第1章
夫君那求而不得的表妹正在府上住下，整日柔柔弱弱、以淚洗面。
作為主母，我揀選了三位稱心的姨娘，差人抬進了府。
表妹見到那三頂小轎子直接哭暈過去。
哭哭啼啼小家子氣，如何與世家精心教育的嫡女比？
別耽誤我府中立威，打理家業。
1
我是侯府嫡女柳拂釧，剛被明媒正娶進寒門梁家一月有餘。
今日，三頂玫紅色轎子從梁府偏門抬了進來。
這三位正是我精心挑選的妾室，環肥燕瘦，應有盡有。
開枝散葉的事，準有著落。
主母不妒不忌，早早挑選好妾室，換了別家估計都要歡欣鼓舞。
可是，梁府的老爺梁亙，
冷臉看院子裡敲鑼打鼓的迎親隊伍。
他俊美的臉含著薄怒，引而不發道：「你打的什麼算盤？」
我莞爾不語。
我能打什麼算盤。
生孩子太過危險，再說，妾是主母的財產，多抬幾個開枝散葉，生下的孩子喊我母親。若不聽話，發賣或者逐出去，權力在我手中。
對我來說，十幾年的世家教誨不光是女誡、女訓，更是看盡世家女子高低起伏的人生。再尊貴的女子都要尊崇夫君，最後生個子嗣，依靠子嗣活下去。
我不若低嫁，找稱我心的姨娘生下孩子，做好管事主母，不更爽快？
梁亙面色不虞，甩袖離開。
無妨，英雄難過美人關，三個美人輪著去他房裡，總有忍不住的時候。
那梁亙表妹已默默站在角落許久，猶如一朵小白花，清麗可人，
哭得極其慘，沒一會就哭得暈過去。
2
沒幾日，京城傳遍我的壯舉。
過門才一月的貴女，為夫君迎娶良妾，真真是賢淑。
我聽聞隻苦笑，給那些來我首飾鋪裡八卦的貴婦們透露，我自幼身子不好，恐難有孕。
本來，那些貴婦還覺我給她們制造危機，萬一自家老爺也要再納三個，府裡不得雞毛飛上天？
如今一聽，原是子嗣艱難。子嗣乃女子立足之本，突地就同情我起來，拉我手好生安慰，順便還買了不少首飾回去。
完美之人有一大遺憾之處，這人就不招人嫉恨，反而是讓人同情憐憫，心生好感。
——這是我原來在侯府體味到的。
說起來，這門親事還是我自己謀來的。
侯府嫡長女本應婚配將軍府嫡長子，
可我那繼母步步為營，如果這親事不給我二妹，我沒準哪日就要猝S府上。
親娘是生我弟弟難產S的。那時我就沒想明白，為我爹那老東西S有什麼意義？
我更不能為了將軍府沒見過的男子丟了性命。
我好生篩選了去年殿試名次好、名聲好、家世普通的未婚配男子。
左挑右選，篩下了三人。
那三人我使了些手段，見了真人。
其中一人長相難看，實難共處一室。
最終那兩人，我便尋得一次書館的機會邀他們共飲香茶。
二人對於侯府嫡長女邀請，皆受寵若驚。
我本意是淺淺交談。
其中一位簡單幾句，耳尖臉頰都紅了。
唯有梁亙清微淡遠，似是不感興趣。
婚事到底是一場營生，
我得與夫君共商其事。
故夫君家世不能太好，壓我一頭；能力不能太差，拖我後腿；行事大方，斷不能扭扭捏捏，屆時處理事情起來首尾太多。
總之，梁亙是我心中最好的人選。
一番打探，唯一有點首尾的，是他在老家已有一情投意合的表妹。
無妨，待到成婚，我便把表妹納進來，誰讓他合我心意呢。
3
我與父親提及梁亙此人時，他抬了抬眉毛，難得誇贊我有點眼光。
不過，父親是個老古董，梁亙此人是他的門生，他雖愛惜，但不至於讓嫡女下嫁，太落面子，好似侯府怎麼巴結他似的。
我心裡呔他，如若真有這骨氣，怎麼不好好護佑母親和我？
我乖覺地勸他：「侯府倚仗繼母母家相府，將軍府的婚事我肯定要讓給二妹。但是姐姐不嫁，
妹妹如何嫁？我得早點讓路，好讓將軍府與侯府結為姻親。」
父親聽聞，很是感動我的懂事，差人給梁府送了帖子。
兩日後，梁亙攜著自己母親來府上拜訪。
幾番交談，梁亙母親總顧左右而言他，我那繼母太著急我嫁出去了，必是要梁家開個口。
我在正廳邊的園子懶懶坐著，也正是等著。
梁亙信步走來，許是出來透氣。
他英俊臉龐帶些驕狂，來到我跟前行個禮。
此時庭院無聲。枕簟生涼。暖陽下，微風樹影，徐徐動搖。
他恭敬道：「為何侯府貴女看得上在下？」聲音鏗金霏玉。
我嫣然一笑：「為何梁大人不覺得是小女對您一見傾心、非君不嫁？」
梁亙自嘲笑了聲：「在下還是有幾分自知之明。」
他確有自知之明，
我溫柔道：「我父親很看好你這個門生，而我因家裡的緣故，也要急嫁。侯府的梯子，你順著爬便是。」
梁亙道：「我可自食其力，再者婚配一事……」
我搭腔：「梁家寒門，你想出頭，沒個十年二十年很難。我隻想做能掌管一片小天地的主母，而你……大好仕途，有何不可？」
「你……」
我抬手，自作主張道：「我知你在老家有一表妹，時機成熟，我自是給你抬進來。」
梁亙深吸一口氣，既生氣又無奈，反駁道：「在下並不願她作可任人處置的妾室！」
還算聰明，也有幾分情義在，知道女人進宅子裡做妾就是物件。
我不得不寬慰他，故作親昵，輕撫他臂膀道：「世間雖有真情，
但大多婚事不過是一場營生，你何不與我為謀？以後，你在官場必是有如神助。」
他停滯許久，並未拂開我的手。
我聞見他焚了香，雅淡的木香，不是名貴香料，但也算有品位。
我乘勝追擊道：「如今我爹有了這意頭，如若你不答應，不談仕途，你與表妹能不能順當結為連理？」
他沉默了，許久，身形蕭索，轉身離開。
我知，這婚事差不多談成了。
4
梁家下聘之前，繼母七上八下，我愁眉哀嘆道：「那日梁公子與我道，怕自己這彩禮怕拿不出手。」
繼母聽聞原是錢財之事，先於父親趕忙應下，答應補貼錢財下聘。
繼母答應了錢財，我才讓人傳話梁亙。
沒多久，梁府三書六禮下聘，婚禮訂到二個月之後。
侯府私下為梁亙補貼不少，
梁家總矮我一頭。
我收到彩禮那日還算風光，沒落面子，院落都堆得滿滿當當。
繼母總算是把我這個大石頭搬走了，她看到彩禮，比我看到還開心。
我見事已成定局，便回房打起算盤。
世家主要是出生頭銜、田地，最次才是商鋪那些。
我是侯府嫡女的頭銜，梁亙又是父親門生，好生經營，明面出身上總不會太差。
梁家是寒門，左右就那麼些地，倒是有三間鋪子，還算看得過去，剛剛夠梁家過上帝京體面的生活。
我手中還有母親留下的一些田產，出嫁之時多少還有些嫁妝，若能讓繼母多給些嫁妝就再好不過了。
如何讓繼母多吐一些？
我的繼母相府庶女陳氏，做事從來滴水不漏，唯一，這輩子最大的敗筆就是隻生了蠢鈍如豬的二妹柳寶珠。
柳寶珠因著一次宮中盛宴與將軍府嫡子有一面之緣，從那之後，便非他不嫁。
我那時真想笑，不論男女，色令智昏都要不得。
而我那繼母此生隻有這一個孩子，對她是無底線的寵愛，幼時欺負我就不說了，大了還想搶我婚約。
但是人在屋檐下不得不低頭，我現在還要喊她一聲「母親」，手中半點財產都沒，隻有嫁人了，做主了才能比一比。
遲早被教訓，我不若賣個人情退一步。
不過我柳拂釧不吃虧，怎麼能白白遂了繼母心願。
思來想去，還是需要再弄些田產。
我尋了機會，去父親房中哭訴：「為讓二妹與將軍府的婚約能早早履行，女兒低嫁了。但女兒又擔憂自幼侯府教養，之後去梁家若吃穿用度短了，別人笑我倒罷，就是擔心侯府也會被嘲笑。
」
父親聽聞心軟，更擔心侯府面子上過不去。
後又與繼母商量，繼母不願松口。
我便日日哭訴，甚至找了尚書令家小姐妹哭訴，一時之間，京城世家對於侯府嫡女低嫁之事，眾說紛紜，甚至傳言繼母不慈。
一日，從尚書府出來款款的回家路上，碰到了梁亙。
他橫眉冷對，道：「梁家雖然高娶小姐，但也不至於被傳得似要過上悽風苦雨的生活吧。」
哦喲，得罪他了。
這等寒門出生、有點能力和長相的男子，都自尊心高得很。
他譏諷：「如若不是在下記錯了，這婚事還是小姐您謀劃的。」
我不得不點點頭，賠笑道：「梁公子，你不必那麼生氣，這種小傳聞很快就會過去。」
他嗤笑：「自然，對於小姐來說，梁家、在下的臉面算什麼。
」
我接腔：「梁公子，我不過為讓侯府給的嫁妝再豐厚些。那日我也說了，這是場營生。他日你過好了，誰在乎你高娶，誰在乎我低嫁？隻會稱贊你手段高明。」
他諷我：「 侯府嫡女幾口不離『營生』、『錢財』，不知的，還以為侯府如何你了？」
我聽了心中窩火。但也不好急赤白臉。轉身上了小轎，再不想搭理這滿腦子清貴、不知油米的讀書人！
繼母知道這些小動作都是我做的，但是理虧在摳門的侯府，她能怎麼辦，咬著牙不得不趕緊添妝。
最後，我還勸爹給梁府翻新，屆時婚宴賓客滿席，不能丟臉。面上的事兒，我爹二話不說，不敢再找繼母，自掏了私房錢。
婚期一到，侯府嫡女出嫁，十裡紅妝，好不威風。
梁府翻修後氣派不少，富室紅樓。
我算是沒丟臉。
隻要梁亙安安生生跟著我爹走，仕途必無虞，以後別人都會道我眼光好。
婚宴正酣時，下人來喜房報，他那個表妹找上門了。
我隻揮揮手，讓丫鬟把她送到偏院，讓人看好，切不可亂跑，明日再傳喚，免得別人見了有闲話。
丫鬟剛一稟報，梁亙已經黑著臉站在門口，看著已經揭了蓋頭的我。
5
我不慌亂，笑意盈盈道：「夫君，宴席散了？」
他慢悠悠走進房間。
我使個眼色，讓所有下人都下去。
侯府來的主母，誰敢不聽話？高娶高娶，自然得尊著。
他坐在桌前，眼神在明暗無輒的燈火下顯得有些變幻莫測。
我摸不清他是不是聽到了什麼。
他話在嘴邊，百轉千回，化作一句：「 侯府的嫡長女柳拂釧，
居然嫁與了我。」
我舒口氣，想是他還不知表妹來了。
我不怕他知道，隻是婚禮當天，我還是得顧全梁家、侯府，更是我自己的體面。
我笑盈盈：「做侯府女婿，也算是美事不是？」
尤其今晚大操大辦的婚宴，那麼多同袍、高官與他喝酒慶祝，薄祚寒門哪裡來的這般氣派。
他搖搖頭，眉頭似皺非皺，眼神似笑非笑，成了嘴角一抹的喟嘆：「我笑自己，知你不過找個營生，手段也不光彩。但，終是我高攀了。」
說完，他傾身拉住我的手，手掌寬大有力，淡淡酒氣傳過來。
不得不說，梁亙這人雖小門戶出生，但有心胸有氣度，沒一點文人的自命清高，對自己的處境認知得明白。
我本想，這婚事梁亙半推半就，婚後倘若自命不凡、心有不甘，那我也不得不拿出侯府裡那些手段，
讓他服個軟。
沒想到，他自己想得清楚。
