第1章
唯有對我這個小青梅關懷備至。
直到京城來了個豔麗無雙的馴馬女。
每場表演，小公爺都親自捧場。
一時間，小公爺青睞馴馬女的傳言甚囂塵上。
黯然神傷之時，小將軍約我同遊燈會。
我答應了。
當晚，卻被小公爺揭下面具，抵在巷中。
「初初，別跟他走，聽哥哥的。」
1
快至初冬，並不是遊玩的好季節。
京郊卻人頭攢動，不是爆發出一陣叫好聲。
馬蹄聲聲，伴隨著清脆的鞭聲，美豔的馴馬女馭馬做出各種驚險的動作，令人連連驚嘆。
哪怕我心中帶著氣，也不得不承認。
比起我這樣大門不出二門不邁的官家小姐，
馴馬女身上蓬勃的生命力和野性美，著實讓人心動。
我都看得目不轉睛，又何況站在最前面的趙青榮呢。
這樣好的表演，難怪目下無塵的趙小公爺都場場不落。
「啪——」
馬鞭狠狠抽在地上，馴馬女扶馬而立，微抬下巴，笑得張揚而自信。
這一鞭，代表這一場表演結束，眾人自然抱以熱烈的掌聲。
一個戴著圓頂灰帽的老頭掛著喜氣洋洋的笑意，拿著碗朝眾人走來，不多時，那碗裡便積了不少銅錢。
老頭走到了趙青榮面前。
我莫名有些緊張，探頭去看趙青榮的表情。
隻見他微微一笑，朝碗裡扔了個塊金子。
金子扔在碗裡，「咣啷」一聲。
我的心也隨之「咯噔」一下，
有什麼在寸寸崩塌。
趙青榮不知低頭說了些什麼，那老頭便一臉欣喜地領著他向馴馬女走去。
眾人竊竊私語。
「趙小公爺出手這樣大方，不知何時才能抱得美人歸？」
「這馴馬女傲得很，據說前幾日都不願單獨見小公爺呢！看來終究還是被小公爺給打動啦……」
後面的話我是一ţū́₀個字都不想聽了，轉頭便走。
我想，趙青榮應當是遇到真心喜歡的姑娘了。
2
我稱自己染了風寒，趙青榮幾次來尋我，我都讓蓮翠給擋了回去。
並不是與趙青榮置氣，隻是我需要一些時間來整理自己的情緒。
趙青榮是趙國公與華陽郡主之子，生來便是尊貴無雙，集萬千寵愛於一身。
他肆意張揚，
眼高於頂，卻獨獨對我溫柔耐心。
說不心動都是假的。
但我生來體弱，不過是靠藥湯水一般灌進去，才勉強將養著。
要是哪天眼睛一閉便再也醒不過來，也是正常的事。
這樣的身子骨，讓我不敢放任自己的感情瘋漲。
怕自己受傷，也怕趙青榮難過。
若趙青榮當真有了中意的姑娘，我會真心誠意地祝福他。
想通這樣，我長舒口氣，心頭的煩悶總算輕了幾分。
「姑娘，林姑娘送來的帖子。」
我接過一看，是林如月邀我下午去賞菊品蟹。
「姑娘，要去嗎？」
我合上帖子，輕聲道：「如月邀我，總是要去的。」
因我體弱，旁人帶著我總是玩不盡興，我亦有自知之明，並不常參與京中大大小小的宴會。
除去趙青榮，林如月也總是處處照顧著我。
不知能活多久，所以相聚的日子，顯得那樣彌足珍貴。
3
跟著林府的小丫鬟到了花園，一打眼瞧見的卻是許久未見的趙青榮。
他人高馬大坐在石凳上，見到我，濃眉一挑，是個不太高興的表情。
林如月親親熱熱上來拉我，笑道：
「要是你不來，小公爺怕的是要罵S我。」
我移開目光，柔聲道：「你慣是愛說笑的。」
林如月卻湊近我的耳朵，小聲道：
「南初，你可別怪我，小公爺說我要不幫他，他便不幫我約程少時出來。」
林如月看上了程少時，追著他滿京城的跑，這事兒饒是我不常出門都聽說了。
我搖搖頭，示意不會放在心上。
林如月這才舒了口氣，風風火火地揮揮手：「Ťū₈南初，小公爺，你們先坐，我去看看蟹蒸得如何了。」
林如月一走，偌大的花園便隻剩下我與趙青榮。
分明隻是幾日不見，我卻有些手足無措。
還是趙青榮先嘆了口氣，在下風口的石凳上鋪好墊子，才上前來拉著我坐下。
我乖乖坐好，趙青榮便沒好氣地「哼」了一聲。
「長本事了，還知道躲著不見我了，說吧，我哪得罪你了？」
我眼觀鼻鼻觀心，低聲道：「沒有躲，隻是覺得你也在忙。」
趙青榮睜大了眼睛：「我忙什麼？」
我老老實實：「在忙著看表演。」
趙青榮先是一怔，接著便掛起戲謔的笑容，突然湊近我：
「初初這是吃味了嗎？我與她並……」
趙青榮長相極盛，
靠得這樣近，驀地就叫我心髒漏跳一拍。
我仰頭拉開距離，連忙打斷他：
「你誤會了，我把小公爺當親哥哥，你有喜歡的姑娘，我高興都來不及。」
趙青榮本來是在笑的，聞言笑容慢慢消失，眉眼掛上冷意。
「你把我當親哥哥？」
我垂下眼，「嗯」了一聲。
趙青榮靜靜看著我，眸中墨色愈深，讓我有些喘不上氣。
半晌，他才輕笑一聲，帶著自嘲。
我悄悄去看他。
下一刻，趙青榮卻長臂一攬，輕而易舉將我挪到了他的腿上。
我嚇了一跳，雙手無措地攬住他的脖子。
「你做什……」
話語頓住，因為我們此時的距離已經太近了。
近到我隻需往前一傾，
便可吻上那略顯涼薄的唇。
趙青榮身形高大，我在他懷裡，仿若被獅子按在懷中的白兔。
趙青榮禁錮著我的腰肢，掌心的溫度透過層層衣物，讓我渾身發熱。
「陳南初。」
他啞聲喚我名字。
「我可從來，沒有把你當成我的妹妹。」
我渾身一震，不可置信地望向他。
趙青榮眼中有憤怒，有狠戾，還有我看不懂的情緒。
後來我才知道，那個情緒，叫作「欲」。
4
我慌慌張張推開趙青榮，險些絆倒，又被趙青榮拉住。
「我、我先走了。」
不知哪裡來的力氣，我硬是從趙青榮手中搶回自己的袖子，頭也不回便逃走了。
直到坐上回府的馬車，依舊覺得心悸的厲害。
原本沒想著躲著趙青榮，此時是不得不躲了。
那樣的趙青榮太陌生，讓我下意識想要逃離，更不敢去細究他的言外之意。
隻是想想難免委屈，不把我當妹妹，那就不當好了。
這一躲，就躲到了太後壽宴。
太後娘娘為人和善，知道我身子不好，每每都會送些上好的藥材來，她老人家的壽宴，我若不去就太失禮了。
可若去，便必然會遇上趙青榮。
進退兩難，愁得我連著幾夜都沒能休息好，隨阿母進宮那日，眼下兩團烏青明顯得很。
向太後娘娘獻上賀禮，說了一通吉祥話，太後娘娘都不免囑咐。
「入冬了，南初該保重身子才是。」
我赧然一笑，乖乖稱是。
坐在席間，我低垂著頭認真研究精致的菜式。
可對面人的視線如有實質，讓我如坐針毡。
這真是屋漏偏逢連夜雨，怎麼就這麼巧，趙青榮竟坐在我對面。
被看得實在受不了了，我咬牙抬起頭，氣鼓鼓地瞪了趙青榮一眼。
趙青榮本是混不吝的樣，對上我的視線後，卻是一愣，接著便蹙起眉頭，起身就要過來。ṭûₗ
我嚇一跳，好在有人比他先一步，站在了我的面前。
我看過去，隻見來人一身藍衣，劍眉星目，分明該是極凜冽的氣質，卻被那溫柔的笑意中和許多。
「伯母，南初妹妹，許久未見了。」
5
我看著他，驚喜道：「長凜哥哥，你回來啦！」
沈長凜爽朗一笑：「嗯，前日到了京城，還好趕上了。」
沈長凜是鎮北將軍沈徹之子，
與我們一同在京中長大，前些年隨沈將軍去了邊疆，算來也有三年未見了。
沈長凜是極好的人，對我像ẗũₒ大哥哥一般，見他回來，我是真心高興。
「這是給南初妹妹帶的禮物，不知合不合你心意。」
沈長凜遞來一個匣子，我接過，打開竟是一根別致的骨簪。
「這是從一個胡商手裡買的，我不懂這些，隻覺得好看，想來挺襯你。」
我拿起骨簪細細打量，由衷謝道：「謝謝長凜哥哥，我很喜歡。」
阿母打趣道：「長凜給阿初帶了禮物，那伯母呢？」
沈長凜一下子紅了臉，撓撓頭：「給伯父伯母都準備了邊地特產，明日我便送到府上。」
阿母笑得前仰後合：「好孩子，就你最老實，伯母拿你開玩笑呢！來，阿初，阿母替你簪上，也好叫長凜看上一看。
」
我說好，阿母便將那根骨簪溫柔地插進我的鬢發中。
「長凜，你且看看，這簪子襯不襯我們南初？」
沈長凜嘴角掛著溫柔的笑意，頷首道：「特別好看。」
於是阿母便笑得更開心了。
宴席快開始了，沈長凜便回了坐席。
沒了沈長凜，趙青榮那冰冷的視線便毫無遮擋地落在了我的身上。
我嘴角還掛著未盡的笑意，此時也驀地僵住。
趙青榮在不高興。
但片刻後，我又重新揚起笑臉。
不高興便不高興罷，我瞧見他給馴馬女捧場時也不高興。
可沒關系，習慣了，想通了，便也好了。
畢竟這些時日，京中也依舊在流傳著小公爺和馴馬女的趣聞呢。
6
宴席後，
還有煙火戲。
御花園今日張燈結彩，處處喜氣洋洋。
宮裡排出來的煙火戲，自然與江湖雜耍藝人不同，花樣繁多，叫人眼花繚亂。
可背光處，趙青榮卻將我圈在角落，神色陰鬱。
「為什麼不願意見我？」
我撇過臉去，不願理他。
趙青榮嘆口氣，用拇指蹭了蹭我的眼下。
「小祖宗，不理我便不理我，可你別糟蹋自己身子。」
我抬手拍開趙青榮，低聲道：「不關小公爺的事。」
趙青榮軟下聲音，彎下腰與我平視：
「初初，別叫我小公爺，我聽著心裡難受。」
我淡淡道：「別人能叫，我就能叫，我與旁人本就沒什麼不同。」
趙青榮有些急了：「你和他們怎麼能一樣？」
我直視他的眸子：「從前是我僭越、沒規矩，
總是直呼小公爺的大名。可你的師長叫得，你未來的妻子叫得，我卻如何都叫不得。」
趙青榮張了張嘴，半天說不出話來，最終雙肩泄了氣一般塌下，像隻淋了雨的小狗。
「那天是我話說重了，該打。
「可初初，你突然與我生分至此，總要給我一個理由。」
趙青榮看著我，眼神中竟是有幾分希冀，像是在等著我問他些什麼。
「理由？」
我歪了歪頭，迎著璀璨的煙花，勾起一個天真的笑。
「小公爺，過了年，我便十六了，也該覓夫婿了。
「這個理由，夠不夠？」
「轟——」
巨大的煙花在我們身後綻放。
趙青榮緊咬下唇，眼角紅得似乎快要滴出血來。
7
我與趙青榮不歡而散。
趙青榮似乎是真動了氣，除了定期差國公府的人來送些補品，再也沒來尋過我。
阿母嗅出端倪，有些憂心忡忡。
「你與趙小公爺鬧別扭了？那日宮宴便瞧你們有些不對勁。」
我訥訥道：「也不是鬧別扭，隻是我們都不是孩童，合該避嫌了。」
阿母眼中有幾分了然，半晌輕嘆口氣：
「也好。小公爺身份貴重，又是獨子，哪怕珍視你，可總是少不得三妻四妾，旁人阿母不管，但之於你，卻並非良配。」
我沒想到阿母把話挑得這樣明，心頭一酸，自嘲地搖搖頭。
「阿母，阿初想得明白。小公爺待我好，這份情意我感念一生，便更不願由愛生怖，日後心生怨懟，對他、對我，都不好。」
阿母摸了摸我的頭發，遞來一封拜帖。
「不提小公爺了。
這是長凜那孩子送來的，想來是邀你過幾日同遊燈會。」
「娘！」
我輕推了下阿母。
阿母莞爾一笑：「老悶著哪行，我瞧長凜那孩子不錯，沈將軍又家風清正，就當是出去玩玩，嗯？」
我還想推拒，阿母卻柳眉倒豎：
「好啊，小阿初大了，便不聽阿母的話了是不是！」
Ṫù₇拗不過阿母，我隻能接過拜帖，心中卻說不出是個什麼滋味。
