第2章
這些竟都是林永元授意的嗎？
9
我一直以為，林蘇禾恨我。
因為府中下人都說，是我那個勾欄裡出身的娘，趁她母親懷有身孕時，「引誘」了她父親。
害得她未成形的弟妹胎S腹中。
也害得她母親落下頑疾，常年纏綿病榻，最後鬱鬱而終。
原本，我是不信的。
因為她對我很好。
尤其我九歲那年，被林永元誣陷偷了銀子。
沉而重的棍子，僅落在我的身上一下，便被她悉數擋下了。
那時，她的年歲也不算大。
纖細得仿佛一推就倒的身子，在我的眼中卻高大得很。
明明她也很疼。
面對林永元的怒氣，卻分毫不讓，她擲地有聲：
「父親指認小妹偷銀子，難道是懷疑我沒教好她嗎？」
沒錯，小妹。
她也曾親昵地喚我「小妹」。
而非後來冷而生硬的「林姎」。
是什麼時候變的呢？
大概，是我聽見她的兩個貼身侍女的談話後吧。
那時，我與她的關系還沒有那麼僵。
可有一日，我聽見她的兩個貼身侍女小聲議論：
「咱們小姐對那個庶女那麼好，不會真把她當妹妹疼了吧？」
「怎麼可能？咱們小姐是什麼身份，她是什麼身份？勾欄裡出生的庶女，也配嗎？
「咱們小姐不過是闲得無聊而已，你瞧她往那庶女那兒送的衣裳、珠釵，哪樣不是不喜歡才送過去的？
「你不懂，
這叫施舍。」
……
後來，再見那兩個侍女。
她們的嘴已經被縫上了。
林蘇禾手中捏著針線，渾身染血，眼神兇狠且堅毅。
一如今日。
可她看見我，卻害怕嚇著了我似的。
慌忙將針線藏在身後，唇角朝我扯出最溫和的笑。
解釋道：「姎姎，你別信旁人，我從未在意過你的出身。
「在我心裡，你就是我的妹妹，唯一的妹妹。」
可是當時，我並沒有信她罷了。
10
林蘇禾終究還是沒能S得了林永元。
她一劍劃破了林永元的胳膊，扔下長劍。
幾乎跌跌撞撞地闖入祠堂。
祠堂的靈柩裡，靜靜放著我的骨灰壇。
明明隻有幾步之遙。
林蘇禾卻不敢再走近了。
隻站在門口，仿若被抽走了所有生氣一般，失神地問：「姎姎……你是不是，很恨我？」
看著靈柩中的骨灰壇。
我對自己S亡的事，終於生出些真實感來。
我有些想笑。
也當真笑話她：「林蘇禾，你傻不傻，我都S了，怎麼可能回答你？」
我說什麼，林蘇禾聽不見。
她垂下眼眸，似乎是想勾起唇角。
可努力半晌，反而是一個要哭不哭的怪異表情。
終於，她放棄了。
也上前幾步，走到了我的靈柩旁。
「也對，你怎麼可能不恨我呢？
「那年我向禮部千金推脫，說你不過是個庶女而已，
上不得臺面，你明明聽見了，卻不來找我質問，定然恨極了我……」
她的聲音很輕。
仿佛自言自語。
一隻手輕撫上那個盛滿了我骨灰的青瓷壇。
「那段時日，你日日濃妝豔抹，穿亮麗的紅衣，坊間傳聞不大好聽，你都不知道，每每你出門，那些人都用什麼骯髒的眼神在看你。
「我以為是你闢院獨居以後，不知從哪兒染上了惡習。也以為言語打壓，可以趁機讓你收斂心思。
「我明明是想將你藏起來的，明明是想保護你的……
「可我太自以為是了，從來都不曾問過你，離開我以後你過的是什麼樣的日子……
「姎姎，躺在這裡你怕嗎？
「你的膽子那麼小，
小時候天黑打雷都要在我的懷裡躲好久。最初那段時日，除了我，連院子裡的侍女也怕。
「林永元帶你面對那些畜生的時候，你該多怕呀……」
林蘇禾哭得很安靜。
明明S人沒有任何感覺。
可她的眼淚大顆大顆地砸在壇子上。
我竟也感覺面上一陣滾燙。
連帶著胸口的位置，都像是被淹沒了似的。
苦澀，也發鹹。
11
我好像並沒有那麼恨林蘇禾。
相反，年幼的時候，我很喜歡她。
六歲那年，我第一次被林夫人帶回林家，林永元便和她爆發了激烈的爭吵。
那一日，林永元指著我的鼻子罵：
「那個花魁昭娘不過是個千人騎萬人壓的妓，
誰知道這個種是誰的？」
林夫人的身子不大好，咳嗽個不停。
可態度卻也強硬。
「若不是你的，那昭娘怎會在臨S前讓人將孩子送來？」
他們為我的去留爭執不休。
林蘇禾就是那時候出現的。
那時，十一歲的林蘇禾孤傲清冷。
小小年紀，舉手投足已經姿態優雅，高貴異常。
如盛開在冬日山頂的雪蓮。
我沒見過雪蓮花。
但繁花樓的柴房外，有一棵玉蘭樹。
樓裡的龜公吹捧院裡的姐兒，都會用那棵玉蘭樹作比。
說她們比盛開的玉蘭花都美，都快趕上天山上的雪蓮了。
林蘇禾比她們好，自然應當是雪蓮。
大概是天賦異稟。
對於誰討厭我，
誰不討厭我，六歲的我已經一眼就能分辨得清。
十一歲的林蘇禾雖然清冷。
但看我的眼神，並沒有別人的嫌棄和厭惡。
所以我很高興，咧嘴朝她笑。
「姐姐。」
當時，她並未回答我。
但我看見她的唇角微微挑起，似乎笑了下。
然後恭敬地向廳中的兩人請安。
「爹爹、娘親，我瞧這孩子討喜，不如放在府中，與我作個伴吧。」
一句話，決定了我的去留。
12
聽到可以留在林府，我最初還是高興的。
因為留下後，可以日日見到林蘇禾。
繁花樓的姐兒們受了氣，不敢來林府折磨我出氣。
那個被我喚作「娘」的女人，也不會動不動就拿針扎我。
我娘對我不好。
因為她也不知道，我究竟是誰的種。
所以她隻能在她的眾多恩客中，選了當時身份地位最高的戶部侍郎林永元。
試圖用孩子，逼迫他為她贖身。
可林永元怎麼可能妥協？
於是她S了。
S在了一個手腳重的行商床上。
可留在林府，似乎也並不是什麼好日子。
因為身份尷尬，我被安排在林府最偏僻的院落。
林永元和夫人雖然沒有苛責我。
但也從不會問及我。
大門宅院裡的侍女婆子，心眼不比繁花樓的姐兒們少。
吃食、炭火，林夫人雖然一樣不落地往我這裡撥。
但最後都進了他們的口袋。
好的是有正經的屋子睡，
每日有饅頭馍馍。
偶爾有一頓她們剩下的，飯菜裡面還有肉。
比在繁花樓中好很多。
隻不過，自那日之後，我再也沒見到林蘇禾。
有些想念她看向我時，輕柔的眼神了。
若她真是我的姐姐，該有多好啊。
那時，我這般想著。
好在這樣的日子，隻持續了幾個月。
那年夏天，我不小心落水差點淹S。
林蘇禾匆匆趕來。
我終於結束被苛責的生活。
那一年，幾月不見的林蘇禾又穩重了不少。
明明隻比我大上四歲，自己都還是個小女娃。
卻能冷靜地懲處疏忽的小廝、犯錯的嬤嬤。
我不大記得，自己是什麼時候去她的院子的。
隻記得有人喂我喝藥，
輕聲問我：「難受不難受？」
難受。
像是那年我娘拿著腕兒粗的棍子，一邊揍一邊罵：「你就是個災星！要不是你，我怎麼會身材走樣？！怎麼會被人奪去魁首？！」
我渾身上下的骨頭都疼。
所以我求饒。
「娘，我好疼，別打我……」
我娘沒回答。
回答我的，是響徹天際的雷聲。
和一個雖小，卻溫暖至極的懷抱。
「不怕，姐姐在呢……」
13
「不怕，姐姐在呢。」
林蘇禾的聲音，像是在砂紙上面劃過。
與記憶中一模一樣的話，猛地拉回我的思緒。
也讓我的心口處劇烈顫動，
酸痒難受。
是啊，姐姐。
年幼時，我很喜歡這麼喚她的。
那段時日，她親自教我「女子自重」，詩書禮儀。
她會帶我遊湖泛舟，去吃食又來的香酥鴨。
會在我摔破膝蓋時，皺著眉叮囑：「小心。」
就算我犯了錯，也隻寵溺地笑道：「不礙事的。」
我很喜歡賴在她的懷裡撒嬌。
因為她的懷抱很暖，很踏實。
那時我很高興。
也以為自己會一直這麼高興下去。
直到林永元發現我的容貌漸漸長開。
將我綁了，送去陳大人的房中。
那一年，他掐著我的脖子，嗤笑：
「你以為禾兒是真的心疼你？
「別做夢了，我的女兒我怎麼可能不清楚？
隻是一個乖弟弟或者妹妹而已，若非她母親懷胎小產，你以為她會看你一眼？
「不如你猜猜，如果她知道你不幹淨了，還會不會這麼好？」
我不信。
所以一日夜裡納涼時，我問了林蘇禾。
「姐姐，當時爹和林夫人明明都不想留我，你為什麼要留下我呀？」
那一日，她難得笑了。
彎彎的眼眸中，像盛了月光的星湖，璀璨奪目。
但她的回答，卻讓我涼了心窩。
「我娘之前懷過一個孩子，若不是意外，我應該有一個弟弟或者妹妹。
「我喜歡妹妹，也想過若是妹妹的話，她定會有大大的眼睛，笑起來有淺淺的梨渦，會甜甜地喚我『姐姐』，就像你這般……」
嘗過溫暖的人，不會願意回到漏風的屋舍。
現在回想起來。
我大概是怕了，不敢同她說。
接二連三的誤會後，自尊心作祟，不想讓她看見我的不堪。
也不想讓她厭惡我罷了。
「林蘇禾，你真傻。」
看著眼前輕顫著身子，將我的骨灰壇緊緊摟在懷中的林蘇禾。
我忍不住嘆氣。
「我那麼喜歡你，怎麼可能恨你呢……」
可惜。
我的回答，她再也聽不見了。
14
那一夜，林蘇禾走了。
她一把火燒了祠堂，也離開了林家。
除了我的骨灰壇，她什麼都沒有帶。
隻去她母親陪嫁的莊子上，取了些銀子。
然後一路南下，前往儋州外祖家。
林蘇禾與我不同。
她的外祖曾任職太傅，乃當代大儒。
就算卸任多年，在朝中也仍有威望。
我不清楚她為何要去尋她的外祖。
隻知道她見到她外祖的第一句話是：「我來取我娘給我留的東西。」
那個盒子，被扈老重之又重地取出，交到她的手中。
並叮囑：「三思而後行。」
她沒回答，也沒打開。
而是垂著頭，掩住眸中的情緒和鋒芒，輕輕點頭。
「我知曉。」
幾乎輕不可聞的三個字，莫名讓我一陣心悸。
我心中不踏實，想問她要做什麼。
可惜，她聽不見。
也不會回答。
15
林蘇禾沒有待在她的外祖家。
而是離開儋州城，在相距百裡外的青州城中租了個院子。
在青州城住下的第一個月。
京中便傳來消息。
聽說，林永元抱著我的牌位在宮門口哭。
他聲稱他的庶女林姎，因被二皇子奪了清白，不堪受辱，自焚身亡，要天子做主，給一個公道。
庶女而已，天子並不想小題大做。
可朝中十一位大臣聯名上書，要求皇上嚴懲二皇子。
僵持一段時日。
無母族背景的二皇子，終究還是被貶為庶人。
二皇子被貶的消息傳來那日。
扈家那頭傳來消息，稱四皇子已經請旨求娶林家女。
而林永元派來尋她的人，已經尋到了扈家。
林永元不敢大張旗鼓地找。
因為他對外聲稱林蘇禾悲傷過度，
被他送回了儋州外祖家。
他想將林蘇禾嫁給四皇子。
讓她做四皇子妃，做太子妃，甚至做將來的皇後，必然要守住她的名聲。
可是周鎮年那個滿腦子隻有男歡女愛的草包。
林蘇禾那麼好。
他怎麼可能配得上呢？
這一點，林蘇禾應當也知曉。
她並未回去，隻寫了一封書信，讓人送去京城。
而信中，隻有短短兩行字。
【為父不慈，則子不必孝。
【父女之情斷絕，此後世上再無林家女。】
16
林蘇禾與林永元斷絕了父女關系。
此後林永元再找來，她一概沒有理會。
青州是肅王的封地。
在青州住下的第二個月，她開始頻繁出入肅王府。
也變得忙碌。
每日早出晚歸。
得了空，便在埋著我骨灰壇的那棵枇杷樹下獨酌。
我不喜歡這樣的林蘇禾。
她太沉默了。
雖然從前她的話也不多。
但如今寡言的她，卻讓人光是看著，便心中難過。
「你笑一笑好不好？」
我無數次輕嘆。
伸手想撫平她微皺的眉頭。
可沒有實體的魂魄，徑直穿過她的身體，連她的溫度，都感受不到。
