第7章
我自然是沉默。
他淡淡笑了，笑容裡透著幾分釋然：「我怎會怪你？」
說著招手：「來，陪我畫畫。」
他走到桌案前，先是不緊不慢地畫了幾筆豐密的水草，又寥寥數筆，勾勒出一對抱頸的鴛鴦。
我在身後看著，冷不丁道：「不如畫大雁吧，我聽人說，大雁是忠貞的鳥兒。」
蕭清永點頭。
他的脾氣是如此之好，以至於立即便撕毀了那張畫紙，重新研墨，又畫了一對活靈活現的大雁。
「如何？」他看我，帶著幾分期待。
我：「甚好。」
「有多好？」
「就像你這個人一樣好。」
對方聞言，含蓄地抿了抿唇。
卻聽我話鋒一轉：「隻是太好的東西，總會顯得有些虛偽。」
蕭清永的筆停下了。
我頓了頓，接著道：「對了，我一直想問你一件事。」
「什麼事？」
我語氣平靜，好似在詢問天氣：「你和鄭西席之間，是什麼關系……讓他一直到S都念著你？」
對方擱下了筆，卻是面露迷茫。
「我不明白你的意思。」
我嘆了口氣。
「不明白便罷了。」
56
如今，我又有了新的身份。
那便是長平公主身邊的秉筆女官。
恰逢晴好，公主帶著我一同登山。
我在這禁中多年，從來沒想過登高俯瞰整個京師，這一山一樹，一草一木，身在其中，才能感覺到自己的渺小。
蕭致立在我身邊，同樣發出一聲飽含深意的感嘆：「江山如畫啊，
無怪乎天下豪傑殊S逐鹿。」
我卻在此時，思緒飄遠。
腦海中，不由得浮現出蕭清永的那一對鴛鴦。
他曾說，若弟弟蕭清和登基，那便是富貴無儔，妃嫔無數。
而他，隻要有我一個就夠了。
這便是他唯一的願望。
但如果，日後是他御極呢？
我忍不住喃喃自語：「天下豪傑，為什麼不能包括女子？」
「什麼？」蕭致沒聽清，轉頭疑惑地看著我。
「實際上，沒人會比您做得更好了。」
我難得肅容正色：「無論是安王、肅王、袁淳罡，甚至是當今皇帝……無一不是驕奢淫逸，屍位素餐，又有哪一個能比得上您？」
「你是認真的？」
蕭致似被我的話觸動，
又不敢置信。
我點頭：「十年前，我便作出了那樣的佔卜，不是麼？」
她莞爾一笑：「果真是你。
「那時你還在欽天監，便說要助我為皇太女。」
此刻山風呼嘯，吹鼓起我的青衫，與她隨風舞動的紅裳相互交織，獵獵作響。
仿若在奏響一曲激昂的戰歌。
我喃喃道：「您忘了，我還說過罪大惡極的一句話。
「您，一定會成為蕭家歷史裡，最好的皇帝。」
「……」
蕭致嘴唇顫抖著。
忽然緊緊抱住了我，像是被這期許打動，又似多年委屈一朝決堤。
「你既初心未改，我又怎能辜負？」
在我耳邊，她輕聲卻有力地說道：「我也做個順水人情。
「父皇使我逼供袁淳罡，
得知他與太妃勾結的始末。
「我看此事，倒不如交由你來做。」
57
入夜。
小太監們提著燈油桶，舉著紙捻子碎步向前。
風把頂端一星細微的火光吹得發亮，在混沌裡連成一線，起起伏伏。
時隔十年，再見故人。
他坐在潮湿的稻草堆裡，正搔著手上一處紅腫化膿的斑癣。
我走到他身前，輕聲道：「疥癣之疾，何以成了心腹大患？」
聲音在寂靜的牢房中回蕩。
對方慢慢抬起頭來。
隻見他滿面虬須，雙目渾濁，哪裡還有當初那個指點江山、掌控乾坤的國師模樣？
這句話，是他在灌藥之前對我說的。
意思是哪怕再小的斑瘡，若是放任自流，也會成為藥石罔醫的重症。
剎那間，他的眼神聚焦在我臉上。
隨即如見了鬼一般，怒目圓睜，嘶吼出聲：「是你！你沒S……」
我平靜地與他對視：「是啊！沒S。
「那日，師父叫我深夜前去，我便覺不妙，於是提前服下了解毒的藥物。」
袁淳罡慢慢冷靜下來。
他忽地昂頭，眼中閃過一絲嘲諷：「想必民間那些告發蓄奴的，四處鳴冤的，還有檢舉鬻官的，都是你搞出來的名堂吧。」
我並不反駁：「徒兒對您的行事風格頗為了解，因此多少也出了點力。」
對方聞言，深深嘆了口氣。
「可笑我養虎為患……」
我搖頭：「天道無情，常與善人。
「所謂善人，並非道德意義上的好人，
而是那些掌控規律，懂得順應天道運行的人。
「徒兒，也不過是順應天道而已。」
袁淳罡欲言又止。
似要反駁，卻又無從開口。
頓了頓，我又接著道：「譬如長平公主睿慧敏行，文武雙全，且諸多善舉於災年賑濟、投身文教、關懷貧弱，更有拳拳愛民之心……
「廢黜安王皇太弟之位，扶立長平公主登基。
「如此，怎麼不是順天而行？」
「呵呵，呵呵呵呵呵……」
許久，地牢中響起了對方自覺荒謬的笑聲：「徒兒啊！從來都沒有所謂的天命！
「事實上，陛下什麼都知道！他隻是，絕不能讓一個女人登基……咳咳……」
話到此處，
他忍不住激烈地咳嗽起來。
我微微點頭：「我明白了。
「您不過是假陛下之手，扶立蕭家子弟，隻有太妃還被蒙在鼓裡，至S都在感念你的恩情。」
袁淳罡聞言，身體猛地一震。
「此事，與太妃有何幹系？」
「有沒有幹系，一試便知。」
說罷，我拍了拍手掌。
獄卒隨即端上一個託盤，其上，放著兩盞精致的酒盅。
我注視著袁淳罡，聲音不帶一絲感情：「那麼，我給您一個選擇吧！
「這兩盅裡，左邊是牽機劇毒，右邊隻是普通的茶水，您與太妃一人一杯，看在曾經的師徒緣分上……
「您先選。」
58
從大牢出來後。
我帶著剩下的茶水，
回到王府。
不久之前，因太妃重病，皇帝允她在府內養病，且派遣了太醫上門，隻是天氣漸寒，她的病情並未好轉，反倒愈發重了。
我在府裡轉了一圈，沒找到蕭清永，便打算先陪太妃說說話。
踏入廂房，一股刺鼻的藥味撲面而來，曾經的第一美人半睡半醒地靠在床頭，幾乎瘦脫了相。
我輕聲道：「國師說事情有變。
「於是，託我帶了信給您。」
本是病恹恹的女人聞言，眼中閃過一抹厲色。
下一秒。
竟猛地搶過信撕碎，並毫不猶豫吞入腹中！
我搖頭：「幸而，娘娘撕的是赝品。」
說罷，便不緊不慢地掏出了另一封：「我這裡的，才是真的。」
我打開信紙，上面卻是一片空白。
太妃知道中計，
淚水不受控制地簌簌滾落，顫聲道：「你到底是誰？」
屋內的氣氛愈發凝重。
我的聲音平靜如水：「十年前，隻因懷疑被人聽去了謀算……」
「你便撺掇自己的情人毒S了她，即便那隻是個孩子。」
「你，你是……」
話音落下，她流淚了，像是壓抑了許久的情緒終於決堤：「是我的錯，都是我的錯……」
我打斷了她的懺悔，端來了早已準備好的兩盅藥：「我可以給您一次贖罪的機會。」
「這兩盅裡，左邊是牽機劇毒，右邊是普通的茶水。」
「您與國師一人一杯。
「看在曾經的情分上……
「您先選。
」
出乎意料的是。
太妃的手顫抖著伸向了毒藥，沒有絲毫猶豫，仰頭便灌了下去。
我微微皺眉，看著她：
「您，從不懷疑男人的忠心嗎？」
聽出我語氣裡的嘲諷，她有點發愣。
我接著道：「事實上，袁淳罡選擇的是無毒的那杯。」
「他把毒藥，留給了您。」
59
她不知道。
那個愛慕她的少年，早已面目全非。
當初路過御街，他看了眼上京第一美人的身影，便從此生了貪心。
他要掌天下權，醉臥美人膝，不過尋了幾個民間方士，演了幾個障眼法的方術，便敢自稱有通天之道。
後來，他果真進入了欽天監，過了一段萬人之上的好日子。
再到先帝駕崩，
安王被允許建府別居。
她對他哭訴新帝對自己的欺辱，他表面義憤填膺，卻又心生一計。
他告訴她，無論怎樣，她的兒子都會是未來的皇帝。
而她，也就這麼信了。
「他，他要我S？
「不，他怎麼會！他不會的……
「他答應過，要扶立我的兒子為皇帝，他親口答應的！」
女人不住狂叫著，話音未落，卻被我冷冷打斷：「他本來就要成功了！」
「誰叫皇帝知道了，您與國師有私情呢？
「再說鄭西席，羅將軍之所以能為入幕之賓，不都是因為安王嗎？一個偉大的母親，咬著牙犧牲自己，隻為給兒子招攬更多的助力？」
太妃渾身顫抖，卻反駁不出一個字。
我冷冷道：「您親眼看看自己生下的兒子吧？
捫心自問，他配做天子嗎？」
太妃瞪大了雙眼，SS地盯著我：「你到底要說什麼？」
「安王性情殘暴，心胸狹窄，哪有半點帝王之相？」我一字一頓道，「如今袁淳罡倒臺，長平公主得勢，別說皇位了！娘娘覺得，他的小命還保得住麼？」
「豈不聞德不配位，必有災殃？」
片刻後，她的淚水洶湧而出。
整個人瞬間癱倒於榻：「當初，不過是一時貪念，卻不想到了如今這地步……
「是我貪心不足，害了他們……」
半晌，她竟「撲通」一聲跪在地上。
雙手SS拽住我的衣襟：「求你告訴公主，我願立地就S！
「隻求她放過我的兒子……」
此刻。
這位先皇的寵妃已然病骨支離，依舊我見猶憐。
她曾是風華絕代的第一美人。
後來成了母親。
便永遠地失去了自己。
我想告訴她，她的犧牲一文不值，可話到嘴邊，卻覺得這句話如斯殘忍。
那一刻，我腦海中閃過諸多念頭。
最終還是點了頭。
「我會為您保下一個兒子。」
60
從太妃那裡出來後。
我一抬眼，就瞧見蕭清永在院子裡。
一襲素色錦袍加身，長身玉立，臉色略顯削瘦蒼白。
再看他身後，兩名宦人垂手而立，隱隱透著一股無形的壓力。
僵持片刻，蕭清永率先打破沉默：「陛下宣我入宮侍疾，你與我同去麼？」
也不知他是如何斡旋，
才爭取到了這個機會。
倒是兵行險著。
許久。
我搖頭：「不了，我要去公主那裡。」
蕭清永聞言，本已錯開的腳步，又忽然停住。
「李素衣，你愛我麼？」
我心頭一撞。
模稜兩可道：「或許吧！」
許是對這個答案不滿意，蕭清永的聲音陡然拔高：「既然愛我，為何不助我登上皇位？」
這句話，他終於說出來了。
我緩緩抬頭。
黯淡的光線下，能看見對方那稜角分明的眉骨，往日柔和的線條，此刻卻透出了一種難言的壓迫感。
我並未直接回應，而是淡淡反問。
「那你呢？你愛我麼？」
「愛！」
蕭清永脫口而出，鏗鏘有力。
那一刻，我仿佛看到了對方眼底的光芒。
可這光芒，又能在那份權力的侵蝕下，堅持多久呢？
我勾起一抹自嘲的苦笑，繼續道：「既然愛我，為何不為我放棄王位？」
……對方啞然。
風聲鶴唳。
他的聲音在風中破碎：「我可以許你為皇後。」
我搖搖頭：「做了皇後，然後呢？」
「替你生兒育女，打理後宮？」
聞言，對方難以置信。
「如此，還不夠麼？」
「所謂至高至明日月，至親至疏夫妻。」
我淡淡道：「你口口聲聲說愛我，能給我的，也不過是一段一眼就可以看到結局的關系，不是麼？」
