第2章
才剛回府，連臉上的塵土都沒來得及擦，沈鳴鶴便趕到我面前，獻寶似的將花移種到院子裡。
十五歲的沈鳴鶴還不像現在這樣無趣，那時的定國公活的好好的，他和京中所有的世家子弟一樣，鮮衣怒馬，春風得意。
會帶我畫舫聽雨，也願為心上人遠走嶺南。
隻嘆世事無常啊。
4
按照慣例，新婚夫婦要在次日晚上前往洛水河畔放花燈，祈求恩愛無間。
與沈鳴鶴一起應付完老夫人之後，前往洛水的馬車早早停在門口。
他習慣地為我拉開車簾，扶我上車。
眾人的喟嘆聲將我們環繞，恍若我們真的是一對蜜月中的鴛鴦。
「記得你坐馬車頭會暈，專門點了能減輕症狀的燻香。
」
「要是還暈的話，就枕著我的手臂睡會吧。」
我沒有回答他，隻忍著難受闔上眼小憩。
馬車平穩前進了一段路，此刻卻陡然停了。
「怎麼了？」沈鳴鶴掀開簾子，微微皺眉。
「世子，前面的兩架馬車起了衝突，好像……周小姐也在。」
不等車夫把話說完，沈鳴鶴已經出了車廂。
身側隻餘留他身上淺淡的松木香。
我靠在窗口，掀起一角簾子，靜靜看著二人「敘舊」。
周青窈跌倒在地上，水綠的裙擺隱隱沾上了汙漬，臉頰也多了幾道擦傷。
「阿窈，出了什麼事？」
沈鳴鶴急忙脫下自己的披風為她披上。
女孩強撐著想要自己站起身，「無妨，許久不曾策馬，
今日心血來潮想試試，結果技藝不精……」
她掩唇咳嗽幾聲，表情痛苦。
「是要和千沅一起去洛水邊祈福嗎？快去吧，接應我的馬車很快就到，就不打擾你們了。」
「這怎麼行？」沈鳴鶴回拒地很幹脆。
「剛好我們也有車馬，我載你。」
他將周青窈打橫抱起，朝馬車走來。
「你安心坐吧，我去前面駕車。」
似是想到了什麼，他又頓住了腳步。
回望著我欲言又止。
「沅沅，阿窈在邊疆待慣了，聞不得這些燻香味，你能不能忍忍？」
「看你前半段路程都好好的，很快就到洛水了，應該也不差這一會。」
周青窈也看著我，小心翼翼。
以我對沈鳴鶴的了解，
隻要他認準的事，就沒有改變的可能。
掙扎隻不過讓自己更加可憐。
我點頭，「隨你。」
馬車又重新啟程，車內安靜無言。
周青窈攏了攏身上的披風，抬眼的瞬間，方才的柔弱拘謹消散無影。
取而代之的是多年縱橫沙場的藐視。
「我說過，你爭不過我的。」
她拂了拂身上的灰塵，語氣篤定。
我對她的轉變並不驚訝，隻是可憐驕傲如她，到頭來也會因為一個男人卑躬屈膝，用盡手段。
「周小姐……真是慘啊。」我幽幽嘆了口氣。
她的眸子微微顫了顫，「你什麼意思？」
「身為將軍府的獨女，不需要讀《女經》《女戒》，你平時司空見慣的東西，尋常女子一輩子都無法觸及。
」
「和她們不一樣，你不需要困於四方的宮闱，也不需要終生守著自己的夫君與孩子。」
「我與你交情並不多，卻仍記得許多年前你曾說過的一句話。」
「你說，你的願望是成為像周將軍那樣的人。」
「哪怕身為女子，也能策馬追逐北漠的落日，也能乘風萬裡，讓大齊的旌旗蔽空飄揚。」
「這些話，你都忘了嗎？」
周青窈猛地轉過頭來。
「你到底想說什麼？」
我抬起頭，衝她揚唇一笑。
「沒什麼，既然你想要沈鳴鶴，我想要自由，倒不如我們換換？」
她眉宇間的驚愕頓在臉上，原先盛氣凌人的威嚴也淡了下去。
似乎過了很久，她終於給出了答案。
「你最好別耍花招。」
5
我與周青窈的談判出乎意料的順利。
這人雖然偏執任性，但好歹看得清局勢。
望著角落那盞周青窈親手點燃的、即將燃盡的燻香，不知怎的，原先心中的鬱鬱之氣居然減淡了許多。
「阿窈，既然遇到了，便一同去洛水祈福吧，你與伯父常年徵戰，我不放心……」
已經到了周府，沈鳴鶴卻不打算與周青窈告別，反而向她發出邀約。
他笑望著周青窈，琥珀色眸子籠罩著一層暖意。
周青窈瞥了我一眼，似乎想說什麼。
「那……也好。」
彼時已近傍晚，京城有宵禁，洛水邊的人寥寥無幾，大都回家歇息了。
唯有一個花燈攤子還支著攤。
「客官可是來為夫人祈福的？您來得可真巧，再晚點我就要收攤啦。
對了，我這兒的花燈許願可是出奇的靈，保準二位和和美美、恩愛長久……」
周青窈身上還披著沈鳴鶴的披風，小攤老板似乎憑此默認了他們的身份。
沈鳴鶴身形一頓，面上有一瞬的猶豫，卻不曾開口解釋。
「把你們這的所有燈都拿出來，我要陪我夫人放個痛快。」
他低聲吩咐攤主。
「這……小店隻剩最後一個雙蒂蓮花燈了……」
攤主有些為難。
按照慣例，一朵蓮花隻屬於一個人，那我們中必須要有個人退出。
沈鳴鶴皺了皺眉，扭頭看向我，眼神閃爍。
「沅沅，阿窈好不容易回來一次，很快又要去邊疆了，錯過了這次要等很久，但你不一樣……」
「把你的那份給阿窈，
好嗎？我答應你，以後你要是想來，我隨時都可以跟你一起。」
縱然已經不愛了，但當我真正聽到這番話時，心髒還是會悶悶的鈍痛。
隻能靠指甲SS掐入掌心才能勉強不讓自己失態。
「好啊，周小姐為大齊立下赫赫功勳，為她讓步，我沒有異議。」
渾身的力氣像被抽幹，喉嚨裡再也發不出一個字。
沈鳴鶴走到我身前，欣慰地摸了摸我的頭發。
「下月我帶你去靈山吧，去看漫山遍野的紅梅，那全都是你喜歡的花……」
原來，他也知道這樣會傷到我啊。
隻是恐怕等不到下個月了。
二人捧著蓮花燈，面對面在花蒂上寫下自己的名字。
暖橘色的燭火映得人臉龐如玉般皎潔。
沈鳴鶴低垂著眉眼，
唇角帶著淺淺的笑意。
周青窈提筆寫完自己的名字，抬眼望著他的那刻，呼吸有一瞬的停滯。
論家世、相貌，沈鳴鶴都是一等一的出挑。
再加上兩人一同長大，其中的情分不言而喻。
如此看來，似乎一切都是我的錯。
是我拆散了他們，讓他們不得不分開，是我將這樁婚事攪成了一灘渾水。
可明明我也是受害者，憑什麼要我承受這一切？
不甘與無力交織。
我緩緩挪動腳步，在一片花影下抱膝坐下。
遠處，是正在放花燈的二人。
更遠處，是無邊無際的潋滟水光，幾葉小舟在洛水上微微晃動，駛向不知名的目的地。
我想起了記憶中的江南，六七月的煙雨江南就是這樣的。
6
沈鳴鶴託著蓮花燈，
蹲下俯身將花燈送向水面。
周青窈立在一側，閉上眼睛雙手合十。
花燈入水的那一秒，沈鳴鶴腰間系的香囊不知為何突然掉了。
那枚裝著我與他結發的香囊，順著河水與花燈漸漸流遠。
沈鳴鶴下意識伸出手想要夠回來，奈何晚了一步。
「寒冬臘月，要是衣裳沾了水，保不準要生病的。」周青窈關懷地扯了扯他的衣袖。
修長的骨節縮回，沈鳴鶴重重嘆了一口氣。
「回去吧。」
他一步步朝我走來。
「走吧，沅沅，該回家了。」
他朝我伸出手，掌心映著月色。
我思索了片刻，強忍著惡心拉過他的手。
絕對不能讓他有所察覺。
如果他意識到我的反常，就會在我身邊安插更多的眼線。
周青窈也跟了上來，看到面前的這一幕，眼底情緒不明。
臨近分別，我最後囑咐了她一句話。
「別忘了我們的約定。」
她不看我，靜靜用手帕擦拭腰間鑲了明珠的短刀，半張臉埋在陰影裡。
「嗯，不會忘的。」
回到沈府後，我的日子依舊如往常一樣。
因為身份低位，不精算數，所以無權接觸管家事物。
因為老夫人對我無感，更不想長孫是由我誕下的，所以不曾過問我與沈鳴鶴私下的房事。
不用打理家務事，不用擔憂沈府的香火，我唯一的用處就是讓沈鳴鶴開心。
好在沈鳴鶴大多時候都在周府陪周青窈，我一個人也樂得自在。
更多的時候，我都靠在窗戶邊繡花。
不分白天黑夜，
繡完一匹錦緞，再繡一片裙裾。
四方的匣子裡擺滿了繡品。
趁著夜色，我帶著它們去了當鋪，把它們換成銀子，再悄悄潛回沈府。
推開門，兩人面面相覷。
「你去哪了？我給你帶了名食樓的點心，你最愛的，快嘗嘗。」
沈鳴鶴見我從外回來，眸底閃過一抹驚訝。
我隨意應付了幾句，好在他信以為真，沒有多問。
「今日怎麼回來這麼早？周小姐沒留你下棋？」
我捻起一片玉梅糕放在口中細細品嘗，糕點本身細膩甜香，此刻卻有些食之無味。
沈鳴鶴環住我的腰，下巴輕抵我的腦袋，聲音沙啞。
「你忘了，明天是你的生辰，我要早些回來陪你呀。」
從八歲到十七歲，沈鳴鶴已經陪我過過九年生日。
說實話，長這麼大，我根本不知道我的生辰是哪天。
畢竟我娘從沒跟我說過。
就連現在的生辰日期，也是沈鳴鶴根據我們初見那天定下的。
「熒惑守心？聽先生說這是八年前冬季發生的事，可惜沒有文書考據……不如就把我們相遇那日定為你的生日？」
「這樣算起來，好像就是今天呢……」
年少的沈鳴鶴突然從座椅上彈了起來。
「沅沅，你等會，轉過身別偷看！等好了我會叫你的！」
待我回過神來，早已不知他去了何處。
似乎過了許久。
「我回來啦！來，閉上眼，我帶你走。」
沈鳴鶴扶著我，慢慢的、一步步走出內室。
因看不見引起的不安在心頭縈繞，
沈鳴鶴握著我的手又重了幾分。
「有我在，你可以完全信任我。」
冰涼的雪粒灑在臉上，視線重新開闊。
院子裡，兩個形態各異的胖墩墩的雪娃娃緊挨著立著。
「看，我堆的我們倆，像不像嘛？」
