第4章
我笑：「陛下，求你了，放我們走吧。我在宮中，你和凌家妹妹都不安心，何苦呢？」
他看著我，心神不寧極了：「沅卿，你是我的妻子，無論什麼時候都是。」
我被大紅錦被束縛著，努力伸出一隻手來，他把臉湊近我，我輕輕撫著他緊蹙的眉頭，笑得無奈極了：「傻不傻？我都願意讓了，你在堅持什麼？」
我眼睜睜地看著眼淚從他臉上滑落：「沅卿，你別不要我。」
好奇怪啊，從前我認識的他不是這樣的。
從前哪怕是被兄弟姐妹和奴才們欺侮，他也站得筆挺。
哪怕被賜婚給我這樣的正妃，他也從不曾對我撒氣。
從前的他也稱得上是頂天立地，敢作敢當，可如今的他，怎麼是一個如此這般的懦夫？
我失望極了，再不想發一言。
他見我閉上了眼睛，面上突然現出暴怒的神色。
「不管怎樣，沅卿，你隻能是我的！你從前是我的皇妃，如今也隻能是我的皇妃。沒有我的準許，你哪兒都不能去！」他怒發衝冠，現出幾分與如今身份不符的狂暴。
我累極了，本不想再說話，但突然想起什麼：「陛下，我哪兒也不去，也哪兒都去不了了。」
「可是，你能不能放走我的姐姐們。」
「我與她們沒有什麼感情，可是她們自小就被我連累，如今，還要被我連累斷送一生嗎？」
他定定地看著我：「好，那就如你所願。」
26、
姐姐們出宮那天，元易特意允許我相送。
「你的心願既然了了，從今往後，你就踏踏實實地留在宮裡。
」
我並不想相送，她們定是怨極了我，畢竟雖然並非我所願，可是我的身世使她們蒙羞在前，我和元易的恩怨使她們受牽連在後。
更別提，多多少少因我而慘S的大姐姐和二姐姐。
若是我，我大抵也很難不怨。
可是我還是很想去看看她們，畢竟，她們是我在這世間，最後的親人了。
姐妹二人素衣素服站在宮門前，神情淡漠，與我仿若不相識。
我看著她們，身子忽然就矮了下去：「若你們可以選擇，大抵不會認我這個姐妹。如今父親母親均已離世，我們之間，也不該再有什麼瓜葛。」
我深深地拜下去：「過往的種種，我很歉疚，隻是傷害已然鑄成，我再說什麼也沒有任何意義。」
「這是我最後能為你們做的了。如若可以的話，看望大姐姐和二姐姐時，
勞煩諸位幫我燒上一捧紙，便算作我們姐妹最後的情分了。」
說罷我遞上一沓厚厚的銀票和地契。
三姐把我扶起來，接過銀票，對我低低地說道：「當年，是二姐姐。」
「你沒欠我們什麼，從始至終，你也不曾好過。」
「多謝你」
27、
姐姐們出宮以後，元易立刻封我為淑妃。
他的確曾想要封我為皇後，我不願承擔如此重的責任，所以推辭，他又想封我為皇貴妃，可我也確實不願居於凌音之上。
我見過宮宴上與元易並座的凌音，眉目流轉，面上雖溫柔端莊，但眼中盡是情誼。
更何況，進宮數日，無論旁人怎麼對我，她始終不曾落井下石。
兩相權衡之下，元易於是封我為淑妃。
而元易來後宮的日子不多，
也一般是平分給我和凌音。
我不願插手宮務，所以依舊是凌音掌六宮事。
凌音是個溫柔聰慧的姑娘，我宮裡的吃穿用度，一應按照皇後的標準，哪怕是在宮道上迎面相遇，她也總是喚我姐姐。明明貴妃比淑妃高上半級。
闲時她找我來說話，我們於午後在透光的窗邊刺繡，喝茶吃點心，恍惚間，她竟比我的親姐妹與我更是親近。
有一日，我實在忍不住內心的疑惑：「阿音，你不憤怒於他的朝三暮四？你能忍受他並不封你為後？」
話一出口我就有些後悔，哪怕是關系親近也不是什麼話都可以說的。
凌音笑了笑：「姐姐，等你以後就知道了，陛下真的是個很好的皇帝。」
「他勤於政事晝夜不休，心系百姓也真的為百姓做實事，整頓貪腐疏導有度，又胸有丘壑，實在是個不可多得的好皇帝。
」
「他也很看重我，給我施展才華的機會。」
「自陛下登基以來，有很多政令都有我的手筆，而落款處有我的化名凌引。」
「我於他有扶持之德，他於我有知遇之恩。」
「至於感情上，他此前有青梅竹馬的愛人，或是患難與共的知己，這些都不要緊。」
「比起這天下大多數女子，我已經得到太多太多了。我有高貴的出身、有賞識我的伯樂，也有你這樣的，溫柔平和的知己。」
「我不會再奢求一個一生一世一雙人的愛人。」
28、
如果日子這樣一直下去，也沒有什麼不好。
直到後宮發了時疫。
東西六宮都有嫔妃宮人患了時疫，短短十數日，就已經有二十幾人喪命。
我看著周圍戴著薄紗、提著藥箱的太醫們進進出出，
恍惚極了。
因為我覺得，我好像不該坐在宮中等待他人醫治，而我也應該是屬於他們的行列。
我知道沒有人會支持我，所以我也並未知會任何人。
等元易知道的時候，我已經在隔離時疫病人的冷宮住下，開始救治病人了。
我們隔著冷宮的宮門對望，他看著我，眼睛裡閃過難言的光彩。
正在他要衝進來的時候，我立刻拔下發簪抵在自己的喉嚨上。
我跪下來看著他：「陛下有陛下的政務，臣妾亦有臣妾的戰場。」
「陛下，幼年的時候，臣妾曾因陛下的胸懷和學識而日日仰慕。無數灰暗的日子裡，您就是臣妾的指望。」
「別毀了臣妾的指望，可以嗎？」
他雙目猩紅，幾欲滴血，稍一閉眼眼淚便會劃過臉頰。
但他還是轉過身去，
背對著我輕聲說：「沅卿，保重。」
就好似多年前，他被分配去守陵之前對我說的那樣。
時隔多年，我們已經再難回去，隻有這句話讓我恍惚覺得，我和元易還是微末時相識的患難之交。
29、
救治病人的日子，充實而疲憊。
時疫來勢洶洶，病情最肆虐的時候，我與一眾太醫三天三夜沒有合眼。
心髒跳得重如擂鼓，可是卻不知疲憊，也不懼生S。
我才知道，原來真的做自己想做的事情，竟然是這樣平和、滿足又快樂。
我才知道，原來像凌音那樣，可以實現自己的抱負，就可以不必把眼光都局限在男女情愛之中。
在此之前，時疫病S者可佔患病者十之八九。
可在我等的努力下，百餘患病者中，病S者不過十幾。
我看著一個又一個病人因我的學識和努力而康復，她們邁出冷宮大門的時候向我重重叩首。
我笑著，對她們說也對自己說：「去吧，又活了一次，要好好活。」
番外：（凌音篇）
看到她的第一眼，我就知道，我們是一樣的人。
所以我不嫉妒她，也並不反感她。
人和人之間，本就有緣分一說。
很幸運，我們之間，就有很深的緣分。
她心地良善，哪怕在陛下心中佔有很重的一席之地，也不願居於我上。
她也會小心翼翼地不在我面前，提起陛下對她的寵愛。
可這確實是她多慮了，我從不在意。
我的父親是大皇子外祖的手下，徵戰多年，連帶著我也學了十八般武藝。
父親從不拿我當女子看待，
做不好事情哥哥們要挨打，我同樣也要。
同樣地，他也會為我延請同樣的名師。
我家世代習武，但父親也會因為更擅讀書而為我延請名儒做先生。
可我們都知道，女子在這個時代，終究是無法施展自己的抱負。
臨近及笄的時候，父親近乎愁白了頭發。
他看過我躍馬揚鞭的英姿，也讀過我寫的錦繡文章。
他同樣看過我咽下被兄長一掌打出的鮮血，然後說再來的堅韌，也看過我被先生罰了戒尺紅腫著的手也要完成課業的艱辛。
夜裡，他飲著酒，對我說：「阿音，是爹害了你。早知無法讓你施展抱負，又何必讓你吃這許多苦。」
我接過酒杯一飲而盡，歪頭笑道：「爹爹，你別難過。」
「若是女兒此後注定囿於後宅，那出嫁前的日子，
就是女兒此生最幸福、最覺得沒白來世間走一遭的經歷。」
開始議親以後，我已經認了命，我開始一針一線地繡好像永遠也繡不完的嫁妝，午夜夢回,總是我策馬長槍,指點江山的樣子。
我哭著睡去，再哭著醒過來。
直到後來，大皇子的信到了父親的手上。
我開始知道,原來我還有另一種可能性。
我知道大皇子有一個青梅竹馬的愛人,與他相識於微時，我知道也許他心裡會永遠住著一個人。
但是這都不要緊。
要緊的是,我不必真的囿於後宅,而是可以有一方自己的天地。
要緊的是,大皇子他與其他人不一樣，他在意女子的權利,也希望給這世間的女子一條有別於嫁人的、活下去的路。
這條路很難也很長,有朝野上無數肱骨的彈劾,
也有家族中無數親戚的議論。
我很慶幸，我的父母親和陛下,都站在我這邊。
我開始可以借陛下之手發布政令,開始參與國家大政的制定。
令珩三年的秋天，我以向陛下奏報外邦來訪事宜舉辦宴席之事為由登上朝堂。
後來,我就一直留在了朝堂上。
後來,我為前線運送軍糧，做知府主政一方,參與堤壩修建和搶險救災。
我功勞無數，卻沒有很快地晉升,而是祈求陛下從世家中擇採貴女為官。
我當然知道如果允許女性參加科舉,那女性的上升通道會更通暢。
可是改革過快,隻能前功盡棄。從世家中擇採貴女，既符合了世家的利益使得阻力變小,又可以先為女子為官探開一條路。
那年我已逾古稀，長久的奔波勞碌使我身體衰微，
我想全天下的女子都可以做自己想做的事、可以為官、可以經商、可以從醫、可以各展所長的日子我大概是看不到了。
但是沒關系，自我之後，還會有更多的女性前赴後繼。
我也曾遇到過沅卿。
有一日退朝之後出宮，看到她去藥房購置自己需要的藥材。
原來廟堂與江湖，說到底,就是一扇宮門的距離。
她看到了我溫柔地笑了,恰似無數個我們倚窗對談的午後。
這些年沅卿娘子盛名遠揚，大家都贊她醫術高明,又體恤貧苦。
無數疑難雜症在她手中得以痊愈，貧苦人家給她個自己編的竹籃就可以抵了藥費診費。
我想起時疫結束以後，她與那些痊愈的宮人們說的：「去吧，又活了一次，要好好活。」
我們都隻活一次，所以要看廣闊的藍天和大地，
也要看路邊的凍S骨,要聽絲竹管弦，也要聽苦痛的呻吟。
要好好活。
