第1章
今日要去踏春，要安排的事還多得很。
春紅拉開衣櫃，在忙著選衣服。
春枝在翻首飾盒子。
我坐在炕沿上瞧著，人是醒了，腦子還糊塗著。
阿娘昨日同我說過了，今日踏春，有個人要見我。
她雖沒明說，可我知曉要見的是誰。
1
阿爹雖是正二品的輔國大將軍，卻是個散官，手裡沒有兵馬實權。
我二叔在西北戍邊，帶了二嬸去，將三個孩兒留在了京中。
這些年我阿娘活得戰戰兢兢，生怕旁人說她苛待侄子侄女。
家中有好的便都要先緊著他們，二叔將兩位兄長接去後才稍好了些。
我曾有過一門親事的。
老太太說南笙可憐，父母皆不在身邊，眼看都十七了，也沒個去處，說著便用眼角瞟著我阿娘，叫我阿娘用心些，
給南笙尋個好人家。我阿爹糊塗膽小，唯唯諾諾不敢說話。
南笙養在老太太院中，隻比我小了半歲。
老太太出身顯貴，自我記事起她就說過，她院兒裡的東西日後都要陪嫁給南笙的。
彼時我還年幼，阿娘將我抱在膝頭，摸著我的發同我說了一句話。
「南樓，日子是自己過出來的。」
我那時還不知這話是何意，待慢慢長大就懂了。
阿娘隻生了我一人，這許多年什麼藥也吃過，方子也試過，終究是沒能再生出一男半女來。
阿爹光妾室就有七房，不論我阿爹如何努力，後院裡這許多年了，一點動靜也無。
老太太不喜我阿娘，覺得是我阿娘生不出兒子在背後使得壞。
因此她也不喜我。
待有一日同我定親的遊松在及冠之年考了個榜眼時，老太太便將我阿娘喚去了。
待阿娘回來，什麼也不說隻攬著我掉淚。
阿娘出生平常，能嫁進來全憑我外翁救過我祖父的命。
隻這日後，
我再未見阿娘對著老太太笑過。不論老太太說什麼她都一概應下，再不多說一個字。
直至老太太說動了我阿爹，叫他來同我阿娘說。
遊家的親事便讓給南笙吧！當日兩家隻說要做親，卻並未說過要同那個女兒做。
南笙自幼便體弱多病，父母又不在身邊，甚是可憐。
待咱們南樓嫁人時，咱們多多備些嫁妝予她就是了。
我就站在房門外聽著，阿娘笑了，隻對著阿爹說了滾字。
阿爹甩簾而出，看見我時有些尷尬，終究什麼也沒再說。
幾日後遊家來談親事，說的是南笙。
自此我在相熟的人家成了笑話，阿娘病了半月未曾下床。
待阿娘緩過了勁，她親尋了一趟老太太，又將阿爹尋去說了半天話。
時光匆匆，南笙去歲冬日嫁進了遊家，嫁妝之多，驚動了半個京城。
二嬸娘進京來操辦南笙的婚事，平日裡待阿娘同我還有些親近，此次從始至終卻冷著一張臉。
南笙的婚事阿娘未曾過問，
直至那日遊松來接親時，我因老太太的要求去送南笙出門，待南笙被接走了，阿娘才握著我的手冷冷笑道：「她的好日子也便過到頭了。」自打南笙嫁了，阿娘便帶著我時時走動。
今日要見的，是翰林院吳翰林家的小兒子。
去歲剛及冠，太平盛世，陛下雖從未曾說過，可更倚重文臣。
這親事是我姨母親自撮合的，阿娘聽聞吳家人口簡單，那小兒子讀書讀得亦是不錯的，婆母又最是疼媳婦的人家，自是千百個願意的。
今日我要去同吳家的小兒子見一面。
2
春光溫和，踏春的人便極多。
阿娘領著我，先去了吳家的圍帳。
吳夫人團團圓圓一張臉，甚是愛笑，說話又好聽。
隻看我的眼神，也說不上嫌棄，隻約莫和她想象中的人有些出入吧？
我自幼貪嘴，又不愛長個，比起別的姑娘千嬌百媚，最多也隻佔了個圓潤喜慶。
吳夫人也是這般說的。
這孩子生得好生喜慶，
看著就是個有福氣的。再沒了後話，我知她沒瞧上我。
隻說都是年輕人，一起說說話去吧！
吳翰林家的小女娘帶著我出去尋她兄長說話。
桃花開得正好，草地上搭了許許多多圍帳，各式各樣的，長長一排，遠遠看去像條扎染的彩帶。
再往下走便是緩坡，坡下是一條河，不甚寬，水卻是極清澈的。
那吳家小郎君就在河畔等著，他背後是一顆極粗的柳樹。
我長到這般大也曾少女懷春過，畢竟我曾經的對象是旁人眼中遊松那樣端正且有才的郎君。
自他娶了南笙，不知為何我忽覺得自己老氣橫秋起來了。
男人麼，總先看重相貌，再是家世，阿娘說我是內秀。
內秀那東西，一時間看不見摸不著的，誰在乎呢？
誰知他遠遠看見我同他幼妹來了，竟轉身跑走了。
小女娘才十三，一時不知所措地愣住了。
「你去尋尋你四兄，我在此處等著。」
小女娘揉著衣角隨同丫鬟去了。
離得這樣遠，他就看清我的樣貌了？或我真的是貌醜無鹽，生生將來相看的郎君給嚇跑了。
這事若是叫旁人知曉，京城的閨閣中便又多了一樣談資。
今日同來的是春紅，她脾氣不大好。
自看見那郎君跑了就吭吭哧哧不高興了，臉拉得老長。
「欺人太甚，還是個讀書人，呸！」
我靠著那柳樹坐下，捏出荷包來，荷包裡裝了許多零嘴，拿出一顆蜜餞塞進她嘴裡，自己也吃了一顆。
「姑娘，你就不生氣麼？怎還吃得下去啊？」
「春紅，即便是要生氣，也得吃飽了才有力氣不是？」
「姑娘！」
「這有什麼？食色，性也。你家姑娘我還喜歡生得好看的呢！」
春紅便不吭聲了，我知她一心護我。
「春紅，春日正好，哪個人不是來看花兒的？可你家姑娘我恰不是一朵花兒呀！」
我看著淺淺溪水，有小小銀魚探頭探腦地遊過來，我伸出手指，隻碰了一下水面，
魚忽悠跑走了。「哪有什麼緊要？姑娘你上得廳堂下得了廚房，脾氣性子又是頂頂好的，怎還配不上一個翰林家的兒子了？」
「莫要胡言。」
我將手指放在唇邊做了個噤聲的姿態。
若是被旁人聽了去，又是一場是非。
我在溪邊等了約一個時辰，將荷包裡的吃食都吃完了也不見吳家兄妹回來。
如此也就不能怨我了。
我站起來拍拍衣裙，帶著春紅要回去尋阿娘。
那棵柳樹後露出一角靛藍的衣角來，春紅先瞧見的，驚了一跳，捂著嘴看著我朝那人指了指。
原樹後坐了一人，隻他何時來的？我同春紅說的話不知聽了多少去？
我想了想才將說過的話，似沒什麼不妥的，最重的一句約莫是春紅說起老太太時，我說了一句：「老太太一頓一碗飯地吃著，卻不知吃的是誰家的，很是該餓她兩頓的。」
3
我默了默，此事說大不大，說小亦不小。
若傳出去了，旁人說我倒是無妨țṻ₉，
定然要說阿娘不孝之類，要是傳到老太太耳中，恰就讓她抓了把柄。二叔家的二兄已二十有一，孩兒都足兩歲了。
老太太將南笙嫁了後又琢磨起了另外一事，要將二兄過繼到阿爹名下，承繼香火。
整個京城裡怕都沒有這般荒唐的事兒吧？誰家會過繼一個二十歲的成年男子？
都是從族中挑個年歲小的，自幼養在身邊，即便如此也是諸多麻煩，我想起二兄往日待我阿娘的模樣，他若過繼了來，我阿娘日後不知該如何過了。
阿爹定然不是老太太親生，如若不然，她也不會時時都想著將我家的東西往二叔家劃拉呀！
我想我該同他談一談的。
我走過去，看那郎君屈膝坐著，手裡拿著一塊木頭，另一手一把小刀，不知在雕何物。
他穿一身靛藍長袍，露出了腰間的白玉腰帶來，光從樹葉的縫隙裡灑下來，落在他肩頭同臉上。
睫毛好長呀！眼尾也長，鼻梁也挺，腿也長，他是個好看的郎君，
且這郎君瞧著還很有些錢啊！畢竟他腰間的玉帶一看就不是凡物，可頭上偏偏又隻用一根同衣服一樣顏色地發呆束著。
約是我站得太久，他停下了手裡的活，抬頭看向我。
怎麼說呢？是一張好看卻又略微憨氣的臉。
他是個上了年歲的郎君，同少年不同，身上有些沉穩的氣息。
他見我看他，起身收了手裡的木頭同刻刀，看著我笑了笑，笑起來有同他年歲不大相符的清澈。
「姑娘有事麼？」
聲音微沉，
能讓人生出許多安穩來。
我墩身行禮，思量著該怎麼開口問他。
「我家中祖母已七十有二，一頓一碗飯，郎君覺得她吃得多不多？」
他看著我，愣了愣，又啞然失笑。
「我家中有兩妹，每頓兩碗飯，姑娘以為吃得多不多？」
今人以瘦為美，世家大族的姑娘，是決計不敢吃兩碗飯的。
我沉默著，因為他嘴裡的兩碗飯。
所以說我將才的話他是聽見了還是沒聽見呢？
他見我沉默，亦沒再開口，背著手慢悠悠地往遠處走。
我亦不好再多問，就當成他不曾聽見吧！
「姑娘，他若是將那話傳出去……」
春紅蹙眉無錯道。
「傳便傳好了，老太太每頓一碗飯又不是我瞎編的。」
才該問一聲他是誰家郎君的，哎……
今日這事兒不大圓滿，我要見的人遠遠瞧見我就跑了，於我而言無甚，可於阿娘卻打擊極大。
她歸了家就說頭疼，我要去陪她，阿娘也拒了，帶著貼身伺候的春曉急匆匆走了。
第二日姨母來家中，約莫是同阿娘說了吳家的事兒。
我叫春枝去瞧，春枝隻說姨母氣呼呼地走了。
如此，我和吳家的這一場婚事，算是作罷了。
也不算無疾而終，終歸是人家沒瞧上我呀！
4
春日雨多，阿娘近日愈發忙了，總是來去匆匆。
我喜歡推開窗子趴在桌上讀書，或去小廚房做些吃食，不矩做些什麼，隻要能安安穩穩就是好的。
