還是第一次看到如此盛大的宮宴。
滿朝文武家中的命婦、貴戚都來祝賀，大殿中勝友如雲，高朋滿座。
皇後與李合清並坐上首，一副琴瑟和鳴的樣子。
此時此刻，李合清莊嚴寶相，看上去威武非常。
全不似昨晚癲狂失控的樣子……
想到昨夜帳中的情形，我不由得臉上發熱。
坐在我身邊的是恪貴人。她並不甚得寵，隻因其父是郭氏的舊部，在朝中權勢頗盛，她才得以進宮。
恪貴人素來傲慢，
看不上出身低微的妃嫔。
她看我臉紅，便出言譏諷：「聽說皇上昨晚又去了愉貴人那裡，也不知道貴人是有什麼法寶，能將皇上捆得牢牢的。」
我笑了笑：「皇上是天子，臣妾隻是個小女子，焉有那麼大的本領，能將真龍捆住？不過是因緣巧合，令皇上願意多看我幾眼罷了。」
恪貴人臉上掛不住，氣急敗壞道：
「你恃寵而驕，已經違了宮規，我定要去稟告皇後娘娘，請她治你的罪！」
我無奈道：「恪貴人，我勸你還是謹言慎行，不要在此吵嚷。」
恪貴人一驚，朝上面望去，隻見帝後二人果然都聽見動靜，朝這邊望過來。
皇後的眼光中似乎什麼情緒都沒有，隻是望著我與恪貴人。
而李合清目光像是藏了刀子，狠狠戳在恪貴人面上。
恪貴人不敢再說，
低下頭，假裝飲酒，端酒杯的手卻在發抖。
皇後又將目光轉開，專心看前面的樂舞。
而李合清盯著我。那神色也不尋常，倒像是要在這眾人矚目的地方，將我的衣衫一件件地脫了去……
我不再看他，也去看樂舞。
9
壽宴散去後，妃嫔們向帝後請安道別，接著便各自回宮。
我跟著宮女，從西邊小徑走出去，卻恰巧遇見李合清。
他同我一樣，隻帶了一名貼身宮人。
這裡恰種了一片松樹。樹影重疊，我看不清他的神情。
「皇上，您……怎麼到這裡來了？」
我問道。
照理說，他此刻應該留在皇後寢宮中，盡他為人君、為人夫的職責。
皇後在他還是太子時，
便已經嫁給他做嫡妻。
時至今日，仍然一無所出。
朝中重臣，特別是郭氏一黨，日夜為此憂慮。
李合清拉住我手，低聲道：
「朕擔心你昨夜的誓言成真，怎能放心得下？自然要去燕雨軒守著你。」
他不由我分辯，攜了我的手，就往燕雨軒去。
匆忙之中，我注意到一張面孔，在他身後的松樹之間一閃而過。
那是……皇後。
那雙鳳目中閃過的神情，如此復雜。有不甘，有嫉恨，似乎還有一些……其他的東西。
有些時候，我覺得李合清隻有在我的燕雨軒，才會展現他真實的一面。
他真實的愛與情欲，還有不能對人明言的陰暗面。
夜入三更。
李合清筋疲力盡，在紗帳中睡得沉了。
與他在一起這麼久，我了解他的各種習性，知道他一旦沉睡，便絕不會醒來。
我悄悄下床，看看自己的一身瘢痕，這都是他剛剛作亂的證據。
接著，我不動聲色穿好中衣，再披上外袍，緩步走出寢殿。
夜深了，我要去找一個人。
現在闔宮上下都已陷入沉睡，正是我們碰面的最好時機。
我仍去到今日曾經過的那片松樹林。按照我與對方之前約好的，她會在那裡等我。
我在樹林旁等了一會兒，忽然有人在背後拍我。
「是……杜鵑？」
「正是。」對方答道。
杜鵑，是那人的代號。
我轉過頭，看到那人的臉。是個容顏清秀的女子，
目若秋水。
夜晚，她是「杜鵑」。
而白天，她是高高在上的皇後。
10
郭氏在朝中得勢多年，其實早有篡位的野心。
隻是青帝待郭家恩深義重，他在世時，郭老將軍始終不能下決心謀反。
李合清繼位後，雖娶了郭家嫡女為皇後，卻暗中著手削弱郭氏勢力。
而人人都道郭信兒溫良賢淑，卻不知她正是郭家在後宮最大的內應。
說起來，並非我主動找郭信兒聯手，而是她找上我的。
教坊司主事薛崇禮，正是郭信兒的暗線。
當初，我們入宮前一晚，薛崇禮找到我，說有位貴人要見我。
他將我引入一間屋子，隨後自行退了出去。
見到郭信兒時，我並不知道她是皇後。
隻是聽她命令我，
說要我入宮，得到皇上寵愛。
我聽了，不禁微笑道：
「薛主事乃是教坊司的總管，我自然應當聽他的命令。至於您，你我素昧平生，我又怎能輕信於您，甚至為您賣命？」
郭信兒一怔。
我想，像她這樣的女子，應當不曾遇到過像我這樣當面頂撞的人。
不過她隻是神色略頓了頓，就接著說，後面的事，她會找機會慢慢告訴我。而與她聯手，有益無害。
我搖頭：「你若不在今天就講清楚，我絕不會聽你的。」
郭信兒無奈，隻得將事情的來龍去脈告訴我。她對我說，雖然薛崇禮不知，然而郭氏卻很清楚，知道我是夔朝的亡國公主。
「我想，明日入宮，對你而言也是個好機會，不是嗎？」郭信兒緩緩說道。
我呼吸一滯。
望著眼前這女子的面容，
我知道，自己別無選擇，必須與她聯手。
否則，S母之仇，就不一定報得成了。
最終，我答應與她合作。
郭信兒告訴我，今後不可直呼她的名字，以免事情泄露。
她讓我稱她為「杜鵑」。
此時，在松林之外，杜鵑將一個小小的東西遞到我手中。
「用法仍是與以前一樣。」她說。
「這是最後一次嗎？」我問她，聲音卻不自覺有些發抖。
杜鵑凝視著我：「這次之後，還有一回，就差不多了。」她頓了頓，「你……是不是對他動了真心？」
我幹笑一聲：「他是我S母仇人，我焉能如此？」
杜鵑目光閃爍不定：「那就好。」
「你問我的問題，是不是應該由我來問你？
」我忽然問道。
夜色深重，我看不清她的表情，隻聽她聲音低啞：「我回去了。再不走，就要被宮女發現了。」
說完，杜鵑轉身離去。
望著她的背影，我心緒雜亂。
先前，她曾告訴我，說有人懷疑皇後與愉貴人結黨。
正是為了打消李合清可能的疑慮，我才專門在皇後生辰前夜拖住他，讓他在燕雨軒醉生夢S。
我低頭看手中這小小的瓷瓶。
這裡面裝的，是慢性劇毒。這是郭氏從西域尋來的奇毒，廣大中原絕無解藥。
先前，我已經分七次在李合清飲食中下毒。
此毒無色無味，他至今並未察覺。
還有兩次……還有兩次。李合清就要因著這毒，一命嗚呼了。
想到他可能的S狀，
我心中一陣暢快，卻又泛起一陣說不清道不明的酸楚。
11
當天晚上，李合清仍然夜宿燕雨軒。
寢殿內春光融融，我為他褪去外面的衣衫，與他皆是僅著中衣。
李合清含情脈脈地望著我。
我心中忽然閃過一個念頭：不管少年時如何，我剛剛入宮時如何。
時至今日，我很確信，他是真的愛上了我。
他眼中、心中，都是有我的。
想到這裡，我心如刀絞。臉上卻絲毫不顯，仍然笑語盈盈：
「皇上，這樣看著玉兒做什麼？」
他低笑，伸手為我整理鬢邊碎發：「玉兒好看。」
我為他斟了一杯酒。
他看上去有些驚訝：「從來都是朕勸你飲酒，今晚你怎麼……」
李合清自然不知道，
這酒中放了毒。
為了避免引他起疑，我事先吃過解藥，因此我倆喝的都是同樣毒酒，這酒能要了他的性命，於我卻無大礙。
飲下毒酒後，要等一個時辰左右，毒性才會滲入五髒六腑。
看著李合清將杯中酒一飲而盡，我的一顆心劇烈跳動。
他卻渾然不知，拉我坐到床邊，將我擁在懷裡。
「玉兒，你永遠都不會知道，我是從何時起對你傾心的。」
我顫聲問：「何時呢？」
「正是在軍營之中，你我初見那一日。」李合清雙目微闔，似是陷入久遠的回憶，「你那時還是個孩子……我也是。我當時隻想著，切不能由著父皇將你和你母親帶回衍國……我心裡隻有恨，可當我看到那麼弱小的你，我心中竟然生了憐憫之心。
」
他緊了緊雙臂，將我牢牢摟住：「玉兒，我S了你母親和弟妹，你……你心裡一定是恨我的，對嗎？」
我心中驟然一緊，如同被一隻大手牢牢攫住。
見我沉默不語，李合清眉間眼中又多了一層深深愧意。他不再說話，隻是抱著我，用臉頰輕輕靠著我的頭。
接下來，他說出了一段驚人的往事。
這是我之前從未聽過，之後也不曾再聽人提及的故事……
12
多年前，寶車國有一位高門貴女，因著出身高貴，還在襁褓之中，就與當時的衍國太子定下婚約。
寶車國是夾在衍國與夔朝之間的小國，國土雖小，但商業繁盛，民眾富庶。這樣一塊肥肉，注定成為大國的盤中餐。
有一年，
寶車國終於被衍國與夔朝瓜分，兩邊各取一半。
那位貴女因與衍國太子訂有婚約，便乘了一輛馬車，在親信陪伴下星夜趕到衍國都城吉州。
貴女隨身帶著一名侍女。那侍女比貴女還要年幼兩三歲，雖然年紀尚小，卻已經秀麗非常。
貴女與太子大婚當夜，禮成之後，太子卻不知去向。後來，貴女的老奶媽在馬房看到了兩個衣衫不整的人。是太子和那名小侍女。
太子一口咬定，說是侍女引誘他。侍女則隻是低著頭，一言不發。
貴女與侍女從小一起長大，情同姐妹。經歷過此事，她深受刺激，從此精神一日不如一日。
而侍女也不曾再去照料她，而是終日裡隨著太子胡天胡地，淫樂無度。
完婚一年後，貴女誕下一名男嬰，卻因此難產而S。
她S後，侍女也不知所終。
有傳言說，是衍國皇帝聽說此事，龍顏大怒，命太子即刻將侍女杖S。隻是太子不舍，便悄悄命人將她放走了。
人們隻記得，那侍女姓姜，名叫宛兒。
