第2章
我一個走街串巷的貨郎什麼沒見過，也許是整日吃藥的緣故，隻覺岑青拿來的糖不是一般的甜。
又恍恍惚惚間，好像回到了兒時，還有姐姐庇佑的日子了。
奈何我是個勞碌命，躺了半個月，隻看著攢了開店的銀子花去大半我就再病不下去了。
看著姐姐的信，又想著岑青說姐姐許是被一個讀書人騙了心，思來想去竟隻有白公子像那負心漢了。
於是我打算去白府打聽打聽，便是見不到姐姐，能多了解些姐姐的經歷也算是安慰。
岑青知道白府，便陪我一道前去。
走了半日才到白府，說是白府，可抬眼一看不過是幾個破草廬，院牆低矮斑駁，連木門都破了幾個大洞。
「這地方還能住人？
」我有些懷疑岑青帶錯了地方，人家白公子好歹是個進士出身的官，怎會落魄至此。
未等岑青敲門叫人，忽地從門內潑來一盆髒水，落了我和岑青一頭爛菜葉子，岑青正要發火，隻一抬頭就愣在了原地。
「春、春......」
岑青瞠目結舌，硬是沒說出一句完整的話，我胡亂撥開臉上的汙漬，一看門前穿著粗布舊衣的女子，頓時又湿了臉龐。
「姐！我是春苗啊姐！我終於找著你了！」
我將姐姐抱了滿懷，姐姐怎麼推也推不開，原本不願意認我，隻說認錯了人，也許是我哭得實在厲害，姐姐隻能將我拉進了院子裡，細細給我擦幹眼淚。
「這千裡迢迢的，你作甚尋過來？」
姐姐也哭了，她瘦小得厲害，竟能嚴嚴實實被我抱在懷中。
像是這五年她都不曾長大。
5
比起院子的簡陋，進到屋裡才知道什麼是一窮二白。
爛桌子爛椅子，沒了櫃門的衣櫃和一張不大的床，上頭掛著打著補丁的幔子，便是姐姐全部的家當了。
岑青沒好意思留下吃飯，匆匆離開，隻說改天再來尋我。
我坐在椅子上，姐姐站在我跟前兒像是犯了錯的孩子一般低頭，我不舍得她這般，隻拉著她去了廚房，親手給姐姐做了一碗面，這才叫她開了口。
「當初那商隊說是替大戶人家買丫頭的，可到了地方卻將我們關在一起，教琴棋書畫，教我們怎麼伺候男人，我不願做妓，自盡過兩次都不成。」
那商隊領頭的姓劉，是個專做瘦馬的人牙子，起初買人還用糧食換，可越是往旱災嚴重的地方走，人命就越是賤，不必出糧食甚至不必坑蒙拐騙，便有姑娘跟著走。
所有人都以為是去好地方給有錢老爺家做佣人的，可剛到了濱州姓劉的就變了臉色，挑出相貌一般的先和手下的畜生享用了一番，走到哪兒便賣到哪兒的勾欄瓦舍去。
像是姐姐這樣好樣貌的則關起來天天逼著學，然學的也不過是伺候男人的功夫，一些淫詞豔語，與旁的妓沒什麼不同。
想逃的都被抓回來打服了，想S的也生不如S，後來姐姐病重被姓劉的賤賣給了如意坊的秦媽媽，這才撿回一條命來。
秦媽媽是個好人，可她也是個愛財的，知道姐姐不想用身子賺錢就變了臉。
或是用細細銀針釘在十個指尖子裡，或是將姐姐五花大綁，將浸湿的桑皮紙一層層蒙在臉上，反反復復體會窒息瀕S的感覺，那段日子，姐姐將這種不見血的罰嘗了個遍。
秦媽媽沒什麼不舍得，便是姐姐生得再好看，
若不能用來賺錢就是廢物一個。
見姐姐還是不松口，秦媽媽直接叫人剝光了姐姐的衣服，收了十來個粗俗漢子的錢，讓他們排著隊挨個兒進去。
「我不怕S，可那時候我卻害怕了，我喊了秦媽媽，曉得識相了，可秦媽媽還是第二天才來看我。」
說起往事時，姐姐有一種S寂的平靜，眼神麻木地看著面前磕了個豁的碗：
「我當已經S過一回了，可秦媽媽帶過來一個人，救了我的命，還說給我恢復了處子身，隻不過是給我縫了幾針罷了。」
「我想S，卻又不想S了，總想著受了這樣苦，必不能再讓娘和你受苦。」
後來姐姐聽話了，養好了身子，跟著秦媽媽派來的人每天學藝，終是嶄露頭角，成了桓城有名的花魁。
「都是妓子，我倒是金貴起來了，隻見客不伺候，銀子哗哗地進來，
卻怎也流不出如意坊的大門。」
秦媽媽克扣得厲害，就當初那信和一對兒镯子，還是姐姐託岑青悄悄送出來的。
姐姐將一碗面吃得幹幹淨淨，再抬頭已不見先前的麻木：「你出來尋我，娘呢？爹呢？」
我抹了把眼淚：「娘生了小妹後，爹S了娘和小妹。」
「我親手S了爹。」
6
那天夜裡，爹說要將我拿去抵債，隻是他白日裡吃得太多的酒，隻覺腹中灼燒得厲害，便趴在廚房的水缸裡吃水。
我一直就不是個聽話的人，娘自小教我的忍耐更是學也學不會，想到娘和姐妹們的下場，我直接將爹的頭摁在水缸裡，看著他手腳胡亂踢蹬扒拉著，讓我想起翻不過殼的老王八。
掙扎間，他含著哭腔叫我春苗，向我求饒：「苗兒！苗兒、都是爹的錯、」
可現在認錯又有什麼用呢？
賣了姐姐時他可後悔？S掉小妹和娘時，他可後悔？
我整日幹活，半人高的酒壇我說扛起來就扛起來，爹這樣的酒囊飯袋怎能敵得過，沒一會兒就沒了動靜。
我仍不放心，怕這禍害遺千年，又扛著爹將他丟到了正漲潮的鹿兒河，看著他被湍流卷走。
姐姐聽罷怔愣半晌朝我笑了笑：「爹他、S得好。」
爹確實S得讓人省心滿意，翌日被捕魚的撈出來，人都泡漲了。
因著他是十裡八鄉有名的壓榨妻女的酒棍賭徒，隻當他是醉酒跌入河中，沒人覺得是我S了爹，反而為我慶幸，沒了這樣的爹，日子倒也好過幾分。
「姐，我賣酒攢了錢，咱們走吧，隨便去哪兒都好，我賣酒養你。」
姐姐卻不肯，看著屋子裡簡陋的一切，竟露出緬懷的神色：「我要等白公子回來。」
姐姐告訴我，
若非白公子相救，她便被那伙山匪折磨S了。
原來，白公子和姐姐早就意外認識了，二人私下有情愫。
白公子教她讀書寫字，為她煮茶做羹湯，全然不在乎她是青樓女子，姐姐自喜歡上白公子，最大的願望便是替自己贖身，可誰道山賊來訪，她幾乎不敢回憶那幾天經受了什麼。
待白公子來救了她，她才知道白公子跟西北將軍是舊相識，借了兵來的，隻是用兵總有代價，西北將軍前些年便想讓白公子入他麾下做軍師，而今欠了情總是要還的。
白公子將姐姐安頓在自己簡陋的家中，將自己所有的錢財都給了姐姐。
「我們約定了八年，若八年後他還不回來，便叫我嫁人，可我自認已是白家婦，便是S也要等他回來。」
姐姐說這話時臉上滿是羞紅，我能奈何，自然是依著姐姐，左右我倆離開也沒個遮風擋雨的地方，
在白公子家尚且還能一住。
「好姐姐，我都依你，隻是你要知道女子若一心隻擱在男人身上，到底是要受傷的，娘不就是如此。」
爹也曾是個好男人，隻是好得不長久。
「天下的男人都一般黑。」
姐姐笑著點我的額頭：「你個小姑娘家家的，竟是比我懂得還多了、」
姐姐頓了頓又嘆：「我何嘗不知，隻是我自意識到對白公子的喜歡，便再控制不住自己的心了，你可莫學我。」
我抱著姐姐連連點頭保證，什麼男人不男人的，哪兒有姐姐要緊：「有姐姐我要什麼男人，我賣酒養你啊，便是等白公子回來也得先過我這關才成！」
7
我就在姐姐這兒住下了，走街串巷做了幾天貨郎摸清桓城的情況，我打算再撿起釀酒的生意。
隻是釀酒不是兩三天的功夫就能成的，
眼看銀子越來越緊張，姐姐卻是不急，每天對著窗一針一線做著繡活，見我看著急，她隻是笑。
「沒事兒，姐姐養你。」
後來酒釀成了，我又開始走街串巷地叫賣，姐姐心疼我每每想跟我一道出門時，對著外頭臉都是蒼白的。
我知道姐姐還是過不去心頭的坎兒，她嫌棄自己，每每燒水洗澡姐姐都不同我一道。
我不知道怎麼勸姐姐解開心結，隻想著有錢了日子好了，帶姐姐換個地方過日子，大抵會好些吧。
娘釀酒的生意是祖傳下來的，人人都誇我的酒好，些個嗜酒的人家遠遠見我便叫我賣酒郎，我恍惚間仿佛回到了家鄉的小鎮，娘還日日在門前佇立等著我平安回家。
不過現在換成了姐姐也一樣，我手頭有了銀子，就喜歡花錢給姐姐帶來些好吃好玩的東西哄她開心。
那日我無意間碰見個賣鏡糕的，
這在桓城可不常見，帶回去給姐姐嘗，姐姐一吃就掉了眼淚。
「還是從前的味道，就是沒娘做得更好吃些。」
「小妹娘走的時候疼嗎？」
我不敢細說，隻說娘走得急，讓咱們好好活著，這世道多艱難，唯有活著才有意義。
岑青也時常過來，他雖隻是守城的小兵，倒也有幾分本事，竟聯系了幾家酒樓叫我供酒，以後便不必再叫賣了。
姐姐為感謝岑青，給他做了一大桌好菜，我也拿出珍貴的「十裡春風」招待他。
岑青不勝酒力，醉了隻抬著他那雙亮晶晶的眼睛看著我，呆呆地說：「春苗，你真好。」
我倏地臉上發燙，心說我好什麼好，不過是買了好吃的給他送去一份罷了，不過是見他鞋子底都磨爛了給他做了雙新鞋子，我這可是為了感激他帶我找到姐姐，可沒別的意思！
吃了姐姐做的醒酒湯後，岑青落荒而逃。
夜裡姐姐倒是笑開了我：「二丫頭該嫁人啦，姐姐可留不住你！」
我是個渾不懔的，一把將姐姐撲倒不要臉地說：「我才不嫁人呢，就黏著姐姐，等白公子回來了我也賴著不走，天天聽你們牆角兒去！先生一個女兒再生一個兒子，湊一個好字！」
姐姐羞紅了臉，正要笑罵我，忽地門外響起巨大的碎裂聲，是我的酒壇子砸了！
酒壇子就沿著牆根堆疊，必然是有人翻牆闖進來了！
我和姐姐頓時緊張起來，我拿起床下的柴刀悄聲靠近門口，吩咐姐姐不要出聲。
透過門縫，我看見一個黑瘦的人影騎在牆頭，也不知是要進來還是出去，我當即踹開房門，拿刀就衝了過去，大喝一聲：「抓賊啊！」
那人慌亂隻見咚的一聲掉落在院牆外，
哀嚎聲驚動了四鄰，一時間雞鳴狗吠好不熱鬧。
我正要開院門去追，被姐姐一把拉住拽進屋裡，SS抱住我不讓我冒險。
「別去，是這附近的痞子王二，幾個人遊手好闲曾來騷擾過我，隻怕外頭還有蹲守的。」
姐姐獨自住在這兒瞞不住人，她總要出門生活，美麗的臉隻能給她招來無盡的禍患，若非白公子走之前拜託了四鄰照顧，姐姐必早被那幾人糟蹋了去。
自我來後，岑青也穿著他那身「官皮」時常露面，這才叫王二幾個消停了一陣子，然惡向膽邊生，怕是他們蹲守了許久，看到岑青離開，這才想闖進來的。
這一晚，姐姐瑟縮在床上一夜沒合眼。
而我在門前磨了一夜的刀。
8
第二天一早，我照舊將酒搬上板車給幾個酒樓送去，趁姐姐不注意，
我將柴刀藏在了車板之下。
王二幾人的蹤跡不難打聽，我買了一籠小籠包分給街邊的小乞子們，他們便知無不言，將王二幾個喜歡在什麼地方吃酒賭牌都說得清清楚楚。
我蹲守了幾天，我發現王二不僅吃酒賭牌，還登了如意坊的大門。
如意坊雖是青樓，可斷不是王二這般能花銷得起的，他大剌剌的進去，要麼是賭牌贏了銀子，要麼就是因為姐姐。
我生得又高又黑不像個女子，身上還揣著五兩的賣酒錢，料想進去一杯茶還是吃得起的，幹脆喬裝一番跟著王二進了門。
才進去便被幾個姑娘圍住，眼看著王二被人迎到了包間，我不由有些心急，幹脆將五兩銀子都給了其中一個年幼的姑娘。
「不瞞姑娘，那王二欠了我銀子，隻怕他逃脫了去，望姑娘能帶我上去盯著些。」
那女孩瞧著還不及我的歲數，
見著我了竟一時恍惚，好一會兒才點頭答應了下來。
