第2章
謝端似乎並不願意相信此事。
我試圖掰開他的手，「入宮前，我曾見過慶王殿下。
「那時是上元節，猜中燈謎最多者可贏下一盞做工繁復精致的花燈。
「我本與慶王不相上下，結果輪到最後一題時，他快我一步說出了謎底。
「但他卻將花燈送給了我。」
謝暄說，花燈常有，與他棋逢對手的知音難得。
以花燈贈知音，望明年有緣再相逢。
但第二年失約的是我。
那年的上元節，我被皇後召進宮，被謝端冷眼相對，被嫡姐用酒潑了一身。
「就一盞宮燈，你便喜歡上了他？」
謝端將我拉出回憶，聲音透著幾分冷意。
「嗯。」我擦去眼淚笑著應他。
「我很喜歡慶王殿下，
殿下不必覺得委屈了我。
「入宮本非我意，嫁入東宮也隻是皇後和娘親對我的期盼。
「我知道殿下與嫡姐情投意合，從前所做也隻是為了應付皇後，從未妄想過將殿下從嫡姐身邊搶走。」
涼風拂來，將謝端的眉眼揉皺。
「是嗎？
「當真是這樣嗎？」
他扯著嘴角試圖露出笑意來，攥著我的手卻崩起青筋。
7
謝端沒有等到池映竹的答案。
他被她一把推開，看著魚白色的衣角消失在轉角處。
餘溫還停留在指尖，握緊卻隻抓到了滿手涼風。
「殿下！」
熟悉的聲音從身後傳來，是池映棠。
浮光錦絲在日光下光彩動搖，更襯得她明豔動人。
怪不得池映竹方才走得這麼快，
原來是看到了映棠。
謝端不合時宜地想起前世。
前世池映竹是在映棠後進宮的，站在映棠身旁，似海棠花旁的綠葉，悄然失了顏色。
她時常低著頭，呆板地按照皇後的意思來討好他。
謝端不喜歡看見她，隻因看見她就像看到步步不由人的自己。
被皇後選中，當了太子，而後坐上皇位。
他就像個傀儡，被壓得喘不過氣來。
擇妻是他唯一能做主的事，因為無論是池映棠還是池映竹，都是池府的女兒。
但最後還是沒能如他所願。
池映棠被罰，賜婚的聖旨上寫的是池映竹的名字。
新婚之夜他將自己喝得爛醉，池映竹隻是乖順地喚來宮人替他擦洗更衣。
婚後他一直在冷落她，直至登基後也是如此。
朝臣諫言皇後無子，
逼他廢後。
她知道這是他故意讓她難堪，卻也無怨言。
依舊日日送湯到御書房，待到徹底變涼才會離去。
在他將映棠接回宮後不久，她便利用巫蠱之術咒映棠。
前世樁樁件件從謝端眼前晃過，落到耳旁的卻是池映竹說的：
「入宮本非我意，嫁入東宮也隻是皇後和娘親對我的期盼。」
前世她分明……
前世……
謝端徹底地想起來了。
前世他登基後，自太後離世，池映竹便再也沒來送過湯。
唯一一次到御書房，也是他因巫蠱一事傳召她。
而當時的池映竹，並未替自己辯駁半句，就連毒酒也喝得決絕……
8
為了不讓嫡姐和謝端再撞見，
我故意等宴會開始了才入場。
無視皇後不悅的目光，一旁的嫡姐卻八卦了起來：
「今日你是怎麼了？來得比我還遲些。」
「貪玩罷了。」
敷衍答過後，隻見桌上有一張字條。
「陛下的病有了起色，太子讓慶王寫了謎語，猜中者都有賞賜。
「我記得你最喜歡看這些謎語書，快告訴我！」
嫡姐將她的遞到我眼前，果真是謝暄的字。
上面寫著：【吹來疏影助遊談，乘興提攜腕力擔。收放莫教輕撒去，嶺南翹首望江南。】
有些熟悉，卻又想不起來在哪見過。
我拉過嫡姐的手，在她手心上寫下謎底。
至於我的……
我打開一看，寫的是：
【柴門靜掩待黃昏，
望眼迷離日漸過。最愛月移開復倦，橫斜疏影系情多。】
猜物的謎語很簡單，答案卻不簡單。
「竹簾」，恰好對上我的名字。
而後半句，更是讓人想那日的上元夜。
雲時疏時密，月色含羞，時有時無。
燈光透過花燈的剪影映在二人身上，光影迷離，多情的又是誰？
抬頭去尋謝暄的身影，發現他坐我正對面。
四目相對，一如那日上元夜。
心撞得讓人低下頭，目光又落到手裡字條上。
他還記得我……
怪不得今日謝端會這麼驚訝，原來是怕我不願意，早讓謝暄寫好了謎語讓我眼熟他。
我小心地將字條收好，並未打算去爭風頭，卻意外地發現謝端今日臉色不大好。
就連嫡姐猜中謎底得了賞賜也仍舊黑著臉。
許是發現了我的目光，謝端也看了過來，眉眼似浸在寒霜裡一般。
莫不是……覺得我不識好歹，給了我機會也不會珍惜？
但我的確不想搶了嫡姐的風頭，再是，我想留著這字條。
9
宮宴結束後，嫡姐又去找謝端。
我自己回府，倒也清靜。
「池二姑娘請留步。」
聞聲回頭，竟是謝暄。
「慶王殿下。」
才福身，手就被他扶住，一觸即退。
「池二姑娘不必拘謹。」
謝暄笑了笑，「我隻是想問問為何池二姑娘清楚謎底卻不答而已。」
「慶王殿下認得我？」
我不敢抬頭，說不清此刻刺眼的是月光還是他落下的眸光。
「知音難覓，上元夜一見，的確令人難忘。」
謝暄說得直白，「所以姑娘為何不說謎底？」
「慶王殿下的字寫得好，所以我想留著字條回去臨摹。」
謊說過不少，如此心虛卻是頭次。
隻聽上頭傳來一聲輕笑，「原來如此。」
「五弟與池二姑娘在這裡說什麼呢？」
謝端與嫡姐也來了。
「皇兄。」
「太子殿下。」
這謝端來得可真不是時候……
「此處燈光昏暗，正適合幽會啊。
「你們不會是和我與殿下一樣吧？」
嫡姐看了看我，又看了看謝暄，連連打趣道。
我與謝暄對視一眼，彼此都有些心虛，臉也燒得滾燙。
「你們男未婚，女未嫁，終究是男女有別，在此處孤男寡女的，傳了出去難免有失皇室體統。」
謝端莫名其妙地訓了我們一頓。
「正是因為男未婚，女未嫁，才要幽會。傳了出去，兩人成婚不就成了？」
嫡姐並未察覺到謝端的怒意，反倒是饒有興致地看著我。
「沒想到啊，池映竹你看著規規矩矩的，暗地裡也是這般不安分的。」
她挽著我的手，笑得正歡。
「慎言！皇後讓映竹進宮是何用意？傳了出去如何是好？」
謝端發了火，氣得嫡姐落下淚來。
「好你個謝端，這就想著要享齊人之福了是嗎？」
她指著謝端，罵完便疾步離開了。
不停抽動的雙肩暗示了她一路落下的眼淚。
我與謝暄面面相覷，
略顯尷尬。
「太子殿下，你平白無故又惹嫡姐生氣做什麼？
「她不過是開了兩句玩笑，我與慶王殿下都不覺得有什麼，倒是你……」
「不ẗṻₚ覺得有什麼？池映竹，你就這麼不在意自己的名聲嗎？」謝端打斷我的話，額上青筋崩起，嚇得我往謝暄身後退了兩步。
看來他與嫡姐前面定是又鬧別扭了，索性將火撒在我與慶王殿下身上。
「皇兄喝醉了，你先和池姑娘回府。」
謝暄轉過身來，聲音與藥香一起傳來，讓人安心。
10
追上嫡姐時，她早已哭花了臉。
「姐姐，你別生氣了。」
我遞上手帕，被嫡姐一把拍開。
「池映竹，你現在高興了？
「謝端他為了你這般說我，
我就知道你這些日子沒安好心！」
精心打上的脂粉全部化作淚雨，又被我擦去。
「姐姐說的是什麼話？
「這些日子太子殿下送到府上的東西我可沒份。
「而且那日皇後娘娘讓我留在宮裡時，殿下還特地囑咐我，讓我日後離他遠些，別讓你誤會。」
嫡姐停止了抽泣，「你少騙我。」
「我哪裡敢騙姐姐？」嫡姐驕縱，向來吃軟不吃硬。
我隻能哄著，別讓她與謝端生了嫌隙，害了我與慶王殿下的事。
「殿下對姐姐的心意連皇後娘娘都看在眼裡，又豈是我三言兩語能編造的？
「隻是殿下貴為太子，有時候人前也是要有威嚴在的。
「方才姐姐人前這般同殿下吵架，不就是在打他的臉嗎？
「更何況方才太子殿下如此訓我也是為了姐姐著想。
」
嫡姐冷哼了聲，「他方才衝我發這麼大的火，為我著想什麼？」
我無奈地笑笑，「姐姐你看，日後你要進東宮。若我與慶王殿下被人誤會私會傳了出去，難免被人說池府女兒德行有虧，屆時姐姐入東宮可就沒那麼容易了。」
隻見嫡姐像被人忽然澆了一盆冷水，怒火全消。
眸中未來得及落下的淚堆砌在眼尾，映著清冷的月色，清豔又無辜。
「映竹，我方才……是不是真的很過分？」
我點頭笑道：「姐姐是沒看見方才太子殿下臉都氣白了。」
「那我現在該怎麼辦？」她這才懊惱起來。
「殿下本就對姐姐一往情深，想來氣很快就消了。倒是姐姐，你真的要收一收你那性子，好好學學規矩，不然就算殿下再喜歡你，這進東宮的事最後也還是要皇後娘娘點頭。
」
「哎呀，一提起皇後姑母我就頭疼！」嫡姐捂住耳朵，莫名又睖了我一眼。「有你在，她又怎會看得上我？」
「可喜歡太子殿下的是姐姐你。」
「你難道就不喜歡……」話說到一半，她驚訝地捂住嘴。
「莫非你真的中意慶王？」她更驚訝了。
我笑著拉住她的手，「所以啊，姐姐幫我便是幫你自己。」
11
嫡姐得知我想嫁的人是謝暄後，果真斂起了性子認真學習禮儀規矩了起來，今日進宮還得了皇後誇獎。
她向謝端服了軟，二人又恢復從前那般你儂我儂。
這不，才從皇後宮裡出來就撞上了謝端。
「我正好去找你呢。」
嫡姐嗔道，快步走到謝端身旁，卻見他徑直走向了我。
「五弟託孤給你的。」
說著，謝端將一本字帖遞到我面前。
上面正是謝暄的字跡。
不過是隨口一句臨摹，他竟還特地為我做了本字帖……
正準備接過，可另一頭謝端卻抓得很緊。
「孤記得你的字一向寫得好，竟還要練？」
他何時看過我的字了？
我疑惑地看向他，隻想著敷衍過去讓他盡快松手。
這麼用力，字帖可要壞了……
「回殿下，精益求精總歸是好的。」
「謝端你不懂，這是『情趣』。」
嫡姐將他的手拂開，將字帖丟到我懷裡。
「聽聞慶王詩才一絕，想必裡頭都是情詩。」
嫡姐樂得花枝亂顫，
慫恿我打開來看。
「慶王殿下是君子，姐姐可莫要亂說。」
「五弟定不會寫這勞什子情詩！」
我與謝端同時開口，他的情緒卻比我更激動些。
謝暄有分寸，寫的是《女訓》。
