第1章
謝懷玉第一次見到李錦玉是在八歲那年。
他隨母親去尚書夫人攢的茶會上吃席，坐不住，一路溜去了人家的後園子裡。
李尚書家的寶貝千金正蹲在地上看螞蟻搬家。
謝懷玉不明所以，躡手躡腳走過去，挨在旁邊陪她一起看。
看了半天也沒看出個頭緒來。
頭上太陽白花花，晃得他頭暈。
他蹲不住了，揉了揉發麻的腿就要起來。
「這有什麼好看的？」
那小丫頭朝他一笑，沒被他嚇到也沒張口斥責他。
「生靈皆是好看的。」
她臉龐俏生生，是常年不踏出門戶養出的過分白淨。
謝懷玉還沒來得及從那抹笑裡移開眼睛。
下一刻這尚書千金就揪著胸口要從他面前昏過去。
糟了，又要挨罵了。
這是謝懷玉摟住她時腦子裡出現的第一個想法。
隻是——
他懷裡的小姑娘，軟軟的，輕輕的，怎麼還香香的？
這樣新月似的眉毛，長長卷卷的眼睫毛，
櫻桃似的小嘴巴……好像不是該想這些的時候。
謝懷玉拍拍自己的頭，把李錦玉交到聞訊趕來的大人手裡。
「謝懷玉！」
長公主一張口，謝懷玉就很識趣地跪下去。
「孩兒錯了。」
「不怪小世子。」尚書和尚書夫人打圓場。
「錦玉自小孱弱，素來身子便不大好，昏厥……唉……也是常事。還要慶幸小世子在場，搭救及時。」
謝懷玉免了一頓皮肉之責，心裡卻總是記掛著。
「母親。」他問長公主，「我能不能再去看一看那個小妹妹？」
「怎麼？」長公主睨他一眼，「又打了什麼歪主意？」
當時謝懷玉父親還在，尚還勸得動他這位孕中嬌妻。
「孩子想去就讓他去吧，他們年紀相仿。小孩子，多交個玩伴也不是壞事。」
他朝謝懷玉使眼色。
謝懷玉看到了，也是嬉皮笑臉往長公主身邊賣乖討巧。
「母親——就讓我去吧。」
謝懷玉如願又見到了李錦玉。
其實他也不知道，為什麼想見她，見到了又要說什麼。
隻是——心裡放不下，總記著有這樣一個人，一件事。
也許，就是大人們常說的記掛。
沒理由的記掛。
謝懷玉往李錦玉面前揮揮手。
「又見面啦。」
李錦玉還是朝他笑。
她總是這樣，話少少的，用笑靨代替。
是那種很淺很淺的笑，也許看的時候不會覺得笑容主人公有多開心，卻因為恬靜自然，可以一點點，打動看客的心。
比如謝懷玉。
他從來不覺得自己是多喜靜的人，卻可以陪著她，看好幾個時辰的雲聚雲散，草葉舒展。
他從府裡的門客那裡學來編草樣子的方法，依樣學給她。
把一隻展翅的草蝴蝶放到她手心，看她小心合攏手掌，另一隻手輕輕撫上去。
「謝謝，我很喜歡。」
謝懷玉忽然好開心好開心。
就是——從心尖到胸腔全都湧滿的那種開心。
「母親。」
他第一次用極其誠懇的態度求長公主。
「讓錦玉妹妹嫁給我，好不好？」
長公主蹙了眉頭。
「錦玉那孩子……」
「我知道，先天不足，素來體弱，恐怕不是長壽的命數。」謝懷玉的父親接過話去，「我們不想那些長遠的，且看當下。不要留了遺憾，你說是不是？」
長公主松了口，告訴謝懷玉。隻要錦玉小姐也同意，她就替他去結這門親事。
得了首肯，謝懷玉來不及雀躍欣喜，反而先生出一些怯來。
她……是怎麼看自己的？
「錦玉……」謝懷玉慌得有些不敢看她。
「嗯？」李錦玉微微歪頭，等他下文。
「你能不能……就是……那個……」謝懷玉扭捏。
他有些沮喪。深吸幾口氣索性豁出去了。
「嫁給我好不好？」
謝懷玉紅得像煮熟的蝦子，心裡的鼓點咚咚咚敲響一片沒個消停。
卻聽得一句清清楚楚的。
「好呀。」
他倏地扭頭看她。
「你答應了？」
錦玉小姐沒抬頭，仍是看自己指尖的書頁，臉卻是微微紅了。
「嗯。」
謝懷玉恨不得在地上翻幾個滾。
他壓抑住心頭狂喜，反逼著自己鎮靜下來。
把自己那枚寶貝玉佩取下來塞到她掌心。
「錦玉，你看……我們名字裡都有個『玉』……」謝懷玉輕咳一聲，「我知道母親他們肯定會再送來一堆珍寶，但這是我給你的。」
謝懷玉在說完那句「代表我的心意」後，恨不得把自己舌頭咬下來。
自己在說什麼啊，為什麼要對李錦玉說這種肉麻又奇怪的話啊。
玉佩放在攤開的書頁上，李錦玉沒直接拿起來，
卻是朝他笑了。「好。」
「再加上一包尚食坊的酥餅好不好？」
李錦玉笑吟吟。
「我爹娘總是管著我，不叫我吃這樣甜膩的。我卻極喜歡。」
「你下次來看我，帶一包酥餅，他們看在你的面子上，也多少要慣著我，由我使些小性子的。」
她極少開口提什麼要求給他。
謝懷玉也忙喜應了。
2
謝懷玉還不及為她買酥餅，先迎來了自己的九歲生辰。
謝懷玉九歲的那年發生了太多事。
自己滿心期待的妹妹沒有出世。
父親領兵平亂，死在沙場。消息一路傳到京城，長公主死咬著牙生產了一天一夜，產下了一個死嬰。
然後尚在褥榻上的長公主摸著他的頭，一面流淚一面輕輕對他說：
「父親不在了。」
謝懷玉愣愣地聽著，沒做出該有的反應。
許多事情走馬燈一樣從眼前閃過，許多關於父親的片段一幕幕。
碎掉了。
他的世界好像塌掉一角。
謝懷玉消沉了很長一段時間。
還是李錦玉一封封信箋遞過來，才叫他勉強瞥見那從破敗窗稜透過的一縷光來。
然後他見到了九皇子趙熠。
趙熠他識得，趙熠的母妃謝懷玉也識得。
趙熠的母妃是個神奇人物。
據傳聞她出身民間，卻與皇室諸人交好。不曉得用什麼手段攏了皇帝的心去，一躍成了風頭無兩的宮妃，得了多年專寵。
甚至還有隨意出宮的特權。
自然不是能人人得知的特權，但謝懷玉知道。因為他的母親與趙熠的母妃交好，甚至那張貴妃常領著趙熠來長公主府做客。
可謝懷玉一直不怎麼待見趙熠。
趙熠與他同歲，卻比他瘦小一圈。認生，禁不住玩鬧，還動不動就抹眼淚哭鼻子。偏偏如果他們鬧兇了，除了趙熠母妃，其他大人都向著趙熠。
謝懷玉一直對趙熠秉持的都是能躲就躲，躲不過就帶他玩一陣的態度。
現在長公主直接把他帶到府裡來常住了。
謝懷玉不喜：「他母妃呢？」
長公主沉吟，
過了許久才答。「走了。」
「……死了？」
長公主又是沉默。
「算是吧。」
死便是死，生便是生，什麼叫算是。
雖如此想，謝懷玉還是一遍遍告誡自己，對趙熠拿出好態度來。
可趙熠不領情。
那孩子像紅了眼的狼犢，縮在角落讓人碰都不肯。
長公主溫言軟語哄了多久，謝懷玉終於忍不住。他衝上去就給了趙熠一巴掌。
「你當你是什麼東西，擺出這副模樣給誰看！好話不聽好言不進，這世上單你一個人死了娘——」
趙熠死咬住謝懷玉的手臂，甚至拽掉了兩顆血淋淋的乳牙。
「熠兒……懷玉！」
等著一幫人終於把他們拉扯開，長公主當即給了謝懷玉一巴掌。
長公主氣得發顫，謝懷玉也是扭身就走。
3
謝懷玉對趙熠不忿。
母親不準他去尚書府，他便想著法子在學堂欺負趙熠。
隻是——別人不經他允許就欺負趙熠也不行。
趙熠剛開始還會忍，會紅著眼睛坐在座位上吸鼻子。
後來就會跑去跟長公主告狀。
很高明的那種告狀，揉一揉眼睛，扯幾下嘴角。勾起長公主同情心來以後還不忘回頭朝謝懷玉笑。
謝懷玉氣得要死，不單是為母親永遠偏幫趙熠，還為自己學不來那種可憐姿態。
他突然很想李錦玉。
想很安靜地陪在她身邊，看她很安靜地做事情。
他們的婚事之前被兩家大人敲定了，但他卻一直沒有再見過她。
長公主與他約定。
「你若是能三個月不惹事情，我便許你見一次她。」長公主說，「但你要知道，錦玉和你都漸漸大了，你總去人家府邸，對女孩子的名聲也不好。」
謝懷玉點頭稱是。
三個月後他去了尚書府，連門都沒有進。
李錦玉又害了病，臥病在床連人都見不得。
謝懷玉默默縮回手中的酥餅。
他便是遞進去了，
她怕是也吃不到的。他煩得很，酥餅沒吃，索性給了路旁行乞的老人。
老人千恩萬謝，還塞了個故事給他。
故事裡，皇帝為張貴妃虛設後宮，珍愛非常，甚至宮裡自九皇子過後，再未誕下新生兒。
可惜帝王一朝酒醉，尋幸誤事，寵幸了張貴妃身邊一位女官。
張貴妃怒不可遏，皇帝也是後悔連連。雖然道歉賭咒，百般懊悔。但那女官有了身孕，皇帝與貴妃的感情也是再不能回到從前了。
「然後呢？」謝懷玉問。
「沒有然後了。」老人笑笑，「那女官死了，有人借著討好張貴妃的名義殺了她。張貴妃手刃了那位買兇的妃子，然後被皇帝放走了。」
「她去哪了？」
「去她該去的地方。」
謝懷玉凝眉，不知為何這人與自己說這些。
又細觀他衣著，雖是髒破，卻也能依稀辨出是上好的料子。再看這人說話拿腔拿調很有幾分熟悉……像是宮裡的人。
難不成是被宮裡趕出來的？
謝懷玉搖搖頭，這人怕是沒打算活了。
4
謝懷玉不再想與趙熠較勁。
他留了一封離別信給李錦玉，隨後與三皇舅啟程，去了邊塞。
他想著李錦玉曾經同他說過，如果自己身體底子不那樣差，總也想縱情觀覽一番祖國的河山風光。
那他便替她看一遭吧。
總有一天，他能細細講與她聽。
5
謝懷玉再返京城的時候是十四歲。
跟著軍隊騎在馬上，也有膽大的姑娘丟香囊給他。
但他有錦玉了。
他回到長公主府，看到九王，已經與他一般高。抽條換枝一般，長成面如冠玉的翩翩君子了。
謝懷玉不一樣，黑許多，糙許多。
被長公主抱著摩挲了半天，掩著帕子沒落下淚來。
她是怪他，如何置氣一般走了許久。
如今見了，又是高興。
九王在一旁含笑看著。
謝懷玉也看他。
不對盤。
怎麼也不對盤。
但也還好，因為長公主，他們總是一條心的。
謝懷玉沒去尚書府，知道避嫌。先去了寺廟告禱求平安。
連著他小姑娘的那份一起求下來。
他出寺廟門口的時候看到有人在布施。
帶著面紗的大戶人家小姐。
他知道是李錦玉，他認不錯的。
他折了一枝桃花走過去。
「施主，積德行善，會有福報的。」
其實他更想說的是一句別來無恙。
李錦玉猶豫一刻接了那桃枝，小姑娘連指尖都是粉色的，對他微微頷首示意。
謝懷玉不知道的是，李錦玉每年都會來這座寺廟，求神禱告，祈禱他平安。也祈禱自己，能夠擁有健康，能夠擁有長長久久的歲月，與他相守。
6
謝懷玉想過了，等李錦玉十六歲那年，他就再去登門求親，讓他的小娘子歡歡喜喜地嫁給他。
長公主沒有異議，隻是每每與他談話，提起的多是另一件事。
「兒子知道，不論什麼時候，都要幫扶九王。」
長公主府永遠是九王的後援，九王是比他還親的親兒子。
他有的時候也弄不清母親對那位張貴妃的態度。
明明是怨的，可卻分明是把對她所有的好處念想全移交到了她兒子身上。
總還是念的吧，很深的那種。
7
謝懷玉預備過了春節便去提親。
他已經十八歲了，錦玉也已經過了十五的生辰。
上元節的那一天，他一個人去了燈會。
買了一包酥餅。
他有一種預感，或許，他能在這裡遇到李錦玉也說不定。
他確實遇到了。
謝懷玉制服了一個搶人銀財的竊賊，把東西歸還的時候，那主人正是李錦玉。
謝懷玉笑了。
他把那銀袋荷包歸還給李錦玉，可惜那包酥餅方才追人途中不知被丟到了何處。
他還鉗著那賊人。
「見官？」
「放了他吧。」李錦玉說，「世人總有難處。」
她還把那錢袋又給了那賊人,隻勸他下次不要再作惡。
謝懷玉不覺自己白忙一場，隻是感慨自己的錦玉總有一副菩薩心腸。
他想和她說說話。
但看她絞著帕子的羞赧模樣又勸自己罷了。
來日方長。
他們還有許多來日方長。
他拱手離行,走一程後看到爆竹煙花在眼前綻開。
很美很美。
一大朵一大朵燦爛地閃在夜空，然後又很快地落下去。
然後他又耳尖聽到了別的聲音。
「不好啦，小姐落水了……」
他狂奔過去,見到的就是原跟在李錦玉身旁的侍女急得哭啼。
「玉佩掉了，小姐心急，一時腳滑落了水……」
他不假思索地跳進去把她撈出來。
正月的湖水，冰冷徹骨。他怕的是李錦玉挨不住。
那身子冰涼涼,直叫得他的心也冰涼涼。
他握住她的手：「錦玉,錦玉……」
好在他後來得知了她在尚書府中好轉的消息。
隻是性情大變——她再怎麼變不也還是錦玉嗎？
他去提親,一切順遂得不像話。隻是她不肯見他。
等他再一次見到她的時候，
已經一切都變了。8
她從府中出逃，被他在當街逮了個正著。
他知道那是李錦玉，可是太不像。
哪都不像。
他的錦玉說話聲音細細柔柔,走路規規矩矩的。不會在街上抱人大腿，也不會帶著個孩子飛奔。
但她確實是她。
其實很像錦玉想活成的樣子。
明豔的,活潑的。
他之前也很期待看到錦玉無病無憂的，安樂健康的模樣。
隻是真的見到,總覺得差了些什麼。哪裡不對勁。
她說自己叫李子怡,今年二十歲。
可他的李錦玉小姑娘,今年才十六歲。
李子怡從不像錦玉一樣心裡壓著事情，大大咧咧也沒個規矩。
他想或是錦玉在佛前許的願終於靈驗,得以拋卻諸多煩惱。
但怎麼把對自己的愛意也拋卻了？
直到她再把草蝴蝶放在自己掌心他才放下心來。
她總還是她。
9
謝懷玉能遇上李子怡本來是因為九王。
九王丟了，母親急得不行。他明裡暗裡追蹤了多時,
總算收到消息，說九王在這附近。順風而來，也真的逮到幾個歹人。同時在這荒僻野嶺見到她。
但他沒想到會在李子怡家裡見到九王。
以幼時自己最討厭的模樣，小小的,可憐的，被他喜歡的女孩維護著。
謝懷玉堅信自己的錦玉不會愛上九王。
但他沒有想到她會在做廚的間隙提起他，會為他牽掛喜憂，甚至為他擋箭。
他看著她心裡眼裡一點點把九王盛進去。
她不是她！
她怎麼可能不是她！
他不甘心讓九王這樣帶走她。
他想著，再放手一搏，以婚事捆住她。
她不是李錦玉,還能是誰呢？
李錦玉變了樣子，總還是李錦玉的。
10
謝懷玉錯了。
或者,他早就知道他錯了。
他隻是死心不改,不承認自己的小姑娘被人頂了軀殼。
那他的小姑娘在哪裡呢？
李子怡落水，被趙熠救起,卻成了痴兒再無神識。
趙熠不肯把李錦玉給他。
哪怕她成了痴兒，他還是不肯給他。
是啊，趙熠已經是皇帝了，他怎麼爭得過他。
她是他的李錦玉,卻也是趙熠的李子怡。
糟了，又要挨罵了。
「「像」其實謝懷玉隻是不甘心。
不甘心承認真正的李錦玉,他的小姑娘。
其實已經在上元節花燈夜，為了一枚多年前被塞到掌心的玉佩，永遠地停在了十六歲。
他的小姑娘不見了。
而他這些年的心心念念。
早成了執念抹不開。
他也許會遇到更好的女孩，更優秀的,健康的，值得他愛的。
他卻突然很怕自己再學不會愛人。
不然也不會在宮裡對著那個與錦玉一模一樣的痴兒軀殼落淚。
倒是那個小「錦玉」見了，還懂得過來幫他拭淚。
像小孩子哄更小的小孩子。
「不哭——」
