第2章
婆母見陳懷遠不幫我，更加肆無忌憚起來。每一日，從早到晚地站規矩，晨昏定省更是一日不可落下，哪怕生病了松懈一點，也會迎來更加嚴重的責難。
侯府多是見風使舵的人，我在主人眼裡沒有威信，下人自然也會狐假虎威，少不得苛待我幾分。是以，每次服侍完婆母飯食，我都隻能吃一點冷菜冷飯；生病了拖到快病愈才能見到大夫，此時大夫若說是小毛病，則又會引來一陣不滿。
記在我名下的兒女，已經七歲了，他們記得生母，以為是我佔了他們母親的位置，自然不待見我這個名義上的嫡母。
馬車緩緩駛過長街，熱鬧的街道上不乏笑聲，在我聽來，卻覺得格外刺耳，總覺得他們已經知道了賞花宴的事情；知道了我的父兄為了攀附侯府，想連夜把我送去侯府的事情。我隻覺得腦袋亂哄哄的，
似乎下一刻就會堅持不住昏過去。
過去的十六年我在閨閣從未外出，沒有可用的人。雖然後來做生意，認識了各色人等，不乏意氣之輩，卻沒有一人是現在可用的。
我一面委屈，一面想明日的應對策略，奈何毫無頭緒，隻能寄希望於陳懷遠不會登門。
09
上一世陳懷遠親自上門提親時，我很是不可思議。
他是上京城風流倜儻的貴公子，傾心他的世家貴女不計其數，他為什麼放著那麼多仰慕他的世家貴女不娶，非要娶一個小官家的女兒？
對於侯府來說，娶這樣一位身份低微的主母，會讓多少人看侯府的笑話？縱然是因為他救我時有了肌膚之親，一頂小轎抬進府即可，何必如此重視？
為了求證心中疑惑，我想在婚前約陳懷遠見一面。奈何，他無心見我。直到新婚夜，
我才知道理由。
他說，娶我，是皇上的旨意，侯府勢大，娶貴女，皇上不放心，我的身份正好合適；他說，他的心愛之人已逝，留有一兒一女，需要尋一位賢惠的女子照顧。那日賞花宴一見，覺得我是合適的人選，便順其自然了。
那一刻，我內心五味雜陳。我一個小官家的女兒，居然還能卷入如此復雜的紛爭，還能成為制衡侯府的工具。
陳懷遠不與我同房，說我年紀小，避子湯傷身，他不忍心。可以將孩子記在我名下，也算有人陪伴。
話說得好聽，不過是想將嫡子嫡女的名頭留給心上人的兒女，又怕我有了自己的孩子，不善待他的子女而已。
他知道我沒有儀仗，說話都少了彎彎繞繞。
因為沒有儀仗，我不得不接受。父兄沒有能力，也不會替我撐腰，他們隻會想著，侯府這般委屈我，
可以為他們帶來哪些好處，是否可以幫助父兄在官場上多些助力。
10
一夜無眠挨到第二日。
聽到陳懷遠上門的消息，我不顧丫鬟反對，直接跑到前廳，沒等陳懷遠開口，我趕忙跑出去，跪在眾人面前，急切地說道：
「昨日之事，主要是臣女自不量力救人才連累的侯爺，還要多謝侯爺的救命之恩。臣女自知連累的侯爺名節，自請出京去廟中修行，今生不再回京。」
「逆女！」聽到我的話，父親氣得連胡子都抖了起來，奈何有外人在場，不敢發作。
「父親，女兒早有心上人，如今自知辱沒了門楣，不求父親原諒，也不奢求與心上人共結連理，隻希望父親成全女兒，讓女兒出京修行，也全了家中其他姊妹的名聲。」
「你……你……你……」父親一連說了幾個字，
也沒說出來一句完整的話。
「何故到此Ťųₕ。」陳懷遠見狀，打圓場道，「伯父，我可否和李小姐單獨談談？」
陳懷遠的話正好給了父親一個臺階，他沒有不應的道理。待眾人走後，客廳隻剩下我和陳懷遠兩人，一時氣氛有些尷尬。
「我與李小姐是否見過？」陳懷遠看著我的眼神似探究，又似篤定。
拋開夢中的 20 年，我與他就是昨日見過一面，還是那般狼狽的情況，他為何會這般問呢？
「昨日賞花宴，是我和侯爺第一次見面。」我按下心中的疑惑，答道。
「當真？」他皺眉，似乎還想說些什麼，迎上我的目光，隨即轉了話頭，輕笑道：「那估計是上輩子的緣分吧，我一見李小姐便覺親切。」
上輩子的緣分？我心下黯然，可不就是上輩子的緣分嗎？隻不過是不那麼好的緣分而已。
見我這般明確地要與他劃清界限，他也沒有多做糾纏。
11
夢中對我百般不待見的陳懷遠，如今為了平息流言，竟然提議認我為義妹！
認親儀式定在一個月後，上輩子我們成親的那天。
於陳懷遠而言，流言不會對他造成絲毫影響。這樣做，完全是出於對我名聲的考慮。
他為什麼要這麼做？難道就是為他所謂的熟悉感？
像上一世那樣，我想要一個理由。奈何一連幾天，拜帖一一被退回，我始終沒能如願。
認親消息傳出後不久，上門拜見的人一茬接著一茬，父兄很是高興，一一接待。但是對我的看管，卻一日嚴過一日。美其名曰學習禮儀，為認親做準備，實則是怕我像上次見到陳懷遠那般莽撞，壞了他們的籌謀。
好在認親宴很順利，
陳懷遠給足了父兄面子。我則像木偶一樣，被人牽著走完了一系列流程。直到認親宴結束，我也沒有和陳懷遠說一句話。
他上輩子娶我，因為皇權忌憚，因為要給兒女找一個省心的主母。所以，那時娶我是為了侯府。
如今，認我為義妹，有何意義呢？
「安安在想什麼？」陳懷遠不知何時站在了我的身後。
宴會結束，眾人都已經離去，大廳裡隻剩下我和陳懷遠兩人。
安安？他這般親密的稱呼，在上輩子是從來沒有過的。他一般隻喊我「夫人」或者「李氏」，恍然聽到這一稱呼，著實讓我一驚。
「沒什麼。」我向後退了兩步。
見他一臉平靜地看著我，我忍不住問了出來：「侯爺原不必如此，流言過段時間就會散的，何故如此？」
「我也不知。」陳懷遠沒有看我，
轉而看向遠處，「或許是上輩子的緣分吧，不願安安受眾人非議。」
不願我受眾人非議？這理由，聽在我耳裡，是如此諷刺。
在夢裡，我頂著非議嫁入侯府，受盡磋磨，他從來視而不見；後來侯府落敗，我苦苦經營撐起侯府的門面，世人說我不守婦道，拋頭露面，他也從不為我說一句話，如今卻說不怨我受流言所擾，著實是可笑。
「既如此，多謝侯爺關照。」我說完，不管陳懷遠是什麼表情，轉身離去。
既然他願意彌補，那我接著。但是若因此就要我忘記夢中的委屈，也是不可能的。
12
成了陳懷遠的義妹之後，父兄對我的態度好了很多，我也自由了許多。唯一不變的就是，父兄依舊想著我如何嫁入高門，日後為他們的仕途鋪路。
這些日子，我每天都往外跑。
去城東的茶葉鋪子，城西的綢緞鋪子，城南城北的茶樓、酒樓，甚至城外的老街、醫館，我能想到的曾經同蘇墨見過面的地方，我都走了一遍，希望提早遇見蘇墨，希望……
希望什麼呢？希望他帶我走，離開這裡；希望他娶我，像承諾的那樣，一起走遍山川四海，逍遙自在地過日子。
可是，走了許久，我始終沒有遇見一個人，和我說：「於夫人而言，隻是舉手之勞，於我則是救命之恩。夫人若有需要，我定當全力幫忙，助夫人脫離困境。」
我畫了蘇墨的畫像，去我們曾經去過的地方打聽了一圈，都說沒見過那人，大伙還取笑我，這般神仙樣貌的人，是不是我臆想出來的。
是啊，那樣的人，一眼難忘，如果有人見過，怎麼會記不住呢？都說沒見過，那是真的沒見過了。
為什麼呢？
因為我改變了這一點點劇情，就要讓我生命中那唯一一點亮光都不存在了嗎？
也許，還不到他出現的時候，畢竟上一世我們是在侯府敗落以後才遇到的。我們肯定會遇見的，這一次我們不會再錯過了。
13
想見他，又見不到他，我心中很是煩悶。
這些日子，我想了很多可以離開上京而又不被父兄尋找的方式。
我去了鏢局，去了碼頭，學了騎馬，規劃好了路線，就等尋個合適時機，離開這裡，去找蘇墨。
然而，都被父兄發現了。
這天，我遣開丫鬟，再次出門。不知何時，走到了一處陌生的巷子。
巷子縱橫交錯，一時不知道走到了哪裡，也不知道哪裡是出口。
就在我摩挲著尋找出路的時候，突然聽見小孩子的說話聲：「哥哥，
父親今日怎麼不來看我們？」
這聲音稚嫩、熟悉，我曾經聽到過無數次。
是陳懷遠養在外面的女兒，也是我養了 20 年的女兒。
陳懷遠的心上人是他乳母的女兒，兩人心意相通，卻受到了婆母的阻攔。
婆母是侯府的老夫人，出生高門，眼高於頂，一直想ţù⁷著自己的兒子可以娶貴女，讓侯府更上一層樓，哪裡會同意他娶乳母的女兒？即便兩人有了手尾，也不松口。
陳懷遠也是個倔的，不願向母親低頭，也不願意心上人屈身為妾。
心上人難產去世，留下一兒一女。他寧願將孩子養在外面徐徐圖之，也不願讓兒女淪為庶子庶女。
娶了我，這一問題便解決了。
成親之後，陳懷遠將兒女接入府中，記在我的名下。因為兩人都到了年歲，
借著陳懷遠的威望，女兒當了公主的伴讀，兒子當了皇子的伴讀。
然而，就在今天，兒子與五皇子發生衝突，一著不慎將五皇子推倒在地，頭磕在石頭上，當場斃命。
彼時，朝中傳出陳懷遠藐視皇威、擁兵自重的傳聞。皇帝震怒，將陳懷遠全族男子均流放三千裡；女眷貶為庶人，自生自滅。
至此，風光無量的侯府瞬間敗落。
14
上輩子侯府沒落以後，落井下石的人大有人在，說得最多的就是說我命硬，克得夫家遭此劫難。
多麼好笑，世人的嘲諷居然是對的。
這輩子因為侯府沒有娶親，養在外面的孩子沒能入宮做伴讀，也沒了後面的災禍。
正在我思緒飄忽之際，隻聽見一陣整齊有素的腳步聲從街道上響起，隨即就是一陣亂糟糟的聲音。
聽聲音，
像是抄家。
「左將軍家的兒子害S了五皇子。皇上大怒，抄了左家。」不知何時，陳懷遠出現在我面前，見我眼中有狐疑之色，解釋道。
「左家？」我大驚。居然隻是換了抄家的順序，並不是躲過了嗎？
陳家平定西南，左家平定東南，兩家均是京中赫赫的武將之家。
上輩子，陳家落敗不久，左家也敗落了。
當時我忙著生計，沒有多做打聽，隻覺得世事無常。現在看來，哪裡是世事無常，估計都在上面的人謀算之中。
「你為何會出現在這裡？」陳懷遠不解。
「隨便走走。」我說，這是我們認親之後的第一次見面。實際上，我並不想和他有交集，尤其是聽到和上輩子有關的消息，就更不想了，我怕我的命運走到和上輩子一樣的軌道上。
我想趕緊離開，
離陳懷遠一點，慌亂之下，脫口而出：「不打擾侯爺和公子小姐團聚了，這就告退。」
「你怎知……」陳懷遠拽住我，原本還是疑惑的神情，隨即眼裡染上一層我看不懂的神情，似發怒，又是探究。他的手在同一時間握上我的脖子，眼中也多了幾分厲色，「你還知道什麼？」
隨著他手勁逐漸加大，曾經體驗過的窒息感再次襲來。
上一世他也曾這樣掐著我的脖子，眼神冷得嚇人，好似下一秒就要S了我。
那是他的女兒養在我身邊的第三天，因為吃了不合適的東西，嘔吐不止，他又聽了姨娘的撺掇來找我算賬。
這雙兒女是他的逆鱗。當時他沒等我辯駁一句，直直掐住我的脖子，我想解釋但是說不出話。
不同的是，他這一舉動反而讓慌亂的我冷靜下來，
如果能就這樣S掉，也不失為一種解脫。
許是不見我反抗，陳懷遠也冷靜下來，緩緩放開了手。
我的臉漲得通紅，一下失去牽制之後就忍不住大口大口喘氣。
「你最好說清楚。」陳懷遠眼裡的冷意依舊濃烈，好似我給不出合理的解釋，就真的要S了我一樣。
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「我做了一個夢。」我不想再隱瞞，緩緩開口道，「夢裡的今天，被抄的是陳家。」
話音落下，隻感覺陳懷遠的眉頭微微皺了一下，隨即恢復平靜，示意我繼續說。
我從來不是腦子聰明的人，也無力和權貴抗衡。這段時間的不知好歹，雖然還沒有讓陳懷遠和我撕破臉，想來也不遠了。
與其將來被清算，不如現在說清楚。
「在長公主的賞花宴上，我落水，你救了我。之後你娶了我，
將心上人的兩個孩子記在了我的名下。他們作為公主和皇子的伴讀，今日……」我沒有再說下去，想來陳懷遠聽懂了。
他盯著我許久，似是要在我臉上看出些什麼。我由他看著，如果他想繼續聽，我還可以繼續說下去。
