第3章
「還是說，這家店真是我蕭家的，我娘讓薛梨來負責打理？」
就在這時，楚蕭懷中的女人，錘了下他。
「哎呦，相公，你可別在這兒鬧笑話了。」
「你在書院念書那些時日，人家薛梨早就拿著賣身契從蕭府離開了。」
「蕭公子現在的夫人，是這位趙小姐。」
楚蕭撓頭，嘀咕：「啊，還有這事？竟還有人舍得把這麼好的小娘子趕走。」
一旁，蕭晟澤的臉色變幻不停，聲音很輕地自問自答。
「怎麼可能……」
「薛梨怎麼可能離開蕭府啊，她舍得？到底什麼時候離開的，我、我為何不知？」
我暗自打量著蕭晟澤的一臉恍惚，確定了他屬實不知我離府的事情。
可看著一旁趙婉玉並不驚訝的臉色，卻是早已知曉的樣子。
竟也未曾告訴他。
13
我上前一步。
頷首，客氣一笑。
「蕭少爺想多了，無論是這間鋪子還是我，都與蕭府毫無瓜葛。」
「同時，也請蕭夫人見諒，這批料子早已被其他顧客預訂完了。手上這些是我預留送人的，不能賣給你。」
不卑不亢說完，全然不顧他們夫妻二人難堪至極的臉色。
我徑直走向角落裡等著的翠玉。
「翠玉，送給老夫人幾匹，另外幾匹留你自個兒做幾件好看衣裳。」
蕭晟澤大驚：「翠玉，你怎麼也在這兒！」
「還有薛梨，到底是怎麼回事！」
翠玉怯生生答話：「回少爺，老夫人吩咐我來薛姑娘這兒挑幾塊料子……」
「至於薛姑娘，
她在老夫人壽宴後第二天就離府了。」
說完，她瑟縮著看了眼面色緊張的趙婉玉，急忙低下頭。
好在府中有老夫人罩著她，趙婉玉也不敢拿她怎樣。
蕭晟澤有些慌了神，不受控般上前一步走近我。
剛要開口。
趙婉玉眼底精光暗閃。
突然嚶嚀一聲，捂著小腹扯住他衣袖。
又捏著手帕捂嘴。
「相公，這店內不知燃的什麼香，該不會有麝香吧。聞得我好不舒服，肚子裡的孩子都在跟我鬧了。」
輕飄飄兩句話，卻故意透露出諸多信息，頓時拉回了蕭晟澤的心神。
他急忙俯身，關切察看。
攙扶著她離開。
錯身而過時，他微微側頭，無聲看了我一眼。
我垂眸不做理會。
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「娘，薛梨什麼時候離府的，我為何不知？」
將趙婉玉送回房歇息，蕭晟澤隨意找了個借口就離開了。
轉身怒氣衝衝地去了他娘的院子。
蕭老夫人卻是一派淡定，淺抿了口茶。
這才不緊不慢地開口。
「若是沒有薛梨，今日你可做不到站在這裡，跟我這個當娘的這般質問語氣說話。」
「告知你又如何，不告知你又如何！人是你一番番辜負的，寒了人家的心，逼得人家離府。你現在跑來問，又是在胡鬧什麼！是不是那趙婉玉又給你吹什麼枕邊風了？」
蕭晟澤啞口無言一瞬，皺眉道：「娘！婉玉都嫁進來那麼久了，為何您還是不待見她啊？」
一聲脆響，茶盞被摔碎在地。
「為什麼，你說為什麼！
」
「當初你病恹恹的，嫁給你的是誰？躲著你的又是誰！」
「你病入膏肓之際，也是薛梨照顧你，為你磕頭跪求人家神醫來醫治好你的！那趙婉玉，是見自家落魄，見你身子硬朗，沒有更好的選擇了，才回頭找你的。」
「自幼我憐惜你身子弱，疏於教誨。可我沒想到，你竟眼盲心瞎到如此境地！」
迎著他娘滿是失望的眼神，蕭晟澤的臉色一寸寸灰敗下來。
他張了張嘴，下一秒就猛地劇烈咳嗽起來。
臉色蒼白，竟是一句話都反駁不出口。
最後失魂落魄地轉身離開了。
15
夜幕降臨，到了時辰準時打烊。
一轉身，就看見蕭晟澤正站在不遠處的柳樹燈籠下，視線緊盯著我。
我熟視無睹。
轉身欲走，
卻被他疾步上前抓住了手腕。
「薛梨，你別急著走，我來找你有事。」
我皺眉看向他，眼神無聲詢問——他找我能有什麼事。
他小心翼翼地遞給我一樣東西。
是一幅畫。
我一愣。
去年生辰時，他身子骨好些了，為我畫的。
同樣的地點，就在他為趙婉玉畫像的那棵梨樹下。
夜晚昏暗，我別開臉。
垂眸讓人看不清情緒，輕聲道：「既然離府時都忘了帶走，那就說明命中不屬於我，撕了扔掉便是了，何苦勞煩蕭少爺大晚上跑一趟。」
「薛梨，不要說這種賭氣的話，我若是真撕了，你莫要後悔！」
蕭晟澤霎時惱怒極了。
作勢要撕碎。
我安靜看著，
沒阻止。
蕭晟澤的眼睛盯著我，試圖尋覓著什麼。
無果。
「你看我的眼神，為何變得這般冷漠？」
他作勢撕畫的手，頹然落下，嗓音無端發著顫。
「你心裡，當真沒我了嗎？」
「你往日待我不是這樣的……」
原來，他都知道啊。
可他往日待我，也不是這般在意的。
我面不改色地否認。
「沒有。」
他還是不甘。
「之前呢？成親兩年期間，你總歸是有的吧。」
我毫不猶豫，還是搖頭。
沒有。
開店鋪做生意以來，我的性子也磨煉得圓滑不少。
甚至客氣疏離地跟他開了句玩笑。
「蕭少爺，您說笑了。」
「我當年一同拜堂成親的，分明是隻大公雞。」
不過，這個玩笑似乎沒成功。
他沒笑。
反而臉色更難看了。
心下冷笑，瞧我這嘴。
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其實，我騙了他。
怎會沒有呢？
包子鋪旁的那次初見，我就對他動了情。
我漂泊無依，連葬父的銀兩都拿不出來。
甚至差點S在伙計的棍杖之下。
他伸出的手。
也是照進我生命中的一道光。
十年修得同船渡，百年修得共枕眠。
他為我畫像時，我是愛他的。
他握著我的手教我識字、寫自己名字時，我是心悅的。
甚至他排了許久給我買來糕點那一刻，
我也是極愛的。
可得知他在糕點裡下了藥，隻為用我試手的那一刻，我就不那麼愛了。
愛意再濃，也禁不起消磨，總是會殆盡的。
他在踩著我，去愛別人。
一個人的愛，隻有那麼一點點。
愛了別人，就不能愛自己了。
往後，我隻想好好愛自己一次。
「薛梨，跟我回家吧，你一介女流獨自闖蕩經商，容易被人欺負的。」
「在蕭府老老實實享受錦衣玉食的生活不好嗎？回去後，若你還想做生意，我也不是不可以支持你，何苦執意離府呢，蕭府和我都可以做你的靠山……」
他字字真摯，一番苦口婆心的樣子。
可笑，他竟也會憐惜我了。
「謝蕭少爺好意，但薛梨不需要。
」
我冷心冷情。
不欲與他多做糾纏，轉身就走。
他卻亦步亦趨地跟著，時不時輕咳出聲。
可我的步子一下未停。
關心他的身子，是他娘子該做的事。
我不是。
所以我的步伐越來越快。
七拐八拐就甩掉了他。
17
見身後沒了他的身影，我吐了口濁氣。
一轉身剛要走進巷子回家。
卻有一酒氣撲鼻的男人堵在前路。
他腳步踉跄，笑容淫邪地朝我走來。
「小娘子這麼晚還沒找到男人作陪？」
「多少錢一夜啊？」
「今個兒小爺我剛贏了錢，心情好，讓我照顧照顧你生意，好好疼疼你……」
我警惕後退。
打量著四周環境。
夜深了，路上都沒什麼人。
借著月光，突然瞥見一根手腕粗的枯樹枝。
我不動聲色挪動去撿。
卻聽身後傳來一聲暴呵。
「薛梨，我來救你！」
蕭晟澤衝上來不等揮拳，就被對方仰面踹倒了。
他一個病了十幾年的人，哪抵得過對方身強力壯。
趁亂，我麻溜撿起粗樹枝，奮力砸過去。
一鼓作氣，緊接著一個反擒拿，借助棍子纏著那流氓的胳膊，硬生生地將其掰折了。
伴隨著一聲慘叫飄蕩著巷子上空。
我利落松開手，抬腳又是一踹。
揣得他人仰馬翻，屁滾尿流爬走了。
我拍拍手，瞥了眼還癱倒在地上的蕭晟澤。
實在看不過眼，
將他拉起來。
不冷不淡地說。
「蕭晟澤，你可知，在這世上比一個尋常婦道人家更難活下去是什麼人？」
他狼狽得很，張了張嘴，滿眼茫然,說不出來。
我替他說。
「是孤苦無依的女乞丐,也就是曾經的我。」
「我若是沒個三腳貓功夫,又怎會活到被你……老夫人買回去。」
「所以你不用找這種無用的借口，試圖說服我回去。」
他神情潰敗：「你還是生我的氣。」
我面容平靜。
「之前發生的種種，我早已不放在心上了，不管你信不信。在我心裡,我們兩清了。」
「你還是回去和趙婉玉好好過日子吧，以後也不要再來找我了。」
「蕭少爺,不抵你人生順遂,
我已經苦了二十餘載了，勞煩讓我過會兒安生日子吧。」
想了想，我揮揮手裡的樹枝,又補了句。
「再來的話,我不介意像剛才揍他那樣，揍你！」
他的臉霎時慘白一片，眼眶泛紅不可置信地盯著我竟會如此待他。
18
再聽說蕭晟澤的消息,是兩個月後——
他要納妾了。
翠玉說，新娘子,長得與我格外像。
我疊衣服的動作頓了一瞬。
但也隻是一瞬，就回歸平靜了。
隻覺好笑。
又不免心生感慨——
他離那年熱鬧市集中溫柔仁厚的翩翩公子,越發遙遠了。
春去冬來,又是新的一年。
今年的雪,
下得格外大。
瑞雪兆豐年,是個好兆頭。
恰逢我的第三家分店開業。
鞭炮聲噼裡啪啦，為這雪色天地也添了抹喜慶。
我特意在店門口支了個攤子，帶著伙計將一些過冬棉衣,分發給流離失所的苦難人。
擁擠人群中,我隱約捕捉到一抹熟悉身影。
隻是一個眨眼，就不見了。
可我還是認得出。
蕭晟澤消瘦了許多,剛才還咳嗽了好幾下，臉上沒什麼血色。
那件玄色大氅披在他身上,都顯得空蕩。
家宅不寧，兩個女人大打出手
冰天雪地中，趙婉玉一個腳滑，不慎摔入冰池中，小產了。
他竟還有心情在這大冷天出來。
對窮人和老人來說，冬天總是格外的難熬。
蕭老夫人感染風寒,
病情愈重，
翠玉跟我說了後,我偷偷去看望過一次,陪她說了會兒話。
她的狀況很不好,時常咳血。
七日後,她就駕鶴西去了。
蕭老夫人去世後，蕭晟澤悲痛之下,也一病不起。
葬禮是由家中妻妾負責的。
料理過程中,兩人也不得安生,暗自勾心鬥角。
老夫人知道我與翠玉感情好。
病重前，特意將翠玉的賣身契也還給她了。
聞言，我的眼眶霎時紅了一圈,哽咽著。
「老夫人她真的很好……」
翠玉也難過：「老夫人走之前特意交代了想安安靜靜地走，不用告知太多人。」
翠玉此番來找我，就是想著來我店裡看能否找份活兒幹。
我自然是歡喜至極。
從今諸事願、勝如舊。
（全文完）
