第3章
我緊閉雙眼，疲憊地說：「祁缙，要S要剐隨便你吧。
「我……任君處置。」
隻要，娘一切安好。
門外刮來一陣疾風，紅燈籠搖擺不止。
鮮紅的穗子拍打著門窗。
隨風卷走低低嗚咽聲……
18
日中時分，祁缙穿衣離去。
我於混沌中睜開眼，盯著房檐看了許久。
纏繞的手腕還傳來陣陣刺痛。
昨夜祁缙在我手腕上刺下了「缙」字時，格外沉默。
我卻似乎明白了什麼。
如果不逃，那麼我一輩子要被困在這個人煙稀少的地方。
和娘一樣，後半生在鬱鬱寡歡中度過。
祁缙選的這座宅院三面環水，
北面正對著一座山。
府邸遍布眼線，暗中觀察著我的一舉一動。
半年來。
他對我做盡荒唐事，逼我說盡動人的情話。
一次次演繹著話本裡的橋段。
他讓我發誓，今後再也不離開他。
求著我愛他。
終於在我又一次趁他熟睡後，跳河逃跑後被捉回。
祁缙徹底被惹惱了。
他幹脆連門都不讓我出了。
整日囚於四方天地。
我不放棄，私下做了上百隻紙鳶和孔明燈放出去。
在上面留下了求救的書信，期盼有人撿去。
娘還在曼府等我回去，等我帶她走。
祁缙捏著撿來的紙鳶，一點點撕碎。
他冷笑：「你還當真信邵庭琛會來救你嗎？他若是想救，
當初我們成婚時，早就救了。」
我追上去撕扯他衣物，「我娘呢？我娘呢！」
「你終於肯開口說話了？想知道你娘現今如何，那……就主動點。」
祁缙看著我雙眼逐漸大睜，一滴熱淚砸在他手背。
他有一瞬的慌神。
忙移開眼，「哭……哭什麼，我隻是隨口說說。
「你當初若不是逃婚，我會這樣嗎？」
「都是你逼的！」
19
我從憤怒轉為無盡的失落，再是麻木。
漸漸地，不再逃離。
祁缙有些慌了，每日坐在窗下為我念話本。
聲情並茂，意趣盎然。
我卻無動於衷。
他丟下話本，
寒聲道：「曼姝，你到底想怎麼樣？」
「放我回去，我要見娘。」
祁缙休了姐姐，娘的下場必是舉步維艱。
爹若是再尋不到我，不知道會對娘做出什麼事。
「不可能！」
「那就讓我出去透透氣吧。」
我扭頭看向庭院中方冒出嫩芽的桃樹。
抬手探向窗外，感受著和煦的風與暖陽。
我已有一年，沒踏出過這個院子了。
祁缙答應了。
隻不過卻寸步不離跟在我身旁，唯恐我逃走。
我們去的是山下的一個小鎮，還算熱鬧。
小街叫賣聲絡繹不絕，人頭攢動。
祁缙比我還開心，一會兒摸摸這個，一會兒看看那個。
不一會兒，就買了一大堆小玩意兒。
祁缙說他娘去世得早。
自小爹就管他管得分外嚴，不準隨意說笑，不準頂嘴……
就連進食，亦是每樣隻能吃三口。
在最天真無邪的日子裡，要麼跪坐在祠堂，要麼就是囚於書房看書，困於庭院練武。
稍有忤逆，便是家法伺候。
這個我知道，我曾在他後背瞧見過無數道陳年舊傷。
「就連話本，也是你第一次讀給我聽的。」
看著他亮晶晶的眼，似有什麼東西狠狠扎了下我。
我心下一動，鬼使神差地抓起一隻木偶送給他。
「這個，送你。」
祁缙低垂著鴉睫，顫抖著接下了。
20
路過一家成衣鋪時，我說想做身新衣服。
許是方才的討好，祁缙放松了警惕。
二話不說，帶著我進去挑選布匹。
借著換量裁尺寸之際，我拉住了老板娘的手。
將事先準備好的紙團塞進了她的手心。
「姐姐幫幫我，就幫我帶個話吧。」
老板娘一怔，扭頭望向在門外等候的祁缙。
最終點了頭。
就在祁缙以為我接受他時，暢想著我們今後的生活時。
我每天都在計劃著距離逃跑的日子還有多久。
九九消寒圖上梅花染上最後一瓣時，祁缙的外祖父帶人尋來了。
彼時。
祁缙正在給我修剪指甲。
不待祁缙反應過來，他就被一眾奴僕捆綁起來了。
老人一上來，就狠狠扇了他一巴掌。
「混賬東西！若不是曼姑娘著人告訴我你住處，
你還要藏多久？你還要關人家姑娘多久！
「你知不知道你消失的一年多，我和你爹都找瘋了！」
祁缙外祖父繼而對我說：「曼姑娘，委屈你了，我這孫子犯渾。你放心，我會替你好好教訓他的。」
祁缙不語，隻是SS盯著我。
恨不能盯出一個窟窿。
他吐出一口血沫，偏執道：「是你說的？曼姝，你就這麼想走嗎！」
我退後些許，摳著掌心的軟肉。
「祁公子，感情之事不可強求，我……不曾歡喜過你。」
說這句話時。
我想起的卻是躲在假山後落淚，祁缙為我擦拭的場景。
「說謊！你嘴裡就沒有一句實話！」
祁缙瘋了似的踢開上前阻攔他的人，恨不能上前撕了我。
我咬咬牙，轉身跑了。
21
我跳上了祁缙外祖父事先準備的小船，日夜兼程趕往曼府。
直至翌日清晨，終於趕到京師。
卻發現城門、官府等地張貼著我畫像的告示。
畫像泛舊，其字體暈染開來。
我戴上帷帽，借機向路人打聽。
路人細細打量了我一番，「她呀，聽說S了她親娘，在她姐姐成婚那日逃了。朝廷一直在通緝捉拿她呢……」
我身形一晃，眼淚隨之掉落下來。
娘……S了？
深夜。
我扮作小廝模樣，翻牆溜進邵府。
直截了當地問邵庭琛，我娘是不是真S了。
為什麼姐姐成婚那日，
他沒有如約來接我？
邵庭琛瞥了眼我的手腕，眼底閃過一絲不悅。
他答非所問：「你是不是和祁缙……」
我預料到他接下來要問什麼，「你先回答我。」
「S了。」
邵庭琛回答得很幹脆。
他說祁缙得知我逃婚後，連夜趕往曼府逼問我爹。
爹為了保命，毫不猶豫地將娘供出。
「你娘誓S不肯說出你的下落，他就刺S了你娘。我聽聞消息後，就立即帶你娘去醫治，因而耽擱了……對不起，是我去晚了。」
邵庭琛移開眼，不願再說下去。
卻在下一瞬，他又陡然抓住我的手，激動道：「這一切，都是祁缙害的！姝兒，你這一年多到底去了哪兒？我到處打聽你的消息。
當務之急，咱們就是趕緊找祁缙報仇。
「你知道祁缙現在在哪兒嗎？我這就去S了他，為你娘報仇！」
22
如有一根刺卡在喉嚨。
令人吐不出，咽不下。
祁缙竟然……
方一開口，嗓子啞得不像話。
「他在……」
心猛然皺成一團，越收越緊。
忽而聞到一股熟悉的燻香，屏風後影影綽綽。
我遲疑著改口：「我……我也不知道他現在在哪。」
一邊往後退，「我還有事要做，先……」
不等說完，就被人砸昏過去。
依稀間，瞧見曼錦從屏風後款款走出。
「哼，派出去的眼線還是有點用的。」
曼錦拍了拍我臉蛋，「曼姝，你讓我丟了這麼大的臉，我可終於抓到你了。」
她周身，正氤氲著那股燻香。
目光下逡。
瞧見她腕間戴著一隻菩提子，與邵庭琛送我的那隻相仿。
亦刻有「琛」字。
隻不過菩提子要比送我的那串大。
隱約聽見邵庭琛說：「曼姝，你不該和我仇家走得太近，祈家害我爹身陷囹圄。你更不該見異思遷，嫁給他。」
原來，祁家要對付的奸臣是邵庭琛的爹……
再次醒來時。
我被囚於一隻鐵籠內，其內堆滿大石頭。
鐵籠一半懸浮在江面，一半在江堤。
其頂部用粗繩吊著，
幾個壯漢正扯著尾部。
稍稍一松手，我便會沉入江底。
曼錦上前踢了踢鐵籠，獰笑：「你不是討厭被關起來嗎？我還偏偏非要把你關起來！
「都怪你！祁缙才會逃婚，我爹才會被牽連。你去S吧！」
她抬手就要去奪壯漢手中的麻繩，被邵庭琛攔住。
「你答應我的，要等祁缙來的。等他來了，曼姝……隨你處置。」
23
祁缙匆忙趕來時，鐵籠已大半浸在河裡。
麻繩中部隱隱有斷裂勢頭，鐵籠搖搖欲墜。
祁缙隻看了一眼，便瘋了似的衝過來。
隱藏在草叢後的S手拉滿弓弦。
我下意識脫口而出：「祁缙，小心！」
祁缙閃身躲開射來的弓箭，但還是擦傷了肩膀。
他卻向我微笑著搖頭，「曼姝，別怕，有我在。」
話畢。
他拔出刀劍，與S手們廝S起來。
盡管祁缙有武藝在身，但終究是難以抵擋隻增不減的S手們。
更何況他的肩膀受了傷。
此刻正汩汩流淌著鮮血。
最終祁缙敗下陣來，被S手按倒在地。
與此同時，麻繩發出了不堪重負的「嘣」的一聲。
祁缙雙眼一緊，吼道：「邵庭琛你想怎麼樣？有什麼事你衝我來！你到底想怎樣才肯放過曼姝！」
「簡單，一命換一命。」
祁缙立即答應，「好，你現在就讓曼姝出來，我進去。」
曼錦不樂意了，「不行！說好的，曼錦也要處置的。憑什麼……」
卻猝不及防地被邵庭琛掐住脖頸。
「就憑你？也配。你算什麼什麼東西敢指使我？若不是你從中作梗，曼姝會離我而去嗎？
「反正我爹也失勢了，S一個是S，S兩個也是S，都別活了！」
曼姝拼命掙扎，雙腿蹬得厲害。
邵庭琛走至河邊，將她丟進了滔滔河水。
不消片刻，便沒了人影。
24
祁缙扶我出來時，我雙肩抖得厲害。
有太多想問。
像曾經我為祁缙讀話本時，他接連不斷的為什麼。
為什麼要救我？
為什麼不早些告訴我？
為什麼要單槍匹馬過來，為什麼不多帶些人？
為什麼知道是陷阱，還是要來……
可是話到嘴邊，卻隻吐出「為什麼」三字，
就再也說不出話來了。
祁缙勾起了好看的唇角。
「曼姝，對不起。是我太過偏執，私心將你困在我身邊。我承認一開始接觸你，是有意利用你報復你爹。但漸漸地，我的目光忍不住追隨你、鎖定你，開始出現強烈的佔有欲。
「我想讓你，隻能看我一人，心裡、眼裡隻有我一人。」
祁缙苦笑搖頭，「不過以後不會了，曼姝，我今日就還你自由。」
「我……」
甫一上岸，便被邵庭琛拽住。
我眼睜睜看著祁缙跳進了鐵籠。
半溺在河中的鐵籠隨之搖晃起來。
邵庭琛抬手，壯漢們就立即割斷了麻繩。
「不！」
我狠咬了邵庭琛一口，瘋了般去抓飛快抽回的麻繩。
然而剛抓住麻繩，
它就從中斷裂開來。
鐵籠瞬間沉入滔滔江水，消失得無影無蹤。
25
我怔怔盯著手中的半截麻繩，僵在原地許久。
如同一根刺扎在心口，又像有什麼東西堵在喉頭。
無法吞咽，無法呼吸。
祁父趕來，揪著我衣領追問祁缙在哪兒時。
我已發不出聲音來，隻是呆呆地指著翻滾的江水。
祁家打撈了近半個月，仍不見祁缙的蹤影。
正值春汛，江水湍急。
有人說也許鐵籠壓在泥沙下了，也有人說鐵籠流入大海了……
再次見到祁缙外祖父時，我們站在岸邊。
老人家蒼老得厲害。
他擦了擦眼角，「曼姑娘，你不要怪祁缙。這小子從小就缺愛偏執，
隻要他認定的人或物，打S都不松手。少年時，他養過一隻兔子，十分喜愛它。然而有一天，兔子逃出牢籠被野狗咬S了，他傷心了許久。再加上他經常被他爹關在房間，以至於他認為愛一個人就是要將其關起來，從此就更加偏執了。
「他和我多次提過你，怕你爹欺負你娘,便就出來偷偷託我照看。他曾說過,希望我和他爹接受你，他說要明媒正娶你，被我臭罵了一頓。人家姑娘又不是兔子，感情要講求兩情相悅。
「如今他沒了，你若是想走,我和他爹遵從他的遺願,放你走……」
我垂眸看了看渾濁的河水,無意識地撫摸著微隆的肚子。
我走不了了。
我已懷有祁缙的骨肉了。
……
26
四年後的一個清晨。
我從兒子阿盈身邊醒來,推了推他。
打著手語：「起開點，你壓到我頭發了。」
阿盈不滿地嘟囔，「娘，你為何總是推開我？」
我看著這張神似祁缙的臉蛋,有瞬間恍惚。
仿若回到與他同眠共枕的日子裡,我不止一次厭煩地推開他。
他偏執地問：「曼姝，你為何總是推開我？」
積攢多年的情緒，頓時如開閘的洪水，洶湧而來。
我哭得不能自已。
又一年春訊季。
洪水又裹挾著泥沙卷土重來。
我拉著阿盈，挎著紙錢往江邊趕。
一點點將紙錢撒向江河。
阿盈忍不住問：「娘，爹真的在這水裡嗎？
「他什麼時候回來啊？」
我從未告知過他祁缙的下場。
隻是說他爹下河玩耍去了。
一定會像以前那般遊上來的。
他在曼府數次跳河自盡，每一次我去救他，都是他抱著我遊上去的。
因為，不會遊泳的是我。
兩年前，河床邊發現一隻生鏽的鐵籠。
鐵門大敞，除了石塊、泥沙,再無他物。
今年阿盈生辰那日，有人在門外偷偷放下一包小孩衣物。
未留姓名。
今日,我要證明一件縈繞心頭許久的事。
27
我脫下繡鞋,緩緩往岸邊走去。
阿盈急了,「娘親，你要做什麼？你是要去幫我把爹爹找回來嗎？」
我微笑點頭,一邊打著手語。
「是的,娘這就去。」
我也不想救這個脾氣古怪的人。
「「他」我沒有回頭。
任由背後的人摟著我,隱忍抽泣，沾湿我衣襟。
「曼姝，不要走！不要自尋短見……
「我後悔放你自由了！」
我緩緩扭轉身,瞧見了日思夜想的人。
祁缙紅著眼,「我不是故意不回來見你的,我墜河後磕壞了腦袋失了憶。兩年前才記起你，我回來找過你的,隻不過遠遠瞧見你懷中抱著孩子，我、我以為你再嫁了。
「我不敢回來了，我怕……我怕妒火中燒、私欲爆棚,忍不住做出什麼傷害你們的事。」
我拉來一臉茫然的阿盈。
阿盈仰起稚嫩的臉,盯著面前這個哭得涕泗橫流的高大男人。
二人大眼瞪小眼看了片刻。
祁缙腫成核桃的雙眼逐漸大睜,泛起亮光。
繼而傻笑起來，「他……他是我的孩子！」
祁缙抱起我們母子旋轉起來。
江風吹來，鼓起我和阿盈的裙擺。
四年來,我第一次開口說話。
「祁缙，你……你還逃嗎？」
他指了指腕間鮮豔的「錦」字，對著江河大喊：
「不逃了！我不逃了……」
