第1章
他從悍匪手中救下了柔弱的公主。
從此他們成了佳話。
而我成了笑話。
那一晚他和她洞房花燭。
而我卻在他的仇人手中受盡屈辱。
1
我隨太後前往溪山禮佛不過半年，京裡便傳來了消息。
道是陛下尋回了流落民間十八年的親生女兒。
已經迎回宮中，拜了太廟，封了公主。
這本是一樁美事，可那傳信的內監明顯還沒把話說完。
他側頭看一眼太後身畔的我，欲言又止。
「說下去！」太後威嚇道。
內監不敢隱瞞，吞吞吐吐繼續道：「嘉幸公主與狄小將軍……生S共患、兩情相許，陛下已下旨賜婚……」
狄小將軍狄倫。
鎮國將軍狄遠次子。
皇上最為器重的少年將才。
雖年輕，卻已多次在戰場上揮過長槍立過戰功。
這樣的家世，這樣的人物，倒確實配得起公主。
可他也曾說過要娶我。
對著皎潔長月。
對著浩瀚星空。
他亦與我有過海誓山盟。
誓言不過半年，便就不作數了嗎？
2
回京的路那樣漫長。
來時卻不曾覺得。
我與太後同坐在馬車中。
我給她繼續講那本還未講完的話本。
話本中的公子與小姐幾經坎坷，終得圓滿。
可太後的臉上卻不見半點笑意。
她反握住我的手，輕哄道：「好婧兒，你心中莫要不快，
哀家此番回去，定要為你做主！」
我側身偎進太後懷中，許久許久不曾說得出話來。
太後是我祖母，我父淮王乃是當今聖上一母同胞的弟弟。
他S在了十七年前的那場宮亂中。
他以命鋪就了他兄長坐擁天下的最後一段路。
卻狠心拋下了我和我娘。
我娘S在了父親下葬那日。
靈前觸柱而亡，成全了他們的曠世愛情。
最終真正被拋棄的，原是尚在襁褓中的我。
自那之後，我便養在了太後身邊。
皇上有意將我收做義女。
太後不肯。
及笄那年，皇上又將此事重提。
太後盛怒。
我無意聽了兩句牆根——
太後道：「你以為哀家不曉得你的打算？
南邊那幫蠻人不好糊弄，你不願刀兵相見，便打起了我婧兒的主意。」
皇上不曾接話。
太後又道：「你舍不得自己的女兒，就舍得下婧兒嗎？你莫忘了她父親當年是怎麼S的！」
皇上嘆息道：「母後不是不知，兒這些年隻得兩位公主，嬌蠻任性，怎及婧兒聰慧，若是婧兒和親……」
「住口！」
不等皇上把話說完，太後便打斷了他。
「你想都不要想，婧兒我定是要留在京中的。隻要哀家有命在，誰都不能欺了她。你的公主嬌蠻任性，便好生調教。婧兒聰慧懂事是她的好處，可不是由人擺布欺負的借口。」
3
那日之後，我便知道。
南邊的人隨時都有可能打過來。
眼前的太平不知還能維系幾時。
皇上有意指個公主去和親，卻舍不下自己的女兒。
於是便想到了我。
我鬱鬱多日，太後雖疼惜我，可若是皇上執意要我和親……
她還能攔得住嗎？
但若真到了那一天。
犧牲一個我便能換來國家安定百姓太平。
我真的能做到無動於衷嗎？
我將這些心緒悉數說給狄倫聽。
他是我除了太後唯一親近之人。
他的姨母是皇後，幼時往來宮中甚勤。
我與他一同長大，也算得上青梅竹馬。
狄倫安慰我莫再鬱鬱不寧。
他說：「我絕不會眼睜睜看著你被迫嫁去那南蠻之地的。我燕國男兒又不是S絕了，怎能夾著尾巴叫一個女子受辱？」
後來他便隨父上了戰場。
據說吃了好些苦。
卻也歷練得驍勇善戰不可小覷。
年前歸京，他同我炫耀他滿身的傷。
我心驚不已，他卻異常興奮。
「這道疤是追捕寧國容家小將留的，我不過留了一道疤，可他卻折了一條胳膊在我手裡，看他日後如何囂張！
這道是替我父親擋的，險些就戳了心窩子，還好我皮實。
腿上這道是遭人暗算，幸而沒傷到筋骨，那一戰甚是兇險，我們還犧牲了兩員先鋒，好在最後勝了，奪下寧國一城，寧兵損失慘重，想來近些日子不會再有動作了。」
……
他同我說了好多好多。
說到最後，年輕的小將軍突然紅了眼。
他哽聲道：「這三年，我幾次險些就S了。熬不過去的時候，
我總莫名會想起你來。我若就這麼S了，你怎麼辦？若寧兵打進來，皇上迫你去和親，我指定做鬼都不踏實。」
他說：「回京前我便想好了，這一路又反復斟酌，有些話我必須要同你說清楚。」
他說：「我意娶你為妻，此生拼S，為燕國，亦為你。」
他說：「隻要你點頭，我便去求皇上、求皇後、求太後，他們不允我便拼命地求，不論付出什麼，總要他們成全咱們的。」
我點頭了。
可短短半年，他竟就將自己所說種種全都忘了。
我的眼淚湿了太後的衣襟。
哽咽聲終是止不住。
太後小心翼翼地安撫著我。
我生於宮牆長於宮牆。
此生目之所及，不過狄倫一人。
少年將軍那樣的深情，我怎能抵抗？
此刻的心痛，更印證了我對他的歡喜。
我不知這半年京裡到底發生了什麼。
他怎麼就與嘉幸公主成了生S共患的良配了呢？
4
回宮那日，皇上領著宮中眾人於宮門處親迎。
有皇後妃嫔們，也有皇子公主們。
有見過的，也有新入宮沒見過的。
我一眼便瞧見了站在皇子公主們那一列的生面孔。
想來她便是嘉幸公主了吧。
我隨侍在太後左右，太後受眾人跪拜。
我明顯感覺到人群中有道目光是直勾勾地盯著我的。
是她嗎？
我不禁好奇地回望過去，正與嘉幸公主的目光相接。
這便是我們的第一次「交流」。
後來回到壽康宮，太後才剛得了些許歇息功夫。
皇上便單獨領著嘉幸公主前來拜見。
太後有些脾氣，隻叫皇上留下敘話，將嘉幸公主擋在了殿外。
我捧著茶水立在太後身側。
太後瞥了皇上兩眼，似是不願同他多話，直截了當地問道：「身份可確定了？皇室血統，可不能胡來。」
「是，兒子已差人徹查過，又有御醫滴血為證，絕不會錯。」
殿內有片刻的安靜。
太後甚至不曾過問她生母何人，皇上又是何時在外留下的一段痴情。
皇上掩唇幹咳了兩聲，試問道：「要不把人喚進來，母後您也見見？嘉幸溫柔嫻靜，不比婧兒差的，母後您瞧了定會喜歡。」
太後驟然板起臉來，「不急，哀家還有話要問皇帝。」
「是，不知母後您還有什麼疑問？」
「狄倫同她又是怎麼回事？
哀家聽聞皇帝已經下旨給他們賜了婚？」
「此事說來話長……」皇上有意含糊過去。
太後卻耐著性子要他非說不可。
我從旁聽著，滋味難言。
半年前，我隨太後離京不久，狄倫便被皇上遣去剿匪。
他從匪徒中救下一女子，便是如今的嘉幸公主。
嘉幸公主拿出了當年皇上留給她母親的信物，同狄倫道出了自己的身世來歷。
原是她母親臨終前囑託她進京尋父。
這一路艱難，竟走了大半年，眼看著要到京城了，又不慎落入了匪徒手中。
好在狄倫趕到及時，才不至於叫她受難，才能完好無損地成為如今的嘉幸公主。
於嘉幸而言，狄倫是她的救命恩人，是她的英雄。
我或許能夠理解她那番企圖以身相許的心。
那麼狄倫呢？
他便甘之如飴地受下了這份情誼嗎？
5
太後終是召見了嘉幸公主。
她恭順有禮，溫婉嫻靜。
同皇後嫡生的兩位公主確有不同。
如皇上所言，這樣的可人兒怎不叫人疼惜？
連太後的冷臉都未板住多時。
氣氛很快便變得融洽起來。
太後問起她的母親。
她從容作答：「我娘等了一輩子，盼了一輩子，可她從未有過怨恨，即便是臨終之前，依舊感激上蒼，能讓她當年得遇父皇，不叫她這一輩子活得了無生趣。」
這番話著實令人動容。
皇上眼底的愧色難抑，恨不能頃刻便將世間所有的美好都補償了她。
後來太後支走了皇上，留下了嘉幸公主。
殿中無人，她示意我靠近些。
我照做。
太後指著我同嘉幸公主道：「這是婧兒，也是哀家的孫女。」
嘉幸衝我微微欠身：「婧公主。」
我的身子立時彎得比她更低，慌忙解釋：「公主誤會了，我不是。」
嘉幸盈盈一笑，道：「適才父皇走得急，興許忘了說，他已頒旨封婧姐姐為公主，視作父皇義女呢！」
我手中絹帕拿捏不穩，落在了地上。
與此同時，太後的手亦重重地拍在了桌案上，震翻了茶盞。
這麼多年過去了，皇上終究還是悖逆了太後的意思。
我時常在想，我的人生真是荒誕。
父親S得過早了些，他原本也是有機會讓我成為公主的，可他為了他的兄長，放棄了。
多年後，
他的兄長依舊讓我成為了公主。
可所有人都知道，這身份帶給我的，隻有更大的不幸。
6
皇上的旨意很快下來，連太後也沒能阻止。
太後氣得晚膳一口未用，深夜還在同皇上爭執。
「哀家身邊隻婧兒這麼一個貼心的孩子，皇帝竟這般容不得？」
我原是要侍奉在太後左右的，可太後不許，隻叫我在內殿候著。
外頭的聲音雖不大，卻足夠清晰地傳到我的耳中。
隻聽皇上溫聲哄道：「母後這話實在是錯會了兒子的一番苦心，兒子何嘗不知婧兒在母後心中的分量？」
「你既知曉，又何故來傷哀家的心？」
皇上解釋：「婧兒是六弟在這世間唯一的血脈，兒子每每瞧見她，便總能抑制不住地想起六弟來。
六弟當年那般為兒犧牲，
兒如何敢不善待他的女兒？
眼瞧著婧兒一日日大了，皇後膝下的兩位公主亦到了長眼挑選驸馬的年紀，兒不過是想趁機提一提婧兒的身份，也好仔細為她挑個好人家。」
我不知前殿景象，隻覺太後似乎沉默了許久。
大概是皇上提起了我父親，戳到了她的傷心處。
父親於我而言，是個十分模糊且陌生的存在。
太後甚少提及，我也不問不好奇。
隻每每父親忌日，太後會獨自抹淚甚至嚎啕大哭。
我同太後身邊的嬤嬤們一樣默契，從不會在那一日攪擾太後，容她靜靜地待在佛堂，為我父親誦經禱告。
外殿再度傳來聲音。
是太後的。
她啞著嗓音問：「皇帝真有這般好心，為何偏要趕著將嘉幸指給狄倫？如此壞我婧兒姻緣，
也敢說是為她好？」
皇上道：「母後有所不知，這可不是兒子亂點鴛鴦，是狄家那小子鐵了心要娶嘉幸，跪在承乾殿外三日苦求，叫朕如何不允？況且嘉幸亦鍾情於他，朕思來想去，便就此成全了罷，也算一段佳話。」
我的心口隱隱作痛。
原來他和她是佳話啊。
那我是什麼？
是笑話嗎？
7
次日太後召來了好些人問話。
我在妝鏡前使盡了手段也遮不住一雙紅腫的眼睛。
每個人的回話都大差不差。
他們的確看到狄倫在承乾殿外跪了整整三日。
三日後皇上的賜婚聖旨便頒下了。
太後問我：「好婧兒，你想見他嗎？哀家可以召他進宮，同你當面把話說清楚。」
我搖一搖頭，
說不清算不算是心灰意冷。
我回道：「他既已有婚約在身，便不見了吧。」
我想，我同他之間，原本就是些玩笑話，又作得了什麼數呢？
太後苦著一張臉，我反安慰她道：「能長長久久地伴在太後左右，婧兒便已經很滿足了。至於旁的，婧兒不敢想，也不會再想了。」
可這樣的安慰屬實沒有多少效用。
既安慰不了太後，也騙不了我自己。
哪裡就能真的不難過不在意不再去想了呢？
太後抓著我的手，眼含痛惜，道：「若你想，哀家便能為你爭！」
「我不想！」我篤定道。
