第4章
「我如今在意的唯有那三縷魂魄。」
還有你……
他低垂眼目，神色輕柔。
「我S前被敵手下了降頭，中此巫術之人必定魂飛魄散。」
「是我三千將士的亡魂為我抵御降頭之術。然降頭之術隻可對一人，我與將士們因此幸得殘魂幾縷。因生前執念，將士餘魂身系我魂。唯有找到我缺失的三魂，方可全我將士投胎轉世之願。」
「所以，不必替我不平，你助我找到三魂，就已全了我最大的心願了。」
氣氛有些低沉，他自嘲，扯了扯嘴角：「生前無法訴諸冤屈，倒和你先前說的因拔舌而S無甚區別。」
歉意的話到了嘴邊，
卻叫不出聲來，好似幹涸在我的喉頭。
有些沙啞：「抱歉。我一定會幫你找到剩下的兩魂，不論付出何種代價。」
我的語氣前所未有的鄭重，這是我唯一能替他做的了。
「嗯。你應身正心靜，不能再去青樓了，隻有這樣才能更好地幫我。」
這戲弄的話被他說得有理有據，讓人哭笑不得。
16
回家路上，遲緒和我並排走在將散的小攤旁。
一白玉簪吸引了我的視線。
通體剔透，光澤柔和而不張揚，是塊美玉。
看我久久盯著這簪，遲緒挑眉：「喜歡？喜歡的話，金主送你？」
我瞥了他一眼：「我還沒見過這麼老的金主。」
遲緒臉色一僵，表情瞬間生動起來。
「好是好，美中不足的是少了雕飾，
留白雖美，但總覺得少了些什麼。」
「……流雲！雕一朵流雲就好了。」
「可惜了。」
我感到遺憾，礙於自己手工差，也打消了自己雕刻的念頭。
回屋後，我想起了遲緒在嚴青雲家說的話。
嚴青雲命數將近，第二魂隻需等待即可。
我們應盡快取得最後一魂。
而距離我的 18 歲生辰還剩半月。
17
玉泉這個月怪事頻發。
衙門報案出現多樁新娘S於新婚之夜的血案。
仵作驗屍發現這些新娘都是因精血吸盡而S。
除此之外，無任何出奇的現象，至今破案毫無頭緒。
鬧得玉泉人心惶惶，家無喜事。
遲緒卻告訴我，
作案者不是人，而是豔鬼。
豔鬼，以吸食年輕女子的精血為生，滋陰養血，維持容顏。
「最後一魂，就在豔鬼身上。」
遲緒淡淡開口。
「我們需布一場局引她現身。」
我明白了他的意思。
設一場婚宴。
我脫口而出：「這個新娘我來假扮。」
遲緒怔了怔：「其實可以僱人來扮演。」
「捉鬼一事，風險太大。總不能僱別人辦事連命都丟了吧？」
「新郎官可以僱個老實人，畢竟豔鬼的目標是新娘子。」
我說得太快，沒注意遲緒的欲言又止。
許久，遲緒同意了。
婚宴設在了三天後，一場隻有新娘與新郎官的婚宴。
18
是夜，庭院空寂，
桂香飄飄。
遲緒帶著一身的寒氣入我屋中，向我討要新娘蓋頭。
話說得理直氣壯：「你女紅不好，我請繡工代勞。」
耳朵卻微微泛紅，眼神有些許躲閃。
我好像明白了什麼，卻不言明，裝著糊塗將蓋頭交給了他。
隻見遲緒拿出了一個荷包，塞在我的手中。
我掂了掂重量，莫不是銀票？
遲緒壞笑：「你不會以為這是銀票吧？要讓你失望了。」
「這是冥府忘川河畔的彼岸花種。花開之際，綺麗如霞，紅焰灼灼，美麗至極。能不能開花就看你的運氣了。」
我抬眼看他，眼眶有些濡湿。
離別將至，我們不約而同地略過這一傷別的環節。
遲緒眼眸底部，似乎有什麼沸騰著，汩汩作響，仿佛就要漫溢而出。
他又怎麼會看不出我的心思？
終是無言，遲緒捏緊手裡的蓋頭，轉身離開。
我尋了一陶土花盆，細心地將種子埋在土裡。
澆過水後，痴痴地看著。
我希望看到它破土發芽，抽枝綻花。
抱著不切實際的幻想，全三千將士之願後他能回來。
19
這幾天忙著婚宴的籌備，許久不來店裡了。
見我進屋，芳姿一溜煙竄到我身邊來，忙打小報告：「東家！你不在的這幾日，宋公子日日來店裡找你，殷勤得讓人生厭。」
「要不是因為他是孫太守親戚，我早把他趕出去了。」
我倒不知道她對這人如此反感，不知是何緣故。
芳姿又巴巴地問：「上次那位遲公子呢？我瞧著他人可好啦，與東家你是絕配。
東家對遲公子難道就沒有私心嗎？」
我望見鋪外那抹墨綠色身影，長身玉立，俊美清貴。
這幾天我目光所及之處皆能看見他的身影，與我保持著恰好的距離。
夕陽橫斜，橘色的光芒映在他的腳底，我情不自禁彎起唇角，眼泛漣漪：「我就喜歡比自己長得老的。」
答非所問，卻字字都在回答。
20
新婚之夜，如期而至。
府宅內張燈結彩，紅綢錦色，喜氣洋洋。
梳妝臺前，鏡中女子頭戴鳳冠，身著繡花紅袍，肩披霞帔，紅唇皓齒，嬌美奪目。
時辰已到，我拿出紅蓋頭細細摩挲。
鴛鴦戲水，情意綿長。
針線細密均勻，足見繡制之人的用心。
披上蓋頭，我輕輕推門而出。
院落中有人背手而立，
等待許久。
我並肩與他站著，蓋頭下方的小小視野中看見他遞來的紅綢緞。
他的手指節修長，白皙的皮膚下青筋凸顯，極其有力。
我心跳如雷，手心滲汗，接過遞來的綢緞。
沒有媒人，沒有親友，以天地為見證，我們拜過天地，拜過父母，拜過彼此。
禮畢，我挽上他的大手，看似輕柔卻極其用力，不去在意他發僵的身體。
步入洞房，我坐在拔步床裡。他用柄玉如意輕輕挑開紅蓋頭。
動作輕柔，有些發顫。
蓋頭落地片刻，我抬眼看他，笑容明亮，眼眶卻有些濡湿，明知故問：「怎麼不請別人當新郎官呀？」
隻見遲緒一襲紅袍，腰系美玉，烏發金冠，豐神俊朗，光彩奪目。
從前竟不知他穿紅色如此好看。
也遺憾從未見過少年將軍恣意張揚，
英姿颯爽的模樣。
遲緒臉頰微紅，一雙黑眸漾著潋滟波光，一本正經道：「為了省錢。」
我忍俊不禁，傾身抱住他的腰身，無限眷戀，真希望能永遠停留在這一刻。
「你什麼時候發現的？」
我猛地站起身來，與他對視，眼含狡黠，得意道：「很早，在你找我要蓋頭的時候就發現了。」
遲緒失笑，俯身吻在了我的眉心。
吻得克制，吻得繾綣。
「我不忍見你心系將離之人，不忍見你獨守空閨鬱鬱寡歡。然情難自抑，假婚一事貿然頂替，隻為圓我與你長相廝守的幻夢。阿筠，私心作祟，實在抱歉。」
他的聲音很輕很淡，卻令我酸楚起來。
我牽住他的大手，眼眶湿潤，語氣鄭重：「我想和你長相守。就算你不在，我也會好好活下去。
」
「下輩子，下輩子我要比家國更先遇到你，與你情深意切，執手相伴，白頭偕老。可好？」
「好。」
待重結，來生緣。
21
隻聽見院落中鈴聲陣陣，此起彼伏，令人發怵。
豔鬼已入陣。
遲緒目光深深，略帶薄繭的指尖溫柔地撫過我眼角的淚水，牽過我的手，十指相扣，向外走去。
他的身影不似初見那日透明易散，濃鬱清晰與凡人無異。
看來嚴青雲已S，他的第二魂回來了。
降滅陣中纏繞著絲絲縷縷的黑氣。豔鬼的眉眼此刻仿佛被烈火焚燒，化作一道道猙獰的裂痕，透出幽綠的光芒，在陣法的壓制下顯得格外羸弱與無助。
遲緒將一身泛藍光的寶劍塞在我手裡，劍身很重，他反握我的手，從背後將我圈在懷中，
一步步靠近豔鬼。
我腳步生怯，每一步都深深刺激著我的神經。離別之際竟來的如此之快。
隻見寶劍以迅雷不及掩耳之勢直擊豔鬼的眉心，她發出陣陣悽厲的哀嚎，那聲音穿透幽冥的寂靜，回蕩在每一寸空間。
「阿筠，好好活下去。願你此生，安康常伴，樂享韶華。」
我的淚水奪眶而出，覆在手上的溫熱漸漸消失。
寶劍「咣當」落地，我猛地轉身。
眼前化作萬丈光芒，怎麼也找不見遲緒那一抹暗紅身影。
我歇斯底裡地哭喊，就如消音一般，我根本聽不見我的聲音。
光芒退去後，周身是一片黑暗，我的意識仿佛飄忽在自己的身體之上，但又好像停留在身體裡面。
似乎過了很久，四周變得清晰，呈現出院落真實的模樣。我的雙腳仿佛已經有了真實踏入地面的感覺。
22
待我醒來，我躺在院落的正中心。
石板冷得我發顫，我急忙坐起身來，四處找尋。
院落寂靜無聲，冷風瑟瑟，一切如樣，卻獨獨不見遲緒。
喜燈高掛，綾羅錦緞，這喜宴無人問津，如夢一般，就好像從未有過。
我的身體搖搖欲墜，飄似地回到了新房。
隻見喜桌上安穩放著一檀木錦盒。
我眸光微動，雙手輕顫，打開盒蓋。
紅褐絲絨布上安靜躺著一支白玉流雲簪。
白玉質地溫潤，雕刻的流雲圖案飄逸靈動，栩栩如生。
是遲緒親手雕刻的。
他記得，我說的每句話他都記得。
我似被抽離全身力氣，跪倒在地，將玉簪緊緊按在心口。
新婚之夜，
喜字高掛，卻響起陣陣慟哭聲，支離破碎的哀鳴。
涼風習習，喜窗前的陶土花盆無甚動靜，數日來的悉心呵護並未使它破土發芽。
灼灼芳華遲遲未能如約而至，隻餘等待的空白，訴說著一場無望的結局。
最難是，兩情相悅永分離。
23
風從窗子裡進來，對面深青綾帶系著的畫卷被吹得搖搖晃晃，磕託磕託敲著牆。一女子坐於銅鏡前，望著鏡中蕩漾的畫卷不由失神起來。
畫中人眉眼如畫，嘴角含笑，其豐神俊逸躍然紙上。
鏡前的女子烏發高盤，發髻間，僅有一隻白玉流雲簪點綴，溫婉雅致。不見少時的稚氣，肌膚勝雪，黛眉紅唇，清雅絕塵。
來去不過幾輪秋月。
我平安無虞地活過了 18 歲。
活得出彩。
遲緒走前往我枕頭底下塞了滿滿當當的銀票，
足夠我一生榮華富貴快活度日。
今朝大燕廢除重農抑商之國策，大舉興商旗幟。
我借勢而上，抽了十張遲緒留給我的銀票，動用了福緣坊開業以來的大半收益，拿來鑽研新品、增擴店面、廣設分店，賺得盆滿缽盈。
也成功地將福緣坊的招牌打進了官宦士族這一上流階層。
放眼大燕，精明強幹、腰纏萬貫的女商人屈指可數，我就是其中一個。
有顏有財的女單身漢不管放在哪裡，都會有無數人關注她的婚事。
我至今仍定居在玉泉。玉泉的媒人快把我家門檻踩破了。
其中，屬宋如玉的媒婆跑得最勤。
我多次婉言相拒，沒想到那人搬出了更大的靠山。
某日，太守夫人誠邀我前去太守府小聚一二。
不懷好意。
能看出太守夫人誠心為自己外甥說媒，
我隻得坦言自己早已成婚，隻不過夫婿長年在外遊歷不著家。
自此以後，所有的說媒之事均抱憾而終。
吃瓜永不停歇。眾人又開始將目光聚在我神秘不曾露面的夫婿身上。
