第3章
「下手也太狠了。」
遲九川一雙眼睛腫得快睜不開，訥訥道：
「是我沒用，打不過他們。」
我眼神溫柔地看著他，有模有樣地掰正他的想法。
「你這般境況，比起打得過他們，更應該保護好自己。」
「父親說，隻防守不攻擊，是懦夫！」
我繼續反駁：
「我父親說，每位強者，都是從懦夫過來的。」
他都傷成這樣了，還想反駁。
我幹脆伸手捂住他的嘴。
「我父親是皇帝，聽我父親的。」
我怕遲九川這個倔脾氣被打S。
從那次之後，總是去演武臺觀戰。
插科打诨，及時叫停。
讓遲九川少挨了很多揍。
遲高將軍很看不慣我這副懶散作風。
但礙於公主的身份，也不敢拿我怎麼樣。
除了有次他氣急了，抓起一把黃沙，擲向我。
害我好幾天眼睛睜不開。
那幾年戰事緊張，我父皇也不敢拿遲高怎麼樣。
我還是嬉皮笑臉地跟在遲九川身後。
冬去春回。
和遲九川的朝夕相處中，我們漸生情愫。
少年人總喜歡許承諾。
遲九川將貼身的玉佩給了我。
「公主殿下，等我當上大將軍，一定回來娶你。」
我還去求父皇，讓遲九川和我一起接受武夫子的教導。
這無疑為他考中武狀元，添了力。
同時，京城也起了些闲言碎語。
說武夫子看在我的面子上，故意放低了標準，才讓遲九川這麼小的年紀，
奪得了武狀元。
遲九川竟因這事，開始明裡暗裡遠離我。
我們為此大吵了好幾架。
乃至，我怎麼向他示好，他都冷漠相對，生怕我誤了他的鴻業。
夕陽漸散，天空露出青灰色。
遲九川眼眸深邃，小心翼翼地問：
「你記起來了嗎？」
我勾唇笑道：
「記不記得，有所謂嗎？」
「在我喜歡你的時候，你做了什麼呢？」
「仗著我喜歡你，有恃無恐，踐踏我的真心。」
我的語氣逐漸平靜，直視他的眼睛：
「到頭來，你還是成為了和你父親一樣的人，覺得女子婦人之仁，我的悅慕耽誤了你的軍功。」
遲九川沉默了許久，露出痛苦的神色，哀求道：
「過往種種，
都是我的錯。」
「頌安，再給我一次機會。」
這次他沒抓我的手腕，隻敢輕輕牽起我的衣角。
大將軍久違地無措。
一瞬間，仿佛把我帶回了多年前的夏夜，我們並肩坐在教武場的高臺上，看星星，聽蟬鳴。
他拿出一塊玉佩。
「頌安，等我當上大將軍，我拿婚書換回這玉，來娶你。」
我牽起他的手，熱意透過指尖傳到他的掌心。
「我可以與你訂親。」
「但在此之前，你要為我重新打一個玉佩。」
「一模一樣的玉佩。」
遲九川雙眼放光，掩不住的欣喜。
拿著我的手，放到他的心口，滿口答應。
「一定！」
13
周國內亂結束，
新帝登基，以雷霆手段，處置了政敵。
安內之後，下一步，便是攘外了。
邊疆恐再起戰亂。
在這種情境下，父皇想籠絡遲九川一族，讓其為皇家忠心效力。
在我看來，根本多此一舉。
遲家滿門都是好戰者。
無論為了百姓還是榮耀，都會上陣S敵。
在這局中，每個人看重的東西，都如此明朗。
父皇最看重的，是穩固皇位。
遲九川最看重的，是建功立事，拜將封侯。
他們沒錯，是稱職的皇帝和將軍。
卻並不是我想要的父親和夫君。
此刻，我無比思念淮之。
是夜，萬籟俱寂。
道觀內，我用小石子砸窗子。
不久，窗內燈火亮起，
淮之持著燭盞推開窗。
見到窗下的我，眸子比燭火還亮。
「公主！」
我比了個噓聲的動作。
從窗子翻進了屋。
迫不及待撲進了淮之的懷裡。
淮之吹滅燭火，將我緊緊摟住。
「這是夢嗎？公主。」
我抬頭，在他下巴咬了一口。
「疼嗎？」
淮之淺笑著搖頭。
「不疼。」
我順勢把他撲到床上，將頸側湊到他口邊。
「那你咬我一下。」
淮之偏頭啄了一下我的耳朵，溫潤的聲音帶著顫動的氣息，輕柔得仿若囈語。
「舍不得。」
我伏在淮之胸口，雙手捧住他清俊的臉，鄭重道：
「我們私奔吧！」
我早就做好與淮之私奔的打算。
之前故意住進皇宮。
一是為了讓父皇對我放松警惕；
二則是，順理成章地遣散公主府的人。
我私奔逃走後，他們不會受牽連。
那天答應遲九川，讓他為我打玉佩，也隻是為了暫時移開他的心思。
讓他不至於成天來纏我。
好讓我有時機來尋淮之。
袇房內，沒有掌燈。
我借著盈盈月色，端詳淮之的神態。
他潋滟瞳光裡，閃過許多情緒。
斟酌、顧慮、動容……交錯變換。
最後與我目光相接時，彎了眉眼，綻開一個極寵溺縱容的笑來。
他緊緊摟住我。
「好，我們私奔。」
聽到想要的答案，我雀躍不已。
垂首吻住淮之的喉結，輕輕舔咬。
淮之慣來清潤的眸子裡，欲色漸深。
修長的手指落在我頸後，細細摩挲。
驟然將我壓向他的唇。
馥軟的舌在我口中淺磨深壓，廝磨不休。
痒意從舌尖竄到心尖。
衣衫漸落，氣息糾纏。
道觀裡起了風，吹得玉蘭花影在床帷上晃動。
……
到底沒有弄到最後。
清幽袇房內浮動著曖昧欲念紓解的氣息，羞得我不願從被子裡鑽出來。
淮之含笑，撥開我因發汗粘在頰邊的發絲。
薄唇貼在我耳側，念了句從前我教他的詞。
「弄花香滿衣，公主，不必害羞。」
淮之哄了我許久，
我還是睡不著。
大抵是明日要私奔，往事與前程一股腦地往腦子裡鑽。
我下巴貼在淮之胸口。
「淮之，我要你跟我奔波流離，是不是很自私？」
淮之斂了笑意，認真看進我眼裡：
「頌安是最好的公主。」
「在我什麼都不記得的時候，心悅公主是我唯一能確信之事。」
「我若是不系之舟，公主便是我存活於世的錨點。」
我心底一片動容，又品味出什麼，焦急問道：
「那倘若你記起來了呢？」
淮之吻了吻我的額頭，鄭重道：
「普天之下，萬古千秋，淮之隻悅公主一人。」
14
蟹青的天際，漸漸拂曉。
今日，是祭天大典。
觀裡的道長們，
要去殿前禱告、主持儀式；
官員們要去參加祭禮；
百姓們屆時會爭相觀看陽樂奏請……
人多繁雜，正是逃出京城的好時機。
快要逃出城門口。
官道上，一隊身著貂皮大氅的北周使臣，騎著高頭大馬，載著幾十個紅木寶箱，進入了京城。
我和淮之，躲進茶館歇腳。
茶館裡，三教九流都有，店小二忙得腳不沾地。
「聽說，北周這次派使臣來，是要商議和親的事！」
「怪不得帶了那麼多箱子。」
「欺人太甚！咱們金尊玉貴的頌安公主，怎麼能去風沙漫天、民風彪悍的北周？」
「可若公主不嫁，邊疆又得S多少戰士，百姓又要被徵多少戰爭稅喲？」
眾人皆是一陣長嘆。
「據說那北周新帝，是個嗜血好戰的主，還命大。」
「當時太師一黨，眼睜睜看著他掉入了萬丈山崖，這才放松了警惕，沒曾想，三日後，他又帶著六千精兵奇襲了北周皇宮，當場斬S了太師。」
「不僅如此，北周新帝登基後，更是雷霆手段，一個個清算，將太師餘黨，做成人彘，掛在城樓，供烏鴉啄食啊。」
「唉！這要是公主不去，邊疆又得數十年的戰火啊！」
……
我聽不下去，拉著淮之的手，跑出了茶館。
店小二追出門：「還沒給錢吶！」
15
耳邊獵獵風聲，一路奔逃，到了城門口。
我停下。
「我要回去一趟。」
淮之定定地看著我。
我心虛地解釋：「茶錢還沒付。
」
淮之道：「我在桌上留了銀子。」
城門口的旗幟，迎風招展。
我不敢看淮之，「對不起。」
淮之牽起我的手，「我們一起回去。」
突然，一道鞭子劈了過來。
虎虎生風，眼看就要劈到淮之身上。
頃刻，淮之以極快的速度，拉住了鞭尾，攥在手中。
順著鞭子望去，正是遲九川。
他氣急敗壞，抽回鞭子，向我發難。
「你讓老子去做玉佩，隻是為了借機和小白臉私奔！」
我面不改色：「那玉佩呢？」
遲九川咬了咬牙，還是把玉佩從懷裡拿了出來。
我接過。
這塊雙魚形的玉，色澤與形狀，都與之前那塊，一模一樣。
在日光下，
瑩光爛然。
遲九川小心翼翼地看向我，眼裡，有忐忑和憧憬。
我高舉著玉佩，當著他的面，松了手。
啪——
玉碎成了兩截。
遲九川勃然大怒，「沈頌安！你什麼毛病！」
我淡淡一笑：
「如今你懂我的心境了，我這麼對你，你還能喜歡我嗎？」
遲九川蹲身撿起玉佩。
「能。」
「不可理喻。」
遲九川突然抽出刀，架在淮之脖子上。
「你要怎樣，才能跟我回去？」
他的目光和刀鋒一樣幽寂森寒。
「S了他，你就隻能選我了。」
我伸手握住刀，血溢出掌心，滴落。
「我不選你們任何一個人。
」
「我要回去和親，我要百姓安寧。」
遲九川松了刀，怒氣未消。
不許去，老子踏平北周。
淮之撕下衣袖，為我包扎掌心的傷口。
「頌安是最好的公主。」
16
到了皇宮。
我讓淮之離開。
淮之卻堅持要同我一道入宮。
此時，北周使臣進入宮門。
我趕緊擋住淮之。
他們似乎發現了什麼，在我面前停住，下跪行禮。
「拜見九王爺。」
淮之從我身後走上前。
「起身吧。」
原來，淮之是北周新帝的皇弟，拓跋祈佑。
當初宮變中，他假扮成哥哥，引走了叛軍。
才使哥哥活下來，
奪權成功。
而拓跋祈佑卻墜下山崖，被江水衝到了大楚境內，失去了所有記憶，被賣入奴籍。
又在街上被我撿到，帶入公主府，成了淮之。
他恢復記憶後，飛鴿傳信，聯系上了已成為皇帝的哥哥。
並向北周新帝提議，與大楚公主和親。
皇殿上，聽淮之說完這一切……
我不可置信：「你要我跟了你哥哥？」
淮之輕笑，牽起我的手：
「頌安，是我，跟了你。」
17
我父皇聽了北周使臣的提議後，喜不自勝。
