第6章
我又陷入了各種決策繁忙中，生意做大了，下面要養的人也多了，無暇多想其他。
再見到是一個月後，寧王進城，他緊隨其後。
隔了幾日，寧王宣我入宮，他騎著馬，一路陪護在我的馬車外。
這幾年我性子沉穩了些，雖心中不安，面上卻依舊一派沉靜。
入宮後，我與他肩並肩並行在這高牆之內。
我感慨萬分，這宮牆這青石板，應也是夫人看過走過的吧。
沒想到有朝一日我也能入這高牆，更沒想到夫人卻已不在這高牆內。
我正神遊中，冷不丁被他一句話嚇到花容失色。
他說：「寧王有意納你為妃。」
聲音清冷至極，仿佛說出口的話隻是今日下雨了。
我氣結，這麼重要的消息，他居然等我們走到殿門前才說。
我可記得八年前他說過要報救命之恩，就是這樣報恩的嗎？！
他身姿挺拔，脊背繃得筆直，眼睛依舊直視前方。
「若你不願，我有個法子。」
我壓低聲音，急急道：「快說！這都要到大殿了。」
「就說我們二人青梅竹馬，早已私訂終身。」說著他低頭看向我，深沉眼眸中有隱約而細碎的光。
我以為他開玩笑，可他面無表情，竟是透著一股認真。
我心下一慌，一腳跨過了大殿門檻。
寧王看起來三四十有餘，長相雖不及謝今宴，氣質卻極為出眾。
坐在那高位上，隱隱已有帝王之相。
「我讓今宴尋了你來，就是為了見見能想出用糞水守城的奇女子。」
我跪在內殿，低垂著眼眸不敢接話。
「聽聞你以倒夜香起家，還是個糧倉遍布南北的巨富。」
「殿下，傳聞多有不實誇大。」
寧王起身走下高臺，彎下腰，伸出雙手，竟是要扶起我。
我大驚失色，連忙磕了個頭，一溜煙自己爬了起來。
他朗聲大笑，「有趣，有趣。」
「你說說這何處不實誇大了。」
我沉聲答道：「民女確實是倒夜香起家，
可倒夜香能賺幾個銀子，折騰了幾年也就開了幾家糧米鋪子。」謝今宴站在一旁，目不斜視，好似根本不在意我們的交談。
寧王負手望向窗外，良久才回身看著我說：「我有意納你為妃，你可願意？」
我咯噔一聲跪下雙膝。
「寧王殿下天潢貴胄、玉葉金枝，小女隻是一倒夜香的，萬萬不可玷汙了殿下。」
寧王看著我，面上表情一點點沉了下去。
我心中一慌，想起了謝今宴的話，隻想著先蒙混過關再說。
「小女與謝將軍少時青梅竹馬，早已私訂終身，兩心相許。」
這時，謝今宴終於不再裝死，從一旁走來在我身旁跪下，磕了一個頭。
「殿下，當初從塞外救您回來的路上，您曾問今宴有何心願是否有心儀的姑娘，說要給我賜婚。」
說著他看向我，抓起我的手十指緊扣。
拉著我便一起磕頭。
「這位便是我心儀的姑娘，求殿下賜婚，了了今宴的心願。」
我還是跪伏的姿勢，
微微偏過頭瞪他，怎麼還成了賜婚了。他也斜眼看向我，一副有本事你就拒絕的樣子。
寧王不動聲色，也沒說什麼就讓我們先回了。
走出殿時我才發現自己後背微微湿了些。
一出宮門，我沒忍住，一腳踹向謝今宴，「賜婚？」
他挑了挑眉，「我用當初的救命之恩挾制他賜婚他才作罷，不然你以為他會善罷甘休？」
我沉默了。
「可我既不美，家族也無權勢。他娶我作甚？」
他嘴角勾起，眼中卻泛起冷意。
「不就是看上了你背後的財富，你以為他不知道你在南北囤積了多少糧米？」
「寧王要奪天下，軍馬要糧草，行軍要銀子。」
「你在他眼中就是個經商奇才，他怎麼舍得不把你納入麾下。」
我遲疑道：「納入麾下？納我為妾就算是納入麾下？就不能堂堂正正請我做幕僚？」
謝今宴低頭笑了笑，「在世人眼中，女子總有一天會嫁人，隻要嫁了人，
這財富也隨之並入夫家。」「他要是納你為妃，用自己妃子的銀子誰也不敢指摘，可若有一日你嫁了人，他再想伸手染指這糧米，可就要承受罵名了。」
「寧王愛惜羽毛，與他名聲有礙之事，想來不會輕舉妄動。」
朝堂鬥爭詭秘，人心難料。
不知不覺我們走到了我府中，他竟也大搖大擺跟著一起進入院中。
「你來做什麼？」
他輕撫胸口，作痛心狀，「我為你不惜得罪寧王，你卻利用完我就要趕我走嗎？」
好吧，看走眼了，還以為這廝成熟穩重了些，原來皮底下還是這潑皮猴樣。
這日之後他僅背了一個包袱，一杆長槍大剌剌地搬入了府。
美其名曰：「做戲要做全套。」
20
再見傅大人是一個午後。
謝今宴求了寧王重審貪墨賑銀一案。
一個月後結果公之於眾，天下哗然。
當年朝廷撥下賑銀百萬餘兩，各級大臣官官勾結，大小官吏雁過拔毛，不管賑銀還是賑糧都要插手，
從中撈取好處。層層盤剝下來，到災民手中所剩無幾。
最離譜的是，此事，當今聖上不僅知曉，還貪了其中大頭。
聖上驕奢淫逸，好大喜功。打著賑災恤民的名義，妄圖讓子民對他感恩戴德，又不願將銀子花費在災民身上。
於是和戶部侍郎想出了這陰損招。
而傅大人，吃百家飯長大的寒門孤兒。寒窗十年考取功名，一心為民，正待一展抱負。
卻因這賑災一事，成了唯一一個沒有貪汙卻被推出抵罪之人。
而夫人的無妄之災更僅是因這皇帝出巡遊玩，偶然一見，驚為天人。
皇帝念念不忘臣妻。戶部侍郎揣測上意，終於進獻這惡毒的陰招。
又有人背黑鍋，又能順理成章將傅謝氏納入後宮，一石二鳥。
得知此事後，我做了個寫著狗皇帝名諱的稻草人放在房中，日日捶打他，詛咒他。
傅大人是謝今宴親自攙扶進府的。
我等在門前，遠遠看到馬車駛近，猛地回身，同旁人急忙道：「開門，
備酒，將艾草給我！」馬車停穩，隻見謝今宴從馬車中鑽出，面色沉重地看了我一眼，一躍而下。
我不明所以，傅大人出獄的大好日子，沉著臉作甚。
待這簾子掀開，他伸手小心翼翼扶出一人，我才知曉他為何這般。
我猶記得當年初次見到傅大人是何等驚豔。
青絲如墨，姿容絕滟，一襲月牙白錦袍，剎那間就吸住了眾人的目光。
那時的我年紀尚小，呆呆地躲在夫人身後，以為見到了天人。
「聽說我們家來了頭小黃牛，日日隻會埋頭幹活。」
傅大人俯身輕輕摸了摸我的頭，眸光溫柔。
可眼下之人，哪裡還有半分當年的模樣。
那好看的眼眸深深凹陷，竟是沒了眼珠。
曾高高绾著的如墨長發，如今已是全白。
我驚得捂住了嘴，眼眶發熱。
世道待他不公！
皇帝老兒該死，戶部尚書該死，他們都該被千刀萬剐。
這麼好的人竟被他們折磨至此。
我不敢多言，
趕忙拿起艾草沾了水給傅大人去去晦氣。又同謝今宴一左一右扶著他跨過火盆。
本想問問傅大人想吃點什麼，吩咐人給他做。
哪知謝今宴一個眼神掃過來，微微搖了搖頭。
送傅大人回房歇下後，他拉著我走到花園中，良久才艱難開口：「姐夫如今口不能言，手不能寫。」
我不敢深想，傅大人遭受了什麼折磨才變成如今這個樣子。
21
謝今宴如今比我還忙，住同一府中，整日進進出出愣是沒見過一面。
我找了個細心又討喜的小廝照顧傅大人，又請來郎中為他調理身體。
郎中看後直搖頭，說他虧空太厲害，多活一年賺一年，然後開了些補藥。
又到一年春。
寧王向世人發布《討昏君趙如檄》，字字如刀，氣勢如虹。
檄文揭露了趙如登基以來所犯下的數十條罪行。
又指出他殘害先皇，篡改聖旨，皇位得來不正。
如今華京城內連街邊踢石子玩的孩童都能吟唱幾句罵趙如的段子。
謝今宴出徵之前我去送了他。
他立於高馬之上，依舊是那一身銀色鎧甲，火紅披風在風中沙沙作響。
我仰頭問他：「你打算如何救夫人？」
他挑眉輕笑，「掀了這天下？」
我點點頭，那便掀了這天下。
他走後，寧王又一次宣我入宮。
不為別的，想讓我作表率捐獻糧草和身家。
我聽完後不作遲疑，雙手抱拳作揖，「能為殿下分憂是民女之幸。」
出徵打戰，朝廷強壓富商捐糧捐銀是常有之事，無非是我主動獻上還是被迫搜刮家財的區別。
既然無論怎麼樣我都得交出家財，那還不如主動些，賣他個面子。
何況為著夫人和謝今宴，我心甘情願。
出宮後我立即找來小耗子和楚大壯，讓他們去南邊調配米糧。他二人一路跟我到今天，早已是我的左膀右臂。
楚大壯驚訝道：「老……大，要……那麼多米作甚？」
我沒好氣道：「喂豬行不行！」
……
永元四十年，
寧洲都城破，將領謝今宴直取趙如的首級祭奠英魂。永元改年號為建元。
三月春風和煦。
再與夫人相見，恍如隔世。
她一身白裙，遙遙向我走來。
我看不真切，眼前越來越模糊，一切好像發生在夢中。
直到，「桃桃，這些年，苦了你了。」
我奔過去跪在夫人跟前，抱著她大腿痛哭出聲。
好似將這些年受過的委屈一並哭訴給夫人聽。
夫人蹲下，將我攬進懷裡，輕輕拍著我的背。
「夫人，你不知我有多想你。」
我哭得止不住抽噎，好半天才說完整這句話。
夫人一開口，也是泣不成聲。
我才發現，她哭得比我還厲害，我用手笨拙地給她擦拭淚水。
她的眼尾多了幾道紋，拉著她的手時我才發現她手腕內側有一道道傷痕。
我心中大慟。
我天上地下最好的夫人，她差點沒熬過這道坎。
幸好，幸好，我們都活著，都活著等到了對方。
我們就這樣抱著哭了許久，
直到某個討厭鬼一把將我拉起來。「我姐要去看姐夫了，你別耽誤她。」
我這才想起來，夫人和傅大人也十幾年未見。
我趕忙扶夫人起身，抹了抹眼淚，咧開嘴，「夫人，我帶你去見傅大人。」
還沒轉身，謝今宴就拉了一個小廝過來，「姐，他帶你去。」
然後大力一拉，把我拉到了他的房內。
22
我以為他有什麼關於糧草的大事要商議，結果一進到房中，他就直挺挺倒在了床榻上。
整個人像是暈了過去。
霎時我不知該上前還是出門去尋郎中。
明明剛剛他拽著我的手還孔武有力，怎麼一下就不行了。
見我站在房中許久沒有吱聲，他悶哼一聲，翻身向床榻內，虛弱地咳起來。
我上前用手指戳了戳他的背，「你怎麼了？舊傷復發？」
「舊傷新傷一起，我快疼死了，也沒人關心我。」
他依舊背對著我，臉埋在被子中，聲音悶悶的怪委屈。
我癱著臉，
「好好說話。」
