第1章
偷吃的時候，太子看著我的吃相，忍不住也跟著吃了一大碗。
皇後娘娘大喜過望，命我做他的試吃婢。
後來小貓進食一樣的長寧公主，進宮伴讀的侯府小少爺。
他們一個一個都被送了過來。
我一下，有了好多好多朋友。
1
七歲那年，阿爹犯了事，他跑了，卻留下娘和我們三個孩子，犯的事太大，我們全被充進內廷為了奴。
一夕之間，阿姐的書，我的肉圓，和小弟的木馬，全都不見了。
罪奴的日子很苦，在奴才裡也是最低等，幹最累的活，吃最晚的飯，經常等到我們，已經隻剩三兩口別人不吃的殘羹冷炙。
阿姐大了，沒有書看可以理智地忍住，小弟還小，念叨幾遍想騎木馬就累睡了，
隻有我，不大不小又不懂事的年紀，想吃肉圓想得縮在大通鋪上哭。
哭到最後，趁著月色，我溜了出去，仗著身板小，邊躲侍衛邊胡亂地闖，還真找到了一個小廚房。
我開心地從窗戶爬進去，噗通一聲落地，就看見一個跟我一般大的小男孩，沉著小臉，拿手指著我，開口想喊什麼。
他瘦筋筋的，我便以為也是跟我一樣餓得受不了來偷吃的，一把上前捂住他的嘴，小聲道：「別嚷嚷，給人聽見就吃不成了。」
說完，沒忍住，狠狠咽了口口水，啊，這個廚房好香。
左邊燉著嫩嘟嘟的獅子頭，右邊燒著甜絲絲的紅燒肉，中間的圓洞上，還煨著咕嘟咕嘟的雞湯。
拿起碗和勺，我一口就是半個獅子頭，吃爽了，再裝滿滿冒尖的白米飯，澆上肉汁，就著入口即化的五花肉，大口大口地劃拉。
「這個飯，有這麼香嗎？」
吃得正開心，那個小男孩的頭突然伸過來，我嚇得一打嗝，才發現他兩手還是空空的。
往嘴裡塞進一大塊肉，邊嚼，我邊騰出手，也盛了一大碗飯蓋上肉和湯汁，放到他手上，招呼道：「你趕緊吃啊，過了今天可能明天就吃不到了。」
說著，捧起自己的碗，我又埋頭吃了起來，等吃完再抬頭，發現他吃得可真是斯文講究，也真是慢，剛吃了半碗。
就這麼看了好一會兒，他才把整碗都吃掉。
吃飽了，我開始好奇，看著他問道：「我叫秦英，你呢，你叫什麼？」
他頓了一下，慢條斯理道：「蕭謹安，我叫蕭謹安。」
他一連將名字說了兩次，聽著就像沒什麼朋友，所以不常介紹自己，樣子又瘦瘦小小，一時心軟，我拉著他的手道：「蕭謹安，
我記住你的名字了，我們做朋友吧。」
他的臉紅了一瞬，把手抽出來道：「先生說友貴相知，我的身份，不該交朋友，因為我不能被人知之甚深，但你既這麼說了，我們可以先認識一下。」
文绉绉的一大段，我又不是愛讀書的阿姐，聽不懂。
我隻知道他的眼睛亮了一下，那就是願意的，好朋友得有福同享有難同當，給他的碗裡也舀入一碗雞湯後，我商量道：「明日再來，你在外面把風，我進來拿吃食，可好？」
2
陶姑姑就是這時候帶著人進來的，她的發式跟內廷兇巴巴的管事嬤嬤們一模一樣，我以為是來抓我們偷吃的，仰頭把湯全倒進嘴裡，還催促著蕭謹安說：「快喝快喝，就算要挨打，也要吃飽了再挨。」
蕭謹安聞言，跟著我一起，也把雞湯喝了個幹幹淨淨，陶姑姑立在原地，
看得眼睛都直了。
她上前拿過蕭謹安的碗，不可思議地問道：「這是殿下的碗？您將這一碗都吃幹淨了？」
蕭謹安看了我一眼，點頭道：「嗯，看她吃飯喜慶，不知不覺也就跟著吃完了。」
就這一句話，第二日，有皇後娘娘宮裡的人來傳口諭，說太子殿裡缺個試吃的小宮女，要調我過去。
我這才知道，原來蕭謹安就是嬤嬤們嘴裡那個很貴很貴，宮裡排第三的太子殿下。
那天他剛學了《憫農》，羞愧自己整日胃口不好浪費糧食，才遣走廚房的人一個人在裡面思過，也讓我鑽到空子溜了進去。
3
收拾行李的時候，娘和阿姐滿臉的愁容，娘紅著眼囑咐我，要多學別人守規矩，阿姐更直接，著急道：「做罪奴辛苦，可好歹我還能看著你，去了內宮，就你這個莽撞的性子，
如何是好？」
我笑得見牙不見縫道：「可是那裡有肉吃，阿姐，我再也不用餓肚子了。」
氣得她一指敲在我腦門上：「小憨貨，記吃不記打。」
可她嘴裡再罵，還是擔心得一晚沒睡，喋喋不休教我那些她書裡看來的道理。
我沒告訴她們，我才不傻，我心裡有一個偉大的計劃，我要做東宮最出息的宮女，然後把她們都救出去。
但我沒想到，蕭謹安是個有怪癖的人。
吃飯的時候，他隻留我一個人伺候，聽我嘰嘰喳喳地說話，隻要我多看哪個菜兩眼，他就全留給我，還讓我不要叫太子殿下，要跟那天一樣，叫他蕭謹安。
可隻要我們周圍站了人，他就好像不認識我，他高高地坐在上面，我矮矮地跪在旁邊，連話都說不上一句。
我很著急，走之前我問阿姐了，
什麼叫有出息的宮女，她說就是大家都知道跟主子關系好的，所以人人都會讓著這種人，叫我離這種人遠一點，免得被欺負。
她還給我舉了個例子，從前我跟在衛起身後，大家怕這個侯府的小霸王，順帶著也就不敢惹我，這種事在書上有個詞兒，叫狐假虎威。
想起跟在衛起身後收過的各種美味糕點，我一下就懂了，可蕭謹安的怪癖，讓我完全當不成那隻狐狸。
好在他對著我吃飯是真的吃得很香，每天空掉的碗，讓陶姑姑喜笑顏開，不過一個月，又給我塞了兩個寶貝金疙瘩。
她說長寧公主最近食欲不振，安遠侯家的小公子要進宮伴讀，以後都一並過來吃飯。
衛起興奮地推門進來的時候，我正在嗦面，他高聲道：「小英子，我終於找到你了！」
他旁邊還站了個粉雕玉琢，比我還小一點的小姑娘，
歪歪頭道：「你就是衛哥哥進宮伴讀想找的那個小英子？告訴你，衛哥哥跟我才是天下第一好，哼，你隻能排第二。」
可剛說完，她就對著我的面咽了口口水，然後不爭氣地掉頭對嬤嬤道：「那個面好像挺好吃的，給我也來一碗。」
4
有些威嚴，第一次沒豎起來，就再也豎不起來了。
長寧公主是個很可愛的小娘子，她兇巴巴地威脅我不準靠衛起太近，可一轉頭，看見我因為罪奴身份隻能住最差的屋子，還要被同屋的小宮女們欺負。
她大手一揮，就讓陶姑姑把我調到隻有一等宮女能住、香香的、跟我在家時一樣的屋子。
至於欺負我的小宮女，公主把眼睛瞪得溜圓，惡狠狠地看著她們說：「這個人，以後我罩的，想S你就欺負啊。」
那腔調，
一看就是跟衛起學的。
可她是皇上皇後最寵的女兒，她在前面為我出頭，我真的當上了那隻狐狸，內廷給娘和阿姐小弟的活計輕了，她們的碗裡偶爾會有肉，我還把那些逢年過節的賞賜全都一點一點搬給她們，家裡的日子總算好過了一點。
這麼善解人意的小公主，誰能不喜歡呢？反正我喜歡極了，喜歡到看見衛起我掉頭就走，喜歡到我都忘了蕭謹安才是我要伺候的主子。
長寧生辰那天，我用攢了很久的彩繩，打了一條絡子做禮物，其實手藝不好，歪歪扭扭的，但衛起還是嘟囔道：「小英子，爺從前給你塞過多少好吃的，上個月我過生辰，你怎麼不送？」
我一吐舌頭裝聽不懂，扭臉，卻看見蕭謹安的眼裡也全是羨慕。
可衛起想拉他幫腔說：「殿下，過兩日也是你的生辰，你說，小英子是不是做事不地道？
」
他卻面無表情道：「她們小女兒家的交道，大丈夫，本就不該參與。」
我看著他好不容易長得跟我一樣高的身量，嗯，真是好大的丈夫呢。
長寧高興地收了，把它戴在腰間，甩得一晃一晃的，充滿了顯擺的意味，到了晚食，卻悄悄把我拉到一邊說：「小英子，你能不能給太子哥哥也打一個，他看著好可憐哦。」
見我不解地看著她，她咬咬嘴唇，閉上眼喊道：「其實給你換房間，幫你教訓那些壞人，都是太子哥哥叫我做的，他說我做了，他就把衛哥哥召進宮做伴讀。」
開了頭，後面的話她像倒豆子一樣噼裡啪啦全倒了出來。
原來長寧根本不需要我，她胃口一向很好，是蕭謹安讓她那幾日學皇後殿裡的貓，小口小口地吃飯，娘娘一著急，就把她也送來我這裡，那天的面條她吃那麼香，
是真餓著了。
我問她：「可他為什麼一定要把你送過來呢？」
長寧的眼睛紅了紅：「小英子，我哥哥很慘的，他不能有自己喜歡的東西，人就更不行了，去年，他因為養的貓生病，不過上課遲了一會兒，父皇就把那隻貓送得遠遠的，送給了邊疆的衛伯伯。
父皇說這是做皇帝的修行，在意的東西越少，對他往後越好，我聽不懂，但母後也同意，那應當就是對的吧。
所以他不能在人前對你好，他又著急你被欺負，才讓我幫你，我是個公主啊，父皇說了，我這輩子隻要快快樂樂的，他什麼都會滿足我，在宮裡，我可是很大的。」
說著說著，她又得意了起來，翹起尾巴道：「反正你送太子哥哥一個嘛，但是衛哥哥，你不準送，送了我跟你絕交。」
看著她離開的背影，我摸了摸懷裡那個絡子，
我本來就給蕭謹安打了的，我沒有忘記，是他把我帶出了內廷，是我想交朋友的人。
5
生辰那天，蕭謹安是要參加完宴席的，我在東宮等啊等，等到他回來，便跟小廚房撒謊說他傳了面做宵夜，那時我剛磨通掌勺的公公教我手藝，親手給他做了一碗長壽面。
他不習慣人近身伺候，小書房裡沒有人，我把面放下，笑著說道：「蕭謹安，今日是你生辰，祝你心想事成啊。」
小孩子的直覺都很準，我的直覺告訴我，他喜歡我叫他的名字。
他果然驚喜地抬頭看我，眼睛裡高興得像有螢火蟲在裡面，一閃一閃地對我說：「阿英，以後沒人的時候，你一直就這麼叫我好不好？」
我把絡子遞給他，點頭應道：「好，就跟這個絡子一樣，是我送你的禮物。」
我們都是重諾的人，
那條絡子他貼身掛在脖子裡很久很久，那碗面我給他做了九年，那聲蕭謹安，於無人處，我也喊了九年。
可十七歲，他要選太子妃了。
6
那日是衛起考秀才放榜的日子，他上頭有個哥哥，爵位輪不著他，就得科舉或者入伍找自己的出路，戰場兇險，他娘自是希望他走文官路，哪怕出息小一點，也不要緊。
可惜衛起這個混不吝，十四歲過了童生試，讓他娘高興了下，接下來的秀才卻是三年不中，這第四年，還是沒有中。
長寧打著扇子給他扇風安慰道：「沒關系，沒關系，我們今年左腳先邁進考場不吉利，你這麼聰明，明年右腳先邁一定能考中。」
嘶，為了她的衛哥哥，真是什麼話都敢說。
蕭謹安認真地問他：「大好男兒總要擇個前程，文試你敷衍，這是想試試武路？
」
