第4章
10
陛下派人送我們回到住所後，我悄悄問小妹：「刺S不是太子做的嗎？趙中行那個傻缺兒子怎麼會跑到現場頂罪？這事跟你有關系嗎？」
卓倚昭窩在椅子裡，有點疲倦地揉了揉太陽穴：
「算不上頂罪。刺S一事，趙中行本就有份。禮部尚書之位空懸，另一個侍郎不大管事，這次秋獵基本由趙中行負責統籌，那些S手就是他暗中放進來的。不過他手段幹淨，上輩子才能在太子倒臺後把自己摘出去，隻作貶官處理。
「我用寵妾滅妻的事情讓趙中行暫時被監視幾天，無法在場掌握局勢。然後騙那個紈绔，說我知道他們的計劃，卓家其實和他爹是一伙的，讓他爹被禁足在家也是為了避嫌。倘若大事未成，要他主動站出來認罪，他爹有辦法撈他。聽懂了嗎？」
我誠懇地搖了搖頭。
卓倚昭面無表情道：「沒聽懂就去牆角倒立一會，把腦子裡的水流出去。」
我看她神色不耐，閉上嘴老實了一會，沒忍住又問：「所以你這麼做的意義是什麼？坐實趙中行的罪名？幫太子脫罪？為啥呀？這對咱們家有什麼好處嗎？」
「兩者都有。沒什麼好處。」
卓倚昭忽然起身，背對我走向床邊，一邊沒好氣道：「為什麼幫太子，你還好意思問？上輩子不是你婆婆媽媽託夢說我做事太狠損陰德，S後沒有好日子過嗎？
「隻要太子不倒，後面很多事都能避免。兩個親王不能光明正大地爭位，寒門與世家的矛盾雖難以調和，但至少不會發展成水火不容的黨爭。」
卓倚昭躺下把被子蒙在頭上：「我要睡了，你沒事做就出去打獵，腦子不夠用就別勉強自己浪費時間思考了，到時候輸了可別哭。
」
言辭很嫌棄，我卻看見她在錦繡被下微紅的耳根。
我沒再追問她，為什麼偏偏選擇趙中行父子來扛鍋。
答案那麼簡單，我用腳指頭都能答對。
昭昭是在為我出氣呢。
為報復趙中行那老登的刁難，和我上輩子無緣無故遭受的那些流言蜚語。
11
重生歸來，我的箭法技巧更加嫻熟，打獵間隙還給小妹準備了一份禮物。
某日卓倚昭從林中遛彎回到居所，隻見滿地兔子蹦來蹦去，囂張地霸佔了她整個房間。
卓倚昭的表情平靜中帶著一絲隱忍：「卓臨冬，你又抽哪門子的風？」
我把她的神色解讀為驚喜，於是開開心心地湊上去：「你不是同陛下說，想要我給你捉隻兔子養著？這十幾隻都是極健碩活潑的，喜歡吧？」
卓倚昭攥緊拳頭又松開，
皮笑肉不笑地說：「沒聽說過有個詞叫借口嗎？我數十下，帶著你這堆臭烘烘的蠢兔子出去。」
我撓了撓頭，很遺憾地「哦」了一聲：「原來你不喜歡啊，那今晚給你烤兔子肉吃吧。」
我捏著兔子耳朵一隻一隻拎走。
最後一隻是個黑白交雜，嘴上還有塊「黑痣」的醜兔子。
卓倚昭放下手中的茶盞，緩緩道：「陛下那邊還是得有個交代。這個長得像你，留下給我解悶吧。」
我：「？」
兔子終歸是留下了。
12
最後一日統計獵物，我同上輩子一樣奪魁。
被某位老臣質疑作弊時，我直接一箭射穿了他的襠……下的一隻小飛蟲，然後遠遠衝著那老東西揚眉：「不用謝，清理蚊蟲，舉手之勞。」
給老東西嚇得一哆嗦，
又氣得一抖擻。
陛下笑呵呵地看了全程，沒替我們任何人說話，幹脆利落地按照約定封我為七品步兵校尉，又宣布小妹進入御史臺，封八品監察御史。
我與小妹並肩下拜，異口同聲道：「微臣謝主隆恩。」
這一次，結局應該會有些不同吧。
13
臨近出徵，小妹替我收拾東西。
我捏了片菜葉子，在一旁逗弄籠中的兔子。
你別說，看久了就順眼了，其實也沒那麼醜。
卓倚昭邊收拾邊囑咐我：「去了邊關不許貪功冒進，不許仗著先知權自大輕敵，不許頻頻晉升引發朝廷關注。
「凡事都要再三思慮後做決定，低調穩步地掌握軍心才是正道。至於京城的事情你不用管，我會處理好。」
我幾次把菜葉子放在兔子嘴邊又拿走不給吃，
一邊控訴：「哇，你好霸道啊，張口閉口都是不允許，就不能換成請嗎？」
卓倚昭面無表情地發出三連擊：
「請你自己收拾東西。
「請你自己想辦法說服母親不生氣。
「請你自己寫信給未婚夫說明退親緣由。」
我差點被著急的兔子咬了一口，這回老實了。
其餘瑣事還好，我現在萬萬不敢出現在娘眼前，生怕她揪著耳朵大罵我這個不孝女。
畢竟家中父兄毫無威嚴，我娘掌管全家，說一不二。就連卓倚昭在娘面前也是乖巧聽話的小姑娘一枚。
我把菜放在籠子裡，然後一臉諂媚地舉起雙手發誓：「我錯了，去了邊關保證不輕敵不衝動，穩重做事低調做人。」
卓倚昭輕哼一聲，正色道：「別拿我的話當玩笑，知道上輩子秋獵，陛下為什麼同意趙中行父子為難你嗎？
還讓你入那個紈绔帳中更衣。」
我絞盡腦汁想了想：「陛下記恨長公主，不願意看到女子做大？」
「恰恰相反，陛下希望你能在邊關建功立業，甚至青史留名。」
卓倚昭繼續挑選衣物進行打包，一邊輕聲道：
「陛下是個很矛盾的人，他在你身上尋找長公主的影子。因為恨那個人，所以希望你歷經挫折，甚至像長公主那樣背負不貞的名聲；又因為思念，所以希望你像長公主一樣堅韌強大，執掌權力。」
說這些話時，卓倚昭背對著我，語氣很平靜，我卻莫名聽出幾分感同身受的寂寥。
我立馬表忠心：「我跟長公主不一樣，絕對不會為了任何事情害你的。」
卓倚昭惱羞成怒：「我在說陛下和長公主的事，跟你有什麼關系？」
我縮了縮脖子，不敢再吭聲。
卓倚昭很快把東西收拾得井井有條，最後轉身離開我的房間，推門而出時頓了頓，低聲而快速地說：
「不是一定要謀財害命才算背叛的。
「你說過會永遠站在我身邊。
「是你不止一次失約了。」
她揚長而去，留我在原地怔然。
失約嗎？
是我第一次拿起戒尺，強迫昭昭學會獨立？
還是我毅然決然上戰場，將她一個人丟下？
又或者小妹在聚會上被內宅手段誣陷，我沉默地觀察她的應對方法，而沒有選擇在第一時間挺身而出保護她？
——或許都有吧。
樁樁件件都是我自私的決定，帶她出泥沼，嬌慣縱容多年，又逼迫她強大。
卻從未問過她想要什麼。
我忽然明白了，
前世我S後昭昭為什麼總是盯著那個香囊，神色復雜難辨。
是怨恨。
亦是思念。
14
拜別父母時，我爹難過得眼淚汪汪，娘平靜地塞給我一沓銀票，輕嘆道：「一個兩個都心比天高，也不知道是像了誰。」
我爹順嘴就接：「那還不是像你？不願意繼承家裡的酒樓當老板，卻追進我軍營做伙頭兵，我就說怎麼老有人給我開小灶。」
我娘眯起眼睛：「你什麼意思？埋怨我帶壞孩子？」
話一出口我就知道某人完蛋了。
我露出一個小心翼翼的笑容：「罵了爹就不能再罵我了哦。」
趁著老爹挨罵的工夫，我趕緊偷摸溜走。
卓倚昭今日在御史臺當值，沒時間回來送我，隻託小廝送來一個香囊和她的口信：「再有損壞，自行決斷。
」
決斷什麼？該不會是斷我自己吧。
我默默打了個寒戰，轉頭看見了道士打扮的二哥。
也不知道是從哪個山溝子裡跑出來，灰頭土臉地跟我招手，然後遞來一沓巨額銀票，擠眉弄眼地說：「出門在外大大方方的，哥有錢有糧有物資，缺什麼就給我寫信。」
這一幕上輩子就發生過，因此我並不意外，隻是眯起眼睛問：「你搞那些稀奇古怪的東西，小妹有沒有參與？」
二哥望天望地望腳尖，最後被我粗暴地架在牆上，這才老實交代：「我略懂一些技術，小妹略懂一些經商。皇帝多疑善變，我們也是想給家裡留條後路嘛。」
我皺眉：「多久了？」
二哥掰著指頭數：「自從大哥上戰場之後，也就四五年吧。家裡挖了地道，假如哪天出現意外，方便咱們隨時跑路。」
我一怔：「這些事我為什麼不知道？
」
「我們又沒瞞著你，不是早就告訴你，我在外面闖蕩很辛苦麼。」二哥從我的禁錮中掙脫出來，龇牙咧嘴地揉著肩膀。
「S丫頭手勁這麼大，哥跟你掏心窩子，你真拿哥當孫子啊？」
「再說了。」二哥的神色忽然柔和下來，抬手摸了摸我的頭。
「咱家爹娘和哥哥們都沒文化，小妹學了滿肚子的亂七八糟。唯獨你跟夫子學的是君子之道，安邦定國。如果不是走到最後一步，我們也不想讓你看到這些蠅營狗苟。」
我隱忍半晌，最後還是一把拍開他的手：「都說幾遍了，別老碰我的頭！」
二哥疼得跳腳：「那為什麼卓倚昭可以？她趁你睡覺的時候，給你編了一腦門的綠辮子，你明明醒了還裝睡不管她，我都看見了！醜得要S！」
我活動筋骨，冷笑一聲：「我奉勸你，
識相的話最好給我立刻馬上忘掉。」
二哥：「嚶。」
用武力勸服二哥的時候，我忽然想起上輩子徵戰五年，給父母寫信時總有說不完的趣事，給小妹的信卻總簡短，擔心她嫌我說的那些瑣事煩人。
我在信中問她吃得如何，睡得如何，心情如何，有沒有中意的郎君。
她偶爾答，大部分時候無視，短短幾行回信裡的結尾永遠是相同的四個字：
「何日還鄉？」
她為我鋪平退路，盼我平安回家。
15
西北的風沙滾滾，天地廣闊。
我沒有像上輩子一樣急於求成，而是按照小妹的叮囑穩扎穩打，一步步緩慢又踏實地積累軍功，在軍中樹立威望，同時避免引起朝野關注。
最近朝中發生了一件大事，科舉舞弊。
先帝在位時廣開科舉，
提拔了許多寒門士子，與權貴世家隱隱對立。
今年春闱，以中書令內侄為首的一批貴族子弟，私下買通考官作弊，被寒門出身的御史大夫檢舉揭發。
陛下雷霆震怒，將負責此事的禮部岑侍郎與考官等人全部貶謫，寒門與權貴兩派的關系也愈發緊張。
事情到此，都和上輩子差不多。
如果不是禮部侍郎「恰巧」被貶到我軍中當參軍的話，我差點就以為卓倚昭沒插手這件事。
禮部尚書空缺許久，兩位侍郎掌管禮部，其中掌握實權的趙中行已經因秋獵的事情倒臺，至於另一位不甚出息的家伙……
實不相瞞，就是我那個怨種未婚夫。
