第2章
我不怪他。
卻也沒打算原諒他。
不怪，是因為我知他不得已。
不原諒，是因為他送了我一場空歡喜。
這把傲雪凌霜刀和我一樣不講道理，都不原諒。
所以我沒有向季舒砚辭行，抱著刀去了南城最大的兵藏鋪子。
鋪子老板把刀拿在手裡翻來覆去地賞看。
「姑娘這把刀堪稱極品，真舍得當？」
我盯著他的手，沒作聲。
隻覺得那雙手像個流氓，玷汙了我的傲雪凌霜。
「姑娘？你若是真舍得，我一定給你開個好價錢！」
老板愛不釋手，以金錢利誘我。
我閉了閉眼睛。
「一百兩，不還價。」
老板低頭思忖片刻，一拍櫃臺。
「一百兩就一百兩！
我這就讓人給姑娘準備銀子。」
我的心「咚」地一聲。
沉了底。
一百兩銀子，花起來還是挺快的。
兩個時辰後，我在和兵藏鋪子隔著兩條街的地方，花七十兩賃了間鍛鋪。
鍛鋪分前後院，前院經營，後院住人。
很是方便。
前主見我爽利，索性什麼也沒帶走，鍛造用的家伙事兒、沒用完的鐵料都留給了我。
不像師父那間大多時候都是為鄉親們鍛些菜刀柴刀。
這間鍛鋪，原先鍛的可都是貨真價實的S器。
我甫一接手就來了生意，還沒來得及四處看看，就已經抡著錘子上了鍛造臺。
一個人幹活兒到底是累，半天下來，我便已經直不起腰。
第二日忙忙去西市找了個牙行。
「要壯一點，
有力氣一點，腰得好！」
我向牙婆提著要求，眼見著她眼底笑意愈發莫測。
「姑娘放心，一定包你滿意！」
不過下午，人便送到了鋪子裡。
「姑娘看看，滿不滿意？」
牙婆笑得依然高深，拍了拍她身前的青年。
那青年蜂腰猿背，滿臉質樸，看起來像個莊稼漢。
「挺好，留下吧。」
我正把淬好的刀坯向鍛臺轉移，隻抬眼一看便落了定。
青年名叫何路，肯吃苦，有力氣。
因老家遭災地裡沒收成，才來了京城找營生。
有他在我事半功倍，短短三五日便已經賺回了買鋪子的錢。
季舒砚找到我的時候，我剛巧接了個柳葉刀的活兒，正在教何路鍛型。
為了讓他看清鍛錘在刀坯上的發力點，
我讓他站在我身後，視線錯過我的肩膀向下看。
「念秋......他是誰？」
我們都太專注，直到聽見這句打著顫的問話，才齊齊抬了頭。
季舒砚臉色鐵青，逆著光站在我面前。
見我不答，咬牙切齒又問一遍。
「他是誰？」
7
何路已於前日拜了我為師。
此時見季舒砚面色語氣都不善，主動踏出一步，將我護在身後。
「我是誰關你什麼事？要鬧事就滾出去！」
何路鮮少有這麼鋒芒外露的時候，這一聲當真給我驚到了。
我滿臉稀奇地看向他。
季舒砚見狀面色更加深沉。
他恨恨地向前兩步，幾乎快與何路臉貼臉。
「你以何身份讓我滾出去？
」
我在心底輕嘶一聲，暗道要糟。
季舒砚這人，雖然沒衝我發過火，但我見識過他的拗勁兒。
真較起真來五頭牛都拉不動。
所以我趕忙兩隻手一左一右，把二人分開。
面向何路。
「無礙，我與他相識，你先去吃飯吧。」
又面向季舒砚。
「有什麼事出去說，不要在我鋪子裡鬧。」
何路悶不吭聲就走了，季舒砚反而一臉委屈。
「我不是來鬧事的。」
他垂著眼睫，聲音沉了好幾度。
「念秋，你為什麼要走？就待在我身邊不好嗎？」
我看他半晌，幾乎氣笑。
「季舒砚，你來是想讓我跟你回去？」
季舒砚眼神熱切，正想開口。
卻被我厲聲打斷。
「我回去，你能給我什麼位置？是妻？還是妾？」
季舒砚的臉，陡然全白。
他嘴唇翕動數次，卻一句話也沒能說出口。
我回身從鍛造爐中抽出一根粗胚，重重落在鍛臺上，抬手抡錘。
重錘落下，火花四濺。
季舒砚下意識地，向後退了好幾步。
我看著他那一身月白色的錦繡華服，腦海中倏然閃回曾經我們在磨合村的時候。
那時的季舒砚還和我一樣，穿著麻布粗衣。
往往都是我鍛刀，他邊幫我燒著火邊看書，火光跳躍著映照在他臉上，讓人心裡眼底都發暖。
一個侍衛突然進了鋪子，貼近季舒砚身邊，小聲勸告。
「大人，該回了，郡主已經在府中等了大半日，若是......」
下一秒，
那侍衛挨了季舒砚冷冷一瞥，立即欠身退下。
季舒砚竟還不願意走，他再次向我走近，邊開了口。
「念秋，我真的很——」
我沒給他說完的機會。
順手從旁邊的成品架上抄起一把刀，利落挽出一道刀光阻了他的腳步。
季舒砚面色怔怔。
「回去吧。」
我平靜地盯著他的眼睛。
「這裡不是季大人該來的地方。」
8
季舒砚到底還是走了。
他肩膀垮成了八字形，一步三回頭。
我目送他上了馬車，吐納數次，才重新抡起錘子。
本該是三天後才交工的柳葉刀，我沉默著，用一個下午趕了出來。
何路以為是自己壞了事兒，梗在我身後自行罰著站，
像個做錯事的孩子。
生生給我看樂了。
「杵在這兒幹什麼？」
他小心翼翼地挑了我一眼，才說。
「剛才我遇見韓老板，他說......今天鋪子裡來的那個，是新晉狀元郎，皇上身邊的紅人。」
我抿著唇角點頭。
「嗯，好像是挺紅的。」
何路的臉色變了好幾變，陡然消沉。
「師父，我得罪了官老爺，咱們鋪子會不會被官府記恨上？我會不會被抓起來？我家裡還有妻兒和老母親......」
他越說，聲音越低。
這次我笑得是真開懷。
笑夠了才拍拍何路，吩咐他去搬生料。
「放心吧，狀元郎心胸開闊，一向不記仇。」
——一直到晚上和不速之客交上手之前，
我都是這麼想的。
何路和我到底男女有別，他每晚都宿在前院。
鋪子落了鎖，我剛一進後院就有了覺察。
院子裡，有人！
我的刀不在身邊，隻能就地取材，瞥向牆邊立著的掃把。
變故突起！
那人從黑暗中現行，迅疾向我飛撲而來！
我探手撈到掃把，以刀勢格擋，又轉擋為劈，將人砍落在地。
對方一身夜行衣，頭臉都包得嚴實，手中的刀在落地前便已直擊我面門！
步步S招！
我快速反應，旋身下腰，掃把棍由下直上，狠劈至他手腕。
對方一時不妨，刀竟被我徑直劈飛了出去！
掃把往他脖子上一架，我盯住他。
「說，誰派你來的？」
對方揉了揉吃痛的手腕，
登時放聲大笑。
「哈哈哈哈哈哈哈！師父果然沒藏私，小師妹好厲害啊！」
......
原來是我那個從小就愛捉弄人的混賬師兄！
近十年沒見過面，他居然還沒變樣！
我默默收了掃把，理了理方才被刀劈亂的掃把頭。
語氣帶上幾分哀怨。
「你如今高低也是個將軍，怎得還如此不正經！」
師兄一把撸了自己臉上的布巾，又笑。
「你如果無力自保，後面的事我是斷然不能讓你插手的。」
我無語斜他一眼。
「我才是苦主。」
師兄再笑。
「那又怎樣？你除了我，難道還有其他可用之人？」
直擊要害。
我瞪住他，說不出一句話。
「好了，這次來是想告訴你，我還真查出點眉目。」
師兄見我惱了才正色，從懷中掏出一張名單遞給我。
「這上面都是當年秋將軍出事後，以各種罪名被抄家流放的官員。」
「齊、魏兩家在流放途中遭屠，鄭家尚在京郊就被滅口。」
「讓我比較關注的是舒家，秋家事發時，舒老將軍早已告老還鄉，舒家年輕一輩又多為地方文官，論理說......」
我深吸一口氣，接上他的話。
「論理說，舒家沒人會擋林震海的路，卻還是糟了他毒手。」
「隻有一種可能，有人知道他做過什麼。」
「有人知道他這個定國公的爵位，是怎麼來的！」
有人見證過他的罪孽。
有人知道我父親，和我秋家滿門所承受的冤屈！
師兄走後，我上了屋頂，混著眼淚喝幹了一壇酒。
遠遠眺著皇城的方向，心底一片寒涼。
我替父親感到不值。
普天之下，竟會有人因將軍常勝而疑其忠心！
彼時還未封爵的林震海以通敵罪舉告父親，因父親扶助才得以穩坐江山的當今聖上，竟然信了！
秋家上下，一夜之間全變成了墳冢，忠僕帶著年幼的我一路逃亡，遇到了師父。
如今十五年過去，蒙冤者已成森森白骨，侩子手卻加官進爵。
天底下哪裡有這樣的道理！
我冷笑著，視線慢慢平移，在城東的某個位置定住。
那裡，住著季舒砚。
師兄臨走前猶豫著說的那句話，又浮現在耳邊。
「這次調查實在太順利了，前幾年根本摸不到一點線索.
.....我懷疑，有人在查同一件事！」
9
錦和郡主下嫁刑部侍郎季舒砚這天，全城震動。
林家的送嫁隊伍綿延數十裡，一路從煊赫的定國公府鋪至季府。
全城百姓幾乎都趕去看熱鬧了。
「師父，你不是跟那位季大人熟識嗎？他大婚之喜，你不去？」
何路這人，空有把子力氣，就是腦子不太靈。
我慢慢燒著煅爐，裝不在意。
「不去，送不起賀禮。」
何路咋舌。
「要不都想考功名呢，這當了大官就是好，賀禮都要收那麼老貴，連師父你都送不起！」
我想笑，卻沒笑出來。
昨日我去了之前當刀的兵藏鋪子，想把傲雪凌霜刀贖出來。
結果——
「真是不巧，
姑娘你來晚一步，那把刀昨日被一個客人花百兩金買走了！」
......
百兩銀收，百兩金賣？
黑店！
心煩意亂。
沒幹完的活計也懶得幹了。
「我去睡一會，有生意你就接下，等我起來再做。」
大抵是因為白日多夢，這一覺我睡得極不踏實。
每次驚醒前的夢境定格，都是季舒砚那雙含著三分春光的溫情笑眼。
那是他還未離開磨合村時，隻裝得下我的眼睛。
日子好像突然快了起來。
鋪子裡生意紅火，我和何路兩個人都忙得腳不沾地。
師兄還要來湊熱鬧，說想要定制一把重刀。
「要厚脊重刀，刀面要窄，刃面不要太薄。」
他把玩著我擺在成品架上的幾把樣刀，
背對著我說。
我警覺起來。
「你要出徵？」
師兄悶笑一聲。
「這麼緊張做什麼？我是個將軍，領兵打仗不是家常便飯？」
我發了怒，回身去扯他的後領。
「可是你要砍刀做什麼？你要去打南盛？」
南盛多密林，馬戰不易。
兩軍相交多為近戰肉搏，兇險無比。
當年的父親就駐守在南盛邊境，我太清楚那裡有多艱苦。
師兄笑著將我攬進懷裡，在我後背輕拍兩下。
「好好替為兄鑄一把刀，等我回來！」
這把刀，我全程沒有讓何路插手。
從選料到鑄坯到錘煉，都是我親自完成。
師兄出徵那天，我去送行。
混雜在熱鬧的人群中，
我看到了季舒砚。
他身被緋色朝服，代天子執禮，一聯送軍壯行詞被他宣讀得慷慨激昂。
大婚之後又晉升，如今的季舒砚已是正三品刑部尚書。
還真有點天子寵臣的意思。
我定定地看他幾秒，唇角緩緩勾起一抹笑，轉身離開了人群。
當晚，我踏月而行，摸進了季舒砚的書房。
將一把短刀，橫在了他的脖頸上。
10
季舒砚原正伏案整理卷章。
「季大人，別來無恙？」
我無聲無息出現在他身後，橫刀向頸，刀刃距他的喉結不過半寸。
季舒砚手裡動作倏地一停。
他竟一點都不怕，萬分欣喜地轉了頭！
「念秋，是你？」
要S！
他這一轉，
刀刃幾乎緊貼著他的側頸劃過！
我自己鍛的刀，有多鋒利我清楚。
幾乎是瞬間收力，硬生生將刀按了下去。
我恨聲瞪他！
「你不要命了嗎？」
季舒砚一雙眼睛眨也不眨地盯在我臉上，連聲音都暗含著笑意。
「隻要你願意見我，我就是S在你手裡又有何妨？」
